Thelocactus tepelmemensis

Thelocactus tepelmemensis T.J.Davis, H.M.Hern., G.D.Starr & Gómez-Hin. wurde 2018 in Phytotaxa 361(1): 115–122 veröffentlicht und ist damit die jüngste akzeptierte Art der Gattung sowie die letzte der sechs auf dieser Seite behandelten Thelocactus-Arten. Zu den vier Erstbeschreibern zählen Héctor M. Hernández und Carlos Gómez-Hinostrosa, die Mitautoren von Mapping the Cacti of Mexico, deren regionale Fachkenntnis über den Talboden von Tehuacán-Cuicat-lán die Habitatbeschreibung und die Einordnung des Schutzstatus im Protolog untermauert. Der Holotyp, H.M. Hernández et al. 4128, ist am MEXU (Instituto de Biología, UNAM, Mexiko-Stadt) als Exemplar 1471315 hinterlegt; Isotypen befinden sich im Desert Botanical Garden Herbarium (DES) und in einer zweiten MEXU-Akzession (1471316).

T. tepelmemensis ist der südlichste Nachweis der Gattung und eine von nur zwei Thelocactus-Arten außerhalb der eigentlichen Chihuahua-Wüstenregion; die andere ist Thelocactus bicolor, die bis nach Südtexas reicht. Alle anderen akzeptierten Thelocactus-Arten sind Kalkzeiger der Chihuahua-Wüste. Die Art wächst in einer einzigen schmalen Flussschlucht nahe der Ortschaft Tepelmeme Villa de Morelos im Nordwesten Oaxacas, innerhalb des Biosphärenreservats Tehuacán-Cuicat-lán, das im Juli 2018, im selben Jahr, in dem die Art beschrieben wurde, zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde.

Der Protolog benennt T. leucacanthus (Zucc. ex Pfeiff.) Britton & Rose als die morphologisch nächstverwandte bekannte Art, aufgrund der gemeinsamen gerippten Sprossarchitektur und überlappender Dornenzahlen. T. leucacanthus ist auf dieser Seite im aktuellen Thelocactus-Bestand nicht vertreten; die nützlichste Vergleichsart aus dem Gattungs-Hub ist Thelocactus hexaedrophorus, mit der sie eine breit kugelige Form und mäßige Bedornung teilt. Die unterscheidenden Merkmale werden im Abschnitt Vergleich behandelt. Unter den kultivierten Thelocactus ist T. tepelmemensis die seltenste, am wenigsten erforschte und zuletzt beschriebene Art, mit nur einer dokumentierten iNaturalist-Beobachtung und ohne eigene Kultivierungsliteratur, Stand 2026.

In der Schlucht bei Tepelmeme wächst die Art an steilen bis senkrechten Kalksteinwänden, zusammen mit einer Pflanzengemeinschaft, die typisch für die untere Schluchtflora von Tehuacán-Cuicat-lán ist: Säulenkakteen wie Pilosocereus chrysacanthus, Cephalocereus columna-trajani und Escontria chiotilla; kugelige Kakteen wie Mammillaria carnea und Mammillaria albilanata; sowie Sträucher wie Agave titanota und Fouquieria purpusii.

Taxonomie und Nomenklatur

Der akzeptierte Name ist Thelocactus tepelmemensis T.J.Davis, H.M.Hern., G.D.Starr & Gómez-Hin., veröffentlicht in Phytotaxa 361(1): 115–122 (2018) mit der DOI 10.11646/phytotaxa.361.1.10. Die vier Autoren sind Tristan J. Davis, Héctor M. Hernández, Greg D. Starr und Carlos Gómez-Hinostrosa. Kew POWO akzeptiert den Namen ohne aufgeführte Synonyme; seit der Beschreibung 2018 wurden in zugänglicher Literatur keine Synonymisierungen oder Kombinationsänderungen veröffentlicht. Der GBIF-Taxon-Schlüssel lautet 10732812. Dies ist die jüngste akzeptierte Art in Thelocactus und trägt keine veröffentlichten infraspezifischen Taxa.

Das Artepitheton leitet sich von Tepelmeme Villa de Morelos ab, der Gemeinde im Nordwesten Oaxacas, die dem Locus typicus am nächsten liegt. Die taxonomische Einordnung erfolgt in die Tribus Cacteae (Unterfamilie Cactoideae), dieselbe kalkliebende Chihuahua-Wüsten-Tribus wie bei allen anderen Thelocactus. Der Protolog stellt die Art aus morphologischen Gründen T. leucacanthus (Zucc. ex Pfeiff.) Britton & Rose am nächsten, mit der sie eine gerippte Sprossarchitektur und überlappende Dornenzahlen teilt, sich jedoch in der Blütenfarbe unterscheidet (rotviolett gegenüber gelb oder magenta bei T. leucacanthus), in der Fruchtform (eiförmig gegenüber kugelig), in der Rippenausrichtung (durchgehend vertikal gegenüber gelegentlich gedreht) und in der Struktur der Samenmikropyle (konjunkt gegenüber disjunkt). Die innerhalb des Hilumrands liegende Samenmikropyle von T. tepelmemensis wird im Protolog als wichtiges diagnostisches Samenmerkmal der Art angeführt.

Thelocactus tepelmemensis stellt den südlichsten dokumentierten Nachweis der Gattung dar, in der biogeografischen Provinz Tehuacán-Cuicat-lán statt in der Chihuahua-Wüstenregion, die alle anderen akzeptierten Thelocactus besiedeln. Ihr Vorkommen im selben Schluchtsystem wie Mammillaria carnea, M. albilanata und mehrere für das xerophile Gebüsch des Reservats charakteristische Säulenkakteen stellt sie in einen von den Chihuahua-Wüstenarten der Gattung deutlich verschiedenen biogeografischen Kontext, eine Beziehung, welche die Erstbeschreiber in der Diskussion des Protologs eigens hervorheben.

Habitat

Thelocactus tepelmemensis ist aus einer einzigen schmalen Flussschlucht bei Tepelmeme Villa de Morelos in der Gemeinde Tepelmeme im Nordwesten Oaxacas bekannt. Die Schlucht liegt innerhalb des Biosphärenreservats Tehuacán-Cuicat-lán, eines Schutzgebiets mit 86 Kakteenarten und 21 Endemiten, das im Juli 2018, im selben Monat, in dem der Protolog erschien, den UNESCO-Weltkulturerbe-Status erhielt. Die Art wächst innerhalb der Schlucht an steilen bis senkrechten Kalksteinwänden in 1,420 bis 1,460 m Höhe, einer ungewöhnlich schmalen Höhenspanne von 40 m, die eher den engen Mikrolebensraum der Schlucht widerspiegelt als eine breite Höhentoleranz.

Der Protolog stellt ausdrücklich fest, dass die Pflanzen an Kalksteinwänden wachsen, die „vor direkter Nachmittagssonne geschützt“ sind, ein Detail, das diese Art sofort von den sonnenverbrannten offenen Hängen unterscheidet, die T. hexaedrophorus und T. bicolor besiedeln. Die Ausrichtung der Schlucht bietet Licht von morgens bis mittags und schneidet die Nachmittagssonne ab, wodurch ein helles, aber nicht voll exponiertes Mikroklima entsteht, das zu einer nordost- oder ostexponierten Wand passt. Das Substrat besteht aus zerklüftetem Kalkfels mit vernachlässigbarer Bodenbildung in Felsspalten und -absätzen; die Pflanzen sind im Wesentlichen lithophytisch und verankern sich in kalkreichen Gesteinsspalten ohne organischen Horizont.

Die begleitende Pflanzengemeinschaft ist typisch für das xerophile Gebüsch der unteren Schlucht im Tal von Tehuacán-Cuicat-lán: Säulenkakteen wie Pilosocereus chrysacanthus, Cephalocereus columna-trajani und Escontria chiotilla als Kronenschicht, mit Mammillaria carnea und M. albilanata als kugelig wachsenden Begleitkakteen; Opuntia pubescens und O. decumbens; Agave titanota; sowie Fouquieria purpusii und Cnidoscolus multilobus als kakteenfremde Gebüschkomponenten. Der Niederschlag in dieser Höhenlage im Nordwesten Oaxacas wird auf 300 bis 500 mm jährlich geschätzt, konzentriert auf die Sommermonate von Juni bis September. Die Schluchtwände und ihre thermische Masse puffern den Mikrolebensraum gegen die extremsten Temperaturschwankungen, die in der naheliegenden, etwa 600 m höher gelegenen Ortschaft verzeichnet werden.

Morphologie

Der Trieb ist solitär oder rasenbildend (Sprossung über Seitentriebe), kugelig bis länglich, im Modalbereich 14 cm hoch und bei den größten erfassten rasenbildenden Individuen bis zu 30.5 cm, mit einem Durchmesser von etwa 10.5 cm. Die Epidermis ist grün, ohne bereiften oder wachsartigen Überzug; dies ist eines von zwei optischen Merkmalen, die die Art sofort von Thelocactus hexaedrophorus unterscheiden, die deutlich blaugrau und bereift ist. Der Scheitel ist gerundet. In der einzigen bekannten Population kommen sowohl solitäre als auch rasenbildende Wuchsformen vor.

Die Rippenzahl beträgt (11 bis) 13, durchgehend vertikal ausgerichtet. Die vertikale Rippenausrichtung wird im Protolog ausdrücklich als diagnostisches Merkmal genannt: Bei T. leucacanthus, der in der Originalbeschreibung als morphologisch nächstverwandte Art benannten Art, können die Rippen gedreht oder spiralig verlaufen sein. Die Rippen von T. tepelmemensis lösen sich, anders als bei T. hexaedrophorus, nicht in hexagonale Höcker auf; sie sind deutlich abgegrenzt, relativ ungeteilte niedrige Rippen mit gerundeten Kämmen. Jede Areole trägt (6 bis) 8 bis 9 Dornen, 10 bis 26 (bis 42) mm lang, schlecht in Rand- und Mitteldornen differenziert; ein Dorn steht typischerweise zentral, 1 bis 4.2 cm lang, hellbraun mit roter Spitze, wobei die Abgrenzung zu den Randdornen nicht scharf ist. Drei kleine Drüsen an der Areole sind selten vorhanden.

Die Blüten sind trichterförmig, 13 bis 23 mm lang, zur Anthese rotviolett. Diese Blütengröße ist das auffälligste diagnostische Merkmal auf Gattungsebene: Die meisten Thelocactus-Blüten messen 25 bis 100 mm; der Bestimmungsschlüssel der Gattung auf cactus-mall.net setzt T. tepelmemensis bei „Blüten 10 bis 15 mm Durchmesser“ an, gegenüber T. leucacanthus mit „Blüten 35 bis 90 mm Durchmesser“. Die Blüten sind intensiv gefärbt und daumennagelgroß und erscheinen am Scheitel. Die Frucht ist eiförmig, rötlich-violett, etwa 10 mal 5 mm, mit bleibendem Perianth; die eiförmige Fruchtform gilt im Protolog als diagnostisch, da die meisten Thelocactus-Früchte kugelig bis leicht kugelig sind. Die Samen messen 1.06 bis 1.21 mal 0.78 bis 1.00 mm mit einer fein warzigen Testa. Die Samenmikropyle ist konjunkt und liegt innerhalb des Hilumrands, ein Merkmal, das für die Art gegenüber der disjunkten Mikropyle der meisten anderen Thelocactus als diagnostisch gilt.

Fundort im Detail

Das gesamte bekannte Verbreitungsgebiet von Thelocactus tepelmemensis ist eine einzige schmale Flussschlucht bei Tepelmeme Villa de Morelos, in der Gemeinde Tepelmeme, Nordwest-Oaxaca. Die Ortschaft selbst liegt auf etwa 2,058 m Höhe; die Typuslokalität in der Schlucht liegt unterhalb der Ortschaft bei 1,420 bis 1,460 m, was zu einer Schlucht passt, die deutlich unterhalb der umgebenden Hochebene verläuft. Das Biosphärenreservat Tehuacán-Cuicat-lán umschließt den Fundort und bietet Bundesschutz nach mexikanischem Umweltrecht. Die Aufnahme des Reservats ins UNESCO-Weltkulturerbe im Juli 2018, zeitgleich mit der Beschreibung der Art, fügt seinem einzigen bekannten Standort eine internationale Schutzebene hinzu.

Die genauen GPS-Koordinaten der Typuslokalität sind in zugänglichen Quellen nicht veröffentlicht; das vollständige Protolog-PDF (hinter der Phytotaxa-Bezahlschranke) enthält sie vermutlich. Die Sammlerkoordinaten des Holotyps werden am MEXU (Mexiko-Stadt) und am DES (Phoenix, Arizona) verwahrt. Die untenstehende Leaflet-Karte verwendet einen regionalen Mittelpunkt für das Gebiet um Tepelmeme, als Schutzmaßnahme im Einklang mit der Richtlinie dieser Seite für sensible, kürzlich beschriebene Arten. Der biogeografische Kontext des Fundorts ist das Tal von Tehuacán-Cuicat-lán, das innerhalb eines 490,000 Hektar großen Schutzgebiets 86 Kakteenarten und 45 der 70 Säulenkakteenarten Mexikos beherbergt.

Pflege und Kultur von Thelocactus tepelmemensis

Thelocactus tepelmemensis ist praktisch unbeschriebenes Kultivierungsterrain. Die Art wurde 2018 beschrieben, weist nur eine dokumentierte iNaturalist-Beobachtung auf und erscheint in keiner der für diese Seite konsultierten Fachgärtnerei-Listen oder Kultivierungstagebücher. Jeder Pflegewert unten leitet sich aus der Habitatforschung und der Analogie zur morphologisch nächstverwandten beschriebenen Art ab; alle Werte sollten bis zur Anhäufung von Kultivierungserfahrung in der Community als vorläufige Arbeitshypothesen betrachtet werden.

Substrat

Der Lebensraum ist eine Kalksteinwand: zerklüftetes kalkhaltiges Gestein mit mineralischem Staub in Spalten und ohne organischen Horizont. Dies ist der extremste kalkliebende Mikrolebensraum, der für einen Thelocactus je erfasst wurde. Das daraus abgeleitete Substratrezept spiegelt dies wider: 30 Prozent Bims, 10 Prozent Lavagestein, 10 Prozent Zeolith, 5 Prozent Granitgrus, 25 Prozent gebrochener Kalkstein (der höchste Kalksteinanteil in der Gattung auf dieser Seite), 10 Prozent grober Quarzkies und 10 Prozent Wurmhumus. Dies ergibt eine Mischung aus 90 Prozent anorganischem und 10 Prozent organischem Material. Der Kalksteinanteil von 25 Prozent spiegelt den extremen Kalkzeiger-Status der Art wider; der Granitanteil wird auf 5 Prozent reduziert, weil das natürliche Substrat fast ausschließlich kalkhaltig ist und keine kalksteinfremde mineralische Komponente enthält. Der organische Anteil von 10 Prozent bleibt auf dem Standardniveau, statt weiter reduziert zu werden, weil der Mikrolebensraum der Schlucht durch Schluchtwände, Nebel und Abfluss Umgebungsfeuchtigkeit erhält, die die extreme Austrocknung offener Hanglebensräume leicht abmildert. Der Bimsanteil wird gegenüber den 35 Prozent der Geschwisterarten der Chihuahua-Wüste reduziert, weil das feuchtere Schluchtklima eine etwas langsamere Drainage zulässt, sofern die Mischung weiterhin gut durchlässig bleibt. Alle Werte sind aus habitatbezogenen Überlegungen abgeleitet und stammen nicht aus veröffentlichten Kultivierungsdaten.

Gießen und Licht

Das Gießen sollte dem sommerlichen Niederschlagsmuster von Tehuacán-Cuicat-lán folgen. Ab Mai, sobald die Temperaturen über 12 bis 15°C steigen, vorsichtig wieder mit dem Gießen beginnen. Von Mai bis September gießen, sobald das Substrat am Topfboden vollständig abgetrocknet ist. Der Mikrolebensraum der Schlucht erhält etwas mehr Umgebungsfeuchtigkeit als die offenen Wüstenhänge, die die meisten Thelocactus der Chihuahua-Wüste besiedeln, sodass ein Gießintervall von 10 bis 14 Tagen im Hochsommer eine vernünftige erste Schätzung ist, anstelle des 7-Tage-Grundintervalls der Geschwisterarten von exponierten Hängen. Ab Oktober reduzieren; das Substrat vollständig abtrocknen lassen, bevor die Temperaturen unter 10°C fallen. Von November bis Februar vollständig trocken halten. Keine Kultivierungserfahrung dokumentiert die Fäulnisanfälligkeit der Wurzel dieser Art; angesichts des allgemeinen Musters der Gattung im Winter eher zu trocken als zu feucht halten.

Beim Licht liegt die entscheidende Abweichung von allen anderen Thelocactus auf dieser Seite. Die Aussage des Protologs, dass die Pflanzen an Felswänden wachsen, die „vor direkter Nachmittagssonne geschützt“ sind, ist konkret und umsetzbar. Diese Art sollte helles Licht von morgens bis mittags erhalten, wobei die intensive Nachmittagssonne blockiert oder gefiltert werden sollte. Eine ostexponierte Position unter Glas oder, in heißen Klimazonen, eine südexponierte Position mit gesprenkeltem Schatten über die Mittagszeit kommt der Exposition der Schluchtwand nahe. Unter gemäßigten nordeuropäischen Gewächshausbedingungen eignet sich eine helle, aber nicht die sonnigste Position. Dies ist eine direkte Umkehrung der Empfehlung für T. hexaedrophorus und T. bicolor, die beide vollsonnige Arten von exponierten Hügelhängen sind.

Die Kältetoleranz wird in Kultur auf mindestens 8 bis 10°C geschätzt. Bei etwa 17.8°N Breite in einer geschützten Schlucht besteht am Typusfundort ein minimales Frostrisiko; die thermische Masse der Schluchtwände puffert zusätzlich gegen etwaige Kälteereignisse. Dies macht die Art deutlich weniger winterhart als die Geschwisterarten der Chihuahua-Wüste, die bei vollständiger Trockenheit kurzzeitige Expositionen von 0°C oder darunter vertragen. Sicherheitshalber in Kultur über 10°C halten. Für diese Art liegen keine veröffentlichten Kältetoleranzdaten vor.

Vergleich

Der Protolog benennt T. leucacanthus (Zucc. ex Pfeiff.) Britton & Rose als die morphologisch nächstverwandte bekannte Art, aufgrund der gemeinsamen gerippten Sprossarchitektur und überlappender Dornenzahlen. T. leucacanthus ist eine Art aus Hidalgo und Querétaro und im aktuellen Thelocactus-Bestand dieser Seite nicht enthalten. Die entscheidenden Unterscheidungsmerkmale zwischen beiden sind Blütengröße und -farbe (13 bis 23 mm rotviolett bei T. tepelmemensis gegenüber 35 bis 90 mm gelb oder magenta bei T. leucacanthus), Fruchtform (eiförmig gegenüber kugelig) und Rippenausrichtung (durchgehend vertikal bei T. tepelmemensis; bei T. leucacanthus gelegentlich gedreht). Allein der Unterschied in der Blütengröße klärt jede Bestimmungsfrage zwischen den beiden.

Unter den sechs Thelocactus-Arten auf dieser Seite ist der Vergleich mit Thelocactus hexaedrophorus am aufschlussreichsten. Beide Arten sind breit kugelig, mäßig bedornt und im Vergleich zur höheren bicolor oder der breiten, scheibenförmigen rinconensis eher kompakt. Die Unterschiede sind eindeutig. T. hexaedrophorus hat eine blaugraue, bereifte Epidermis; T. tepelmemensis hat einen schlicht grünen Trieb ohne wachsartigen Überzug. T. hexaedrophorus hat 8 bis 13 Rippen, die in nahezu hexagonale Höcker zerfallen; T. tepelmemensis hat 13 durchgehend vertikale Rippen ohne hexagonale Facettierung. Der Blütenkontrast ist unübersehbar: T. hexaedrophorus bildet weiße bis blassrosa Blüten von 5 bis 10 cm Breite; T. tepelmemensis bildet rotviolette Blüten von 13 bis 23 mm Länge, etwa ein Viertel des Durchmessers. Auch der Wuchshabitus unterscheidet sich: T. hexaedrophorus ist stets niedergedrückt-kugelig (breiter als hoch); T. tepelmemensis kann länglich sein und bei rasenbildenden Individuen potenziell höher als breit werden.

Thelocactus rinconensis lässt sich von T. tepelmemensis durch ihre sehr flache, scheibenartige Form (12 bis 20 cm breit, 6 bis 8 cm hoch), 20 bis 25 Rippen und 3 bis 4 auffällige, 6 bis 8 cm lange Mitteldornen unterscheiden, die sichtbar von jeder Areole abstehen. Die Bedornung von T. rinconensis beherrscht die Silhouette der Pflanze; die von T. tepelmemensis ist zurückhaltend, mit schlecht differenzierten Dornen, die die Rippen sichtbar lassen. Thelocactus bicolor erfordert keine genauere Prüfung: ihre zweifarbige rot-ockerfarbene Bedornung, der höhere eiförmige Körper und die leuchtenden, 5 bis 9 cm großen magentafarbenen Blüten machen sie sofort unterscheidbar. Thelocactus setispinus scheidet aufgrund ihres länglich-zylindrischen Körpers und des einzelnen auffälligen, hakigen Mitteldorns aus.

Häufig gestellte Fragen