Im Februar 2007 stießen Jaroslav Šnicer, Jaroslav Bohata und Vojt?ch Myšák in den Schwemmlandebenen im Norden von San Luis Potosí auf eine Gruppe winziger, ergrauter Triebe und hielten sie zunächst für Sämlinge. Vermutlich junge Lophophora williamsii. Sie gingen weiter, auf der Suche nach ausgewachsenen Pflanzen. Es gab keine. Die winzigen Triebe waren die ausgewachsenen Pflanzen. Als die Blüten wenige Tage später aufgingen, erkannten die drei, dass sie etwas für die Wissenschaft Neues gefunden hatten.

Lophophora alberto-vojtechii ist die mit deutlichem Abstand kleinste Lophophora. Lophophora williamsii entwickelt üblicherweise Körper von 5 bis 12 cm. Selbst Lophophora koehresii, die nächstkleinere Art, kann bei großen Exemplaren 12 cm erreichen. Lophophora alberto-vojtechii überschreitet nur selten 25 mm. Der durchschnittliche ausgewachsene Körper maß 18 mm im Durchmesser. Viele Pflanzen blühen bereits bei 10 mm. Das ist ein Trieb von der Breite eines Fingernagels, der eine Blüte trägt, die ihn in der Breite erreicht oder übertrifft.

Der Lebensraum ist ebenso ungewöhnlich wie die Größe. Diese Art wächst in flachen, saisonal überfluteten Schwemmlandebenen, die den größten Teil des Jahres zu rissigem, trockenem Schlamm werden. In Trockenzeiten welken die Triebe und ziehen sich unter die Bodenoberfläche zurück, bedeckt von verwehtem Staub und Blattresten. Die Pflanze verschwindet vollständig. Regen kehrt das um: Der Körper schwillt an, schiebt sich wieder über die Erde, und die Blüte folgt innerhalb weniger Wochen. Am Typusfundort wächst Ariocarpus kotschoubeyanus im selben Boden und zeigt ein sehr ähnliches Verhalten.

Für Sammler lässt sich der Reiz leicht beschreiben, aber schwer umsetzen. Seed grown Exemplare sind schwer zu beschaffen, wachsen sehr langsam und belohnen diese Geduld mit einer Pflanze, die vor 2008 der Wissenschaft unbekannt war. Der Miniaturmaßstab, die überdimensionierten Blüten, das Verschwinden während der Trockenzeit, die enge Verwandtschaft zu Lophophora koehresii, die zugleich offensichtlich und unvollständig ist: Das ist eine Pflanze, die einer ernsthaften Sammlung etwas gibt, worüber es sich nachzudenken lohnt.

Taxonomie & Nomenklatur

Die formale Beschreibung erschien in der Juni-2008-Ausgabe der italienischen Zeitschrift Cactus & Co. (Band 12, Nummer 2, Seiten 105–117), verfasst von Jaroslav Bohata, Vojt?ch Myšák und Jaroslav Šnicer. Ein erweiterter englischsprachiger Bericht folgte im Jahr darauf im Cactus and Succulent Journal (Band 81, Nummer 6, 2009) und bleibt bis heute die am leichtesten zugängliche Primärquelle zur Art. Das Typusexemplar wurde von George S. Hinton am Typusfundort im Norden von San Luis Potosí am 1. August 2007 gesammelt und ist im G.B.-Hinton-Herbarium unter der Sammelnummer 28642 hinterlegt.

Der Name ehrt zwei Personen. Die erste ist Alberto Vojt?ch Fri? (1882–1944), ein tschechischer Reisender, Ethnograf und Kakteensammler, der zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts mehrere Expeditionen nach Mittel- und Südamerika unternahm und maßgeblich daran beteiligt war, mexikanische Kakteen in die europäische Kultur einzuführen. Die zweite ist Vojt?ch Myšák, ein noch aktiver Lophophora-Spezialist und Mitautor der Beschreibung. Die Benennung verbindet die Art sowohl mit der Geschichte der mitteleuropäischen Kakteenforschung als auch mit einem der Menschen, die sie entdeckt haben.

Innerhalb der Gattung gehört Lophophora alberto-vojtechii zur Sektion Diffusae, einer von zwei Sektionen in einer Gliederung mit fünf Arten. Die Sektion Lophophora umfasst nur Lophophora williamsii. Die Sektion Diffusae umfasst Lophophora diffusa, Lophophora fricii, Lophophora koehresii und, vorbehaltlich weiterer Bestätigung, Lophophora alberto-vojtechii. Die beiden Sektionen unterscheiden sich in der Alkaloidchemie, im Aufbau der Epidermis und in der maximalen Rippenzahl. Innerhalb der Diffusae ist die engste Verwandte Lophophora koehresii: gleicher Lebensraum, ähnliche Wuchsform, ähnliche Frucht- und Blütenmorphologie, dieselbe Tendenz, mit zunehmendem Alter die Areolentrichome zu verlieren. Was sie trennt, sind Größe, Rippenzahl, die Form des Samenhilums und die malvengrüne Epidermisfarbe, die Lophophora koehresii nie zeigt.

Eine Anmerkung zu Lophophora jourdaniana: Dieses Taxon gehört zur Sektion Lophophora, nicht zu Diffusae, und wird von den meisten aktuellen Autoren eher als Varietät oder Farbform von Lophophora williamsii behandelt denn als eigenständige Art. Ihre tiefer lila-rosa gefärbten Blüten und der stärker gesättigte Mittelstreifen veranlassten Habermann 1974, sie als eigenständig zu beschreiben, doch die vegetativen Merkmale überschneiden sich fast vollständig mit der Typusform. Sie wird hier erwähnt, weil ernsthafte Lophophora-Sammler ihr häufig begegnen und weil ihre taxonomische Unschärfe anschaulich zeigt, wie unterschiedlich sich die beiden Sektionen der Gattung in Bezug auf morphologische Variabilität verhalten.

Habitat & natürliches Verbreitungsgebiet

Der Typusfundort liegt im Norden von San Luis Potosí auf etwa 1,700 Metern Höhe, in der Übergangszone zwischen der südlichen Chihuahua-Wüste und dem xerophytischen Buschland der Region Matehuala. Das Gelände ist eine flache bis sanft gewellte Schwemmlandebene: die Art von Fläche, die Regenwasser von den umliegenden Hügeln sammelt, während des Sommermonsuns überflutet und den Großteil des Jahres über zu einer harten, rissigen Oberfläche austrocknet. Das ist kein typisches Kakteenland. Die meisten mexikanischen Kakteen bevorzugen steinige, gut drainierte Hänge. Lophophora alberto-vojtechii entschied sich für den Schlamm.

Das geophytische Verhalten ergibt sich direkt daraus. Setzt die Trockenheit ein, wird der Körper weich, schrumpft und zieht sich unter die Bodenoberfläche zurück. Wind bedeckt ihn mit Staub und trockener Vegetation. Die Pflanze verschwindet. Unter den extremsten Trockenzeitbedingungen kann eine Population, die während der Blüte deutlich sichtbar war, für jeden unentdeckbar sein, der nicht bereits weiß, wo er suchen muss. Šnicer und sein Team beschrieben, wie sie an einem Standort deutlich weniger Pflanzen fanden als erwartet und dann erkannten, dass die meisten vergraben waren. Das erste Exemplar am Typusfundort wurde fast zufällig von einem Kollegen entdeckt, der den Boden auf Augenhöhe absuchte.

Die Begleitflora am Typusfundort ist bemerkenswert. Ariocarpus kotschoubeyanus besiedelt dieselben Schwemmlandflächen. Mammillaria coahuilensis wurde hier weit südlich jedes bisherigen Nachweises gefunden, obwohl ihre Verbreitung zuvor auf das entfernte Coahuila beschränkt geglaubt wurde. Auch Coryphantha hintoniorum wächst an diesem Standort, zusammen mit Ferocactus hamatacanthus, Echinocereus enneacanthus, Ancistrocactus uncinatus und Opuntia bulbispina. Es ist die Art von Standort, die einen Feldbotaniker länger festhält als geplant.

Eine zweite Population im Norden von Zacatecas, etwa 100 km nordwestlich, bringt hellere Blüten hervor. Manche Zacatecas-Pflanzen tragen Blüten von über 3 cm Durchmesser, was bei einem Körper von selten mehr als 2,5 cm Breite kein unauffälliger Effekt ist. Ein dritter Fundort in einem weiteren Gebiet von San Luis Potosí wird in der Primärliteratur mit begrenzter Dokumentation erwähnt. Ob weitere, noch nicht erfasste Populationen existieren, ist eine offene Frage; die Gewohnheit der Pflanze, sich während der Trockenzeit im Boden zu verbergen, erschwert Bestandsaufnahmen.

Morphologie

Der oberirdische Körper ist flach bis leicht konvex, typischerweise 10 bis 25 mm im Durchmesser. Die meisten ausgewachsenen Pflanzen messen etwa 18 mm. Alles über 25 mm ist außergewöhnlich. Die Farbe ist ein Graugrün mit einem deutlichen malvenfarbenen oder grünlich-violetten Ton, besonders sichtbar am Scheitel und bei direktem Licht. Diese Färbung tritt bei manchen Formen von Lophophora fricii und Lophophora williamsii auf, niemals jedoch bei Lophophora koehresii, die ein kräftiges, gleichbleibend dunkles Grün beibehält. Die Epidermis ist dünn und fein, wie bei allen Mitgliedern der Sektion Diffusae.

Die Rippenzahl liegt typischerweise bei fünf und ist oft undeutlich ausgeprägt. Die Fibonacci-Folge begrenzt die Rippenzahl bei Kakteen im Verhältnis zum Stängeldurchmesser, und bei einem derart schmalen Körper lässt die Geometrie kaum mehr als fünf Rippen zu. Außergewöhnliche Exemplare erreichen acht. Die Areolen sind bei ausgewachsenen Pflanzen unauffällig. Trichome bilden sich in der Nähe des Vegetationspunkts, fallen aber kurz darauf ab und hinterlassen kahle, leicht erhabene Strukturen anstelle des wolligen Scheitels von Lophophora williamsii. Alte Pflanzen wirken dadurch jünger, als sie sind. Das tatsächliche Alter zeigt sich in der Ansammlung verbrauchter Areolenreste an der Basis des Körpers und daran, wie weit sich der unterirdische Stängel nach unten ausgedehnt hat.

Unterhalb des Körpers reicht der unterirdische Stängel bei vermessenen ausgewachsenen Pflanzen etwa 25 mm nach unten von der Körperbasis und wird mit zunehmendem Alter tiefer. Darunter sitzt die Wurzel: dick, knollig, rübenförmig, glatt und cremeweiß bis schmutziggelb gefärbt, bis zu 30 mm lang und dort, wo sie in den Stängel übergeht, etwa 16 mm im Durchmesser. Bei einer gesunden, gut etablierten Pflanze ist die Wurzelmasse deutlich größer als der oberirdische Körper. Das ist die Reserve, aus der die Pflanze während der Monate schöpft, die sie vergraben verbringt.

Blüte & Samen

Die Blüten messen 15 bis 35 mm im Durchmesser, im Schnitt etwa 23 mm. Bei einem 18-mm-Körper bedeutet das, dass die Blüte typischerweise breiter ist als die Pflanze, die sie trägt. Bei großblütigen Zacatecas-Exemplaren können die Blüten 3 cm überschreiten und den darunterliegenden Körper vollständig verdecken. Das ist weder unauffällig noch zufällig: Die unverhältnismäßige Blütengröße im Verhältnis zur Körperfläche ist eines der bestimmenden optischen Merkmale der Art.

Die Tepalen sind weiß bis schmutzigrosa, gelegentlich cremig-gelblich, mit einem dunkleren Längsstreifen (bräunlich, lachsfarben oder tiefer rosa), der über die Innenfläche verläuft und auch von außen sichtbar ist. Die Tepalenspitzen sind ungewöhnlich abgerundet, bei manchen Exemplaren nahezu kreisrund. Diese Rundung ist in der Sektion Diffusae selten und war eines der ersten Anzeichen für Šnicers Team, dass sie es nicht mit einer kleinen Lophophora koehresii zu tun hatten. Der Griffel ist weiß und überragt die Staubbeutel deutlich. Die Staubbeutel sind gelblich-orange, die Narbe weiß bis gelblich oder rosa.

Die Pflanzen blühen bereits bei sehr geringer Größe. Exemplare mit 10 mm Körperdurchmesser sind bereits ausgewachsen und bilden Blüten, früher als jede andere Lophophora-Art. Mehrere Blüten können gleichzeitig vorhanden sein, auch wenn sie nicht alle zugleich aufgehen. Zacatecas-Pflanzen zeigen hellere Blütenfarben als jene am Typusfundort, wobei die Struktur an beiden Standorten übereinstimmt.

Am Typusfundort bringen Lophophora alberto-vojtechii und Mammillaria coahuilensis Blüten hervor, die sich in Form, Farbe und Größe so sehr ähneln, dass die beiden Arten aus der Entfernung nicht zu unterscheiden sind und gleichzeitig blühen. Die Autoren merken an, dass dies mit hoher Wahrscheinlichkeit eine gemeinsame Ausrichtung auf dieselben Bestäuber widerspiegelt. Feldbeobachtungen verzeichneten Besuche von zwei Bienenarten und einer nicht identifizierten Zweiflügler-Art.

Wie alle Mitglieder der Sektion Diffusae ist Lophophora alberto-vojtechii selbststeril. Für den Samenansatz sind zwei genetisch unterschiedliche, gleichzeitig blühende Pflanzen erforderlich. Lophophora williamsii kann sich selbst befruchten; keine der Diffusae-Arten kann das. Die Frucht ist klein, rund bis leicht keulenförmig und trocknet bei Reife von Weiß zu Rosa aus. Die Samen sind schwarz, rund, 1.15 bis 1.45 mm lang und 1.0 bis 1.45 mm breit. Das Hilum ist zu einer breiten V-Form zusammengedrückt, mit einer ausgeprägten Randkante. Die Testa ist knotig, mit hervortretenden äußeren Zellwänden und deutlich abgegrenzten Einzelzellen. Diese Struktur der Samenoberfläche unterscheidet sich von jeder anderen Art der Gattung und dient als diagnostisches Merkmal in dem von Šnicer et al. veröffentlichten formalen Bestimmungsschlüssel.

Alkaloidchemie

Es wurde bislang keine unabhängige Alkaloidanalyse von Lophophora alberto-vojtechii veröffentlicht. Die Art wird aus morphologischen und taxonomischen Gründen vorläufig der Sektion Diffusae zugeordnet, und diese Zuordnung gibt Aufschluss darüber, was zu erwarten ist.

Die Gattung teilt sich klar entlang der Alkaloidlinien. Die Sektion Lophophora (die nur Lophophora williamsii enthält) weist einen Meskalingehalt von 15 bis 30 Prozent des gesamten Alkaloidgehalts auf. Die Sektion Diffusae weist maximal 1.3 Prozent Meskalin auf. Pellotin, ein Tetrahydroisochinolin-Alkaloid, dominiert das Diffusae-Profil. Messdaten von Štarha und Kuchyn? (1996) ergaben bei Lophophora koehresii, der engsten Verwandten, einen Pellotin-Anteil von 88.4 Prozent des gesamten Alkaloidgehalts, bei einem Meskalin-Anteil von 1.3 Prozent. Die Analyse von Lophophora fricii ergab einen Pellotin-Anteil von 65 bis 66 Prozent, Meskalin unter 1.1 Prozent. Dieses Muster zeigt sich durchgängig bei jeder gemessenen Diffusae-Art.

Das „vorläufig” in der ursprünglichen Beschreibung ist wissenschaftliche Vorsicht, kein Zweifel. Šnicer et al. geben an, dass das Alkaloidprofil noch labortechnisch bestätigt werden muss, doch die morphologischen Belege für die Einordnung in Diffusae sind stark. Bis eine veröffentlichte Analyse vorliegt, ist ein pellotindominiertes Profil mit Meskalinspuren zu erwarten, im Einklang mit dem Rest der Sektion.

Die Alkaloidtrennung hat auch eine praktische Dimension: Pellotin hat eine dokumentierte hypnotische Wirkung beim Menschen, die um die Wende zum zwanzigsten Jahrhundert kurz untersucht wurde, und ist pharmakologisch klar von Meskalin zu unterscheiden. Diffusae-Arten sind kein funktionales Äquivalent zu Peyote. Diese Unterscheidung ist wichtig für alle, die zur Chemie der Gattung forschen, sowie für Sammler in Rechtsordnungen, in denen der Alkaloidgehalt den rechtlichen Status bestimmter Arten beeinflusst.

Vielfalt der Fundorte

In der Primärliteratur sind drei Populationsgebiete dokumentiert, alle im Norden Mexikos in Höhenlagen um 1,700 Meter. Der Typusfundort im Norden von San Luis Potosí ist am besten dokumentiert. Die Zacatecas-Population erweitert das bekannte Verbreitungsgebiet um etwa 100 km nach Nordwesten. Ein zweiter Standort in San Luis Potosí wird mit begrenzten Details erwähnt. Exakte Koordinaten werden aus Gründen des Artenschutzes aus der öffentlichen Literatur zurückgehalten, wie es bei Taxa der Chihuahua-Wüste mit eingeschränktem Verbreitungsgebiet üblich ist.

Vom Sämling zur ausgewachsenen Pflanze

Wildpflanzen sind älter, als sie aussehen. Die Autoren wiesen ausdrücklich darauf hin: Das Alter zeigt sich bei Lophophora alberto-vojtechii in der Ansammlung verbrauchter Areolenreste an der Basis des Körpers und in der Tiefe des unterirdischen Stängels, nicht in der Körperbreite. Eine Pflanze mit 18 mm kann bereits seit Jahren im Boden stehen. Das ist wichtig für alle, die aus Samen ziehen: langsames Wachstum im richtigen Tempo ist normal. Es ist kein Problem, das behoben werden muss.

Unter guten Bedingungen (22–28°C, steriles Substrat, Feuchtigkeitshaube) dauert die Keimung sieben bis einundzwanzig Tage. Die in Sammlerkreisen berichteten Keimraten sind unterschiedlich und oft bescheiden. Chargen mit 30 bis 40 Prozent aus seriöser Quelle gelten als angemessen; manche Quellen liegen niedriger. Die Samen sind klein und nicht günstig, weshalb eine niedrige Keimrate stärker ins Gewicht fällt als bei einer gewöhnlichen Art. Frisches Saatgut aus dokumentierter Quelle und gleichbleibende Keimtemperaturen bieten die besten Erfolgsaussichten.

Das frühe Wachstum verläuft sehr langsam. Die Pfahlwurzel entwickelt sich in den ersten Jahren vor dem Körper, was für eine Pflanze, die längere Phasen auf Wurzelreserven angewiesen ist, die richtige Priorität darstellt. Ein Sämling im ersten oder zweiten Jahr kann eine 3 bis 5 mm große Kuppe sein, die auf einer Wurzel sitzt, die sie bereits deutlich überragt. Lassen Sie ihn in Ruhe. Zusätzliches Wasser oder Dünger führt in diesem Stadium meist zu weichem, vergeiltem Wachstum, das die erste Trockenperiode nur schwer übersteht.

Lophophora alberto-vojtechii: Pflege und Kultur

Lophophora alberto-vojtechii folgt dem Kulturmuster der Sektion Diffusae: langsam, bei falscher Handhabung faulanfällig, anspruchsvoll in Bezug auf Drainage und Wurzeltiefe, unnachgiebig gegenüber Kälte in Verbindung mit Feuchtigkeit. Der Unterschied zu ihren Verwandten liegt im Maßstab. Die Pflanze ist kleiner, der Körper gibt weniger sichtbare Hinweise, bevor sich innere Probleme entwickeln, und das Verhältnis von Wurzel zu Gefäß ist entscheidender, weil in einem sehr kleinen Topf weniger Spielraum für Fehler bleibt.

Erde und Substrat

Der Schwemmlandschlamm an den bekannten Fundorten ist ein verdichtetes, gipsreiches Sediment mit im Freiland praktisch keinem organischen Anteil. Die Kulturmischung bildet die schnelle Drainage und mineralische Dominanz dieses Lebensraums nach: 35 Prozent Bims, 15 Prozent Lavagestein, 5 Prozent Zeolith, 20 Prozent Granitgrus, 15 Prozent Kalksteinsplitt, 5 Prozent grobes Silikat und 5 Prozent Wurmhumus. Der Silikatanteil spiegelt die Gips-Mineralogie (Calciumsulfat) des Typusfundorts wider, wo sich grober kristalliner Grus in der Kultur strukturell eher wie Silikat als wie Kalkstein verhält. Der Zeolith puffert den pH-Wert und dosiert Spurennährstoffe; der Lavaanteil dient als Drainagezuschlag. Die Mischung sollte innerhalb von ein bis zwei Tagen nach dem Gießen abgetrocknet sein.

Das Gefäß muss der Pfahlwurzel Raum geben. Ein tiefer, schmaler Terrakottatopf mit mindestens dem Drei- bis Vierfachen des Körperdurchmessers an Tiefe ist richtig. Bei einem 20-mm-Körper bedeutet das mindestens 6 bis 8 cm Tiefe, was für eine so kleine Pflanze übertrieben wirkt und genau richtig ist. Flache Töpfe zwingen die Wurzel zum Biegen, führen zu schlecht verankerten Pflanzen und begünstigen Wurzelhalsfäule.

Gießen während der Wachstumsphase

Während der aktiven Wachstumsphase (später Frühling bis Sommer) mäßig gießen und das Substrat zwischen den Wassergaben vollständig abtrocknen lassen. Der Körper wird leicht weich, wenn die Pflanze Wasser benötigt. Ein fester Körper braucht kein Wasser, unabhängig davon, wie lange das schon der Fall ist. Ab Mitte Herbst vollständig einstellen und erst im späten Frühling wieder beginnen. Hier passieren die meisten Verluste: Eine Pflanze, die mit noch feuchtem Substrat in den Winter geht, besonders in einer Mischung mit organischen Anteilen, läuft ein ernstes Risiko einer Wurzelhalsfäule, die keine äußeren Symptome zeigt, bis sich der Körper löst.

Licht

Volle Sonne bis helles, gefiltertes Licht. Der Typusfundort ist offenes, exponiertes Gelände auf 1,700 Metern Höhe ohne Überschirmung und mit intensiver UV-Strahlung. Starkes Licht in der Kultur erzeugt kompakte, korrekt gefärbte Körper. Pflanzen bei schwachem Licht bleiben grüner und flacher. In sehr heißen Binnenklimazonen oder unbelüfteten Gewächshäusern schützt Nachmittagsschatten während des Hochsommers vor Verbrennungen, während die UV-bedingte Färbung sich trotzdem entwickeln kann. In gemäßigten Küstenklimazonen ist volle Sonne im Freien während der gesamten Wachstumsphase problemlos möglich.

Temperatur

Das sichere Minimum liegt bei 5°C. Kurze Phasen nahe 0°C sind überlebbar, wenn das Substrat vollständig trocken ist. Jede Kombination aus Kälte und Feuchtigkeit ist es nicht. In gemäßigten und kontinentalen Klimazonen ist ein frostfreies Gewächshaus mit guter Belüftung und ganz ohne Winterwässerung Standard. Sommerhitze wird gut vertragen, solange sich die Wurzelzone in einem dunklen Gefäß in direkter Sonne nicht überhitzt.

Aus Samen gezogene im Vergleich zu gepfropften Pflanzen

Aus Samen gezogene Lophophora alberto-vojtechii (aus Samen gezogen, nie gepfropft oder entpfropft) ist die Form, die ernsthafte Sammler anstreben. Diese Pflanzen brauchen Jahre, um eine fotogene Größe zu erreichen, und noch länger, um zu blühen. Das Ergebnis ist eine Pflanze mit kompakter Form, natürlichen Proportionen und graumalvenfarbener Färbung, die Wildpflanzen widerspiegelt. Diese langsame Entwicklung ist untrennbar mit diesen Eigenschaften verbunden.

Gepfropfte Pflanzen wachsen schneller. Ein Pfropfreis auf kräftiger Unterlage bringt in einem Bruchteil der Zeit einen deutlich größeren Körper hervor. Pfropfung ist eine legitime Technik zur Rettung von Sämlingen, zur Beschleunigung der Samenproduktion und zum Erhalt zerbrechlicher junger Sämlinge. Der Kompromiss ist sichtbar: Gepfropfte Körper strecken sich, werden weicher, grüner und verlieren die flache, kompakte Form einer natürlich gewachsenen Pflanze. Erfahrene Sammler erkennen den Unterschied sofort.

Entpfropfte Pflanzen wurden einst gepfropft und anschließend von der Unterlage getrennt und auf ihrem eigenen Wurzelsystem weiterkultiviert. Manche durch die Pfropfung entstandenen Merkmale verblassen mit der Zeit. Das während der Pfropfphase angelegte Wachstum bleibt jedoch bestehen, und die Proportionen des Körpers lassen sich durch anschließendes langsames Wachstum nicht mehr rückgängig machen. Beim Erwerb einer beliebigen Lophophora alberto-vojtechii sollte man direkt fragen, ob sie jemals gepfropft wurde. Seriöse Fachzüchter dokumentieren dies klar.

Vermehrung und Samenproduktion

Lophophora alberto-vojtechii ist selbststeril. Für den Samenansatz sind zwei genetisch nicht verwandte, gleichzeitig blühende Pflanzen erforderlich. Handbestäubung ist in der Kultur gängige Praxis. Die Blüte zweier Pflanzen aus unterschiedlichen Saatquellen aufeinander abstimmen, den Pollen mit einem weichen Pinsel auftragen und die Frucht ernten, sobald sie vollständig trocken ist. Samen trocken bei Zimmertemperatur lagern und frisch aussäen. Das Keimsubstrat sollte sehr fein und bimsreich sein, mit einer dünnen Grus-Deckschicht. Mit Feuchtigkeitshaube oder Folie abdecken, 22–28°C halten, und mit einer Keimung innerhalb von ein bis drei Wochen rechnen. Erreichen die Sämlinge 5 bis 8 mm im Durchmesser, ist die Pfahlwurzel bereits kräftig und zerbrechlich: Von diesem Zeitpunkt an bei jedem Umtopfen vorsichtig behandeln.

Innerhalb der Sektion Diffusae: Ein Vergleich der Arten

Die Sektion Diffusae umfasst vier Arten, und Lophophora alberto-vojtechii ist die jüngste und kleinste unter ihnen. Der Vergleich mit ihren drei Sektionsgenossen verdeutlicht, was sie tatsächlich ausmacht, und hilft Sammlern zu verstehen, was jede einzelne Art lohnenswert macht.

im Vergleich zu Lophophora koehresii

Lophophora koehresii ist die engste Verwandte, und der Vergleich lohnt sich, weil er zugleich naheliegend und unvollständig ist. Beide besiedeln Schwemmland-Lebensräume im Norden Mexikos. Beide gehören zur Sektion Diffusae mit einem pellotindominierten Alkaloidprofil. Beide verlieren mit zunehmendem Alter ihre Areolentrichome und tragen Blüten im selben Farbbereich, weiß bis blassrosa mit einem dunkleren Mittelstreifen.

Die Unterschiede sind nicht subtil. Lophophora koehresii ist eine wesentlich größere Pflanze: Körperbreite bis 12 cm bei großen Wildexemplaren, bis zu 13 Rippen, kräftige, gleichbleibend dunkelgrüne Epidermis ohne die malven-violetten Töne von Lophophora alberto-vojtechii. Die Fundorte beider Arten liegen mehr als 100 km auseinander, ohne bestätigte Überlappung der Verbreitungsgebiete. Auf Samenebene sind sie unter Vergrößerung unterscheidbar: Lophophora alberto-vojtechii hat ein breites, V-förmiges Hilum mit knotiger Testa und klar abgegrenzten Zellen; Lophophora koehresii hat ein nahezu kreisrundes, offenes Hilum mit netzartiger Testa. Nebeneinander kultiviert zeigen beide dasselbe Diffusae-Grundmuster in deutlich unterschiedlichem Maßstab.

im Vergleich zu Lophophora fricii

Lophophora fricii wächst in Coahuila, Mexiko, in steinigem Kalksteingelände sowie gelegentlich in Schlammebenen-Populationen. Sie ist wesentlich größer als Lophophora alberto-vojtechii: Ausgewachsene Exemplare erreichen 12 cm im Durchmesser, bilden mitunter niedrige Gruppen, und die Pflanze trägt eine deutlich höhere Pellotinlast (65 bis 66 Prozent des gesamten Alkaloidgehalts). Der Körper teilt einige der graugrünen und malvenfarbenen Töne, die auch bei Lophophora alberto-vojtechii zu finden sind, doch der Größenunterschied ist so ausgeprägt, dass die beiden in der Praxis kaum verwechselt werden.

Das unmittelbar auffälligste Unterscheidungsmerkmal ist die Blüte. Lophophora fricii bringt einige der größten Blüten der Gattung hervor, bei dokumentierten Exemplaren bis zu 40 mm im Durchmesser, mit einer Farbe, die zu einem tieferen, stärker gesättigten Rosa-Violett tendiert als der blasse Weiß-bis-Rosa-Bereich von Lophophora alberto-vojtechii. Auch die Oberflächenhöcker von Lophophora fricii sind ausgeprägter und verleihen dem Körper eine deutlich unebenere Textur im Vergleich zur weicheren, weniger klar definierten Berippung der Miniaturart. Chemisch gehören beide zur selben Sektion, beide pellotindominiert und meskalinarm, doch optisch wirken sie wie zwei verschiedene Planeten im selben Sonnensystem.

im Vergleich zu Lophophora diffusa

Von allen Vergleichen innerhalb der Sektion Diffusae bietet Lophophora diffusa den schärfsten optischen Kontrast zu Lophophora alberto-vojtechii. Lophophora diffusa wächst in Querétaro, weit südlich der Chihuahua-Wüste, an trockenen Kalksteinhängen mit einer völlig anderen Flora. Ihre Körper sind blass: ein verwaschenes Cremegelb bis Grünlichweiß, das im Vergleich zu den dunkleren Farbtönen ihrer Sektionsgenossen fast albinohaft wirkt. Der Körper bildet bereitwillig Ableger und kann mit der Zeit breite, mehrköpfige Gruppen bilden. Es gibt kein Malve, kein Graugrün, kein Violett. Während sich Lophophora alberto-vojtechii in den Boden presst und mit dem rissigen Schlamm verschmilzt, breitet sich Lophophora diffusa aus und bleibt blass.

Die Blüten bestätigen den Unterschied. Lophophora diffusa bringt weiße bis cremig-gelbliche Blüten mit wenig oder gar keinem Mittelstreifen hervor, ganz anders als die Rosa-mit-Streifen-Anordnung von Lophophora alberto-vojtechii. Die beiden Arten sind zudem kreuzsteril, was unterstreicht, dass sie trotz gemeinsamer Sektionszugehörigkeit und ähnlicher Alkaloidchemie eigenständige evolutionäre Linien darstellen. Für Sammler zeigen Lophophora diffusa und Lophophora alberto-vojtechii gemeinsam, wie weit das Diffusae-Grundmuster tatsächlich reicht: von der blassesten, am freizügigsten Ableger bildenden Art der Gattung bis zur dunkelsten, am stärksten komprimierten und am stärksten geophytischen.

Häufig gestellte Fragen

Verwandte Taxa der Gattung

LophophoraLophophora williamsiiPeyote; Sektion Lophophora; 15–30% Meskalin; die bekannteste ArtLophophoraLophophora diffusaFalscher Peyote; Sektion Diffusae; pellotindominiert; Querétaro, MexikoLophophoraLophophora friciiSektion Diffusae; markante violett-rosa Blüten; Coahuila, MexikoLophophoraLophophora koehresiiEngste Verwandte; Spezialistin für Schwemmland-Habitate; Las Tablas, San Luis PotosíLophophoraLophophora jourdanianaUmstrittenes Taxon; tiefer lila-rosa Blüten; oft als Form von williamsii behandelt