Stenocactus multicostatus

Stenocactus multicostatus (Hildm. ex K.Schum.) A.Berger ex A.W.Hill ist der Gehirnkaktus Nordostmexikos und die Bildart der Gattung: die Pflanze, die die meisten Sammler meinen, wenn sie „Stenocactus” sagen. Karl Schumann beschrieb das Basionym Echinocactus multicostatus in seiner Gesamtbeschreibung der Kakteen (1897–1898) anhand von Material, das Hildmann zugeschrieben wird; Alwin Berger stellte die Art 1929 zu Stenocactus, und A.W. Hill validierte die Kombination 1933 im Index Kewensis. Das Epitheton multicostatus trifft den Kern genau: Dies ist der rippenreichste Kaktus der Erde.

Kein anderer kleiner, kugelförmiger mexikanischer Kaktus entwickelt 80 bis über 150 Rippen auf einem Körper unter 15 cm Durchmesser. Ausgewachsene Kulturpflanzen zeigen als Grundwert 80 bis 100 Rippen; feldgesammelte Akzessionen aus Coahuila mit der Bezeichnung SB 1147 (Steven Brack, Los Imagines) überschreiten regelmäßig 120 und erreichen gelegentlich 150, was die Sammlerbezeichnung „Supermulti” begründet. Die Royal Horticultural Society zeichnete die Art mit ihrem Award of Garden Merit aus, weil sie unter gemäßigten Gewächshausbedingungen zuverlässig blüht, was für einen Kaktus der Chihuahua-Wüste ungewöhnlich ist.

Kew POWO akzeptiert zwei Unterarten. Die nominotypische Unterart multicostatus deckt das große nordöstliche mexikanische Verbreitungsgebiet über Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo León, San Luis Potosí, Tamaulipas und Zacatecas ab. Subsp. zacatecasensis (Britton & Rose) U.Guzmán & Vázq.-Ben. ist auf das nördliche Zacatecas beschränkt, mit weniger Rippen (etwa 55) und nahezu weißen bis blassrosa Blüten. Unter den fünf auf dieser Seite behandelten Stenocactus-Arten ist die Art, die S. multicostatus optisch am ähnlichsten ist, Stenocactus crispatus: Sie teilt die wellig-berippte Gehirnkaktus-Form, hat aber durchweg weniger Rippen und eine dunklere Körperfarbe; die beiden werden im Gärtnereihandel regelmäßig verwechselt.

Die Gattung Stenocactus (K.Schum.) A.Berger ex A.W.Hill hat eine lange Synonymiegeschichte mit Echinofossulocactus Lawrence ex Britton & Rose, dem Namen, der praktisch die gesamte gärtnerische Literatur des 20. Jahrhunderts prägte. Kew POWO führt Echinofossulocactus als vollständiges Synonym; die Fachzeitschriften und ein Großteil des spezialisierten Sammlerhandels haben inzwischen Stenocactus übernommen, aber eine Pflanze, die in einer Gärtnerei oder alten Sammlung als Echinofossulocactus multicostatus etikettiert ist, ist dasselbe Taxon. Der Gattungskontext ist auf jeder Seite dieser Serie wichtig, weil der gesuchte Name bestimmt, was man findet.

Taxonomie & Nomenklatur

Der akzeptierte Name ist Stenocactus multicostatus (Hildm. ex K.Schum.) A.Berger ex A.W.Hill. Das Basionym Echinocactus multicostatus Hildm. ex K.Schum. wurde von Karl Schumann in seiner Gesamtbeschreibung der Kakteen (Seite 376, 1897–1898) anhand von Material veröffentlicht, das dem deutschen Sammler Hildmann zugeschrieben wird. Alwin Berger stellte die Art 1929 in seinem Werk Kakteen (Seite 346) zu Stenocactus; A.W. Hill validierte die vollständige Kombination im Index Kewensis Supplement 7 (1933). GBIF verwendet die Hill-Validierung als Autorendatum. Kew POWO listet eine abweichende Autorenangabe „(Daul) A.Berger”, die mit keiner anderen konsultierten Quelle übereinstimmt; dies erscheint als Datenbankanomalie, weshalb hier die Fassung Hildm. ex K.Schum. für das Basionym nach Caryophyllales Network, llifle und GBIF verwendet wird.

Die Gattung Stenocactus (K.Schum.) A.Berger ex A.W.Hill führt Echinofossulocactus Lawrence ex Britton & Rose als Hauptsynonym. Britton und Rose veröffentlichten Echinofossulocactus 1922 als eigenständige Gattung; der Name prägte sechzig Jahre lang die gärtnerische Literatur und erscheint noch immer breit auf Gärtnereietiketten, Samenlisten und Vereinsveröffentlichungen. Kew POWO fasst die Gattung unter Stenocactus zusammen. Sammler, die nach Echinofossulocactus multicostatus (Hildm. ex K.Schum.) Britton & Rose suchen, finden dieselbe Pflanze unter ihrem älteren Gattungsnamen.

Kew POWO akzeptiert zwei Unterarten. Subsp. multicostatus ist die nominotypische mit dem extremen Rippenreichtum und der weiten nordöstlichen mexikanischen Verbreitung. Subsp. zacatecasensis (Britton & Rose) U.Guzmán & Vázq.-Ben. ist auf das nördliche Zacatecas beschränkt, zeigt typischerweise etwa 55 Rippen, einen deutlich eingesenkten Scheitel, bräunliche, nicht geringelte Mitteldornen und nahezu weiße bis blassrosa Blüten mit rosa Mittelstreifen. llifle merkt an, dass der morphologische Unterschied zwischen beiden subtil ist und manche Autoren zacatecasensis als Synonym behandeln; POWO akzeptiert sie auf Unterartrang.

Weitere in der älteren Literatur anzutreffende Synonyme sind Brittonrosea multicostata (Hildm. ex K.Schum.) Speg. (Spegazzini 1923), Efossus multicostatus (Daul) Orcutt und Stenocactus lloydii (Britton & Rose) A.Berger, die manche Autoren vor der Zusammenführung durch Kew in das nominotypische Unterartkonzept als eigene Art behandelten. Feldnummer-Akzessionen mit der Bezeichnung lloydii, darunter SB 1147 (Steven Brack, Los Imagines, Coahuila), werden der Subsp. multicostatus zugeordnet.

Habitat

Stenocactus multicostatus ist im Nordosten und Nord-Zentrum Mexikos heimisch und besiedelt sieben von POWO und GBIF bestätigte Bundesstaaten: Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo León, San Luis Potosí, Tamaulipas und Zacatecas. POWO merkt an, dass sich das Verbreitungsgebiet bis ins nördliche Jalisco erstreckt, was in der Sekundärliteratur jedoch selten zitiert wird. Die Höhenlage reicht von etwa 700 m auf den tieferen Ebenen der Chihuahua-Wüste bis 2.000 m im höheren Plateau; eine begutachtete Bestäubungsstudie in der Sierra Corral de los Bandidos in der Gemeinde García im Bundesstaat Nuevo León dokumentierte die Art bei 1.000–1.640 m.

Die Vegetation am Studienstandort García, NL war Matorral desértico rosetófilo (Wüstenbuschland mit rosettenbildenden Pflanzen), der vorherrschende Gemeinschaftstyp über weite Teile des Kernverbreitungsgebiets der Art in Coahuila und Nuevo León. Der Untergrund besteht aus dünnem Litosol und Regosol über Ausgangsgestein, wie die Bestäubungsstudie bestätigt; die Geologie der Chihuahua-Wüste im Kernverbreitungsgebiet wird von Kalkstein, Dolomit und Sedimentgestein dominiert. Der Jahresniederschlag am Studienstandort betrug 200–400 mm, vollständig sommerbetont (das typische Monsunmuster der Chihuahua-Wüste), bei einer mittleren Temperatur von 18–20°C.

Die Pflanze wächst frei stehend in offenem steinigem Grasland ohne schützende Begleitvegetation, ein in mehreren Quellen vermerktes Merkmal. Bei Trockenheit schmiegt sich der flache, kugelförmige Körper in Felsspalten und Geröll ein, was etwas Schutz vor Austrocknung und Fraß bietet. Diese Exposition gegenüber voller UV-Strahlung passt zum ausgeprägten Lichtbedarf der Art in Kultur. Der Stenocactus coptonogonus aus San Luis Potosí und Zacatecas besiedelt ein ähnliches halbtrockenes Plateaugrasland, doch sein gerade berippter Körper mit geringer Rippenzahl besetzt innerhalb desselben weiten Bioms eine ganz andere ökologische Nische.

Morphologie

Körper einzeln stehend und kugelförmig, mit dem Alter gelegentlich sprossend. Die Maße liegen bei 6–15 cm Breite und bis zu 6–12 cm Höhe, wobei die meisten ausgewachsenen Kulturexemplare die kompakten Maße behalten, die die Rippendichte optisch besonders intensiv wirken lassen. Die Körperfarbe reicht von graugrün bis tiefgrün; junge Pflanzen sind von weißem Filz bedeckt, der sich mit zunehmendem Alter der Pflanze ausdünnt. Die Oberfläche ist tief in die diagnostischen wellenförmigen Rippen gefurcht, wobei die Furchen zwischen den Rippen so schmal sind, dass sie sich fast berühren.

Die Rippenzahl ist das entscheidende Bestimmungsmerkmal und der Rekordwert für jeden Kaktus. Ausgewachsene Kulturpflanzen tragen als Grundwert 50 bis über 100 Rippen; außergewöhnliche feldgesammelte Formen, insbesondere die Akzession SB 1147 aus Los Imagines, Coahuila, zeigen regelmäßig 120 bis über 150 Rippen auf Pflanzen unter 12 cm Durchmesser. Die Rippen sind sehr dünn, scharfkantig, dicht gepackt und stark gewellt; das höchste bekannte Phyllotaxis-Verhältnis aller Kakteen (55/144) wurde bei dieser Art dokumentiert. Jede Rippe trägt pro Kamm ein weißfilziges Areol.

Die Randdornen zählen 4–9 pro Areole, sind glasig weiß, 5–15 mm lang, aufrecht oder leicht gebogen, wobei die untersten Dornen kleiner sind und nach unten weisen. Mitteldornen treten mit 2–4 pro Areole auf, cremeweiß bis kupferbraun, bis zu 3–5 cm lang und 3–4 mm breit; der längste Mitteldorn ist im Querschnitt eckig oder abgeflacht und steht aufrecht, kräftig aus der Areole hervortretend. Die Supermulti-Form SB 1147 fällt besonders durch ihre dichten, langen, papierartigen weißen Mitteldornen auf, die die Rippenoberfläche am Scheitel verdecken.

Die Blüten sind 2–4 cm im Durchmesser, trichterförmig und entspringen im Frühjahr dem wolligen Scheitel. Die Blütenblätter sind weiß bis blassrosa mit einem deutlichen, dunkleren pink bis magentafarbenen Mittelstreifen; nahezu weiße Formen kommen bei Subsp. zacatecasensis vor. Die Frucht ist klein, trocken, papierartig geschuppt mit Längsrissen; die Samen sind schwarz. Eine Bestäubungsökologie-Studie in der Sierra Corral de los Bandidos dokumentierte 25 Bestäuberarten an den Blüten, wobei Hymenoptera mit 56% dominierten und Coleoptera (speziell Melyridae) mit 28% die häufigste einzelne Familie stellten.

Fundortdetails

Für das Basionym Echinocactus multicostatus Hildm. ex K.Schum. findet sich in keiner zugänglichen Quelle eine Typuslokalität mit Koordinaten. Schumanns Gesamtbeschreibung der Kakteen (1897–1898) beschrieb die Art anhand mexikanischen Materials, das Hildmann zugeschrieben wird, ohne einen konkreten Sammelort zu nennen. Seite 376 des Protologs ist das Primärdokument, das über die Biodiversity Heritage Library zu bestätigen wäre; sie wurde für diese Seite nicht eingesehen.

Die am besten dokumentierte Sammlerlokalität für eine benannte Form ist SB 1147, gesammelt von Steven Brack bei Los Imagines, Coahuila. Diese von Mesa Garden und anderen Spezialgärtnereien sowohl unter Echinofossulocactus– als auch Stenocactus-Etikett vertriebene Akzession bringt die extremen Formen mit über 150 Rippen hervor, die die Sammlerbezeichnung „Supermulti” begründeten. Die Population von García, Nuevo León, in der Sierra Corral de los Bandidos ist durch eine begutachtete Bestäubungsstudie bei 1.000–1.640 m bestätigt. Das nördliche Zacatecas ist das dokumentierte Verbreitungsgebiet der Subsp. zacatecasensis.

Stenocactus multicostatus Pflege und Kultur

Stenocactus multicostatus ist der umgänglichste der fünf Stenocactus-Arten in Sammlerkultur und einer der für Anfänger am besten zugänglichen Kakteen der Chihuahua-Wüste. Der Award of Garden Merit der RHS spiegelt echte Pflegeleichtigkeit wider: Die Art blüht zuverlässig unter gemäßigten Gewächshausbedingungen, verträgt in trockenem Zustand einen weiten Temperaturbereich und verlangt nicht die speziellen Bedingungen mancher ihrer Verwandten. Die zwei Kulturfehler, die für die meisten Verluste verantwortlich sind, sind Wurzelfäule durch Winterbewässerung und schwache Bedornung durch zu wenig Licht. Beides lässt sich vermeiden.

Substrat

Der Lebensraum besteht aus dünnem Litosol und Regosol über kalkhaltigem Ausgangsgestein in der Chihuahua-Wüste, mit alkalischem pH-Wert und minimalem organischem Anteil. Das Kultursubstrat sollte dies widerspiegeln: 35% Bimsstein, 15% Lavagestein, 10% Zeolith, 15% Granitsplitt, 10% zerkleinerter Kalkstein, 5% gartenbauliche Silika (1–3 mm) und 10% Wurmhumus. Das ergibt ein Verhältnis von 90% anorganisch zu 10% organisch, was dem Cactaceae-Grundwert entspricht. Der Kalksteinanteil (10%) spiegelt das kalkhaltige Ausgangsgestein in Coahuila, Nuevo León und San Luis Potosí wider; diese Art ist kalktolerant statt ein strikter Kalkzeiger, weshalb 10% angemessen sind, ohne zu übertreiben.

Gießen und Licht

Von Frühjahr bis zum frühen Herbst gründlich gießen, sobald die oberen 3–5 cm des Substrats vollständig ausgetrocknet sind, in warmen Phasen etwa alle zehn Tage. Das Habitat in García, NL erhält 200–400 mm Jahresniederschlag, konzentriert im Sommer; dies ist eine mäßig sommerregenabhängige Art, kein an Nebel gebundener Küstenkaktus. Von Oktober bis Februar deutlich reduzieren, auf höchstens einmal im Monat. Eine trockene, kühle Winterruhe ist der wichtigste Auslöser für die zuverlässige Frühjahrsblüte, die den Reiz der Art in Sammlungen ausmacht; wer die Winterruhe auslässt, verliert die Blüte.

Der Lichtbedarf liegt bei voller Sonne mit mindestens fünf Stunden direktem Licht täglich. Etwas Schutz vor der sommerlichen Mittagshitze wird von llifle empfohlen und deckt sich mit dem Quellenspektrum: Die Pflanzen „brauchen viel Licht, um ihre typische Bedornung zu entwickeln”, profitieren aber während der heißesten Sommerstunden von kurzem Mittagsschatten. Die RHS nennt „volles Licht bei niedriger Luftfeuchtigkeit” als Kulturanforderung. Bei unzureichendem Licht verlieren Pflanzen ihre Bedornung und vergeilen.

Kältetoleranz und Vermehrung

Mehrere Quellen stimmen darin überein, dass kurzzeitige Belastung bis −4 bis −5°C die praktische Kälteuntergrenze darstellt, wenn die Pflanze völlig trocken und ruhend ist. Feuchte Kälte ist deutlich gefährlicher: Die Kombination aus Feuchtigkeit und niedriger Temperatur führt schon weit oberhalb der trockenen Kältegrenze zum Wurzelkollaps. Ein sicheres praktisches Winterminimum liegt bei 2–5°C bei knochentrockenem Substrat. Samen keimen zuverlässig oberhalb von 21°C; Sämlinge benötigen eine schrittweise Gewöhnung an die Sonne. Die Zeit bis zur ersten Blüte aus Samen reicht von 3–5 Jahren unter optimalen Bedingungen bis 5–10 Jahre bis zur vollen Ausgewachsenheit laut RHS. Pfropfung ist als Option verfügbar, führt aber zu Körperformen, die den natürlichen Rippencharakter verlieren; samenvermehrte Pflanzen sind das Ziel ernsthafter Sammler.

Vergleich

Die mit S. multicostatus am häufigsten verwechselte Art ist Stenocactus crispatus. Beide teilen die wellig-berippte Gehirnkaktus-Körperform und nahezu identische blassrosa bis magentagestreifte Blüten. Das verlässliche Unterscheidungsmerkmal an einer ausgewachsenen Pflanze ist die Rippenzahl: Ein ausgewachsenes Exemplar mit 90 oder mehr Rippen ist S. multicostatus; eine Pflanze mit weniger als 60 Rippen aus zentralmexikanischer Herkunft ist fast sicher S. crispatus. Die Überschneidungszone zwischen 60 und 80 Rippen ist ohne Herkunftsangabe uneindeutig, und die Verbreitung ist das stärkste unterstützende Merkmal, sofern verfügbar: Herkunft aus Coahuila, Chihuahua oder Nuevo León weist auf S. multicostatus; Herkunft aus Hidalgo, Querétaro oder Puebla weist auf S. crispatus. Die Verbreitungsgebiete sind größtenteils allopatrisch.

Sekundäre Unterscheidungsmerkmale: Die Körperfarbe von S. crispatus ist deutlich dunkler, bläulich-grün bis dunkel-mattoliv, gegenüber dem Graugrün bis Mittelgrün von multicostatus. Auch das Mitteldornmerkmal unterscheidet sich: crispatus trägt häufig einen oberen Mitteldorn von 7–9 cm Länge, deutlich länger als die für multicostatus typischen 3–5 cm. Bei blühenden Pflanzen blüht crispatus zuverlässig einige Wochen früher im Frühjahr und ist damit oft der erste Kaktus, der in einer Gewächshaussammlung blüht.

Stenocactus phyllacanthus wird gelegentlich mit jungen multicostatus-Pflanzen verwechselt, solange die Rippenzahl noch nicht über 40 liegt, doch das Bestimmungsmerkmal von phyllacanthus ist der flache, klingenartige Mitteldorn, der in einer unverkennbaren, grasähnlichen Haltung nach oben ragt; kein multicostatus trägt dieses Merkmal. Stenocactus vaupelianus mit seinen 15–25 feinen, borstigen, cremeweißen Randdornen, die einen weichen, heufarbenen Eindruck erzeugen, ähnelt optisch in keiner Weise der architektonischen Bedornung von multicostatus. Beide lassen sich allein anhand der Rippenzahl auf einen Blick unterscheiden.

Häufig gestellte Fragen