Mammillaria bertholdii
Mammillaria bertholdii a été décrite en 2014 à partir d’une petite population de colline près de Miahuatlán de Porfirio Díaz, Oaxaca. Thomas Linzen a publié l’espèce dans Mitteilungsblatt AfM 38(2) après que le collecteur de terrain Andreas Berthold a fait surgir les plantes lors d’une tournée de mars 2013 dans la Sierra Sur. Sur la roche, la plante se lit comme une illusion : un disque d’aréoles pectinées allongées, presque affleurant le schiste, avec une racine tubéreuse plus lourde que la tige visible, cachée en dessous.
Ce qui rend M. bertholdii singulière, c’est son placement taxonomique. Linzen l’a rattachée à la Series Longiflorae au sein du groupe Mammillaria saboae, un ensemble de géophytes miniatures dont les autres membres vivent au Chihuahua, en Sonora et au Durango. La plante d’Oaxaca est la seule espèce du groupe saboae au sud de la ceinture volcanique trans-mexicaine, une anomalie qui suppose soit une aire ancestrale bien plus ancienne, soit une dispersion longue distance que personne n’a encore élucidée.
Le corps dépasse rarement 3 cm de diamètre, et les plantes en fleur portent souvent une fleur rose en forme de crocus, plus large que la plante elle-même. Les graines sont cryptocarpes, mûrissant à l’intérieur de la tige pendant des années et n’émergeant que lorsque le tissu se fend. Les graines fraîches contiennent des inhibiteurs de germination, ce qui explique pourquoi la plupart des plantes proposées à la vente sont greffées sur des porte-greffes rapides.
L’espèce partage Oaxaca avec Mammillaria huitzilopochtli sur les pentes voisines de la Sierra, et se trouve à l’extrémité méridionale du même groupe générique qui porte Mammillaria napina à travers la vallée de Tehuacán-Cuicatlán, un peu plus au nord. Ce qui suit rassemble les données d’habitat publiées, le consensus de culture établi par les cultivateurs spécialisés ayant conservé des plantes de provenance documentée, et les caractères diagnostiques qui séparent M. bertholdii de son sosie le plus souvent confondu avec elle.
Mammillaria bertholdii, fiche de référence rapide
Un géophyte des collines de schiste d’Oaxaca, à racine pivotante tubéreuse, épines pectinées en cils, et fleur rose en forme de crocus plus large que le corps lui-même. Valeurs calibrées pour des plantes issues de semis en culture, établies à partir du protologue de Linzen, des notes d’habitat de llifle et des retours de cultivateurs spécialisés.
Taxonomie & Nomenclature
Linzen (2014) a établi Mammillaria bertholdii dans Mitteilungsblatt AfM 38(2):124–128, à partir de matériel récolté par Andreas Berthold en mars 2013 près de Miahuatlán de Porfirio Díaz. L’épithète rend hommage au découvreur de terrain. POWO accepte le nom sans synonyme ; IPNI indexe le même lieu de publication sous l’autorité Linzen.
Le placement en série est l’élément du protologue qui a le mieux résisté au temps. Linzen a rattaché la plante à la Series Longiflorae du groupe Mammillaria saboae sur la base de la structure florale : rose, en forme de crocus, infundibuliforme, avec un tube floral plus long que le corps visible. Les aréoles pectinées allongées évoquent davantage Pelecyphora aselliformis qu’une mammillaria typique, un écart que Linzen a reconnu sans chercher à le résoudre. Aucun placement moléculaire n’a été publié depuis, si bien que l’espèce reste dans Longiflorae sur des bases morphologiques, en attendant qu’un arbre génétique le confirme ou le réorganise.
Habitat
Les populations publiées occupent les sommets et les pentes abruptes de collines basses de schiste dans la Sierra Sur de Oaxaca, à la fois près de Miahuatlán de Porfirio Díaz et dans la région de San José de Lachuguiri (numéro de terrain Uhlig MZ 1745). Le substrat est un schiste rocheux à sols peu profonds, pratiquement dépourvus de matière organique ; les plantes poussent dans de petits puits rocheux plats plutôt que sous couvert de pins, même là où les pins parsèment le paysage environnant.
L’aire connue couvre environ 10 km² répartis sur une poignée de populations de colline. Le climat est celui du sud d’Oaxaca à pluies estivales, avec un hiver sec ; les retours de cultivateurs situent les collines à environ 1,500 à 1,800 m d’altitude, bien que le protologue ne fixe pas de tranche altitudinale précise. Les populations se trouvent à l’extrémité méridionale d’un corridor plus vaste de cactus rares Puebla-Oaxaca, qui abrite également Mammillaria crucigera à la frontière des deux États, plus au nord.
Morphologie
Les tiges sont solitaires ou regroupées en petits amas de quelques têtes, sphériques à sommet aplati, et dépassent rarement 3 cm de diamètre en habitat. Les plantes cultivées sur porte-greffe rapide grossissent vite ; les plantes issues de semis restent bien en dessous de 2 cm pendant des années avant de s’approcher de la taille sauvage. Le corps visible forme un disque de tubercules fins portant des aréoles fortement allongées, garnies d’épines pectinées à leur extrémité ; il n’y a pas d’épines centrales, et l’aspect général est celui d’un tapis pectiné affleurant le substrat.
Sous le disque, une racine pivotante tubéreuse dépasse souvent en masse la tige visible. La fleur s’élève sur un tube floral inhabituellement long, issu d’une aisselle proche du sommet : rose, en forme de crocus, infundibuliforme, souvent plus large que la plante elle-même. Cette proportion fleur-corps constitue la signature visuelle qui distingue M. bertholdii de toute mammillaria en dehors du groupe Saboae.
Le fruit est cryptocarpe, retenu à l’intérieur de la tige où les graines mûrissent pendant des années ; elles n’émergent que lorsque le tissu se fend. Les aréoles de cette espèce évoquent davantage celles de Mammillaria pectinifera que celles d’une mammillaria typique, ce qui explique en grande partie pourquoi les deux espèces sont si souvent confondues chez les amateurs.
Détail de la localité
Les deux localités publiées se trouvent dans le sud d’Oaxaca, sur le versant méridional de la Sierra Sur. Comme l’espèce est confinée à de petites populations de colline et suscite déjà l’intérêt des braconniers, les coordonnées ci-dessous sont des centroïdes régionaux publiés plutôt que des relevés GPS précis.
Soins et culture de Mammillaria bertholdii
Presque toutes les plantes proposées à la vente arrivent greffées sur un porte-greffe rapide. Les notes ci-dessous couvrent à la fois la culture greffée et non greffée, car les deux groupes rencontrent des problèmes différents : les plantes greffées s’effondrent en hiver lorsque le porte-greffe se déshydrate en intérieur ; les plantes non greffées s’effondrent dès que la racine pivotante tubéreuse rencontre de l’eau stagnante.
Substrat
Reproduisez l’habitat en puits rocheux de schiste de la Sierra Sur de Oaxaca avec un mélange à dominante minérale : 40 pour cent de pierre ponce, 15 pour cent de roche de lave, 5 pour cent de zéolite, 30 pour cent de gravillon de granite, pas d’éclat de calcaire, et 10 pour cent de lombricompost. La fraction de lave constitue l’agrégat structurel de drainage ; la zéolite assure l’échange cationique et la régulation du pH au fil du cycle d’arrosage. L’éclat de calcaire est absent parce que le substrat natif est du schiste, non du karst, et en ajouter déplacerait le pH loin du contexte naturel sans aucun bénéfice. La racine pivotante tubéreuse pourrit rapidement dans tout mélange qui retient l’humidité, le mélange final doit donc sécher en profondeur en un jour ou deux après l’arrosage, même à l’ombre.
Les dix espèces de Mammillaria présentées sur ce site partagent la base 90/10 minéral-organique du genre ; la variation propre à chaque espèce reflète la chimie du substrat à la localité type, les espèces calcicoles (herrerae, napina, pectinifera) recevant davantage de calcaire et les espèces à substrat volcanique (schwarzii, bertholdii, luethyi) misant fortement sur la lave sans calcaire.
| Espèce | Pierre ponce | Lave | Zéolite | Granite | Calcaire | Silice | Organique |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| M. herrerae | 40% | 15% | 5% | 25% | 10% | 0% | 5% |
| M. napina | 35% | 15% | 5% | 30% | 10% | 0% | 5% |
| M. pectinifera | 40% | 15% | 5% | 25% | 10% | 0% | 5% |
| M. duwei | 40% | 15% | 5% | 20% | 5% | 0% | 15% |
| M. schwarzii | 45% | 20% | 10% | 15% | 0% | 0% | 10% |
| M. bertholdii (cette page) | 40% | 15% | 5% | 30% | 0% | 0% | 10% |
| M. luethyi | 45% | 15% | 5% | 25% | 0% | 0% | 10% |
| M. huitzilopochtli | 45% | 15% | 5% | 20% | 5% | 0% | 10% |
| M. crucigera | 30% | 20% | 10% | 25% | 10% | 0% | 5% |
| M. herrerae f. albiflora | 40% | 10% | 5% | 20% | 15% | 5% | 5% |
Arrosage et lumière
Arrosez légèrement pendant la saison de croissance estivale et arrêtez complètement dès que l’automne rafraîchit. Le repos hivernal est sec et lumineux ; un minimum de 8 à 10°C fait consensus chez les cultivateurs, le froid sec étant bien mieux toléré que tout froid humide. La lumière doit être forte mais sans plein soleil brûlant en altitude : quatre heures de lumière directe par jour conviennent à l’espèce, tout comme une position lumineuse orientée à l’est. Les épines pectinées ombragent naturellement le sommet, si bien qu’un ensoleillement estival prolongé toute la journée n’apporte que peu de bénéfice et ajoute un risque de brûlure.
Les sujets greffés poussent vite mais se dessèchent souvent sur le porte-greffe en hiver si l’hôte manque d’eau en intérieur ; les plantes issues de semis poussent bien plus lentement mais adoptent des proportions corporelles naturelles que les versions greffées atteignent rarement. Les cultivateurs qui souhaitent conserver une plante pendant des décennies misent généralement sur les deux approches : un sujet greffé en assurance, et un spécimen issu de semis dans la collection principale.
Comparaison
Parmi les mammillarias, M. bertholdii est celle qu’on confond le plus volontiers avec Mammillaria pectinifera. Toutes deux portent des épines pectinées sur des aréoles allongées, toutes deux sont des endémiques mexicaines miniatures, et toutes deux tiennent aisément dans une main. Pectinifera est une plante de la vallée de Tehuacán poussant sur calcaire, à port aplati légèrement proéminent par rapport au substrat, avec une petite fleur rose qui s’élève juste au-dessus du sommet. Bertholdii est une plante du schiste d’Oaxaca au port géophyte plus profond, dotée d’une racine pivotante tubéreuse plus lourde que la tige, et d’une fleur infundibuliforme en forme de crocus qui dépasse généralement toute la plante visible. Le fruit de pectinifera émerge rouge ; celui de bertholdii est cryptocarpe et n’apparaît jamais hors de la tige.
Une deuxième confusion possible concerne les membres du groupe saboae plus au nord. Ceux-ci partagent la même structure florale mais vivent en Sonora, au Chihuahua et au Durango, et leurs populations ne jouxtent pas l’aire d’Oaxaca. Une troisième vient de Pelecyphora aselliformis, qui présente une aréole pectinée allongée similaire mais appartient à une tribu différente et produit une fleur très différente. Les deux questions que se posent réellement les collectionneurs sont la comparaison avec pectinifera et si la plante en leur possession est greffée ou non greffée ; la FAQ ci-dessous répond à chacune tour à tour.
Questions fréquentes
Comment distinguer Mammillaria bertholdii de Mammillaria pectinifera sur le terrain ?
Toutes deux portent des épines pectinées sur des aréoles allongées, toutes deux sont des miniatures mexicaines, et toutes deux sont confondues par les amateurs depuis la description de bertholdii. Faites glisser le curseur ci-dessous pour voir les deux plantes côte à côte, puis parcourez les lignes de caractères.
Le rapport fleur-corps et le fruit cryptocarpe sont les deux caractères les plus diagnostiques. Si la fleur est plus large que le corps et que le fruit n’émerge jamais, il s’agit de bertholdii ; si la fleur reste petite au sommet et qu’un fruit rouge est visible à maturité, il s’agit de pectinifera.
Comment cultiver Mammillaria bertholdii ?
Substrat minéral peu profond, dominé par la pierre ponce avec du gravillon de granite, arrosage rare en été, repos hivernal au sec à un minimum de 8 à 10°C, lumière vive mais sans plein soleil brûlant. La racine pivotante tubéreuse pourrit rapidement dans tout mélange qui retient l’eau ; choisissez donc le plus petit contenant possible pour la racine et laissez le substrat sécher en profondeur entre deux arrosages. Presque toutes les plantes proposées arrivent greffées ; les sujets issus de semis sont plus lents mais adoptent de meilleures proportions corporelles au bout d’une dizaine d’années.
Quand Mammillaria bertholdii a-t-elle été découverte ?
Andreas Berthold a trouvé les plantes sur le terrain en mars 2013, au cours d’une tournée dans la Sierra Sur de Oaxaca. Thomas Linzen a publié la description formelle de l’espèce l’année suivante dans Mitteilungsblatt AfM 38(2):124–128 (2014), plaçant la plante dans la Series Longiflorae au sein du groupe Mammillaria saboae. L’épithète rend hommage au découvreur de terrain.
Est-il légal de posséder Mammillaria bertholdii ?
Oui, avec les documents nécessaires. Toutes les Cactaceae sont inscrites à CITES Appendix II, si bien que tout mouvement international exige des documents d’exportation CITES délivrés par le pays d’origine, ainsi que des documents d’importation correspondants le cas échéant. N’achetez qu’auprès de pépinières capables de documenter une provenance de propagation en pépinière, et évitez toute plante proposée comme prélevée à l’état sauvage ; les populations des collines d’Oaxaca sont réduites et la pression du braconnage est déjà surveillée par les collectionneurs mexicains.
Pourquoi Mammillaria bertholdii est-elle presque toujours vendue greffée ?
Les graines sont cryptocarpes et contiennent des inhibiteurs de germination qui empêchent les graines fraîches de bien germer. Les graines plus anciennes, conservées entre cinq et huit ans, germent plus fiablement, mais ce délai ne correspond pas à un calendrier de production commerciale. Le greffage sur un porte-greffe rapide contourne ce goulot d’étranglement lié aux graines et permet aux pépinières de produire des plantes en taille de floraison en dix-huit mois ; les sujets issus de semis mettent une dizaine d’années ou plus pour approcher la taille sauvage.
Mammillaria bertholdii fleurit-elle jeune ?
Les sujets greffés peuvent fleurir dès les deux premières années sur le porte-greffe, souvent avec un corps de moins de 1 cm de diamètre. Les plantes non greffées fleurissent bien plus tard, généralement après la cinquième année et avec un corps plus large. Les fleurs sont roses, en forme de crocus et infundibuliformes, souvent plus larges que la plante elle-même ; ce rapport fleur-corps disproportionné fait partie de la signature visuelle de l’espèce.
Sources et pour aller plus loin
Linzen, T. (2014). Eine sensationelle Entdeckung aus Oaxaca. Mammillaria bertholdii spec. nov., ein neues Mitglied der Reihe Longiflorae. Mitteilungsblatt AfM 38(2): 124–128 · Kew POWO, Mammillaria bertholdii Linzen taxon record (urn:lsid:ipni.org:names:60466132-2) · IPNI, place of publication for Mammillaria bertholdii Linzen, 2014 · llifle.com Encyclopedia of Living Forms, Mammillaria bertholdii habitat and morphology notes · Henry Shaw Cactus and Succulent Society, Plant of the Month: Mammillaria bertholdii, 2019 · CONABIO Enciclovida, Biznaguita de Oaxaca (Mammillaria bertholdii) record · CITES Checklist of Cactaceae, current edition, Appendix II listing of all Cactaceae · Uhlig Kakteen catalogue, field locality MZ 1745 (Lachuguiri, Oaxaca) · Anderson, E. F. (2001). The Cactus Family. Timber Press · Hunt, D., Taylor, N. & Charles, G. (2013). The New Cactus Lexicon. dh books