Astrophytum coahuilense

Mature Astrophytum coahuilense with five prominent ribs covered in dense grey-white trichome flecking, globose body on a limestone-grit substrate.
Ejemplar maduro de Astrophytum coahuilense que muestra las cinco costillas estables y el moteado gris blanquecino uniforme que dan al cuerpo su aspecto aterciopelado y pétreo.

Astrophytum coahuilense es un cactus globoso, sin espinas y de cinco costillas, propio de las colinas calizas del suroeste de Coahuila y del Durango adyacente, México. Heinrich Möller lo describió a partir de material de Cerro Bola en 1927 como una subespecie de Echinocactus myriostigma; Kanfer lo elevó a rango de especie en 1932 en Kakteenfreund vol. 1. La especie se diferencia de su pariente más cercano, A. myriostigma, por su cobertura de tricomas más densa y suave, sus flores de garganta roja, la dehiscencia basal del fruto y un aislamiento reproductivo que vuelve a ambas mutuamente estériles bajo polinización cruzada.

El cuerpo crece globoso desde la semilla y se vuelve columnar con la edad, un patrón que comparte con A. myriostigma y que está ausente en A. asterias, que permanece aplanada en forma de disco durante toda su vida. Visualmente, coahuilense se confunde con más frecuencia con A. myriostigma: ambas presentan cinco costillas, un cuerpo sin espinas y moteado de tricomas, y coahuilense de hecho fue descrita en 1927 como una subespecie de myriostigma. Los separadores decisivos son la flor y el fruto. Coahuilense presenta una flor amarilla con garganta roja a rojo anaranjado y un fruto que se abre por la base; myriostigma presenta una flor amarilla pura sin rojo y un fruto que se abre apicalmente en un patrón estrellado. La elevación también acota el par: coahuilense es una planta del desierto chihuahuense de 1,100 a 1,600 m sobre caliza, en el suroeste de Coahuila y Durango.

La flor amarilla con su garganta roja a rojo anaranjado es la firma visual compartida en todo el clado molecular asterias-capricorne-coahuilense. Ese color de garganta compartido también se correlaciona con la compatibilidad cruzada: coahuilense se hibrida libremente con A. asterias y A. capricorne, pero (por lo general) es estéril con A. myriostigma, que presenta flores amarillas puras sin centro rojo. La esterilidad cruzada con myriostigma es uno de los argumentos biológicos más sólidos para tratar a coahuilense como especie plena y no como una variedad de myriostigma.

Tres poblaciones severamente fragmentadas en una extensión de presencia inferior a 6,000 km², todas fuera de cualquier reserva protegida, sustentan la preocupación de conservación documentada en la evaluación de la Lista Roja. La recolección ilegal y el sobrepastoreo son las principales amenazas documentadas. Todas las Cactaceae, incluida coahuilense, están cubiertas por CITES Appendix II; el material propagado en vivero es legal y la única fuente rastreable para los coleccionistas serios.

Cuidado de la planta de un vistazo

Referencia rápida de Astrophytum coahuilense

Un globoso de colinas calizas de la zona de transición del desierto chihuahuense en Coahuila, sin espinas en la madurez, con cinco costillas estables y flores amarillas de garganta roja. Valores calibrados para plantas cultivadas a partir de semilla, tomados de llifle, Giromagi Cactus and Succulents, Gardener’s Path y las notas de género de la Henry Shaw CSS.

Exposición solar
Luz intensa con orientación sur o este; mínimo de 5 a 8 horas diarias. La sombra vespertina por encima de 38°C evita el corchado en climas cálidos de interior.
Riego
Regar cuando el sustrato esté totalmente seco, de marzo a octubre. Mantener completamente seco de octubre a marzo; la pudrición radicular por frío húmedo es el principal factor de mortalidad.
Sustrato
60–70% pómez, 20–30% base mineral para cactáceas, 5–10% grava caliza; de drenaje rápido y con mínimo contenido orgánico, en línea con el sustrato nativo de grava caliza.
Tolerancia al frío
Resiste de forma fiable hasta -4°C en seco; algunos cultivadores reportan -6°C en seco. El frío húmedo resulta fatal a temperaturas considerablemente más altas.
Maceta
Maceta moderadamente profunda para la raíz pivotante en desarrollo. La terracota sin esmaltar conviene en climas húmedos; la maceta esmaltada o cerámica es apropiada cuando el cultivador tiende a un secado rápido.
Velocidad de crecimiento
Muy lenta desde semilla; la primera floración suele llegar entre los 4 y los 6 años. Las plántulas son notablemente propensas a la pudrición en su primera temporada.
Dificultad. Intermedia; el reposo invernal en seco y el sustrato mineral son innegociables, pero una planta ya establecida en buenas condiciones resulta gratificante y duradera.

Taxonomía y nomenclatura

El basiónimo es Echinocactus myriostigma subsp. coahuilensis H.Moeller, publicado en Zeitschrift für Sukkulentenkunde 3(3): 52–54 (1927) a partir de material recolectado en Cerro Bola, Coahuila. Möller describió allí las plantas como una subespecie de E. myriostigma; el epíteto coahuilensis (genitivo latinizado) se reescribió como el adjetivo coahuilense cuando el taxón fue elevado a rango de especie.

Kew POWO acepta Astrophytum coahuilense (H.Moeller) Kanfer, citando Kakteenfreund 1: 57 (1932) como lugar de publicación. World Flora Online y Wikispecies utilizan en cambio la autoría K.Kayser en la página 59 del mismo volumen de la revista. El mismo número de la revista, dos nombres de autor distintos y dos números de página distintos: la interpretación más plausible es que el volumen de 1932 contiene tanto la combinación subespecífica (p. 57, atribuida a Kanfer según POWO) como posiblemente un tratamiento independiente en la p. 59 (atribuido a K.Kayser según WFO). El acceso al facsímil del vol. 1 de Kakteenfreund a través de la Biodiversity Heritage Library resolvería la discrepancia de forma definitiva. Esta página sigue la forma preferida por POWO (Kanfer) como referencia base del proyecto, y señala la divergencia de WFO/Wikispecies como no resuelta.

Sinónimos principales: Echinocactus myriostigma subsp. coahuilensis H.Moeller (basiónimo, 1927); Astrophytum myriostigma subsp. coahuilense (H.Moeller) K.Kayser (1932); Astrophytum myriostigma var. coahuilense (H.Moeller) Borg (1937). La literatura más antigua trataba a coahuilense como una variedad de A. myriostigma. Tanto The Cactus Family como el New Cactus Lexicon la elevaron a rango de especie plena; POWO refleja ese tratamiento.

La filogenética molecular basada en tres marcadores de cloroplasto ubica a A. coahuilense en un clado junto con A. asterias, A. capricorne y A. caput-medusae, separado del clado que contiene a A. myriostigma y A. ornatum. Esta ubicación contradice directamente el tratamiento subespecífico histórico: si coahuilense fuera simplemente una variedad de myriostigma, cabría esperar que se agrupara dentro del clado de myriostigma o como su hermana.

Una hipótesis morfológica contrastante analizó 13 caracteres vegetativos y 10 reproductivos y concluyó que A. coahuilense se originó por hibridación entre A. capricorne y A. myriostigma, señalando que coahuilense es morfológicamente intermedia entre esas dos especies en la mayoría de los caracteres medidos. Los dos análisis producen conclusiones contradictorias sobre el origen: los datos moleculares ubican a coahuilense junto al clado asterias-capricorne y alejada de myriostigma; los datos morfológicos implican un origen a partir de myriostigma. El comportamiento de la polinización cruzada añade un tercer dato: coahuilense se hibrida libremente con A. asterias y A. capricorne pero (por lo general) es estéril con A. myriostigma, lo cual va en contra de myriostigma como progenitor biológico. La discrepancia permanece sin resolver en la literatura actual, y ambas posturas se presentan aquí sin arbitraje.

Sinónimos históricos (3)

  • Echinocactus myriostigma subsp. coahuilensis H.Moeller, 1927 sinónimo heterotípico
  • Astrophytum myriostigma var. coahuilense (H.Moeller) Kanfer, 1937 sinónimo heterotípico
  • Astrophytum myriostigma subsp. coahuilense (H.Moeller) Borg, sinónimo heterotípico

Fuentes: POWO (Kew) · IPNI · GBIF · Wikidata

Hábitat

A. coahuilense es una especie de la zona de transición del desierto chihuahuense, restringida a matorral xerófilo sobre colinas calizas en el suroeste de Coahuila y en la región fronteriza entre Coahuila y Durango. La evaluación de la IUCN identifica tres localidades severamente fragmentadas, entre ellas la Sierra Baicuco, el área de Cerro Bola, la Sierra Parras occidental y el margen de Ciudad Lerdo a lo largo del Río Nazas. llifle describe el rango como “Ciudad Lerdo, Sierra Baicuco, Sierra Parras occidental y al sur de esa línea hasta la Sierra del Número”. Localidades adicionales documentadas por el sitio en alemán astrophytum.com incluyen Bei Ahuichila, Lagune von Viesca, y el propio Cerro Bola a aproximadamente 1,120 m.

El sustrato está dominado por caliza. llifle describe el suelo como “grava y arena calizas con infiltraciones aisladas de humus” en laderas orientadas al sur y al este. La coloración gris blanquecina del sustrato coincide estrechamente con la cubierta de tricomas gris blanquecina de la planta, una adaptación de camuflaje funcional señalada en múltiples relatos de campo. La roca madre es calcárea en todo el rango documentado; el yeso no se ha confirmado como componente del sustrato para esta especie.

La elevación va de 1,100 a 1,600 m, lo que sitúa a coahuilense significativamente más alta que A. asterias (50 a 200 m en el matorral espinoso tamaulipeco). La mayor elevación impulsa tanto las temperaturas invernales más frías como el régimen de UV más intenso al que coahuilense se ha adaptado. Las laderas orientadas al sur y al este reciben sol de mañana y mediodía; la sombra vespertina proviene de la propia geometría de la ladera, un equivalente natural de la recomendación de sombra vespertina por encima de 38°C para plantas cultivadas. Los taxones asociados en la localidad tipo incluyen Ariocarpus lloydii y Thelocactus wagnerianus (llifle).

La precipitación cerca de la zona de la Sierra Parras es de aproximadamente 450 mm anuales, con un patrón monzónico de predominio estival (julio a septiembre). Este régimen de invierno seco y verano húmedo es la base directa del calendario de riego en cultivo. El modelado de nicho climático examinó el nicho climático de la especie y encontró que tiene una amplitud limitada; esta estrechez de nicho implica que la especie no puede colonizar con facilidad áreas climáticamente adyacentes, lo cual amplifica la preocupación de conservación en torno al cambio climático.

Morfología

Astrophytum coahuilense showing the five well-defined ribs with wavy edges and dense velvety grey-white trichome flecking across the entire epidermis.
Cuerpo de cinco costillas con una cubierta de tricomas uniformemente densa. El moteado gris blanquecino es consistentemente más denso que en A. myriostigma y más uniforme que los mechones dispersos de A. asterias.

El cuerpo carece de espinas y es globoso cuando joven, y se vuelve tonel-forme y finalmente columnar con la edad. Las plantas maduras típicas en cultivo miden de 10 a 20 cm de diámetro y de 10 a 20 cm de altura. Ejemplares muy viejos y ya columnares en estado silvestre pueden superar los 50 cm de altura; la cifra de 65 cm en xochimankimx y el límite superior de 100 cm en Giromagi representan plantas de edad extrema, no la norma a escala de coleccionista. Las cinco costillas son prominentes, bien definidas y estables desde la etapa de plántula; xochimankimx señala que el número de cinco costillas aparece desde la germinación y no varía en plantas de tipo silvestre. Existen variantes cultivadas con tres o cuatro costillas como selecciones con nombre, pero son de origen hortícola y no representativas de la especie en su hábitat.

Los bordes de las costillas son ligeramente ondulados en lugar de estrictamente rectos, un carácter que separa a coahuilense de A. myriostigma, de costillas más rígidamente rectas, bajo observación cercana. Las areolas son de color crema a blanco, de 3 a 8 mm de diámetro, espaciadas de 10 a 20 mm entre sí en el crecimiento nuevo, y se tornan grisáceas con la edad. No aparecen espinas más allá de la breve etapa de plántula; las espinas rudimentarias de la plántula se desprenden en cuestión de semanas.

El moteado de tricomas es denso y se distribuye de manera uniforme por toda la epidermis, lo que da al cuerpo un aspecto aterciopelado y gris blanquecino. Varias fuentes lo describen como más denso y suave que el moteado de A. myriostigma, que tiende hacia agrupaciones de tricomas más gruesas e irregulares. El efecto visual es un cuerpo de gris más uniforme en coahuilense, frente al aspecto más moteado o jaspeado de myriostigma.

Las flores son apicales, diurnas y en forma de embudo, de 50 a 68 mm de diámetro cuando están totalmente abiertas. Los tépalos son amarillos con una garganta característica de color rojo a rojo anaranjado; algunas plantas individuales muestran una garganta que se extiende hasta parecer casi de un escarlata puro, y muy raramente las flores son de un amarillo puro sin pigmento rojo. El color de la flor ubica a coahuilense en el clado de garganta roja junto a A. asterias y A. capricorne, y la separa de inmediato de A. myriostigma, que presenta flores amarillas puras sin nada de rojo. La floración va de finales de primavera a principios de verano en el hábitat; en cultivo, bajo calor, las plantas pueden seguir floreciendo hasta el verano.

El fruto es de color rosa a verde oliva en la madurez y se abre desde la base (dehiscencia basal), lo cual está confirmado por llifle, Wikipedia y xochimankimx. La dehiscencia basal se comparte con A. asterias y A. capricorne; no es un carácter diagnóstico que separe a coahuilense de asterias, pero sí es un fuerte separador respecto de A. myriostigma, cuyo fruto se abre apicalmente en un patrón estrellado. Cada fruto contiene de 125 a 208 semillas de color castaño oscuro y forma de casco (xochimankimx; límite superior de llifle de ~200); la semilla en forma de gorro con hilo hundido es un carácter a nivel de género en Astrophytum.

Detalle de localidad

El rango silvestre confirmado se encuentra enteramente dentro de México: el suroeste de Coahuila y el margen adyacente de Durango a lo largo del Río Nazas. La evaluación de la IUCN agrupa los registros de presencia en tres localidades severamente fragmentadas. Las localidades clave documentadas incluyen Cerro Bola (la localidad tipo, a aproximadamente 1,120 m), la Sierra Baicuco, la Sierra Parras occidental, la Sierra del Número, Bei Ahuichila y el área de Lagune von Viesca. Ciudad Lerdo, en la frontera entre Coahuila y Durango, es la localidad de Durango mejor documentada. Los marcadores del mapa se sitúan en centroides regionales, conforme a las pautas publicadas de evaluación de la IUCN; las coordenadas GPS precisas se omiten siguiendo la práctica estándar de la comunidad coleccionista para taxones listados en CITES con presión de recolección documentada.

Mapa de localidadesHaz clic en los marcadores para ver más detalles
LOCALIDAD TIPOSIERRA PARRASÁREA DE CIUDAD LERDOÁREA DE VIESCA
EOO inferior a 6,000 km² (IUCN 2013) · Tres localidades severamente fragmentadas · Todo el rango fuera de reservas protegidas
Astrophytum coahuilense flower opening at the apex showing yellow tepals and a deep red to orange-red throat that is characteristic of the species.
Flor amarilla con la garganta roja a rojo anaranjado que ubica a coahuilense en el mismo clado de compatibilidad cruzada que A. asterias y A. capricorne.

Cuidado y cultivo de Astrophytum coahuilense

Los requerimientos de cultivo se derivan directamente del hábitat: grava y arena calizas con mínima materia orgánica, lluvia de predominio estival con un invierno seco, y una ladera orientada al sureste a 1,100 a 1,600 m. Igualar esos tres factores es todo el juego.

Sustrato

La calcícola más marcada del género. La proporción canónica es 35 por ciento pómez, 15 por ciento roca volcánica, 5 por ciento zeolita, 25 por ciento grava de granito, 15 por ciento grava caliza y 5 por ciento humus de lombriz. El 15 por ciento de caliza está específicamente respaldado por la roca madre calcárea confirmada en todo el rango de Coahuila; esta es la variable distintiva que separa a coahuilense de las especies sobre sustratos mixtos o no calcáreos. El contenido orgánico se mantiene en 5 por ciento; el sustrato nativo funciona con “infiltraciones aisladas de humus” (llifle), no con una capa de humus. Gardener’s Path establece un objetivo de 90 por ciento mineral y 10 por ciento orgánico a nivel de género; la receta de coahuilense alcanza un 95 por ciento inorgánico para ajustarse al hábitat calcícola más severo.

Proporción de sustrato en Astrophytum

Las siete páginas de Astrophytum comparten la línea base del género de 90/10 mineral-orgánico. Coahuilense es la calcícola más marcada (caliza al 15%); el grupo asterias sigue la lutita calcárea de Tamaulipas al 10%; caput-medusae y myriostigma llevan un perfil rico en granito con caliza moderada, reflejo de su geología de meseta montañosa.

EspeciePómezLavaZeolitaGranitoCalizaSíliceOrgánico
A. asterias40%15%5%25%10%0%5%
A. asterias f. nudum40%15%5%25%10%0%5%
A. asterias (variegata)40%15%5%25%10%0%5%
A. caput-medusae40%15%5%30%5%0%5%
A. coahuilense (esta página)35%15%5%25%15%0%5%
A. myriostigma40%15%5%30%5%0%5%
A. myriostigma var. quadricostatum40%15%5%30%5%0%5%

Riego y luz

Regar solo cuando el sustrato esté totalmente seco, de marzo a octubre. El intervalo típico en verano es de dos a cuatro semanas, según el calor y el tamaño de la maceta. A partir de octubre, mantener completamente seco hasta marzo. llifle es explícito: “regar con moderación de marzo a octubre” y “mantenerlo perfectamente seco en invierno”. La pudrición por frío húmedo en el cuello de la raíz es el principal factor de mortalidad, de forma consistente en todas las fuentes de cultivo.

Se requiere luz intensa: de 5 a 8 horas de sol directo al día. El hábitat de ladera orientada al sur y al este le da a la planta sol de mañana y mediodía, con sombra vespertina natural producida por la propia geometría de la ladera. Reproduce eso en cultivo: sol pleno hasta primeras horas de la tarde, con sombreo por encima de 38°C en las semanas más calurosas. Los climas costeros frescos con luz difusa todo el día toleran bien la exposición plena; los veranos cálidos de interior con temperaturas máximas por encima de 40°C requieren sombra controlada en las semanas más calurosas para evitar el corchado o la decoloración.

Propagación y adquisición

Germina en condiciones estándar de semillero para cactáceas; consulta reportes de cultivadores específicos de la especie para los tiempos. La semilla fresca es esencial; la vida útil es limitada y las tasas de germinación decaen de forma significativa con semilla más vieja. Las plántulas son notablemente propensas a la pudrición en la primera temporada, más que A. asterias en la misma etapa, según reportes de la comunidad de cultivadores; mantén una humedad cuidadosa sin encharcamiento durante la germinación. Mantén el recipiente de germinación sellado durante al menos tres meses antes de aclimatar a la humedad ambiente.

Las plantas cultivadas a partir de semilla suelen alcanzar la primera floración entre los 4 y los 6 años desde la germinación; algunas fuentes indican hasta seis años, otras reportan botones a los cuatro años bajo condiciones de calor constante. El material injertado florece más rápido y crece más alto, pero las plantas cultivadas a partir de semilla mantienen el hábito natural de globoso a columnar y son el estándar del coleccionista para un ejemplar que desarrollará su verdadero carácter con el tiempo. Adquiere solo material de origen de vivero documentado; CITES Appendix II cubre a los ejemplares silvestres y requiere documentación de exportación para el comercio internacional.

Astrophytum coahuilense in its native limestone-hill habitat in southwestern Coahuila, body blending with the grey-white calcareous substrate.
En su hábitat, la cubierta de tricomas gris blanquecina se mezcla con el sustrato calizo gris claro; un camuflaje funcional señalado en múltiples relatos de campo.

Comparación

El problema de identificación más común es entre A. coahuilense y A. myriostigma. Coahuilense fue descrita originalmente en 1927 como una subespecie de myriostigma (Echinocactus myriostigma subsp. coahuilensis H.Moeller), y ambas comparten un cuerpo moteado, sin espinas y de cinco costillas en cualquier escala. En plantas en flor, la separación es inmediata: myriostigma presenta flores amarillas puras sin nada de rojo, mientras que coahuilense siempre muestra una garganta roja a rojo anaranjado. El fruto es igualmente diagnóstico en plantas fructificadas: coahuilense se abre por la base, myriostigma se abre apicalmente en un patrón estrellado. El patrón de moteado es la lectura vegetativa más rápida cuando no hay fruto ni flor: coahuilense presenta una cubierta uniformemente densa y aterciopelada de gris blanquecino, mientras que myriostigma muestra mechones discretos ligados a las areolas en un patrón de puntos dispersos. La polinización cruzada es (por lo general) estéril en ambas direcciones, uno de los argumentos biológicos más sólidos para tratar a coahuilense como especie plena. Nótese que A. myriostigma está listada como Amenazada bajo NOM-059-SEMARNAT-2010; coahuilense no fue listada individualmente en el momento de publicación de esa norma porque no era universalmente reconocida como especie distinta.

Un segundo par de confusión es A. coahuilense y A. asterias. Ambas carecen de espinas, están moteadas y presentan flores amarillas con garganta roja a rojo anaranjado, carácter que ubica a ambas en el clado de garganta roja con compatibilidad cruzada junto con A. capricorne. El número de costillas es la lectura más rápida (coahuilense cinco, asterias ocho) y es fiable desde la primera etapa de plántula. La forma del cuerpo en la madurez diverge por completo: coahuilense se vuelve columnar con la edad, asterias permanece aplanada en forma de disco durante toda su vida. La elevación y la procedencia son los caracteres individuales más fiables una vez disponibles: coahuilense a 1,100 a 1,600 m sobre caliza de Coahuila, asterias a 50 a 200 m en el matorral espinoso tamaulipeco.

A. myriostigma var. quadricostatum es una variedad de myriostigma con cuatro costillas, buscada por su geometría cuadrada. No entra en el problema de identificación de coahuilense porque el número de cuatro costillas y la flor amarilla pura la distinguen de inmediato. A. caput-medusae no entra en absoluto en el conjunto de comparación; su cuerpo tuberculado y serpentiforme no se parece a ningún otro Astrophytum.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se distingue Astrophytum coahuilense de A. myriostigma?

Estas dos especies comparten un cuerpo moteado, sin espinas y de cinco costillas, y durante la mayor parte del siglo XX coahuilense fue tratada como una subespecie de myriostigma. Los separadores decisivos son la garganta de la flor y la dehiscencia del fruto. Arrastra el control deslizante para comparar el patrón de moteado y la proporción corporal, y luego revisa la tabla.

Arrastra para comparar →
Astrophytum coahuilense with five prominent ribs and dense grey-white velvety flecking across the globose body.Astrophytum myriostigma with five ribs and scattered white trichome tufts in discrete areole-linked dots across a globose body.
A. coahuilense
A. myriostigma
CarácterAstrophytum coahuilenseAstrophytum myriostigma
Garganta de la florRoja a rojo anaranjado; siempre presenteAmarillo puro; sin garganta roja bajo ninguna condición
Dehiscencia del frutoSe abre por la baseSe abre apicalmente en un patrón estrellado
MoteadoDenso; aterciopelado y gris blanquecino de manera uniforme en todo el cuerpoMechones blancos dispersos en puntos discretos ligados a las areolas
Número de costillas5 (estable desde la etapa de plántula)5 típico; de 3 a 8 en las variantes conocidas
DistribuciónSO de Coahuila y Durango; 3 sitios fragmentadosAmplia meseta mexicana desde Nuevo León hasta Hidalgo
Elevación1,100–1,600 m (caliza de desierto alto)800–1,800 m en una gama más amplia de hábitats
IUCN / NOM-059Vulnerable (IUCN 2013); not individually NOM-059 listedLeast Concern (IUCN); Amenazada (NOM-059)

La garganta de la flor es el diagnóstico decisivo por sí solo en plantas en flor; la dirección de la dehiscencia del fruto es decisiva en plantas fructificadas. En material vegetativo, el patrón de moteado es la lectura más rápida, ya que coahuilense presenta una cubierta uniformemente densa y aterciopelada mientras que myriostigma muestra puntos discretos ligados a las areolas. La polinización cruzada entre ambas es (por lo general) estéril, lo cual es uno de los argumentos biológicos más sólidos para tratar a coahuilense como especie plena.

¿Es difícil cultivar Astrophytum coahuilense?

Astrophytum coahuilense está al alcance de un cultivador de nivel intermedio que respete dos reglas innegociables: un reposo invernal completamente seco y un sustrato mineral de drenaje muy rápido. El riesgo principal es la pudrición radicular por condiciones de frío húmedo en invierno, que mata en cuestión de días. Las plántulas son más propensas a la pudrición en sus primeras etapas que la mayoría de las demás especies de Astrophytum, por lo que la primera temporada requiere un manejo cuidadoso de la humedad. Una planta ya establecida en buenas condiciones es duradera y de crecimiento lento; la paciencia es la mayor exigencia, no la habilidad.

¿Está en peligro Astrophytum coahuilense?

Astrophytum coahuilense está calificada como Vulnerable en la Lista Roja de la IUCN, con base en una extensión de presencia inferior a 6,000 km² repartida en tres localidades severamente fragmentadas en Coahuila y Durango, México. Todo el rango queda fuera de cualquier reserva formalmente protegida. Las amenazas incluyen el sobrepastoreo, la expansión agrícola, la recolección ilegal y el cambio climático, que actúa sobre una especie con amplitud de nicho limitada. Todo el comercio de Cactaceae, incluida coahuilense, requiere documentación bajo CITES Appendix II para las transacciones internacionales; las plantas propagadas en vivero son legales de poseer y comerciar con la documentación adecuada.

¿Dónde crece Astrophytum coahuilense en estado silvestre?

Restringida al suroeste de Coahuila y al Durango adyacente, en México, a una elevación de 1,100 a 1,600 m sobre colinas calizas en matorral xerófilo. Las localidades documentadas incluyen la Sierra Baicuco, Cerro Bola (la localidad tipo), la Sierra Parras occidental, la Sierra del Número y el área de Ciudad Lerdo en la frontera Coahuila-Durango. La especie crece en laderas orientadas al sur y al este dentro de una comunidad de matorral seco, a menudo entre rocas calizas blanco-grisáceas que combinan con su propia cubierta de tricomas gris blanquecina. Los cactos asociados incluyen Ariocarpus lloydii y Thelocactus wagnerianus en localidades confirmadas (llifle).

¿Cuándo florece Astrophytum coahuilense?

En su hábitat, el pico de floración va de finales de primavera a principios de verano, aproximadamente de marzo a junio. Cada flor se abre de día y dura de uno a dos días. En cultivo, bajo calor constante, las plantas pueden seguir floreciendo hasta el verano si hay agua disponible. Las plantas cultivadas a partir de semilla suelen alcanzar la primera floración entre los 4 y los 6 años desde la germinación; el material injertado florece antes, pero desarrolla una forma corporal menos natural. La flor amarilla de garganta roja es lo bastante distintiva como para que una sola flor abierta descarte de inmediato a A. myriostigma, que presenta flores amarillas puras sin nada de rojo.

¿Puede Astrophytum coahuilense hibridarse con A. myriostigma?

No. Astrophytum coahuilense y A. myriostigma son (por lo general) mutuamente estériles al polinizarse de forma cruzada; las notas de campo de astrophytum.com confirman que ambas “no pueden polinizarse de forma cruzada” en condiciones normales (llifle; astrophytum.com). Este aislamiento reproductivo es uno de los principales argumentos biológicos para tratar a coahuilense como especie plena y no como una variedad de myriostigma. En cambio, coahuilense se hibrida libremente con A. asterias y A. capricorne, que comparten el carácter de flor de garganta roja y el mismo clado filogenético molecular. El cruce A. coahuilense × A. asterias es un cultivar conocido y disponible comercialmente.

Fuentes y lecturas adicionales

Möller, H. Zeitschrift für Sukkulentenkunde 3(3): 52–54 (1927) · Kanfer, Kakteenfreund 1: 57 (1932) [per POWO] · K.Kayser, Kakteenfreund 1: 59 (1932) [per WFO and Wikispecies; same vol., authority unresolved] · Anderson, E.F. The Cactus Family, Timber Press (2001) · Hunt, D. (ed.) The New Cactus Lexicon, dh Books (2006) · Kew POWO, Astrophytum coahuilense (H.Moeller) Kanfer (2024) · World Flora Online, WFO ID wfo-0000555059 (2024) · IUCN Red List assessment ID 152660 (Fitz Maurice et al. 2013) · Astrophytum coahuilense · CITES Appendix II · all Cactaceae (1975, current) · NOM-059-SEMARNAT-2010, DOF, México · A. myriostigma Amenazada · Vazquez-Lobo, A. et al. Systematic Botany 40(4): 1022–1030 (2015) · Montanucci, R.R. Journal of the Botanical Research Institute of Texas 18(1): 163–185 (2024) · Cardoza-Martinez, G.F. et al. Sustainability 11(4): 1138 (2019) · Carrillo-Angeles, I.G. et al. Journal of Arid Environments 124: 310–317 (2016) · Romero-Mendez, U. et al. Revista Chilena de Historia Natural 86(3) (2013) · llifle Encyclopedia of Living Forms, Astrophytum coahuilense entry (2024) · Xochimankimx, Astrophytum coahuilense descripcion (2015) · Astrophytum.com, Astrophytum coahuilense genus site (2024) · Giromagi Cactus and Succulents, Astrophytum coahuilense cultivation notes (2024) · Gardener’s Path, How to grow and care for Astrophytum cacti (2024) · Henry Shaw Cactus and Succulent Society, Plant of the Month: Astrophytum (2017)