Mammillaria bertholdii
Mammillaria bertholdii fue descrita en 2014 a partir de una pequeña población de colina cerca de Miahuatlán de Porfirio Díaz, Oaxaca. Thomas Linzen publicó la especie en Mitteilungsblatt AfM 38(2) después de que el recolector de campo Andreas Berthold diera con las plantas durante un recorrido por la Sierra Sur en marzo de 2013. Sobre la roca, la planta parece casi una ilusión óptica: un disco de areolas pectinadas alargadas que descansa casi a ras de la pizarra, con una raíz tuberosa más pesada que el tallo visible escondido debajo.
Lo que hace anómala a M. bertholdii es su ubicación taxonómica. Linzen la asignó a la Serie Longiflorae dentro del grupo Mammillaria saboae, un conjunto de geófitas miniatura cuyos demás miembros viven en Chihuahua, Sonora y Durango. La planta de Oaxaca es la única especie del grupo saboae al sur del Eje Volcánico Transmexicano, una anomalía que implica ya sea un área ancestral mucho más antigua o una dispersión a larga distancia que nadie ha resuelto todavía.
El cuerpo rara vez supera los 3 cm de diámetro, y las plantas en floración suelen presentar una flor rosada en forma de azafrán más ancha que la propia planta. Las semillas son criptocárpicas, maduran dentro del tallo a lo largo de años y solo emergen cuando el tejido se fractura. La semilla fresca contiene inhibidores de germinación, razón por la cual la mayoría de las plantas que se ofrecen están injertadas sobre portainjertos rápidos.
La especie comparte Oaxaca con Mammillaria huitzilopochtli en laderas cercanas de la Sierra y se sitúa en el extremo sur del mismo conjunto de especies que lleva a Mammillaria napina a través del valle de Tehuacán-Cuicatlán, un poco más al norte. Lo que sigue reúne los datos de hábitat publicados, el consenso de cultivo entre cultivadores especializados que han mantenido plantas de procedencia documentada, y los caracteres diagnósticos que separan a M. bertholdii de la especie con la que más se confunde.
Mammillaria bertholdii referencia rápida
Una geófita de colinas de pizarra de Oaxaca con raíz pivotante tuberosa, espinas pectinadas tipo pestaña y una flor rosada en forma de azafrán más ancha que el propio cuerpo. Valores calibrados para plantas de semilla en cultivo, extraídos del protólogo de Linzen, las notas de hábitat de llifle y los informes de cultivadores especializados.
Taxonomía y nomenclatura
Linzen (2014) estableció Mammillaria bertholdii en Mitteilungsblatt AfM 38(2):124–128 a partir de material recolectado por Andreas Berthold en marzo de 2013 cerca de Miahuatlán de Porfirio Díaz. El epíteto honra al descubridor de campo. POWO acepta el nombre sin sinónimos; IPNI indexa el mismo lugar de publicación bajo la autoría de Linzen.
La ubicación en la serie es la parte del protólogo que mejor ha resistido el paso del tiempo. Linzen clasificó la planta en la Serie Longiflorae del grupo Mammillaria saboae con base en la estructura floral: rosada, en forma de azafrán, infundibuliforme, con un tubo floral más largo que el cuerpo visible. Las areolas pectinadas alargadas se asemejan más a Pelecyphora aselliformis que a una mammillaria típica, una discrepancia que Linzen reconoció sin intentar resolverla. Desde entonces no se ha publicado ninguna ubicación molecular, de modo que la especie permanece en Longiflorae por motivos morfológicos, a la espera de un árbol genético que confirme o reordene su posición.
Hábitat
Las poblaciones publicadas se ubican en las cimas y laderas empinadas de bajas colinas de pizarra en la Sierra Sur de Oaxaca, tanto cerca de Miahuatlán de Porfirio Díaz como en la zona de San José de Lachuguiri (número de campo Uhlig MZ 1745). El sustrato es pizarra rocosa con suelos poco profundos prácticamente carentes de materia orgánica; las plantas crecen en pequeñas cavidades planas de roca en lugar de bajo el dosel de pinos, incluso donde estos salpican el paisaje más amplio.
El área de distribución conocida cubre unos 10 km² repartidos entre un puñado de poblaciones de colina. El clima es el del sur de Oaxaca, con lluvias de verano e invierno seco; los informes de cultivadores sitúan las colinas a una elevación aproximada de 1,500 a 1,800 m, aunque el protólogo no fija una franja altitudinal exacta. Las poblaciones se encuentran en el extremo sur de un corredor más amplio de cactus raros entre Puebla y Oaxaca que también incluye a Mammillaria crucigera, en el límite estatal hacia el norte.
Morfología
Los tallos son solitarios o forman pequeños grupos de pocas cabezas, esféricos con el ápice aplanado, y rara vez superan los 3 cm de diámetro en hábitat. Las plantas cultivadas sobre un portainjerto rápido ganan volumen con rapidez; las plantas de semilla se mantienen bien por debajo de los 2 cm durante años antes de acercarse al tamaño silvestre. El cuerpo visible es un disco de tubérculos delgados con areolas fuertemente alargadas que portan espinas pectinadas en las puntas; no hay espinas centrales, y el aspecto general es el de una alfombra pectinada a ras del sustrato.
Debajo del disco, una raíz pivotante tuberosa suele superar en masa al tallo visible. La flor emerge sobre un tubo floral inusualmente largo desde una axila cercana al ápice: rosada, en forma de azafrán, infundibuliforme, a menudo más ancha que la propia planta. Esta proporción entre flor y cuerpo es la seña visual que distingue a M. bertholdii de cualquier otra mammillaria fuera del grupo Saboae.
El fruto es criptocárpico, retenido dentro del tallo, donde las semillas maduran durante años; solo emergen cuando el tejido se abre. Las areolas de esta especie se asemejan más a las de Mammillaria pectinifera que a las de una mammillaria típica, lo cual explica en gran parte por qué ambas especies siguen confundiéndose entre los aficionados.
Detalle de localidad
Las dos localidades publicadas se encuentran en el sur de Oaxaca, en el flanco meridional de la Sierra Sur. Debido a que la especie está restringida a pequeñas poblaciones de colina y ya ha despertado interés de saqueadores, las coordenadas que aparecen a continuación son centroides regionales publicados y no ubicaciones GPS precisas.
Cuidado y cultivo de Mammillaria bertholdii
Casi todas las plantas que se ofrecen llegan injertadas sobre un portainjerto rápido. Las notas siguientes cubren tanto el cultivo injertado como el no injertado, porque los problemas de cultivo que enfrentan ambos grupos son distintos: las plantas injertadas colapsan durante el invierno cuando el portainjerto se deshidrata en interiores; las plantas no injertadas colapsan en cuanto la raíz pivotante tuberosa entra en contacto con agua estancada.
Sustrato
Reproduce el hábitat de cavidades de roca de pizarra de la Sierra Sur de Oaxaca con una mezcla de predominio mineral: 40 por ciento de pómez, 15 por ciento de roca volcánica, 5 por ciento de zeolita, 30 por ciento de grava de granito, sin trozos de piedra caliza, y 10 por ciento de humus de lombriz. La fracción de roca volcánica es el agregado estructural de drenaje; la zeolita se encarga del intercambio catiónico y del tamponamiento del pH durante el ciclo de riego. La piedra caliza está ausente porque el sustrato nativo es pizarra, no karst, y añadirla desplazaría el pH lejos de las condiciones naturales sin ningún beneficio. La raíz pivotante tuberosa se pudre rápidamente en cualquier mezcla que retenga humedad, así que la mezcla terminada debería secarse de arriba abajo en uno o dos días tras el riego, incluso en una posición sombreada.
Las diez especies de Mammillaria de este sitio comparten la base mineral-orgánica 90/10 del género; la variación por especie sigue la química del sustrato en la localidad tipo, con las especies calcícolas (herrerae, napina, pectinifera) que llevan más caliza y las especies de sustrato volcánico (schwarzii, bertholdii, luethyi) con predominio de lava y sin caliza.
| Especie | Pómez | Lava | Zeolita | Granito | Caliza | Sílice | Orgánico |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| M. herrerae | 40% | 15% | 5% | 25% | 10% | 0% | 5% |
| M. napina | 35% | 15% | 5% | 30% | 10% | 0% | 5% |
| M. pectinifera | 40% | 15% | 5% | 25% | 10% | 0% | 5% |
| M. duwei | 40% | 15% | 5% | 20% | 5% | 0% | 15% |
| M. schwarzii | 45% | 20% | 10% | 15% | 0% | 0% | 10% |
| M. bertholdii (esta página) | 40% | 15% | 5% | 30% | 0% | 0% | 10% |
| M. luethyi | 45% | 15% | 5% | 25% | 0% | 0% | 10% |
| M. huitzilopochtli | 45% | 15% | 5% | 20% | 5% | 0% | 10% |
| M. crucigera | 30% | 20% | 10% | 25% | 10% | 0% | 5% |
| M. herrerae f. albiflora | 40% | 10% | 5% | 20% | 15% | 5% | 5% |
Riego y luz
Riega ligeramente durante la temporada de crecimiento en verano y detén el riego por completo cuando el otoño se enfría. El reposo invernal es seco y luminoso; el consenso entre cultivadores es un mínimo de 8 a 10°C, con el frío seco tolerado mucho mejor que cualquier frío húmedo. La luz debe ser intensa pero no el sol pleno y abrasador de altura: cuatro horas de luz directa al día le sientan bien a la especie, al igual que una posición luminosa orientada al este. Las espinas pectinadas sombrean el ápice de forma natural, así que el sol de todo el día en verano aporta poco beneficio y añade riesgo de quemaduras.
El material injertado crece rápido, pero a menudo se seca sobre el portainjerto durante el invierno si el huésped sufre estrés hídrico en interiores; las plantas de semilla crecen mucho más despacio, pero alcanzan proporciones corporales naturales que las versiones injertadas rara vez logran. Los cultivadores que quieren conservar una planta durante décadas suelen mantener ambas: un ejemplar injertado como respaldo, y un ejemplar de semilla en la colección principal.
Comparación
Entre las mammillarias, M. bertholdii es la que con más frecuencia se confunde con Mammillaria pectinifera. Ambas presentan espinas pectinadas sobre areolas alargadas, ambas son endemismos mexicanos en miniatura, y ambas caben fácilmente en una mano. Pectinifera es una planta del Valle de Tehuacán sobre caliza, con un hábito de ápice plano que sobresale ligeramente del sustrato y una pequeña flor rosa-violácea que se eleva justo por encima del ápice. Bertholdii es una planta de pizarra de Oaxaca con un hábito geofítico más profundo, una raíz pivotante tuberosa más pesada que el tallo, y una flor infundibuliforme en forma de azafrán que por lo general sobrepasa a toda la planta visible. El fruto de pectinifera emerge de color rojo; el de bertholdii es criptocárpico y nunca se muestra fuera del tallo.
Una segunda confusión surge con los miembros del grupo saboae más al norte. Estos comparten la estructura floral, pero viven en Sonora, Chihuahua y Durango, y sus poblaciones no son adyacentes al área de distribución de Oaxaca. Una tercera confusión se da con Pelecyphora aselliformis, que coincide en la areola pectinada alargada, pero pertenece a una tribu distinta y produce una flor muy diferente. Las dos preguntas que realmente plantean los coleccionistas son la comparación con pectinifera y si la planta que tienen en mano está injertada o no; las preguntas frecuentes que siguen abordan cada una por separado.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se distingue Mammillaria bertholdii de Mammillaria pectinifera en el campo?
Ambas presentan espinas pectinadas sobre areolas alargadas, ambas son miniaturas mexicanas, y ambas se han confundido entre los aficionados desde que se describió bertholdii. Arrastra el divisor de abajo para ver las dos plantas lado a lado y luego revisa las filas de caracteres.
La proporción entre flor y cuerpo y el fruto criptocárpico son los dos caracteres más diagnósticos. Si la flor es más ancha que el cuerpo y el fruto nunca emerge, la planta es bertholdii; si la flor es pequeña sobre el ápice y se ve un fruto rojo al madurar, es pectinifera.
¿Cómo se cultiva Mammillaria bertholdii?
Sustrato mineral poco profundo dominado por pómez con grava de granito, riego escaso durante el verano, reposo invernal seco a un mínimo de 8 a 10°C, luz intensa pero sin sol pleno abrasador. La raíz pivotante tuberosa se pudre rápidamente en cualquier mezcla que retenga agua, así que usa el contenedor más pequeño que admita la raíz y deja que el sustrato se seque de arriba abajo entre riegos. Casi todas las plantas que se ofrecen llegan injertadas; el material de semilla es más lento, pero alcanza mejores proporciones corporales a lo largo de una década.
¿Cuándo se descubrió Mammillaria bertholdii?
Andreas Berthold encontró las plantas en el campo en marzo de 2013 durante un recorrido por la Sierra Sur de Oaxaca. Thomas Linzen publicó la descripción formal de la especie al año siguiente en Mitteilungsblatt AfM 38(2):124–128 (2014), ubicando la planta en la Serie Longiflorae dentro del grupo Mammillaria saboae. El epíteto honra al descubridor de campo.
¿Es legal poseer Mammillaria bertholdii?
Sí, con la documentación adecuada. Todas las Cactaceae están en CITES Appendix II, por lo que el movimiento internacional requiere documentos de exportación CITES del país de origen y los documentos de importación correspondientes cuando aplique. Compra únicamente en viveros que puedan documentar una procedencia propagada en vivero, y evita cualquier planta que se ofrezca como recolectada en estado silvestre; las poblaciones de las colinas de Oaxaca son pequeñas y la presión de saqueo ya está en el radar de los coleccionistas mexicanos.
¿Por qué Mammillaria bertholdii casi siempre se vende injertada?
Las semillas son criptocárpicas y contienen inhibidores de germinación que impiden que la semilla fresca germine bien. La semilla más vieja, que ha reposado entre cinco y ocho años, germina de forma más confiable, pero ese retraso no encaja con un calendario comercial de producción. Injertar sobre un portainjerto rápido evita el cuello de botella de la semilla y permite a los viveros producir plantas de tamaño de floración en dieciocho meses; el material de semilla tarda una década o más en acercarse al tamaño silvestre.
¿Mammillaria bertholdii florece siendo joven?
El material injertado puede florecer dentro de los primeros dos años sobre el portainjerto, a menudo con un diámetro corporal inferior a 1 cm. Las plantas no injertadas florecen mucho más tarde, por lo general después de los cinco años y con un diámetro corporal mayor. Las flores son rosadas, en forma de azafrán e infundibuliformes, a menudo más anchas que la propia planta; la desproporcionada relación entre flor y cuerpo forma parte de la seña visual de la especie.
Fuentes y lecturas adicionales
Linzen, T. (2014). Eine sensationelle Entdeckung aus Oaxaca. Mammillaria bertholdii spec. nov., ein neues Mitglied der Reihe Longiflorae. Mitteilungsblatt AfM 38(2): 124–128 · Kew POWO, Mammillaria bertholdii Linzen taxon record (urn:lsid:ipni.org:names:60466132-2) · IPNI, place of publication for Mammillaria bertholdii Linzen, 2014 · llifle.com Encyclopedia of Living Forms, Mammillaria bertholdii habitat and morphology notes · Henry Shaw Cactus and Succulent Society, Plant of the Month: Mammillaria bertholdii, 2019 · CONABIO Enciclovida, Biznaguita de Oaxaca (Mammillaria bertholdii) record · CITES Checklist of Cactaceae, current edition, Appendix II listing of all Cactaceae · Uhlig Kakteen catalogue, field locality MZ 1745 (Lachuguiri, Oaxaca) · Anderson, E. F. (2001). The Cactus Family. Timber Press · Hunt, D., Taylor, N. & Charles, G. (2013). The New Cactus Lexicon. dh books