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Perfiles detallados, guías de cuidado y clasificaciones de rareza para cada género que cubrimos.

Los tipos de cactus se distinguen más fácilmente por su forma de crecimiento: geófitos planos como el cactus roca viviente y el peyote, el cactus estrella de ocho costillas, antorchas columnares como el San Pedro, cactus globulares tipo alfiletero y erizos bandeados como el cactus arcoíris. En rarecactus.com cultivamos los 32 géneros siguientes a partir de semilla y los clasificamos frente a Kew POWO. Para un recorrido visual por forma de crecimiento, consulta nuestra guía sobre los principales tipos de cactus. Rastrea cualquier ejemplar hasta su origen silvestre en nuestra base de datos de números de campo de cactus.

Explora por género

Cada página de género incluye perfiles de especies, guías de cuidado y un listado taxonómico completo.

Ariocarpus

Rocas Vivientes
Obras maestras de crecimiento lento y cuerpo plano del Desierto Chihuahuense. Entre los cactus de colección más codiciados que existen.
7 especies
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Lophophora

Un Cactus en Forma de Botón
La especie más conocida, Lophophora williamsii, crece en el Desierto Chihuahuense a lo largo de la frontera Texas–México, refugiada entre la maleza desértica en laderas de piedra caliza.
4 especies
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Copiapoa

Gigantes del Atacama
Originario del desierto no polar más seco de la Tierra. De crecimiento lento, porte arquitectónico y cada vez más raro debido a la destrucción de su hábitat.
30+ especies
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Mammillaria

Cactus Alfiletero
El género de cactus más numeroso, aunque ciertas especies raras siguen siendo casi desconocidas en cultivo. Un género de sorprendente profundidad.
200+ especies
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Astrophytum

Cactus Estrella
Perfección geométrica. Los cultivares raros y los híbridos japoneses alcanzan precios elevados entre coleccionistas. Enormemente gratificante de cultivar.
7 especies
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Echinocereus

Cactus Erizo
Flores laterales llamativas en escarlata, magenta y verde. Su área de distribución va de las praderas de EE. UU. a las tierras altas mexicanas; muchas especies son excepcionalmente resistentes al frío.
85+ especies
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Echinopsis

Trichocereus, San Pedro
Floraciones nocturnas espectaculares y formas raras que incluyen mutaciones cristadas y monstruosas. Gran profundidad para coleccionistas.
100+ especies
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Turbinicarpus

Cactus Turbo
Diminutos, amenazados y extraordinariamente bellos. Muchas especies están en peligro crítico en su San Luis Potosí natal.
20+ especies
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Aztekium

Flores de Piedra
Solo existen tres especies. Crece en acantilados de yeso casi verticales. El género de cactus cultivado más raro del mundo.
3 especies
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Ferocactus

Cactus Barril
Barriles imponentes y de porte arquitectónico con formas de espina espectaculares. Ciertas especies tienen un atractivo genuino para coleccionistas y una presencia llamativa.
30+ especies
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Gymnocalycium

Cactus Mentón
Joyas sudamericanas de belleza sutil. Las formas raras incluyen variegados espectaculares y mutaciones de color muy apreciadas por los coleccionistas.
80+ especies
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Lithops

Piedras Vivientes
Mesembriantemos que imitan piedras, originarios de Sudáfrica y Namibia; de crecimiento invernal, con ventanas translúcidas y flores otoñales que emergen de una fisura entre hojas pareadas.
37 especies
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Pseudolithos

Falsa Piedra
Conocidos por su inusual apariencia de piedra o guijarro. Estas plantas son originarias de las regiones áridas de África Oriental y la península arábiga.
6 especies
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Epithelantha

Cactus Botón
Botones miniatura de blanco tiza del Desierto Chihuahuense; diez especies según POWO, cubiertas por completo de espinas pectinadas densamente adpresas, varias confinadas a un único afloramiento calcáreo.
10 especies
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Coryphantha

Cactus Flor de Casco
Cactus de montaña mexicanos con tubérculos grandes y flores amarillas o rosa-magenta de gran tamaño que emergen del ápice. Incluye la única planta del género catalogada en CITES Appendix I, un microendemismo de Coahuila.
43 especies
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Pelecyphora

Cactus Cochinilla y Piña
Diminutas miniaturas chihuahuenses estrictamente calcícolas, con tubérculos pareados pectinados o imbricados; todo el género en CITES Appendix I desde 1975. La consolidación de PhytoKeys de 2022 absorbió a Encephalocarpus.
2 especies
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Obregonia

Cactus Alcachofa
Microendemismo monotípico de un valle de Tamaulipas, con una roseta plana que imita una alcachofa formada por tubérculos triangulares superpuestos; CITES Appendix I, nombrado en honor al presidente mexicano Obregón.
1 especie
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Strombocactus

Cactus Disco
Cactus litofíticos en forma de disco que cuelgan de paredes calcáreo-esquistosas casi verticales en México; todo el género en CITES Appendix I. Los tubérculos en espiral de Fibonacci 13:8 de S. disciformis son icónicos.
2 especies
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Geohintonia

Pariente de Aztekium
Microendemismo monotípico de acantilados de yeso, de un único sitio en Galeana, NL; descrito junto con Aztekium hintonii en 1992. Rechaza la piedra caliza en cultivo pese a su hábitat de yeso.
1 especie
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Leuchtenbergia

Cactus Agave
Calcícola monotípico del centro de México con la silueta más parecida a un agave dentro de Cactaceae; tubérculos alargados en forma de lápiz rematados con espinas papiráceas flexibles, y grandes flores amarillas que emergen del ápice.
1 especie
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Acharagma

Botones sin Surco
Tres microendemismos calcáreos de Coahuila definidos por tubérculos lisos y sin surcos. Intensamente coleccionados por su rareza, tamaño miniatura y datos de localidad precisos.
3 especies
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Cochemiea

Cactus Gancho de Baja California
Endemismos rastreros de espinas ganchudas de Baja California, antiguas especies de Mammillaria renacidas como género propio tras la revisión de Breslin de 2021. Sus flores desproporcionadamente grandes en cuerpos diminutos generan una fuerte demanda entre coleccionistas.
36 especies
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Mammilloydia

Cactus Bola de Nieve
Género monotípico segregado de Mammillaria por sus características de semilla lisa. El cactus bola de nieve, M. candida, es una de las plantas afines a Mammillaria más cultivadas del planeta.
1 especie
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Stenocactus

Cactus Cerebro
Globos mexicanos de costillas onduladas, con hasta 100 costillas corrugadas en un cuerpo del tamaño de un puño. Durante mucho tiempo el género se vendió como Echinofossulocactus y sigue siendo uno de los grupos más distintivos en cultivo.
9 especies
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Thelocactus

Cactus Barril Mamilar
Barriles tuberculados y llamativos del Desierto Chihuahuense y el centro de México, con espinas bicolores y flores grandes y vívidas. Incluye la gloria de Texas y la especie oaxaqueña más reciente del género, descrita en 2018.
13 especies
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Acanthocereus

Alambre de Púas y Castillo de Hadas
Cactus columnares y rastreros de ángulos marcados y floración nocturna, propios de las Américas cálidas. Hogar del cactus alambre de púas y de su cultivar monstruoso castillo de hadas, muy popular en el mercado.
~10 especies
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Aporocactus

Cactus Cola de Rata
Cactus mexicanos epífitos y litofíticos de tallos colgantes y delgados, con flores magenta vívidas que se abren de día. Hogar del cactus cola de rata, una planta de interior con 300 años de cultivo y el primer epífito forestal del sitio.
2 especies
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Myrtillocactus

Mirto Azul y Garambullo
Cactus arbóreos columnares de color azul glauco, originarios de México y Guatemala, fuente del fruto comestible garambullo y portainjerto estándar para especies más raras. Hogar del viral cactus crestado «booby».
4 especies
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Cleistocactus

Cola de Mono y Antorcha Plateada
Cactus andinos columnares y colgantes de tallos delgados, con flores tubulares estrechas que apenas se abren, adaptadas para colibríes. Incluye la suave cola de mono cubierta de pelos, un endemismo de acantilados de Bolivia.
45+ especies
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Avonia

Suculentas de Escamas Papiráceas
Suculentas sudafricanas de escamas papiráceas, segregadas de Anacampseros, con caudex hinchado oculto bajo escamas plateadas superpuestas. Incluye Avonia quinaria, la única planta del género en CITES Appendix I.
7 especies
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Blossfeldia

El Cactus Más Pequeño del Mundo
Hogar monotípico del cactus más pequeño del mundo, una planta sin costillas ni espinas que crece en grietas rocosas de los Andes áridos y que puede secarse por completo y revivir tras una desecación casi total como ningún otro cactus.
1 especie
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Welwitschia

Fósil Viviente del Namib
El fósil viviente monotípico del desierto de niebla del Namib, una gimnosperma y no un cactus, que produce solo dos hojas durante una vida de 1.000 años o más.
1 especie
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Preguntas frecuentes sobre los tipos de cactus

¿Cuáles son los principales tipos de cactus?

Los principales tipos de cactus se agrupan por forma de crecimiento: geófitos planos como la roca viviente (Ariocarpus) y el peyote (Lophophora), cactus estrella de ocho costillas (Astrophytum), barriles globulares (Ferocactus) y alfileteros (Mammillaria), erizos bandeados (Echinocereus) y antorchas columnares altas como el San Pedro (Echinopsis). Cada género enlaza con un perfil completo más abajo.

¿Cómo puedo saber qué tipo de cactus tengo?

Empieza por la forma del cuerpo y las costillas, luego el patrón de espinas y, por último, dónde se abre la flor. Un cuerpo tuberculado y plano que imita una roca apunta a Ariocarpus o Astrophytum; espinas pectinadas apretadas sobre un pequeño botón sugieren Epithelantha o Mammillaria; una columna costillada y alta con espinas cortas es un Trichocereus o Echinopsis. Compara con los perfiles de género más abajo para confirmarlo.

¿Qué es un cactus roca viviente?

El cactus roca viviente es Ariocarpus, un género de cactus planos, de crecimiento lento y sin espinas, originario del Desierto Chihuahuense, cuyos cuerpos tuberculados imitan la piedra caliza agrietada y quedan casi a ras del suelo. Están entre los cactus de colección más codiciados y están protegidos bajo CITES Appendix I.

¿Cuál es la diferencia entre un cactus y una suculenta?

Todos los cactus son suculentas, pero no todas las suculentas son cactus. Un cactus pertenece a la familia Cactaceae y presenta areolas, los cojinetes afieltrados que producen espinas y flores. Las plantas que imitan piedras, como Lithops (familia Aizoaceae) y Pseudolithos (Apocynaceae), son suculentas que también cultivamos, pero no son cactus.

¿Qué tipos de cactus parecen estrellas o rocas?

Los cactus en forma de estrella son Astrophytum, sobre todo el cactus estrella de ocho costillas (A. asterias), mientras que los que imitan rocas son Ariocarpus, los cactus roca viviente. Ambos son planos, mayormente sin espinas y pegados al suelo, por lo que los principiantes suelen confundirlos; las costillas continuas de Astrophytum frente a los tubérculos triangulares separados de Ariocarpus permiten distinguirlos.