Ferocactus hamatacanthus

Ferocactus hamatacanthus est le cactus-tonneau emblématique du désert de Chihuahua et l’espèce la plus résistante au froid du genre. Son port solitaire, globuleux devenant en tonnelet, porte 13 à 17 côtes fortement tuberculées, armées d’une épine centrale principale qui se recourbe nettement en un crochet marqué à son extrémité ; aucune autre espèce de Ferocactus ne présente ce caractère de façon aussi constante. Cette épine crochue a inspiré à la fois l’épithète spécifique (du latin hamatus, crochu, et du grec akanthos, épine) et ses trois noms vernaculaires.

L’espèce occupe une vaste aire dans le désert de Chihuahua, entre le Texas, le sud du Nouveau-Mexique et le nord du Mexique, du Chihuahua et du Coahuila jusqu’au Nuevo León, au Tamaulipas, au San Luis Potosí, au Durango et au Zacatecas. POWO reconnaît deux sous-espèces : la sous-espèce type hamatacanthus, qui occupe les hauts plateaux du Trans-Pecos et l’intérieur du Mexique entre 600 et 2,150 m d’altitude, et la subsp. sinuatus (A.Dietr.) N.P.Taylor, une forme de plus basse altitude propre au sud du Texas et au fourré épineux tamaulipécain, entre 0 et 500 m. Le néotype (Palmer 374, déposé à Kew) a été désigné en 1984 à partir de matériel de Saltillo, Coahuila.

Les fleurs sont grandes par rapport à la taille de la plante, atteignant jusqu’à 9 cm de diamètre, jaune doré avec un veinage brun rougeâtre sur les tépales externes, et remarquablement parfumées. La floraison s’étend de juin à août ; la subsp. sinuatus peut se prolonger légèrement jusqu’en septembre. Le fruit est à peau fine et juteux, une particularité suffisamment rare dans le genre pour lui valoir le surnom familier de « cactus à fruits du Mexique ». Ferocactus glaucescens, le cactus-tonneau bleu du Mexique, et Ferocactus viridescens, le cactus-tonneau côtier de San Diego, partagent le même genre mais diffèrent nettement par le port, l’aire de répartition et le caractère floral.

Dans la population du Trans-Pecos texan, au parc national de Big Bend, les plantes adultes mesurent couramment 20 à 30 cm de haut ; le maximum de 60 cm rapporté pour l’espèce reflète les populations mexicaines du cœur de l’aire, sous des conditions de croissance plus favorables. F. hamatacanthus est la seule espèce de Ferocactus présente dans le parc national de Big Bend ; les congénères les plus proches, dont Ferocactus cylindraceus, se concentrent dans le désert de Sonora, plus à l’ouest.

Taxonomie & nomenclature

Le nom accepté est Ferocactus hamatacanthus (Muehlenpf.) Britton & Rose, publié dans The Cactaceae 3: 144–146 (1922). Le basionyme, Echinocactus hamatacanthus Muehlenpf., est paru dans Allgemeine Gartenzeitung 14: 371 en 1846 (sous la variante orthographique « hamatocanthus », corrigée dans la nomenclature ultérieure). Kew POWO (IPNI lsid urn:lsid:ipni.org:names:103636-2) et ITIS (TSN 19799) acceptent l’un et l’autre l’espèce sous Ferocactus, suivant en cela le New Cactus Lexicon de Hunt (2006) et Korotkova et al. (2021) dans Willdenowia 51(2): 251–270.

POWO reconnaît deux sous-espèces. La subsp. hamatacanthus constitue le type ; la subsp. sinuatus (A.Dietr.) N.P.Taylor a été publiée dans Cactaceae Consensus Initiatives 5: 13 (1998), son basionyme Echinocactus sinuatus A.Dietr. remontant à 1851. Parmi les anciens noms de la population sinuatus figurent Hamatocactus sinuatus (A.Dietr.) Orcutt (1926) et Brittonia davisii Houghton & C.A.Armstr. (1934).

Le placement générique a suscité plus de débats qu’il n’est habituel pour une espèce du désert de Chihuahua. En 1936, F.M. Knuth transféra l’espèce dans Hamatocactus, un petit genre ségrégé caractérisé par l’épine centrale fortement crochue et le fruit juteux (plutôt que sec). Une partie de la littérature horticole américaine emploie encore Hamatocactus hamatacanthus. Curt Backeberg plaça ensuite l’espèce dans Glandulicactus, la regroupant avec G. uncinatus sur la base des glandes extraflorales des aréoles. Ni Hamatocactus ni Glandulicactus ne sont acceptés par POWO ou l’ITIS ; les deux sont traités comme des synonymes de Ferocactus.

Les travaux moléculaires confortent le placement actuel. Vazquez-Sanchez et al. (2013), dans Systematics and Biodiversity, ont montré que Ferocactus sensu lato est polyphylétique par rapport à Glandulicactus, Leuchtenbergia, Stenocactus et Thelocactus, sans toutefois soutenir la séparation de Hamatocactus en genre distinct ; le groupe hamatacanthus se situe au sein du clade Ferocactus au sens large. De Vos et al. (2025), dans Plant Systematics and Evolution, ont reconnu Ferocactinae comme une sous-tribu monophylétique regroupant Ferocactus, Glandulicactus, Kroenleinia, Leuchtenbergia, Stenocactus et Thelocactus, avec F. hamatacanthus placé en son sein. L’espèce est traitée dans la section ou le sous-genre Bisnaga selon certaines classifications, reflétant le caractère de fruit juteux partagé avec certains autres cactus-tonneaux.

Habitat

Ferocactus hamatacanthus est une plante caractéristique du désert de Chihuahua, le plus vaste désert d’Amérique du Nord. La subsp. hamatacanthus pousse sur les collines calcaires rocheuses, les parois de canyon, les replats caillouteux et les vallées alluviales, depuis la région du Trans-Pecos au Texas et l’extrême sud du Nouveau-Mexique jusqu’au Chihuahua, au Coahuila, au Durango, au Nuevo León, au San Luis Potosí et au Zacatecas. Le calcaire est le substrat principal ; l’espèce est également documentée sur des collines aux sols d’origine volcanique et sur d’anciens graviers fluviaux.

La subsp. sinuatus occupe un contexte écologique nettement différent : le fourré épineux tamaulipécain le long du bas Rio Grande, du confluent du Pecos jusqu’à proximité de Brownsville au Texas, et vers le nord-est jusqu’au secteur de Camp Wood, ainsi que le nord-est du Mexique adjacent (Tamaulipas). Cette population pousse dans des sols argileux lourds et calichés entre 0 et 500 m d’altitude, un relief nettement plus bas et plus plat que celui de la sous-espèce type.

Dans le cœur de l’aire du Trans-Pecos, notamment au parc national de Big Bend, les plantes poussent en situation exposée sur les collines calcaires proches du Rio Grande, rarement sur le fond plat des vallées. La subsp. hamatacanthus s’étend approximativement entre 600 et 2,150 m d’altitude ; la population du parc national de Big Bend, en limite nord de l’aire, produit typiquement des plantes de 20 à 30 cm, tandis que le maximum de 60 cm est documenté dans les populations mexicaines du cœur de l’aire, à plus haute altitude. Les espèces associées typiques du Trans-Pecos incluent Agave lechuguilla, des espèces d’Echinocereus, Echinocactus horizonthalonius, Larrea tridentata, des espèces de Coryphantha, des espèces de Yucca, et quelques Opuntia épars. F. hamatacanthus est le seul Ferocactus du parc national de Big Bend ; les congénères du désert de Sonora atteignent leur limite orientale bien plus à l’ouest.

Le désert de Chihuahua reçoit l’essentiel de ses précipitations sous forme d’orages estivaux, avec des hivers froids et secs. Les températures nocturnes peuvent, en altitude dans le Trans-Pecos, descendre sous −10°C lors des hivers rigoureux, ce qui est vraisemblablement à l’origine de la remarquable résistance au froid de cette espèce au sein du genre Ferocactus.

Morphologie

Le corps est globuleux chez les jeunes plantes, devenant largement cylindrique à en tonnelet avec l’âge. Les tiges atteignent 60 cm de haut et 30 cm de large, bien que les plantes du secteur de Big Bend soient souvent plus petites, à 20-30 cm. La tige est vert foncé, parfois teintée de pourpre sous un ensoleillement intense. La croissance est solitaire ; une ramification basale occasionnelle chez les vieux spécimens peut produire de petites touffes.

Les côtes sont au nombre de 13 à 17, fortement tuberculées, hautes de 2 à 3 cm. La crête de la côte est aiguë chez la subsp. sinuatus, avec des bords plus ou moins ondulés à profondément crénelés. Les aréoles sont grandes et laineuses. Les jeunes aréoles situées entre la zone florifère et le groupe d’épines portent des glandes allongées de 2 à 4 mm, un caractère signalé dans la littérature historique comme inhabituel au sein du genre ; elles durcissent et deviennent épineuses avec l’âge.

Les épines centrales sont au nombre de 4 à 8 par aréole. L’épine centrale principale constitue le caractère définitoire de l’espèce : fortement crochue à l’extrémité, aplatie (et non ronde en coupe transversale), et striée d’annulations transversales. Elle atteint jusqu’à 15 cm chez les plantes adultes, rougeâtre à l’état neuf et jaunissant avec l’âge jusqu’à une teinte paille. Les autres épines centrales sont incurvées ou légèrement crochues, mais de façon moins marquée. Les épines radiales sont au nombre de 8 à 14 par aréole, aciculaires (en aiguille) et cylindriques (rondes en coupe transversale), longues de 3,5 à 7 cm, grises à rougeâtres.

Les fleurs sont grandes pour le genre : 6 à 9 cm de diamètre, 6 à 8 cm de long, en entonnoir. Les pétales internes sont jaune doré ; les segments périanthaires externes portent un veinage brun rougeâtre au revers. Les fleurs sont remarquablement parfumées, un caractère confirmé par de multiples relevés indépendants de cultivateurs. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center décrit jusqu’à 30 pétales, parfois rougeâtres à la base.

Le fruit est oblong à globuleux, long de 2 à 5 cm, à peau fine et très juteux à maturité. Les restes floraux desséchés persistent au sommet du fruit. La chair a été comparée par plusieurs sources à celle du kiwi ; les épines des fruits mûrs étaient historiquement utilisées comme aiguilles. Les graines sont noires et luisantes, longues d’environ 1 mm, criblées de fossettes (fovéolées). Le fruit juteux est atypique chez Ferocactus en général et a alimenté l’argument historique en faveur de la ségrégation du groupe hamatacanthus en genres distincts.

Localité détaillée

Ferocactus hamatacanthus s’étend sur deux centres de répartition largement disjoints. L’aire principale de la subsp. hamatacanthus court de la région du Trans-Pecos, dans l’ouest du Texas, et de l’extrême sud du Nouveau-Mexique, vers le sud à travers les États mexicains du désert de Chihuahua : Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, San Luis Potosí, Durango et Zacatecas. Le résumé de répartition de POWO la situe dans le sud-est du Nouveau-Mexique, l’ouest du Texas, et le Mexique central, du Golfe et du Nord-Est ; Puebla n’y figure pas et est exclu ici dans l’attente d’une confirmation par les sources floristiques régionales primaires.

La subsp. sinuatus occupe la basse vallée du Rio Grande, dans le sud du Texas, du confluent du Pecos vers l’est jusqu’à proximité de Brownsville, et vers le nord-est jusqu’au secteur de Camp Wood dans les comtés d’Uvalde et de Real ; elle se poursuit dans le Tamaulipas adjacent, au nord-est du Mexique. Le traitement de 1998 de Taylor reflétait l’idée qu’aucun caractère morphologique isolé ne sépare nettement sinuatus du taxon type en main, mais que la divergence écologique, altitudinale et distributionnelle suffit à justifier une reconnaissance au rang subspécifique.

Le néotype (Palmer 374, Kew) fixe la localité type à Saltillo, Coahuila, Mexico ; la désignation du néotype en 1984 a résolu l’imprécision de la localité « Mexico » dans la description originale de Muehlenpfordt. Le parc national de Big Bend est la localité américaine la plus accessible et la mieux documentée, et fournit la population de référence pour la plupart des comptes rendus naturalistes publiés sur l’espèce au Texas.

Ferocactus hamatacanthus : entretien et culture

F. hamatacanthus tolère une large gamme de conditions de culture sans grande difficulté. Sa vaste aire naturelle, son exposition à un véritable froid hivernal dans le Trans-Pecos, et son cycle de croissance adapté aux pluies estivales font qu’il tolère des conditions qui mettent à mal des endémiques mexicains plus étroitement adaptés. Les conseils qui suivent sont tirés des données de terrain et des relevés de cultivateurs spécialisés ; ils concernent des plantes issues de semis, sans greffe, et non du matériel greffé.

Substrat

Collines calcaires, replats alluviaux caillouteux et parois de canyon définissent l’habitat à travers le Trans-Pecos et le désert de Chihuahua du nord-est mexicain. Le ratio de culture canonique est de 35 % de pierre ponce, 15 % de roche volcanique, 5 % de zéolite, 25 % de gravillon de granite, 15 % d’éclats de calcaire, et 5 % de lombricompost. La fraction calcaire suit la géologie alcaline et riche en calcium ; une plage de pH préférentielle de 6,1 à 7,8 (Wildflower Center) est atteinte lorsque des éclats de calcaire sont présents dans le mélange. La zéolite assure l’échange cationique et le tamponnage du pH ; la roche volcanique constitue l’agrégat structurel de drainage. La subsp. sinuatus, originaire de sols argileux et calichés, tolère une rétention d’humidité légèrement supérieure mais bénéficie du même excellent drainage en culture. Aucun milieu à forte teneur organique.

Rempoter tous les 3 à 4 ans dans un substrat minéral neuf. À maturité (jusqu’à 60 cm), cette espèce a besoin de contenants progressivement plus grands ; il faut anticiper. Veiller à ce que le pot dispose de larges trous de drainage ; le système racinaire est relativement fin et fibreux et ne tolère pas une humidité prolongée à l’interface substrat-racines.

Arrosage et lumière

Le régime de pluies estivales du désert de Chihuahua se traduit directement par un calendrier de culture : arrosage actif durant les mois chauds, repos quasi complet en hiver. Du printemps au début de l’automne, arroser abondamment lorsque le substrat a séché complètement, environ tous les 10 à 20 jours selon la température et la taille du pot. Réduire progressivement à l’automne, à mesure que les températures baissent. D’octobre à mars, maintenir le substrat quasi sec à totalement sec ; la plante n’est pas en croissance active et l’humidité du substrat par températures négatives augmente sensiblement le risque de pourriture du collet.

Éviter de mouiller directement la tige en plein soleil ; des gouttes d’eau sur les côtes ou l’épine centrale peuvent provoquer des brûlures localisées. Arroser à la base, jamais par le dessus.

Les besoins en lumière découlent directement de l’habitat : plein soleil. Un minimum de 6 heures de lumière directe par jour en saison de croissance maintient des épines compactes et une croissance caractéristique. Sous un éclairage insuffisant, le corps s’étiole et l’espacement entre les aréoles s’allonge.

Résistance au froid

C’est l’espèce la plus résistante au froid du genre. Les chiffres publiés par les cultivateurs couvrent une plage variable : llifle indique −7°C comme seuil fiable pour la subsp. sinuatus ; americansouthwest.net rapporte −15°C pour des plantes de provenance Trans-Pecos ; un cultivateur britannique sur Dave’s Garden a documenté une survie à −8°C sous abri sec. L’habitat du parc national de Big Bend connaît lui-même des gels occasionnels sévères jusqu’à environ −10°C lors d’hivers exceptionnels. Le widget retient −10°C comme chiffre de travail prudent pour des plantes sèches en bon drainage, cohérent avec le seuil de l’habitat du Trans-Pecos et le relevé du cultivateur britannique.

L’état d’humidité est la variable critique. Une plante sèche à −10°C se situe dans la plage documentée de résistance rapportée ; toute humidité du substrat à 0°C ou en dessous constitue un risque de pourriture significatif. Certaines fiches commerciales citent la zone USDA 6a (équivalant à −23°C), un chiffre non étayé par aucune donnée de terrain ou de cultivateur pour cette espèce. La zone 8 à 10 est la plage de culture extérieure responsable ; la zone 7 peut être envisageable avec un drainage exceptionnel, un abri complet et des hivers secs.

Propagation

Les graines germent facilement à 20°C et au-delà. La germination est fiable et l’espèce est à croissance rapide pour le genre ; elle récompense fidèlement les semeurs. La culture à partir de graines convient parfaitement aux collectionneurs qui souhaitent des plantes à origine documentée en culture ; les boutures sont rarement pratiquées étant donné le port largement solitaire. Une légère fertilisation annuelle au printemps est décrite par certains cultivateurs ; un rempotage régulier dans un substrat minéral neuf fournit des oligoéléments suffisants sans nécessiter de programme de fertilisation dédié.

Comparaison

Parmi les quatre espèces de Ferocactus présentées sur ce site, F. hamatacanthus est la plus facile à distinguer par le seul caractère de l’épine : l’épine centrale principale fortement crochue est un critère définitif. Ni F. glaucescens (épines pâles, droites et jaunes, corps glauque bleu-vert, calcaire de l’Hidalgo) ni F. viridescens (espèce côtière compacte de San Diego aux épines cerclées de rouge, sans crochet) ne produisent d’épine centrale crochue. Au sein du genre au sens large, la seule autre espèce dont l’épine centrale peut approcher le crochet est F. cylindraceus, traitée ci-dessous.

Les deux sous-espèces d’hamatacanthus méritent d’être distinguées sur le plan écologique, même si la morphologie ne les sépare pas nettement. La subsp. hamatacanthus est la plus grande plante, atteignant 60 cm, poussant sur les collines calcaires et replats désertiques entre 600 et 2,150 m à travers le Trans-Pecos et l’intérieur du Mexique. La subsp. sinuatus reste plus petite (jusqu’à 30 cm), occupe le fourré épineux tamaulipécain dans des sols argileux lourds entre 0 et 500 m, et peut prolonger légèrement la floraison jusqu’en septembre. Aucun caractère végétatif isolé, en main, ne les sépare nettement ; la provenance reste le guide le plus fiable.

Le fruit juteux et comestible mérite d’être mentionné comme point de comparaison secondaire vis-à-vis des congénères. Le fruit de F. cylindraceus est sec à légèrement charnu et n’est pas signalé comme comestible. F. glaucescens et F. viridescens produisent de la même façon un fruit sec classique. Le fruit juteux est le caractère qui a historiquement appuyé la ségrégation du groupe hamatacanthus en Hamatocactus et Bisnaga ; les travaux moléculaires ne soutiennent pas cette séparation au rang générique, mais le caractère du fruit reste un outil d’identification utile en main.

Foire aux questions

Comment distinguer Ferocactus hamatacanthus de Ferocactus cylindraceus ?

Ferocactus cylindraceus, le cactus-tonneau compas ou cactus-tonneau de Californie, est l’espèce la plus susceptible d’être confondue en pratique dans le genre pour un collectionneur tenant une jeune plante non étiquetée : toutes deux ont un corps en tonnelet, rougeâtre chez les jeunes plantes, et l’épine centrale de certaines formes de cylindraceus peut paraître incurvée ou légèrement crochue. Les aires ne se chevauchent pas (hamatacanthus relève du désert de Chihuahua ; cylindraceus, des déserts de Mojave et de Sonora), si bien qu’une plante sauvage s’identifie sans ambiguïté par sa localisation. La confusion se pose en pratique en pépinière ou avec des lots de graines mélangées. Faites glisser le curseur pour comparer, puis vérifiez les sept caractères ci-dessous.

Glisser pour comparer →

F. hamatacanthus

F. cylindraceus

Caractère	Ferocactus hamatacanthus	Ferocactus cylindraceus
Hauteur maximale	~60 cm	Jusqu’à 300 cm ; le plus grand cactus-tonneau d’Amérique du Nord
Nombre de côtes	13–17	18–27
Épine centrale principale	Fortement crochue à l’extrémité ; aplatie ; annelée (striée)	Incurvée à parfois légèrement crochue ; ronde à légèrement aplatie
Nombre d’épines radiales	8–14 par aréole	15–25 par aréole
Couleur des fleurs	Jaune doré ; veinage brun rougeâtre sur les tépales externes ; parfumées	Rouge marron à l’extérieur / jaune vif à l’intérieur ; non signalées comme parfumées
Fruit	Juteux, à peau fine ; comestible ; restes floraux persistants	Sec à légèrement charnu ; jaune ; non signalé comme comestible
Aire désertique	Désert de Chihuahua : Trans-Pecos (TX), sud du Nouveau-Mexique, nord du Mexique	Désert de Mojave/Sonora : Californie du Sud, Nevada, Arizona, nord-ouest de la Basse-Californie

La combinaison la plus diagnostique en main : le nombre de côtes (13-17 contre 18-27), le degré de courbure de l’épine centrale principale, et la taille de la plante adulte. Le parfum des fleurs et le fruit juteux confirment hamatacanthus au moment de la floraison et de la fructification ; aucune dissection supplémentaire n’est nécessaire.

Quelle est la résistance au froid de Ferocactus hamatacanthus ?

Ferocactus hamatacanthus est l’espèce la plus résistante au froid du genre. Les chiffres publiés par les cultivateurs vont de −7°C (llifle, subsp. sinuatus) à −15°C (americansouthwest.net, provenance Trans-Pecos). Un cultivateur britannique a documenté une survie à −8°C sous abri sec ; l’habitat de Big Bend enregistre lui-même des gels occasionnels sévères jusqu’à environ −10°C. La condition critique est le substrat sec : toute humidité dans le pot par températures négatives rend la pourriture probable. L’hivernage extérieur est fiable dans les zones USDA 8 à 10 ; la zone 7 est envisageable avec un excellent drainage et une sécheresse hivernale constante. Les allégations de zone 6a apparaissant dans certaines fiches commerciales (−23°C) ne sont étayées par aucune donnée de terrain ou de cultivateur.

Le fruit de Ferocactus hamatacanthus est-il comestible ?

Oui ; le fruit est comestible et remarquablement juteux. Plusieurs sources indépendantes comparent la saveur de sa chair à celle du kiwi. Le fruit est oblong à globuleux, long de 2 à 5 cm, à peau fine, vert à jaune pâle à maturité, et conserve les restes floraux desséchés à son sommet. Les boutons floraux séchés (cabuche) sont également comestibles et étaient traditionnellement récoltés puis marinés comme aliment à travers l’aire mexicaine de l’espèce. Le fruit juteux est un caractère inhabituel chez Ferocactus et compte parmi les traits qui ont historiquement conduit les taxonomistes à placer cette espèce dans le genre ségrégé Hamatocactus. La manipulation des épines demande de la précaution ; récoltez avec des pinces ou des gants épais.

Comment cultiver Ferocactus hamatacanthus à partir de graines ?

Les graines germent facilement à 20°C et au-delà, ce qui fait de F. hamatacanthus le cactus-tonneau le plus accommodant pour la multiplication par semis. Semer dans un mélange minéral bien drainé (granite décomposé et pierre ponce conviennent bien), maintenir au chaud et légèrement humide jusqu’à la germination, puis traiter les semis comme des plantes adultes avec des cycles progressivement plus secs. Cette espèce est à croissance rapide pour un cactus-tonneau ; les semis établis prennent une taille notable chaque saison sous de bonnes conditions. Compter de 5 à 10 ans entre le semis et la taille de première floraison, selon les conditions de culture et les températures estivales. Le port solitaire fait que les boutures sont rarement utilisées pour la multiplication.

Quand fleurit Ferocactus hamatacanthus ?

La principale saison de floraison va de juin à août. Les fleurs s’ouvrent près du sommet, en forme d’entonnoir, larges de 6 à 9 cm, jaune doré avec un veinage brun rougeâtre sur les tépales externes. Elles sont remarquablement parfumées ; les cultivateurs rapportent une ouverture le matin et une fermeture le soir. La subsp. sinuatus peut prolonger légèrement la saison, avec certains relevés de floraison jusqu’en septembre dans la région du bas Rio Grande. En culture, les plantes établies fleurissent de façon fiable chaque été une fois la maturité atteinte ; un cultivateur a rapporté 9 boutons en une seule saison.

Le cactus « tête de Turc » est-il la même chose que Melocactus ?

Non, même si le nom appartient d’abord à Melocactus. Le nom vernaculaire « tête de Turc » trouve son origine chez Melocactus, le genre à céphalium dont les plantes adultes développent, au sommet, une structure fibreuse et rougeâtre en forme de turban qui évoque étroitement un fez ottoman traditionnel ou une coiffe turque. Melocactus n’a aucun lien de parenté avec Ferocactus ; il appartient à une tribu différente et se concentre dans les Caraïbes et le nord-est de l’Amérique du Sud. Ferocactus hamatacanthus porte régionalement le nom de « tête de Turc » au Texas, où le groupe d’épines crochues au sommet des plantes adultes évoque la même association visuelle, mais il s’agit là d’un usage secondaire et régional. Les recherches et les réponses d’IA pour « cactus tête de Turc » sont plus susceptibles de faire remonter Melocactus que F. hamatacanthus, et les deux plantes ne se ressemblent en rien en culture.