Astrophytum caput-medusae
Astrophytum caput-medusae ist der Sonderling der Gattung, eine caudiciforme Staude, die nichts von der für Astrophytum erwarteten Rippen-und-Flecken-Architektur trägt. Stattdessen strahlen 10 bis 25 oder mehr lange, zylindrische, schlangenartige Höcker von einem kurzen zentralen Caudex aus, jeder mit grauweißen Trichomschuppen bedeckt und mit dimorphen Areolen versehen: an der Spitze dornentragend, auf halber Höhe blütentragend. Der Trivialname Medusenhaupt ist treffend. Carlos Gerardo Velazco Macías und Manuel Nevárez de los Reyes fanden sie im August 2001 im nordöstlichen Nuevo León und beschrieben sie 2002 unter der neuen Gattung Digitostigma mit dem Argument, dass das Fehlen von Rippen und das dimorphe Areolensystem sie vollständig außerhalb von Astrophytum stelle.
D.R.Hunt widersprach. Im Oktober 2003 überführte er die Art in Astrophytum in Cactaceae Systematics Initiatives 16: 4 und führte Blütenmorphologie, Samenmorphologie und Chromosomenzahl als gattungsbestimmende Merkmale an, welche die vegetative Abweichung nicht aufhebt. Die molekulare Phylogenie hat seine Position seither bestätigt: Die molekulare Phylogenetik stellt A. caput-medusae in eine Klade gemeinsam mit A. asterias, A. capricorne und A. coahuilense. Der Name Digitostigma hält sich im Handel, wird aber von Kew POWO und IPNI nicht akzeptiert.
Der einzige bestätigte Wildfundort liegt im nordöstlichen Nuevo León, im flachen tamaulipekischen Dornbusch auf 100 bis 200 m über dem Meeresspiegel. Die Pflanzen wachsen im Halbschatten unter Ammensträuchern, eine Position, die kein anderes Astrophytum einnimmt. POWO nimmt Tamaulipas in das Verbreitungsgebiet auf, was auf eine mögliche zweite Population nahe der Grenze zu Nuevo León hindeutet, doch die IUCN-Bewertung behandelt die Art als an einem einzigen Standort vorkommend mit einem Verbreitungsgebiet unter 100 km². Diese eingeschränkte Geografie ist das zentrale Schutzproblem: Es existiert keine zweite Population, die einen Puffer gegen gezieltes Absammeln oder Lebensraumverlust böte.
Die Kultivierung ist möglich, aber nicht einfach. Aus Samen gezogene Jungpflanzen scheitern häufig in den ersten ein bis zwei Wintern, ein Ausfallmuster, das bei A. myriostigma oder A. myriostigma var. quadricostatum unter denselben Bedingungen nicht auftritt. Gepfropfte Pflanzen blühen früher und wachsen schneller, sind aber paradoxerweise empfindlicher gegenüber Trockenheit als aus Samen gezogene Pflanzen. Die Art belohnt aufmerksame Beachtung von Winterfeuchte, Schatten und Substrat, und wer diese Bedingungen an den natürlichen Lebensraum anpasst, erhält eine Pflanze, die keiner anderen der Gattung gleicht.
Astrophytum caput-medusae Kurzübersicht
Ein caudiciformer Geophyt aus dem tamaulipekischen Dornbusch des nordöstlichen Nuevo León, der im Halbschatten unter Ammensträuchern auf kalkhaltigem Xerosol wächst. Die Werte sind auf aus Samen gezogene Kulturpflanzen abgestimmt und stützen sich auf Habitatdaten, llifle, Giromagi Cactus und die Erfahrung der BCSS-Züchtergemeinschaft.
Taxonomie & Nomenklatur
Der akzeptierte Name ist Astrophytum caput-medusae (Velazco & Nevárez) D.R.Hunt, veröffentlicht in Cactaceae Systematics Initiatives 16: 4 (11. Oktober 2003). IPNI (urn:lsid:ipni.org:names:70029496-1) und das CDM-Portal des Caryophyllales Network zitieren beide Band 16, Seite 4; Kew POWO zitiert für dieselbe Kombination Band 15: 6. Der IPNI-Eintrag wird hier als maßgeblich behandelt. Kew POWO akzeptiert die Kombination ohne Einschränkung und führt das Verbreitungsgebiet als Nuevo León und Tamaulipas, Mexiko, an.
Das Basionym ist Digitostigma caput-medusae Velazco & Nevárez, veröffentlicht in Cactáceas y Suculentas Mexicanas 47(4): 81 (2002). IPNI weist ihm den Status nom. inval. (nomen invalidum) zu: Der ursprünglichen Arbeit fehlten die erforderliche lateinische Diagnose und die formale Kennzeichnung als spec. nov. nach dem ICBN-Code vor 2012. Eine eigene Nomenklaturarbeit von 2007 befasste sich mit der Ungültigkeit. Hunts Überführung von 2003 wird daher von POWO und IPNI als gültige Erstveröffentlichung behandelt. Die eingeklammerte Nennung von Velazco & Nevárez wird nach botanischer Konvention beibehalten, um die Entdecker zu würdigen.
Das Epitheton caput-medusae ist Latein für Medusenhaupt. Dasselbe Epitheton erscheint bei Mammillaria caput-medusae, Euphorbia caput-medusae und Tillandsia caput-medusae, alle benannt nach derselben schlangenhaarigen Gorgo. Der Gattungsname Astrophytum stammt aus dem Griechischen astron (Stern) und phyton (Pflanze), geprägt von Lemaire im Jahr 1839.
Die untergattungsbezogene Einordnung ist umstritten. Hunt (2003/2006) schuf eine neue Untergattung Stigmatodactylus D.Hunt, um die Art unterzubringen. Molekulare Analysen fanden stattdessen Unterstützung für eine Einordnung in die Untergattung Neoastrophytum (sensu Backeberg 1950), gestützt auf gemeinsame zweifarbige innere Tepalen und Merkmale der Fruchtöffnung mit A. asterias, A. capricorne und A. coahuilense. Eine formale Umgruppierung von Stigmatodactylus zu Neoastrophytum wurde nicht veröffentlicht; beide Namen sind derzeit in Gebrauch.
Die Digitostigma-Debatte. Velazco Macías und Nevárez de los Reyes errichteten Digitostigma ursprünglich als monotypische Gattung und führten drei bei allen anderen Astrophytum fehlende Merkmale an: das vollständige Fehlen von Rippen, bis zu 19 cm lange Höcker, wie es sie in der Gattung sonst nicht gibt, und das dimorphe Areolensystem mit dornentragenden terminalen und blütentragenden subterminalen Areolen auf demselben Höcker. Hunt (2003) wies die generische Abtrennung mit der Begründung zurück, dass Blütenarchitektur, Samenmorphologie und Chromosomenzahl von Astrophytum nicht zu unterscheiden seien und dass vegetative Abweichung allein keine neue Gattung in einer gut definierten Familie rechtfertige. Molekulare Analysen mit Chloroplastenmarkern beziehungsweise 353 Kerngenen bestätigen beide A. caput-medusae als abgeleitet within Astrophytum stehend, nicht als basale oder Außengruppen-Linie. Die Debatte auf Gattungsebene ist durch die molekularen Belege faktisch beendet, auch wenn der Name Digitostigma caput-medusae weiterhin im Handel und auf manchen Gärtnereischildern auftaucht. Verwenden Sie Astrophytum caput-medusae.
Die Hybridisierungsdaten aus der Sammlergemeinschaft untermauern die molekulare Erzählung. Forenaufzeichnungen von CactiGuide ordnen A. caput-medusae einer von den anderen fünf Arten getrennten Hybridisierungsgruppe (Gruppe C) zu. Kreuzungen zwischen Gruppe C und Gruppe A (A. asterias, A. coahuilense, A. capricorne) oder Gruppe B (A. myriostigma, A. ornatum) bringen Samen mit sehr schlechter Keimung und nicht blühende Sämlinge hervor, im Einklang mit einer abgeleiteten Stellung und einer teilweisen reproduktiven Isolation innerhalb einer monophyletischen Gattung.
Historisches Synonym (1)
- Digitostigma caput-medusae Velazco & Nevárez, 2002 Basionym
Quellen: POWO (Kew) · IPNI · GBIF · Wikidata
Habitat
A. caput-medusae wächst im Matorral espinoso tamaulipeco, dem tamaulipekischen Dornbusch des nordöstlichen Mexiko. Der einzige bestätigte Fundort liegt im flachen Gelände des nordöstlichen Nuevo León auf 100 bis 200 m über dem Meeresspiegel und macht diese Art zum Astrophytum mit der niedrigsten Höhenlage überhaupt. Die Ökoregion ist dieselbe flache kalkhaltige Ebene, die A. asterias im südlichen Tamaulipas und in Südtexas besiedelt, obwohl die beiden Arten nicht als sympatrisch bekannt sind.
Das Substrat ist Xerosol, ein kalkhaltiger, calciumcarbonatreicher Boden mit sehr geringem organischen Anteil (llifle, unter Berufung auf die Originalbeschreibung). Das Ausgangsgestein ist Kalkstein und kalkhaltiges Schwemmland, im Einklang mit der weiteren Geologie von Nuevo León in dieser Höhenlage. Die Drainage ist schnell; die Bodenschicht ist dünn. Das Äquivalent in der WRB-Bodenklassifikation ist Calcisol.
Das bestimmende Mikrohabitatmerkmal ist Schatten. Die Pflanzen wachsen am Fuß von Dornbuschsträuchern in halbschattiger Lage, nicht in offener Sonne. Zur Matrixvegetation gehören Prosopis spp. (Mesquite), Acacia, Celtis und Condalia, dazu saisonale Gräser, welche die grauweißen Höcker zwischen trockenen Grashalmen und der Streu am Strauchfuß tarnen können. Diese Schattenpräferenz ist die für die Kultivierung folgenreichste Tatsache über die Art: Jedes andere Astrophytum der Gattung ist eine Vollsonnenpflanze.
Das Klima am Fundort ist semiarid-subtropisch. Der Jahresniederschlag beträgt etwa 400 bis 600 mm, sommerbetont durch tropische Feuchtigkeitsereignisse von Juni bis September. Die Winter sind trocken und mild; Frosttemperaturen treten auf, sind in dieser niedrigen Höhenlage aber selten. Das jahreszeitliche Muster erzeugt einen im Sommer aktiven, im Winter ruhenden Wachstumszyklus, wobei die Ruhephase von Ende August oder September bis in den März reicht (llifle). POWO führt Tamaulipas als Teil des akzeptierten Verbreitungsgebiets, was ein mögliches zweites Vorkommen nahe der Staatsgrenze widerspiegelt, doch die IUCN-Bewertung von 2013 behandelt die Art als Endemit eines einzigen Standorts.
Morphologie
A. caput-medusae sieht nicht aus wie ein Kaktus der Gattung, zu der er gehört. Die Pflanze besteht aus einem kurzen, gedrungenen, zylindrischen Caudex, der selten mehr als 6 cm Durchmesser erreicht und aus dem 10 bis 25 oder mehr lange, fingerartige, zylindrische Höcker hervorgehen. Es gibt keine Rippen. Der zentrale Spross bildet nicht den gerippten kugeligen oder säulenförmigen Körper, der jedes andere Astrophytum auszeichnet; er ist auf einen fleischigen Verbindungspunkt reduziert, von dem die Höcker radial nach außen und oben ausstrahlen.
Die Höcker werden bis zu 19 cm lang und 2 bis 5 mm breit (llifle, unter Berufung auf die Originalbeschreibung). Die Oberfläche ist leicht warzig, blaugrün und fast vollständig von grauweißen, schuppenförmigen, schildförmigen Trichomen bedeckt, denselben flachen, schildartigen Haarschuppen, die verstreut am Körper anderer Astrophytum vorkommen, hier aber die gesamte Höckeroberfläche in einer dichten grauweißen Schicht überziehen. Die Pflanze ist einzeln oder bildet selten Gruppen von bis zu 19 Individuen durch basale Sprossbildung am Caudex (Giromagi Cactus). Die Hauptwurzel ist spindelförmig und fleischig, in ihrer Ausdehnung der oberirdischen Höckermasse ähnlich.
Die Areolen sind dimorph, ein in der Gattung einzigartiges Merkmal. Die dornentragenden terminalen Areolen an der Spitze jedes Höckers sind kreisförmig, mit weißer Wolle gefüllt und tragen 0 bis 4 sehr kurze Dornen, jeweils 1 bis 3 mm lang, steif, an der Basis weißlich und an der Spitze dunkelbraun. Viele Höcker tragen überhaupt keine Dornen. Die blütentragenden subterminalen Areolen, größer als die terminalen, liegen ein Stück weiter unten an jedem Höcker, im Abstand von 18 bis 46 mm zueinander. Die Blüten entspringen diesen subterminalen Areolen und nicht dem Scheitel des Caudex, eine weitere Abweichung von der Gattungsnorm.
Die Blüten sind tagblühend, einzeln, radiärsymmetrisch sowie groß und trichterförmig in gattungstypischer Ausprägung. Die äußeren Perianthsegmente sind grünlichgelb; die inneren Segmente sind gelb mit orangefarbener Basis. Die Blütenmaße konnten den Primärquellen nicht entnommen werden und werden hier nicht angegeben. Die Blüte erfolgt im Herbst (llifle, Giromagi Cactus; unter Berufung auf den Kontext der Originalbeschreibung), obwohl von Kulturpflanzen auch eine Frühjahrsblüte berichtet wurde. Die Frucht zeigt bei Reife eine unregelmäßige längsgerichtete Öffnung (llifle), die von der basalen oder nahezu basalen Öffnung abweichen kann, die der Asterias-Capricorne-Coahuilense-Klade als Gruppe zugeschrieben wird; der Widerspruch zwischen diesen Angaben wurde nicht durch eine direkte Untersuchung frischen Materials aufgelöst. Die Samen sind bis zu 3 mm lang, kappenförmig, tiefschwarz bis kaffeebraun, mit warziger Testa, passend zur Samenmorphologie der Gattung.
Fundortdetails
Die Typusaufsammlung erfolgte am 28. August 2001 durch Nevárez de los Reyes und Velazco Macías in Nuevo León, Mexiko; der Holotypus ist im Herbarium der Universidad Autónoma de Nuevo León hinterlegt. Die konkrete Gemeinde wurde in der Originalveröffentlichung zurückgehalten, im Einklang mit der Sensibilität einer Population, die unter der höchsten jemals für ein Astrophytum verzeichneten Schutzpriorität steht.
Herkunftsangaben aus dem Samenhandel von CactusDNA nennen die Gemeinde Los Herreras im nordöstlichen Nuevo León, etwa 90 km nord-nordöstlich von Monterrey, als Sammelquelle. Das passt zur Höhenlage von 100 bis 200 m und zum tamaulipekischen Dornbuschhabitat, doch der Gemeindename wird hier nicht veröffentlicht; die Karte unten markiert nur einen regionalen Schwerpunkt. POWO nimmt Tamaulipas in das akzeptierte Verbreitungsgebiet auf. Eine Herkunftsangabe von Succseed nennt El Herrero, Tamaulipas; ob dies eine bestätigte zweite Wildpopulation darstellt oder eine falsch etikettierte Samenpartie vom Fundort in Nuevo León, wurde durch eine Feldkartierung nicht bestätigt. Die IUCN-Bewertung von 2013 behandelt die Art als Endemit eines einzigen Standorts.
Astrophytum caput-medusae Pflege und Kultivierung
Zwei Tatsachen aus der Habitatzusammenfassung bestimmen alles an der Kultivierung. Erstens ist das Substrat ein kalkhaltiges Xerosol mit sehr wenig organischer Substanz; die Mischung muss mineralisch dominiert sein. Zweitens wächst die Pflanze im Halbschatten unter Ammensträuchern; sie ist keine Vollsonnenart und gedeiht mit gefiltertem Licht besser als die meisten Kakteen einer typischen Sammlung.
Substrat
Bims ist die Hauptkomponente und spiegelt sowohl den Drainagecharakter des Xerosols auf 1,800 bis 2,600 Metern im nordöstlichen Mexiko als auch den Konsens der BCSS-Züchter wider, dass etablierte Pflanzen in einem Medium aus 100 Prozent Bims überleben. Das kanonische Verhältnis lautet 40 Prozent Bims, 15 Prozent Lavagestein, 5 Prozent Zeolith, 30 Prozent Granitgrus, 5 Prozent Kalksteinsplitt und 5 Prozent Wurmhumus. Granit mit 30 Prozent spiegelt die Geologie des Bergplateaus wider; Kalkstein wird mit 5 Prozent bescheiden gehalten, weil die Xerosol-Matrix mineralisch gemischt und kein reiner Karst ist. Das Zeolith puffert den pH-Wert und dosiert die Nährstoffe; der Lavaanteil ist das strukturgebende Drainagegranulat. Worin alle Züchterberichte übereinstimmen: Die Drainage muss sofort erfolgen und die Mischung muss mineralisch bleiben.
Alle sieben Astrophytum-Seiten teilen die für die Gattung typische mineralisch-organische Basis von 90/10. Coahuilense ist der ausgeprägteste Kalkliebhaber (Kalkstein 15%); die Asterias-Gruppe folgt dem kalkhaltigen Tonschiefer von Tamaulipas mit 10%; caput-medusae und myriostigma sind granitbetont mit moderatem Kalksteinanteil, was ihre Geologie des Bergplateaus widerspiegelt.
| Art | Bims | Lava | Zeolith | Granit | Kalkstein | Quarz | Organisch |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| A. asterias | 40% | 15% | 5% | 25% | 10% | 0% | 5% |
| A. asterias f. nudum | 40% | 15% | 5% | 25% | 10% | 0% | 5% |
| A. asterias (variegata) | 40% | 15% | 5% | 25% | 10% | 0% | 5% |
| A. caput-medusae (diese Seite) | 40% | 15% | 5% | 30% | 5% | 0% | 5% |
| A. coahuilense | 35% | 15% | 5% | 25% | 15% | 0% | 5% |
| A. myriostigma | 40% | 15% | 5% | 30% | 5% | 0% | 5% |
| A. myriostigma var. quadricostatum | 40% | 15% | 5% | 30% | 5% | 0% | 5% |
Tiefe Töpfe sind erforderlich. Die Hauptwurzel ist spindelförmig und fleischig, in ihrer Ausdehnung mit der oberirdischen Höckermasse vergleichbar. Flache Gefäße schränken die Wurzelentwicklung ein und machen die Pflanze instabil, wenn sich die Höcker strecken.
Bewässerung und Licht
Während der Wachstumszeit (etwa März bis August oder September) gießen, wenn das Substrat sich der Trockenheit nähert, aber bevor es völlig knochentrocken ist. Anders als A. asterias, das in offener Sonne wächst, wächst A. caput-medusae unter teilweisem Strauchdach, und seine Wurzeln durchlaufen nicht dieselben extremen Trockenzyklen. Gepfropfte Pflanzen sind auffallend trockenheitsempfindlich; llifle warnt, dass schon wenige Tage ohne Wasser bei gepfropften Exemplaren zum Verlust von Höckern führen. Etablierte, aus Samen gezogene Pflanzen vertragen kurze Trockenintervalle besser.
Die Winterruhe reicht etwa von Ende August oder September bis in den März (llifle). Bei etablierten Pflanzen während der Ruhephase vollständig auf Wasser verzichten. Sämlinge in den ersten beiden Wintern sind eine Ausnahme: BCSS-Forenzüchter berichten, dass es das Überleben deutlich verbessert, junge Pflanzen im ersten und zweiten Winter in einem geschlossenen Anzuchtkasten mit Restfeuchte zu halten, statt von Anfang an eine strenge trockene Winterruhe anzuwenden. Das übliche Trockenwinter-Protokoll gilt ab dem dritten Jahr.
Die Kältetoleranz erstreckt sich über eine Spanne zwischen zwei zitierten Quellen: llifle verzeichnet keine Schäden bei einer minimalen Nachttemperatur von 0°C, und Giromagi setzt das sichere Minimum bei 4°C an. Die praktische Empfehlung lautet, Pflanzen über 5°C zu halten, sobald es auch nur etwas feucht ist, und eine kurze Absenkung bis auf 0°C nur zuzulassen, wenn der Wurzelbereich vollständig trocken ist. Nasse Kälte ist bei jeder Temperatur der primäre tödliche Faktor.
Licht: Halbschatten oder gefiltertes Licht während der gesamten Wachstumszeit. In heißen Klimazonen (Südwesten der USA, Mittelmeerraum) ist Nachmittagsschatten wichtig; die Pflanze bleicht aus und verbrennt unter der sommerlichen Mittagssonne. In milden gemäßigten Klimazonen (Großbritannien, Nordeuropa) eignet sich ein halbschattiger Platz im Gewächshaus gut. Volle Sonne wird in diesen milden Lagen als erträglich, aber nicht optimal beschrieben.
Vermehrung und Bezug
Samen keimen innerhalb von 1 bis 3 Wochen bei 21 bis 27°C (70 bis 80°F) in hellem indirektem Licht unter einer feuchten Abdeckung. Die Keimung selbst ist nicht die Herausforderung. Der kritische Zeitraum sind die ersten beiden Winter; Sämlinge, die eine übliche strenge trockene Winterruhe erhalten, vergehen häufig im Alter zwischen 18 Monaten und 2 Jahren (BCSS-Forenaufzeichnungen). Sämlinge in den Wintern 1 und 2 in einem Anzuchtkasten mit gehaltener Feuchte zu belassen und dann ab dem dritten Jahr zu einer trockenen Winterruhe überzugehen, ist der Ansatz, den BCSS-Züchter zur Verbesserung des Überlebens am wirksamsten fanden. Ein BCSS-Züchter berichtete von der ersten Blüte einer aus Samen gezogenen Pflanze etwa 3 Jahre nach dem Kauf als kleiner Sämling.
Das Pfropfen auf Trichocereus oder Myrtillocactus ist im Handel und in Spezialsammlungen verbreitet. Gepfropfte Pflanzen blühen innerhalb von 1 bis 2 Jahren und umgehen das schwierige Zeitfenster der Sämlingssterblichkeit. Der Preis dafür ist die Trockenheitsempfindlichkeit: Gepfropfte Pflanzen erfordern eine aufmerksamere Bewässerungsdisziplin, weil der Verlust von Höckern durch kurze Trockenphasen ein reales Risiko ist. Einzelne Höcker können, einmal abgetrennt und verkorkt, eigenständig bewurzelt oder gepfropft werden; llifle merkt an, dass jeder Höcker auf einer Pfropfunterlage innerhalb weniger Wochen als eigenständige Pflanze zur Reife gelangen kann, ein ungewöhnlicher, für diese Art spezifischer Vermehrungsweg.
Beziehen Sie ausschließlich dokumentierte Gärtnereiware. CITES Appendix II bedeutet, dass wildentnommene Pflanzen Aus- und Einfuhrgenehmigungen erfordern; gärtnerisch vermehrte Pflanzen sind in den meisten Rechtsräumen unter den üblichen CITES-Gärtnereibestimmungen legal, sofern ordnungsgemäß dokumentiert. Kaufen Sie nur bei Verkäufern, die eine Dokumentation der gärtnerischen Herkunft vorlegen können.
Vergleich
Im vegetativen Sinne gibt es kein Bestimmungsproblem zwischen A. caput-medusae und irgendeinem anderen Astrophytum: Die langen schlangenartigen Höcker kommen bei keinem anderen Mitglied der Gattung vor, und kein erfahrener Sammler wird ein gehöckertes A. caput-medusae mit den gerippten Scheiben von A. asterias oder dem säulenförmigen gerippten Körper von A. coahuilense verwechseln.
Die praktische Verwechslung in der Sammler- und Handelsgemeinschaft ist nomenklatorisch, nicht morphologisch. Pflanzen werden als Digitostigma caput-medusae, Astrophytum (Digitostigma) caput-medusae und gelegentlich ganz ohne Gattungsnamen angeboten. Alle diese beziehen sich auf dieselbe Pflanze; der Name Digitostigma ist laut IPNI ungültig und wird von Kew POWO nicht akzeptiert, hält sich aber in Gärtnereikatalogen und Sammlerdatenbanken. Die molekulare Phylogenie beendet die Gattungsdebatte. Der Name lautet Astrophytum caput-medusae.
Innerhalb der bestätigten Klade sind die nächsten Vergleichspartner A. asterias, A. capricorne und A. coahuilense. Alle vier teilen gelbe Blüten mit orangefarbener oder roter Innenbasis, weiße Trichomfleckung (bei den anderen verstreut, bei A. caput-medusae dicht und flächendeckend) und eine basale oder nahezu basale Fruchtöffnung als Kladenmerkmal. Die gemeinsamen Blütenmerkmale sind das, womit Hunt die Einordnung in Astrophytum trotz der radikal verschiedenen vegetativen Form begründete.
Ein nützlicher Vergleich ist der mit Leuchtenbergia principis (Agavenkaktus) und Mammillaria elongata, zwei nicht verwandten Kakteen mit langen zylindrischen Höckern. Die konvergente Morphologie wurde in der Literatur als mögliche Anpassung an dieselben Dornbusch- und Trockengraslandmilieus vermerkt, in denen die Tarnung im hohen Gras den Verbissdruck verringern kann. Der Zusammenhang ist ausdrücklich: Neuere molekulare Arbeiten führen die langen dünnen Höcker von A. caput-medusae als Beispiel dafür an, wie morphologische Konvergenz phylogenetische Verwandtschaften innerhalb der Cactaceae verschleiert.
Häufig gestellte Fragen
Wie unterscheidet man Astrophytum caput-medusae von anderen Astrophytum?
Kein anderes Astrophytum ähnelt A. caput-medusae in der vegetativen Form. Der nächste Vergleich innerhalb der Gattung ist A. capricorne, sein nächstes Kladenmitglied, das zeigt, wie radikal verschieden A. caput-medusae von der Gattungsnorm ist. Ziehen Sie den Regler, um beide Pflanzen zu sehen, und arbeiten Sie sich dann durch die Merkmalstabelle.
Die Körperstruktur ist das entscheidende Merkmal: keine Rippen plus lange schlangenartige Höcker gegenüber markanten Rippen und keinen Höckern. Die beiden Pflanzen sind einander optisch nicht ähnlich; die Tabelle dokumentiert, was A. caput-medusae von allem anderen in seiner Gattung unterscheidet.
Ist Astrophytum caput-medusae wirklich ein Astrophytum oder ist es Digitostigma?
Astrophytum caput-medusae ist laut Kew POWO und IPNI der akzeptierte Name. Die Pflanze wurde 2002 ursprünglich als Digitostigma caput-medusae beschrieben, doch diese Veröffentlichung war nach dem botanischen Code ungültig (IPNI: nom. inval.). D.R.Hunt veröffentlichte die Überführung in Astrophytum 2003 gültig. Die molekulare Phylogenie bestätigt, dass A. caput-medusae innerhalb von Astrophytum abgeleitet ist und Blütenmorphologie, Samenmorphologie und Chromosomenzahl mit der Gattung teilt. Der Name Digitostigma hält sich im Handel, hat aber keinen aktuellen botanischen Status.
Ist Astrophytum caput-medusae schwer zu kultivieren?
Anspruchsvoller als die meisten Astrophytum, besonders im Sämlingsstadium. Aus Samen gezogene Sämlinge scheitern häufig im Alter zwischen 18 Monaten und 2 Jahren; BCSS-Züchter stellten fest, dass es das Überleben erheblich verbesserte, junge Pflanzen in den ersten beiden Wintern in einem feuchten Anzuchtkasten zu halten, statt eine strenge trockene Winterruhe anzuwenden. Einmal ab 2 oder mehr Jahren etabliert, sind aus Samen gezogene Pflanzen stabil und trockenheitstoleranter als gepfropfte. Gepfropfte Pflanzen wachsen schneller und blühen früher, brauchen aber sorgfältigere Bewässerung; llifle merkt an, dass wenige trockene Tage bei gepfropften Exemplaren zum Verlust von Höckern führen.
Warum ist Astrophytum caput-medusae vom Aussterben bedroht (Critically Endangered)?
Critically Endangered. Die Art ist von einem einzigen Standort im nordöstlichen Nuevo León, Mexiko, bekannt, mit einem Verbreitungsgebiet unter 100 km². Die Hauptbedrohungen sind illegales Absammeln, die hohe Begehrtheit der Art bei Sammlern aus einem zugänglichen Lebensraum in flachem Gelände sowie das Zertrampeln durch Weidevieh. Das eingeschränkte Areal mit nur einem Standort bedeutet, dass jedes lokale Störereignis die gesamte Wildpopulation ohne Puffer durch eine zweite Population treffen kann.
Ist Astrophytum caput-medusae legal zu kaufen?
Ja, wenn die Pflanze gärtnerisch vermehrt ist. A. caput-medusae ist unter CITES Appendix II gelistet, was bedeutet, dass der internationale Handel mit wildentnommenen Pflanzen Aus- und Einfuhrgenehmigungen erfordert. Gärtnerisch vermehrte Pflanzen dürfen in den meisten Ländern unter den üblichen CITES-Gärtnereibestimmungen legal gekauft und verkauft werden, sofern ordnungsgemäß dokumentiert. Anders als A. asterias (Appendix I) ist der kommerzielle Handel mit kultiviertem A. caput-medusae mit der richtigen Dokumentation zugänglich. Kaufen Sie nur bei Verkäufern, die die gärtnerische Herkunft bestätigen können.
Wann blüht Astrophytum caput-medusae, und wie alt muss es dafür sein?
Blüht im Herbst aus den subterminalen blütentragenden Areolen an den Höckern, nicht aus dem Scheitel der Pflanze. Von einigen Kulturpflanzen wird eine Frühjahrsblüte berichtet, doch die Hauptsaison ist laut llifle und Giromagi Cactus, unter Berufung auf den Kontext der Originalbeschreibung, der Herbst. Ein Züchter im BCSS-Forum berichtete von der ersten Blüte einer aus Samen gezogenen Pflanze etwa 3 Jahre nach dem Kauf als kleiner Sämling. Gepfropfte Pflanzen können innerhalb von 1 bis 2 Jahren nach dem Anwachsen der Pfropfung blühen. Es liegen keine systematischen Daten zum frühesten Blühzeitpunkt vor; der 3-Jahres-Wert ist eine einzelne Züchterbeobachtung.
Quellen & weiterführende Literatur
Velazco Macías, C.G. & Nevárez de los Reyes, M., Cactáceas y Suculentas Mexicanas 47(4): 76–86 (2002) · Hunt, D.R., Cactaceae Systematics Initiatives 16: 4 (11 October 2003) · Kiesling, R., Cactáceas y Suculentas Mexicanas 52(1): 20–24 (2007) · Kew POWO, Astrophytum caput-medusae (Velazco & Nevárez) D.R.Hunt (2024), urn:lsid:ipni.org:names:70029496-1 · IPNI, Astrophytum caput-medusae, urn:lsid:ipni.org:names:70029496-1 (2024) · IPNI, Digitostigma caput-medusae Velazco & Nevárez [nom. inval.], urn:lsid:ipni.org:names:20010952-1 (2024) · Caryophyllales Network CDM Portal, Astrophytum caput-medusae D.R.Hunt (2024) · Vázquez-Lobo, A. et al., Phylogeny and biogeographic history of Astrophytum, Systematic Botany 40(4): 1022–1030 (2015) · de Vos, J.M. et al., Phylogenomics and classification of Cactaceae, Plant Systematics and Evolution (2025), DOI: 10.1007/s00606-025-01948-z · Gómez-Hinostrosa, C. & Hernández, H.M., Astrophytum caput-medusae, IUCN Red List ID 152743 (2013) · CITES species database, Astrophytum caput-medusae, term/8089, Appendix II · GBIF, Astrophytum caput-medusae (Velazco & Nevárez) D.R.Hunt, species/5623659 (2024) · van der Meer, M.H.J., Astrophytum caput-medusae, Dictionary of Cactus Names (2023) · llifle Encyclopedia of Living Forms, Astrophytum caput-medusae entry (2024) · Giromagi Cactus and Succulents, Astrophytum digitostigma caput-medusae (2024) · BCSS Forum threads t=167701, t=162407: grower cultivation experience with this species (2024) · CONABIO, Fichas de especies mexicanas, Astrophytum caput-medusae (2010)