Myrtillocactus geometrizans (crested)

Myrtillocactus geometrizans ist die Art hinter dem viralen Boobie-Kaktus, der auch als Brustkaktus oder Titten-Kaktus verkauft wird, einer Neuheit, deren runde, hängende Höcker unverkennbar wie eine Reihe von Brüsten am Stamm wirken. Die Pflanze, die im Internet fotografiert und geteilt wird, ist gar keine eigene Art. Sie ist eine vegetative Laune der gewöhnlichen mexikanischen blauen Myrte, desselben pudrig-blauen Säulenkaktus, der trockene Hänge in ganz Zentralmexiko säumt und die süße kleine Frucht trägt, die Mexikaner Garambullo nennen.

Unter dem Spitznamen Boobie werden zwei verschiedene Mutationen verkauft. Die buchstäbliche Brust-Optik gehört zur monströsen japanischen Kultivar ‘Fukurokuryuzinboku’, bei der sich die Areolen zu weichen, runden Wülsten auftreiben. Die Kamm- oder Kristatform ist die andere Neuheit, ein fächerförmiger, fasziierter Kamm, der auch als Dinosaur Back Plant oder kammförmige blaue Flamme gehandelt wird. Keine der beiden ist ein akzeptiertes botanisches Taxon: Kew POWO führt den Kamm, M. geometrizans f. cristatus, als Synonym der gewöhnlichen Art und nicht als eigenständigen Namen.

Die Ausgangsart ist ein großer, schnellwüchsiger, strauchiger Säulenkaktus, der einen holzigen Stamm und einen Kandelaber aus blauen Trieben von bis zu vier oder fünf Metern Höhe bildet. Sie ist einer der häufigsten Kakteen Zentralmexikos, keine Rarität ihres Lebensraums, und ihre Seltenheit ist rein gärtnerischer Natur: Kamm- und Monstrose-Formen wachsen langsam und lassen sich nur auf dem mühsamen Weg vermehren. Sie teilt sich ihr trockenes Verbreitungsgebiet mit Wüstenminiaturen wie Mammillaria humboldtii in den Kalksteinschluchten von Hidalgo.

Das Folgende behandelt beide Seiten der Pflanze ehrlich: die wilde blaue Myrte als Botanik und den Kamm als das, was er ist, eine Neuheit. Die wichtigste Tatsache für Käufer ist, dass sich der Boobie-Kamm nicht aus Samen ziehen lässt. Er ist eine Steckling- oder Pfropf-Kultivar, und das sagen wir unumwunden. Stöbern Sie in der umfassenderen Enzyklopädie seltener Kakteen nach weiteren mexikanischen Säulenkakteen und ihren Zuchtformen.

Taxonomie & Nomenklatur

Der akzeptierte Name ist Myrtillocactus geometrizans (Mart. ex Pfeiff.) Console, die Typusart einer kleinen Gattung, die Console 1897 aufstellte. Das Basionym ist Cereus geometrizans Mart. ex Pfeiff., und die Art trägt eine lange Synonymie aus der Zeit, als Säulenkakteen pauschal in Cereus zusammengefasst wurden: Cereus pugionifer, Myrtillocactus pugionifer und andere fallen hierunter. Kew POWO und die Weltcheckliste führen sechzehn Namen als Synonyme dieser einen Art.

Für diese Seite ist der Kamm entscheidend. POWO führt Myrtillocactus geometrizans f. cristatus P.V.Heath als Synonym, nicht als akzeptiertes Taxon, weshalb die korrekte Schreibweise die akzeptierte Art mit einem Klammerzusatz ist, der angibt, dass es sich um die Kamm- oder Monstrose-Form handelt. Die virale Brust-Optik entspricht am genauesten der monströsen Kultivar ‘Fukurokuryuzinboku’; der fächerförmige Kamm ist die Kristatform. Wer ‘f. cristata’ wie einen ranghaltigen botanischen Namen behandelt, überbewertet ihn.

Die Gattung ist klein und rein amerikanisch. Neben der blauen Myrte umfasst sie den Baja-kalifornischen Myrtillocactus cochal, den südmexikanischen Myrtillocactus schenckii und den bis Guatemala reichenden Myrtillocactus eichlamii, alles blaustämmige Kandelaberkakteen mit essbaren, beerenartigen Früchten; die Myrtillocactus-Gattungsübersicht stellt die vier Arten nebeneinander vor. M. geometrizans ist die am weitesten verbreitete und diejenige, die in jedem Gartencenter steht.

Habitat

Myrtillocactus geometrizans ist endemisch in Mexiko, trotz der gelegentlichen ungenauen Behauptung, sie reiche bis nach Mittelamerika. Sie ist über die Mitte und den Norden des Landes verbreitet, durch Hidalgo, Querétaro, San Luis Potosí, Guanajuato, Puebla, Oaxaca, Zacatecas und darüber hinaus, und hat sich in Teilen Spaniens eingebürgert. Sie wächst im tropischen Trockenwald und in xerophiler Strauchvegetation, meist zwischen etwa 1.000 und 2.000 m, und ist häufig eine der dominanten Pflanzen am Hang.

Das charakteristische Pudrig-Blau ist ein glauker Wachsüberzug auf der Epidermis, ein Sonnenschutz gegen das intensive Hochlandlicht, der sich bei Berührung abreibt und mit zunehmendem Alter der Triebe verblasst. In denselben trockenen Schluchten steht sie über Wüstenminiaturen, die sich in den Kalkstein zwängen, jener Felshabitat-Art, die weißbestachelte Schneeball-Kakteen weiter oben an der Felswand beherbergt.

Wo sie häufig vorkommt, gehört die Pflanze zum Alltag. Ihre süße violette Frucht, der Garambullo, wird frisch gesammelt und getrocknet, und die schnellwüchsigen blauen Säulen werden geschnitten und als lebende Zäune bewurzelt. Das ist ein Arbeitspferd unter den Kakteen der mexikanischen Landschaft, kein Juwel einer entlegenen Felswand.

Morphologie

Die wilde Pflanze ist ein großer, strauchiger bis baumartiger Kaktus, der sich aus einem kurzen holzigen Stamm kandelaberartig verzweigt und vier bis fünf Meter erreicht. Die Triebe sind deutlich blau bis blaugrün, meist mit fünf oder sechs Rippen, und tragen kurze Dornen: einen kurzen, stämmigen Mitteldorn und einige Randdornen je Areole. Kleine cremefarbene bis grünliche Blüten öffnen sich zu mehreren an einer Areole, gefolgt von der runden Garambullo-Frucht, acht bis zwanzig Millimeter im Durchmesser, blau bereift und süß wie eine kleine Heidelbeere.

Die Boobie-Formen verändern diese schlichte Geometrie. Bei der monströsen ‘Fukurokuryuzinboku’ schwellen Rippen und Areolen zu weichen, runden, hängenden Höckern an, den brustartigen Wülsten, auf denen der Spitzname beruht. Bei der Kristatform vervielfacht sich der einzelne Wachstumspunkt zu einer Reihe von Punkten, die sich drängen und zu einem wellenförmigen Fächer verschmelzen, einem hirnartigen oder dinosaurierrückenartigen Kamm. Beide behalten die blaue Farbe und wachsen beide langsam. Keine von beiden blüht oder fruchtet zuverlässig, weil die Mutation, die sie sammelwürdig macht, auch die normale Blühgeometrie stört.

Allen Formen liegt ein kräftiges, anpassungsfähiges Leitgewebe zugrunde, weshalb M. geometrizans in der Hobbyszene die bevorzugte Pfropfunterlage ist. Sie wurzelt schnell, nimmt ein breites Spektrum an Pfropfreisern an und bleibt länger verträglich als Pitahaya-Unterlagen. Ein großer Teil der Kuriositäten in Kultur, einschließlich der meisten zum Verkauf angebotenen Boobie-Kämme, sitzt auf einer Myrtillocactus-Säule.

Fundortdetails

Die Art ist über Zentral- und Nordmexiko verbreitet und nicht auf einen einzelnen Punkt beschränkt, daher markiert die Karte unten einen regionalen Mittelpunkt im zentralen Hochland und keinen Fundort. Es gibt keinen artenschutzrechtlichen Grund, ihn zu schwärzen; die Pflanze ist häufig und wird vielerorts kultiviert. Der Marker verankert lediglich das weite endemische Verbreitungsgebiet.

Von diesem Kernbereich aus reicht die blaue Myrte im Norden bis nach Nuevo León und Zacatecas und im Süden bis Oaxaca, stets in warmem, trockenem, hellem Gelände zwischen etwa 1.000 und 2.000 m. Eingebürgerte Bestände in Spanien liegen außerhalb des natürlichen Verbreitungsgebiets und sind hier nicht verzeichnet.

Kultivierung

Zwei Dinge machen diese Pflanze dort einfach, wo ihre seltenen Verwandten schwierig sind: Sie ist schnellwüchsig und robust. Die wilde blaue Säule verlangt nur Wärme, Licht, scharfe Drainage und Zurückhaltung bei der Gießkanne. Kamm und Pfropfung wollen dasselbe, mit einer sanfteren Hand beim Licht in jungen Jahren und zusätzlicher Sorgfalt, um Frost fernzuhalten.

Substrat

Sie in einer gut drainierenden, mineralisch dominierten Mischung aus etwa 45 Prozent Bims, 20 Prozent Lavagestein, 20 Prozent verwittertem Granit und 15 Prozent nährstoffarmem organischem Material ziehen, ohne Kalkstein, Zeolith oder Silikatsand. Die wilde Säule ist kräftig und verträgt etwas mehr organisches Material als eine Felsminiatur, doch Drainage steht weiterhin an erster Stelle; entscheidend ist eine Mischung, die schnell nass und wieder trocken wird und am Topfboden nie durchnässt bleibt. Unser vollständiges Rezept für Kaktus-Erdmischung überträgt dasselbe Prinzip auf größere Töpfe.

Gießen und Licht

In den warmen Monaten nur gießen, wenn das Substrat vollständig ausgetrocknet ist, dann durchdringend wässern und wieder abtrocknen lassen; diese Pflanze ist weit lieber zu trocken als zu nass. Im Winter nahezu trocken halten und nur einen Schluck geben, wenn die Triebe sichtbar schrumpeln. Volle Sonne bringt bei einer etablierten Pflanze das tiefste Blau hervor, doch junge Säulen sowie frisch gepfropfte oder geschnittene Kämme verbrennen leicht, daher langsam an starkes Licht gewöhnen und sie durch die ersten intensiven Nachmittage hindurch beschatten. Die Pflanze oberhalb von etwa 4°C halten und die blaue Haut vollständig vor Frost schützen.

Hier trennen sich die beiden Seiten der Pflanze. Die wilde blaue Myrte lässt sich bereitwillig aus Samen und aus Stecklingen ziehen, schnell und sortenecht, und gute, aus Samen gezogene Säulen sind der ehrliche, nachhaltige Weg, die Art zu besitzen. Beim Boobie-Kamm und der Monstrose-Form verhält es sich anders: Es sind vegetative Kultivare, die nicht samenecht sind, sodass ausgesäte Samen schlicht wieder eine gewöhnliche Säule ergeben. Die Neuheit wird nur erhalten, indem Stecklinge des Kammgewebes bewurzelt oder der Kamm auf eine säulenförmige Unterlage gepfropft wird, weshalb ein Großteil des Handels diese Formen gepfropft anbietet. Bei rarecactus.com ziehen wir unsere Kakteen im eigenen Gewächshaus aus Samen, und wir machen transparent, dass Kamm- und Monstrose-Neuheiten wie diese hier überhaupt nicht aus Samen gezogen, sondern vegetativ vermehrt werden. Wer die Kuriosität möchte, sollte sie genau als das kaufen, einen gepfropften oder bewurzelten Kamm, und das Etikett „aus Samen gezogen“ der wilden Säule vorbehalten, wo es zutrifft. Die Abwägungen hinter dieser Wahl erläutert unser Leitfaden zu gepfropften versus aus Samen gezogenen Kakteen.

Vergleich

Der Boobie-Kaktus ist eigentlich ein Vergleich zwischen drei Dingen, die einen Namen tragen: der wilden blauen Säule, der monströsen ‘Fukurokuryuzinboku’ mit ihren brustartigen Wülsten und dem fächerförmigen Kristatkamm. Die Monstrose-Form verdient den Spitznamen am wörtlichsten; die Kristatform ist die Dinosaur Back Plant; die gewöhnliche Säule ist der Garambullo der mexikanischen Felder. Ein Käufer sollte klar erkennen, welche der drei ein Angebot tatsächlich verkauft.

Innerhalb der eigenen Gattung ist die Art der Riese und Generalist. Der Baja-M. cochal bleibt kürzer und dichter, der oaxacanische M. schenckii hat feinere Rippen und dunklere Früchte, und der südliche M. eichlamii ist schlanker und reicht bis nach Guatemala. Alle teilen die blauen Triebe und essbaren Beeren, doch M. geometrizans ist diejenige mit dem Verbreitungsgebiet, dem Stamm und dem Ruhm.

Weil Kamm und Monstrose-Form langsam, skulptural und meist gepfropft sind, gleichen sich nie zwei Exemplare wirklich. Wer eines kauft, sollte die konkrete Pflanze vor sich nach der Form ihres Kamms, der Gesundheit der Pfropfstelle und der Tiefe des Blaus auswählen, statt eine Neuheit ungesehen zu bestellen. Für einen weiteren Kaktus, der eher auf Charakter als auf orthodoxe Form gezüchtet ist, siehe den überhängenden, zottigen Affenschwanz-Kaktus.

Häufig gestellte Fragen