Wer schon einmal ein Foto eines Kaktus aus der Atacama-Wüste gesehen hat, hat mit großer Wahrscheinlichkeit Copiapoa cinerea vor Augen gehabt. Keine andere Art der Gattung wird häufiger fotografiert, häufiger gesammelt oder ist unmittelbarer wiederzuerkennen. Der silberweiße Körper, die dunklen Dornen, die wollige Krone auf einem säulenförmigen Spross, der schon vor der Kolonialzeit gewachsen sein könnte: Das ist die Pflanze, die für die meisten Menschen weltweit den Inbegriff von Copiapoa darstellt. Sie ist zugleich die Pflanze, die mehr als jede andere den Sammlermarkt antreibt, der die gesamte Gattung mittlerweile bedroht.

Rodolfo Amando Philippi beschrieb die Art 1860 anhand von Material, das nahe Taltal gesammelt worden war, und veröffentlichte sie als Echinocactus cinereus in seiner Flora Atacamensis. Das Epitheton cinerea ist Lateinisch für aschgrau, ein Verweis auf den charakteristischen epikutikulären Wachsbelag, der die Epidermis überzieht und wilden Pflanzen ihre gespenstische Blässe verleiht. Britton und Rose überführten die Art 1922 in Copiapoa, als sie die Gattung aufstellten, und zitierten dabei das Material aus Taltal auf Seite 86 ihres monumentalen Werks Cactaceae, Band 3.

Die Art besiedelt einen langen Abschnitt der chilenischen Pazifikküste, von südlich der Quebrada Izcuña nahe Caleta Colorado im Norden bis zu den Hügeln oberhalb von Chañaral im Süden, ein linear rund 200 Kilometer langes Verbreitungsgebiet. Drei geografisch getrennte Unterarten teilen sich dieses Gebiet: Copiapoa cinerea subsp. cinerea rund um Taltal, Copiapoa cinerea subsp. krainziana in den Quebradas nördlich von Taltal, und Copiapoa cinerea subsp. columna-alba von südlich von Taltal bis hinunter nach Chañaral. Dort, wo sich ihre Verbreitungsgebiete berühren, gehen die Unterarten ineinander über und hybridisieren, wodurch Übergangsformen entstehen, die seit Jahrzehnten für taxonomische Debatten sorgen.

Auf dem Sammlermarkt zählen ausgewachsene Exemplare von Copiapoa cinerea mit gut entwickelter Farina und jahrzehntelangem Charakter zu den wertvollsten Kakteen in Privatbesitz. Außergewöhnliche Seed-grown-Pflanzen mit dokumentierter Herkunft erzielen regelmäßig mehrere Tausend Dollar. Die größten, ältesten Exemplare, Pflanzen, die seit 30 oder 40 Jahren kultiviert werden und die volle Ausprägung des silbernen Belags sowie den Kontrast der schwarzen Dornen zeigen, können bei Spezialhändlern Preise von über 10.000 Dollar erzielen. Bei dieser Art ist Geduld nicht nur eine Tugend, sondern eine finanzielle Strategie: Jedes Jahr sorgfältiger Kultur steigert den messbaren Wert.

Taxonomie & Nomenklatur

Die Art wurde 1860 von Rodolfo Amando Philippi als Echinocactus cinereus erstbeschrieben, veröffentlicht in seiner Flora Atacamensis auf Seite 23. Der Lectotypus, 1953 von Paul Hutchison festgelegt, wird im Herbarium von Santiago aufbewahrt (SGO Barcode 052667) und wurde 1854 von Philippi selbst an einer Lokalität namens Hueso Parado in der Quebrada Taltal gesammelt. Philippi war ein deutsch-chilenischer Naturforscher, der Jahrzehnte damit verbrachte, die Flora und Fauna Chiles zu dokumentieren, und sein Material aus der Atacama bleibt grundlegend für die Taxonomie mehrerer chilenischer Kakteengattungen.

Nathaniel Britton und Joseph Rose überführten die Art 1922 in ihre neu aufgestellte Gattung Copiapoa und veröffentlichten die Kombination Copiapoa cinerea (Phil.) Britton & Rose in The Cactaceae, Band 3, Seite 86. Der Gattungsname leitet sich von Copiapó ab, einer Stadt und Provinz in der Región de Atacama in Chile.

Die Synonymie innerhalb von Copiapoa cinerea ist umfangreich, eine Folge der morphologischen Variabilität der Art über ihr gesamtes Verbreitungsgebiet hinweg. Friedrich Ritter beschrieb 1963 Copiapoa cinerea var. albispina für Pflanzen mit hellen Dornen. Auf Artebene war die bedeutendste taxonomische Verschiebung der letzten Jahrzehnte die Abtrennung von Copiapoa gigantea Backeb., die zuvor als Copiapoa cinerea subsp. haseltoniana (Backeb.) N.P.Taylor geführt wurde. Molekulare Arbeiten von Larridon et al. (2015, 2018) zeigten, dass Copiapoa gigantea nicht eng mit Copiapoa cinerea verwandt ist und als eigenständige Art behandelt werden sollte.

Die drei Unterarten

Die moderne Taxonomie erkennt drei Unterarten innerhalb von Copiapoa cinerea an, von denen jede einen eigenen Abschnitt des küstennahen Verbreitungsgebiets der Art besetzt. Sie sind weitgehend allopatrisch (geografisch getrennt), doch ihre Verbreitungsgebiete überlappen sich an den Grenzen, wo es zu Hybridisierung kommt.

Copiapoa cinerea subsp. cinerea ist die nominotypische Form, zentriert um Taltal. Sie verzweigt sich seitlich und basal und bildet gelegentlich lockere Polster. Die Rippen sind mit weniger als 30 breit und tief, kaum gewellt. Die Perianthsegmente sind rot gespitzt, wobei die äußeren Segmente einen rötlichen Mittelstreifen zeigen. Dies ist die Form, die den meisten Sammlern vor Augen steht, wenn sie den Namen Copiapoa cinerea hören: silberner Körper, dunkle Dornen, die klassische Ikone der Atacama. Es ist zugleich die Unterart mit den besorgniserregendsten Populationstrends, mit geringer Sämlingsrekrutierung und einem hohen Anteil abgestorbener und überalterter Individuen.

Copiapoa cinerea subsp. krainziana ist von den dreien die morphologisch auffälligste. Sie wächst in den Quebradas (Schluchten) nördlich von Taltal, in Gebieten mit starkem Nebeleinfluss und dichter Begleitvegetation. Ihr charakteristisches Merkmal sind die zahlreichen schlanken, filiformen (fadenförmigen) Dornen, die der Pflanze ein zottiges, fast mähnenartiges Aussehen verleihen, wie es sonst in der Kakteenfamilie nicht vorkommt. Nur eine einzige aktive Population ist bestätigt. Die IUCN führt sie als vom Aussterben bedroht (Critically Endangered).

Copiapoa cinerea subsp. columna-alba (F.Ritter) D.R.Hunt besiedelt den südlichen Teil des Verbreitungsgebiets, von südlich von Taltal bis zu den Hügeln nördlich von Chañaral. Sie wächst typischerweise solitär, verzweigt sich selten und weist bis zu 40 oder sogar 50 schmale, flache, gewellte Rippen auf. Den Perianthsegmenten fehlen die roten Spitzen und Mittelstreifen der subsp. cinerea. Die Samen sind kleiner. Dies ist die häufigste und am weitesten verbreitete der drei Unterarten, mit einigen Populationen, die Tausende von Individuen umfassen, darunter gesunde Bestände an Sämlingen. Der Nationalpark Pan de Azúcar bietet für einige ihrer Populationen In-situ-Schutz.

Warum cinerea subsp. cinerea existiert

Sammler, die zum ersten Mal auf den Namen Copiapoa cinerea subsp. cinerea stoßen, halten ihn manchmal für einen Fehler, eine überflüssige Verdopplung des Epithetons. Das ist nicht der Fall. Der wiederholte Name ist ein Ergebnis der botanischen Nomenklaturregeln und trägt echte taxonomische Bedeutung.

Als Philippi 1860 Echinocactus cinereus beschrieb, gab es nur eine Art. Es existierten keine Unterarten, weil noch niemand erkannt hatte, dass sich die Populationen entlang der Küste ausreichend voneinander unterschieden, um eine Unterteilung zu rechtfertigen. Das änderte sich, als Friedrich Ritter 1959 Copiapoa columna-alba beschrieb und die südlichen Populationen als morphologisch eigenständig erkannte. Als columna-alba später in den Rang einer Unterart innerhalb von Copiapoa cinerea überführt wurde, verlangte der International Code of Nomenclature, dass die „ursprüngliche“ Population, jene mit dem Typusexemplar, automatisch den Autonym erhält: den Unterartnamen, der das Artepitheton wiederholt.

Dies ist keine Entscheidung eines Taxonomen. Es ist eine mechanische Folge des Codes. In dem Moment, in dem eine Art in Unterarten unterteilt wird, muss die Unterart, die das Typusexemplar enthält, den wiederholten Namen tragen. Niemand hat Copiapoa cinerea subsp. cinerea „beschrieben“; sie entstand automatisch. Der Zweck ist Klarheit: Der Name zeigt an, dass man die Form von der Typuslokalität vor sich hat, die ursprüngliche Population, die Philippi in den 1850er-Jahren nahe Taltal sammelte, abgegrenzt von den anderen, später erkannten benannten Formen.

Für Sammler und Züchter ist die praktische Konsequenz eindeutig. Ist eine Pflanze als Copiapoa cinerea subsp. cinerea beschriftet, bezieht sich das speziell auf die Form aus dem Taltal-Gebiet mit breiten Rippen, dunklen Dornen und rot gespitzten Perianthsegmenten. Ist eine Pflanze schlicht als Copiapoa cinerea beschriftet, ohne Unterart-Epitheton, kann sich das auf jede der drei Unterarten oder auf die Art im weiteren Sinne beziehen.

Historische Synonyme (2)

• Echinocactus cinereus Phil., 1860 Basionym
• Copiapoa cinerea var. albispina F.Ritter, 1963 homotypisches Synonym

Quellen: POWO (Kew) · IPNI · GBIF · Wikidata

Habitat & Verbreitungsgebiet

Copiapoa cinerea besiedelt die küstennahe Atacama-Wüste im Norden Chiles, von südlich der Quebrada Izcuña nahe Caleta Colorado (etwa 24°38?S) im Norden bis zu den Hügeln oberhalb von Chañaral (etwa 26°17?S) im Süden. Die geschätzte Vorkommensfläche (Extent of Occurrence) beträgt rund 1,577 Quadratkilometer, wobei das tatsächlich besiedelte Habitat weit kleiner ist und sich innerhalb dieser Hülle auf felsige Hügel, Küstenklippen und Talböden konzentriert.

Wie bei allen Copiapoa ist Nebel die primäre Wasserquelle. Die Camanchaca zieht, von südwestlichen Winden getragen, vom Pazifik herein und kondensiert auf Fels und Vegetation in Höhenlagen zwischen etwa 500 und 850 Metern. Copiapoa solaris, die nebelabhängigste Art der Gattung, teilt diese ökologische Abhängigkeit, besetzt jedoch einen deutlich kleineren und nördlicheren Küstenabschnitt. Copiapoa cinerea zeigt mehr ökologische Flexibilität: subsp. cinerea wächst überwiegend landeinwärts in Höhenlagen bis 950 Meter, während subsp. columna-alba sandige Küstentäler näher am Meeresspiegel bevorzugt.

Das Substrat variiert über das Verbreitungsgebiet hinweg. Felsige Granithänge herrschen im Gebiet von Taltal vor, während die südlichen Populationen der subsp. columna-alba häufig auf sandigeren Talböden mit etwas tieferen Bodentaschen wachsen. Niederschlag ist überall verschwindend gering: Das Atacama-Binnenland nahe Taltal erhält jährlich etwa 1 bis 5 Millimeter Niederschlag, in manchen Jahren überhaupt keinen.

Zu den Bedrohungen zählen Bergbauaktivität, Straßenbau und illegale Entnahme. Die Neubewertung von Guerrero et al. aus dem Jahr 2024 identifizierte Handels- und Wilderei-Druck als Hauptursache des Aussterberisikos in der gesamten Gattung. Operation Atacama führte 2021 zur Beschlagnahmung illegal gesammelter Copiapoa-Exemplare, von denen einige anschließend nach Chile rückgeführt wurden. Trotz dieser Vollzugsmaßnahmen bleibt die Nachfrage nach wildentnommenen Pflanzen auf dem internationalen Sammlermarkt eine anhaltende Bedrohung.

Morphologie

Copiapoa cinerea ist ein kugeliger bis länglich-zylindrischer Kaktus, der bei alten Exemplaren bis zu einem Meter Höhe und 18 Zentimeter Durchmesser erreicht. Junge Pflanzen sind kugelig; mit zunehmendem Alter streckt sich der Spross und kann sich seitlich oder basal verzweigen, wobei Verzweigung bei subsp. cinerea häufiger vorkommt als bei der typischerweise solitären subsp. columna-alba.

Die Epidermis ist hart, graugrün und von einem pruinösen (wachsartigen) Belag überzogen, der je nach Sonnenexposition, Alter und Unterart von hellgrau bis leuchtend silberweiß reicht. Diese Farina ist das Erkennungsmerkmal der Art. Im Habitat erzeugen Jahrzehnte intensiver UV-Belastung eine dicke, undurchsichtige weiße Schicht, die alte Pflanzen fast wie bemalt erscheinen lässt. In Kultur entwickelt sich der Belag langsamer und weniger intensiv, sodass im Gewächshaus gezogene Pflanzen deutlich grüner wirken als ihre wilden Gegenstücke. Der Unterschied ist kein Mangel der kultivierten Pflanze, sondern spiegelt wider, wie viel geringer der UV-Stress in einem Gewächshaus ist im Vergleich zur Atacama auf 25 Grad südlicher Breite.

Die Rippenzahl liegt art-weit zwischen 12 und 26, stumpf, bis zu 2 Zentimeter breit und 1,5 Zentimeter hoch, leicht höckrig. Rippenzahl und -form variieren erheblich zwischen den Unterarten: subsp. columna-alba kann bis zu 40 oder sogar 50 schmale Rippen ausbilden, während subsp. cinerea typischerweise weniger als 30 aufweist, dafür breiter und tiefer.

Die Bedornung ist variabel, aber generell spärlich, mit insgesamt weniger als 10 Dornen. Sie sind meist subulat (pfriemförmig), jung schwarz, im Laufe der Zeit vergrauend. Radialdornen gibt es 0 bis 6, meist unter 2 Zentimeter lang. Zentraldornen gibt es 0 bis 4, etwas dicker und länger. Der Kontrast frischer schwarzer Dornen gegen den farinabedeckten Körper ist das visuelle Merkmal, das Copiapoa cinerea zu einem der fotogensten Kakteen überhaupt macht.

Die Blüten sind trichterförmig, blassgelb, 2,5 bis 3,5 Zentimeter im Durchmesser. Die inneren Perianthsegmente sind oft rot gespitzt, und die äußeren Segmente zeigen häufig einen rötlichen Mittelstreifen, ein Merkmal, das bei subsp. cinerea am stärksten ausgeprägt und bei subsp. columna-alba nicht vorhanden ist. Die Blüten entspringen dem wolligen Scheitel, der weiße oder graue Wolle bildet. Die Frucht reift inmitten der apikalen Wolle heran und ist oft erst bei voller Reife sichtbar.

Vielfalt der Fundorte

Die drei Unterarten teilen das Küstenverbreitungsgebiet in ungefähre Zonen. Von Norden nach Süden:

Die Grenzen zwischen den Unterarten sind keine scharfen Linien auf einer Karte. Wo subsp. krainziana nördlich von Taltal auf subsp. cinerea trifft, zeigen die Pflanzen intermediäre Dornmerkmale. Wo subsp. cinerea südlich von Taltal in subsp. columna-alba übergeht, steigt die Rippenzahl und die rote Perianthspitzung verblasst. Schulz und Kapitany (1996) dokumentierten diese Übergangszonen ausführlich, und Larridon et al. (2018) bestätigten mit molekularen Daten, dass Genfluss über die Unterartgrenzen hinweg stattfindet, getragen von gemeinsamen Bestäubern (Bienen und Schwebfliegen) und überlappenden Blühzeiten.

Copiapoa cinerea: Pflege und Kultur

Boden und Substrat

Ein mineralisch dominiertes Substrat mit schneller Drainage ist unerlässlich. Das kanonische Verhältnis lautet 35 Prozent Bims, 15 Prozent Lavagestein, 5 Prozent Zeolith, 25 Prozent Granitsplitt, 10 Prozent Kalksteinsplitt, 5 Prozent grobkörnige Silika und 5 Prozent Wurmhumus. Die Kalk- und Silikaanteile spiegeln die alkalische alluviale Chemie der küstennahen Atacama wider; der Zeolith puffert den pH-Wert und dosiert Nährstoffe über den nebelbedingten Bewässerungszyklus hinweg. Organischer Anteil über 5 Prozent führt zu weichem, fäulnisanfälligem Wuchs, dem der straffe Körperbau gut kultivierter Pflanzen fehlt. Das natürliche Substrat über das gesamte Verbreitungsgebiet der Art ist felsig und nährstoffarm; die Kultursubstratmischung entspricht diesem mineraldominierten Regime.

Bewässerung

Während der Wachstumsperiode (Frühjahr bis Frühherbst) leicht und regelmäßig gießen, dazwischen vollständig abtrocknen lassen. Die nebelangepasste Ökologie der Art bedeutet, dass sie besser auf häufige, moderate Feuchtigkeit reagiert als auf starke, seltene Durchnässung. Im Winter das Substrat trocken halten. Im Frühjahr die Bewässerung schrittweise wieder aufnehmen, sobald die Temperaturen steigen und am Scheitel neues Wachstum erscheint.

Licht

Helles Licht ist entscheidend für die Ausbildung des Farina-Belags, der das Erscheinungsbild der Art prägt. Pflanzen, die bei unzureichendem Licht wachsen, bleiben grün und entwickeln nicht den silberweißen Charakter gut beleuchteter Exemplare. Volle Sonne wird nach der Akklimatisierung vertragen, doch etwas Nachmittagsschatten in den heißesten Monaten verhindert Verbrennungen, besonders bei kürzlich umgetopften oder importierten Pflanzen. Morgensonne mit gefiltertem Nachmittagslicht ist eine sichere Standardeinstellung. Copiapoa solaris benötigt mehr Schatten als Copiapoa cinerea; der cinerea-Komplex ist unter den nebelabhängigen Arten generell sonnenverträglicher.

Temperatur

Kein Frost. Die winterlichen Mindesttemperaturen sollten über 5 Grad Celsius bleiben; 8 bis 10 Grad sind bei länger anhaltenden Kälteperioden sicherer. Im natürlichen Habitat gibt es keinen Frost, mit mittleren Jahrestemperaturen von etwa 16 bis 18 Grad Celsius und geringer saisonaler Schwankung. Sommerhitze wird bei ausreichender Belüftung und angepasster Bewässerung gut vertragen.

Seed grown im Vergleich zu gepfropft

Seed-grown-Pflanzen sind der Sammlerstandard und erzielen die höchsten Preise. Eine Seed-grown-Copiapoa cinerea, die über ein Jahrzehnt oder mehr sorgfältiger Kultur ihren vollen silbernen Belag entwickelt hat, besitzt eine Präsenz und einen Marktwert, den gepfropfte oder entpfropfte Pflanzen nicht erreichen können. Das Pfropfen auf kräftige Unterlagen wie Trichocereus oder Pereskiopsis beschleunigt die frühe Entwicklung und ist nützlich, um Sämlinge über ihre verletzlichste Phase hinwegzubringen, doch das entstehende Wachstum ist tendenziell weicher und grüner als bei Seed-grown-Pflanzen, die von Beginn an auf eigenen Wurzeln herangezogen wurden.

Entpfropfte Pflanzen können bewurzelt und weiterkultiviert werden, wobei die Pfropfstelle sorgfältig auf Fäulnis überwacht werden muss. Die besten entpfropften Exemplare, denen erlaubt wird, natürliche Wurzeln zu entwickeln, und die über mehrere Jahre nach dem Entpfropfen viel Licht erhalten, entwickeln schließlich einen Körperbau, der sich dem von Seed-grown-Pflanzen annähert, doch der Prozess braucht Zeit, und der Unterschied am Markt bleibt bestehen.

Der Sammlermarkt

Copiapoa cinerea nimmt auf dem Markt für seltene Kakteen eine einzigartige Stellung ein. Sie ist die bekannteste Art einer Gattung, die zum Inbegriff des gehobenen Kakteensammelns geworden ist, und ihre Preisbildung spiegelt diesen Status wider. Sämlinge und junge Pflanzen sind vergleichsweise erschwinglich, wobei Seed-grown-Exemplare unter fünf Jahren je nach Unterart und Herkunft typischerweise 30 bis 150 Dollar kosten. Die Wertkurve steigt mit zunehmendem Alter dramatisch an.

Eine gut gewachsene Seed-grown-Pflanze von 10 bis 15 Jahren, mit entwickelter Farina, ausgeprägter Bedornung und einem Körperdurchmesser von 8 bis 12 Zentimetern, erzielt bei Spezialhändlern regelmäßig 500 bis 2.000 Dollar. Mit 20 bis 30 Jahren, mit vollem silbernem Belag, verwittertem Dorncharakter und beginnender Streckung des Sprosses von kugelig zu zylindrisch, erreichen die Preise 3.000 bis 7.000 Dollar. Die außergewöhnlichsten Exemplare, Pflanzen, die seit 30 bis 40 Jahren oder länger kultiviert werden und die vollständige Ausprägung des erwachsenen Charakters der Art zeigen, können bei privaten Transaktionen über 10.000 Dollar erzielen.

Diese Preise ergeben sich aus dem Zusammenspiel von extrem langsamem Wachstum, hoher Nachfrage und begrenztem Angebot an ausgewachsenem Material. Eine Copiapoa cinerea lässt sich nicht beschleunigen. Die Farina entwickelt sich in ihrem eigenen Tempo. Die Dornen verwittern in ihrem eigenen Rhythmus. Kein Dünger und keine Pfropfung erzeugt in 10 Jahren eine 30 Jahre alte Pflanze. Sammler, die jung kaufen und geduldig kultivieren, bauen in gewissem Sinne Vermögenswerte in lebendem Material auf, das im Laufe der Zeit an Wert gewinnt. Wer dies mit Copiapoa laui oder Copiapoa hypogaea vergleicht, wird feststellen, dass cinerea seinen Wert beständiger hält, weil der Nachfragekreis breiter und die visuelle Wirkung bei Reife dramatischer ist.

Die Provenienz spielt eine enorme Rolle. Eine Seed-grown-Pflanze mit dokumentierter Abstammung aus einer bekannten Sammlung wildherkünftigen Ursprungs (Feldnummern KK, JN oder KPCL) erzielt eine Prämie gegenüber Pflanzen unklarer Herkunft. Das ist keine Wichtigtuerei, sondern naturschutzrelevante Dokumentation. Der Samenhandel verbindet kultivierte Pflanzen mit ihren wilden Ursprungspopulationen, und diese Verbindung besitzt einen botanischen, genetischen und ethischen Wert, den der Markt zunehmend anerkennt.

Verwandte Taxa der Gattung

Copiapoa solarisDer Sonnenkaktus der Atacama. Beschränkt auf zwei nebelabhängige Fundorte nahe El Cobre und Blanco Encalada. Langsamer als Aztekium auf eigenen Wurzeln.Copiapoa humilis subsp. tenuissimaEine kompakte, dunkelkörperige Form von der Küste bei Paposo. Schneller wachsend und nachsichtiger als der cinerea-Komplex, ist sie ein hervorragender Einstieg für Sammler, die neu in der Gattung sind.Copiapoa humilisDie Stammart des humilis-Komplexes. Miniaturhafter, sprossender Wuchs, stark variabel über ihr Verbreitungsgebiet von Paposo bis Chañaral.Copiapoa cinerea subsp. krainzianaDas zottig bedornte Prachtstück aus den Quebradas nördlich von Taltal. Haarähnliche weiße Dornen sind einzigartig in der Familie der Kakteen. Nur eine bekannte Population.Copiapoa cinerea subsp. cinereaDie klassische Taltal-Form. Die nominotypische Unterart mit der ikonischsten silbernen Farina, dunklen Dornen und der Form, die den meisten Sammlern beim Klang des Namens vor Augen steht.Copiapoa lauiEine Miniaturart von einem einzigen Standort bei Esmeralda. Winzige, dicht sprossende Köpfe mit feinen weißen Dornen. Konkurriert mit Copiapoa solaris um das kleinste Verbreitungsgebiet.Copiapoa esmeraldanaKüste bei Esmeralda. Bester Habitatzustand aller Copiapoa-Arten, jedoch extrem eng begrenztes Verbreitungsgebiet. Verwandtschaftliche Nähe zum cinerea-Komplex.Copiapoa hypogaeaTeilweise unterirdisch. Die ungewöhnlichste Wuchsform der Gattung, deren Spross größtenteils unter der Erdoberfläche verborgen liegt.Copiapoa hypogaea var. barquitensisEigenständige Varietät aus Barquito. Flachere, stärker höckerige Sprosse. Von spezialisierten Sammlern wegen ihrer ungewöhnlichen Oberflächenstruktur gesucht.