Echinopsis chiloensis
Echinopsis chiloensis es el quisco de Chile central, un cactus columnar de crecimiento en candelabro propio de los matorrales esclerófilos mediterráneos entre las regiones de Coquimbo y Maule. Es la única especie del conjunto de Echinopsis de rarecactus.com nativa de un clima mediterráneo de lluvias invernales; las cinco especies hermanas restantes son plantas andinas de lluvias estivales originarias de Perú, Bolivia o Ecuador. Este único hecho ecológico determina el enfoque de cultivo y separa al quisco del resto del género con más claridad que cualquier carácter morfológico.
La especie fue descrita por primera vez en 1826 por Luigi Colla a partir de material chileno de procedencia incierta, recolectado por un corresponsal chileno. Colla asignó el epíteto chiloensis, que significa “de Chiloé,” el archipiélago insular frente a las costas del sur de Chile, un nombre desacertado: la planta no crece en Chiloé. Un argumento contrario sostiene que la forma correcta debería ser chilensis, pero las reglas de la nomenclatura botánica dan prioridad a la grafía original, por lo que chiloensis se mantiene en todas las combinaciones válidas. El comercio todavía utiliza el nombre Trichocereus chiloensis o la transferencia Echinopsis chiloensis, ambos anteriores al tratamiento actual de POWO.
En Chile central, el quisco es una planta de paisaje propia de las laderas de matorral orientadas al norte alrededor de Santiago, tan común en las estribaciones andinas como en la cordillera costera. La especie se confunde con mayor frecuencia en el comercio con E. peruviana, la antorcha peruana de las tierras altas de Perú, porque ambas son Echinopsis columnares altas y de flores blancas que aún se venden bajo el nombre Trichocereus. El número de costillas (10–17 en chiloensis frente a 6–9 en peruviana) y el color de la epidermis (verde liso frente a azul glauco escarchado) las separan a simple vista en ejemplares maduros. El casi inerme San Pedro, E. pachanoi, se distingue por sus 6–8 costillas y sus areolas casi sin espinas desde la etapa juvenil.
El hábito de ramificación en candelabro distingue al quisco de la mayoría de las demás Echinopsis columnares: las ramas surgen cerca de la mitad del tronco en lugar de hacerlo desde la base, produciendo la silueta clásica de candelabro en la madurez. La antorcha boliviana E. lageniformis y la E. cuzcoensis, de espinas largas, se ramifican principalmente desde la base; ninguna de las dos lo hace desde la mitad del tronco. El ecotipo costero conocido informalmente como subsp. litoralis es arbustivo en lugar de formar candelabro, un hábito interpretado como una adaptación a los vientos de tormenta costeros.
Echinopsis chiloensis: referencia rápida
Un cactus columnar chileno de clima mediterráneo propio de la zona central de matorral, nativo de matorrales de lluvias invernales desde la Región de Coquimbo hasta la Región del Maule, entre 0 y 2.000 m. Los valores están calibrados para plantas cultivadas a partir de semilla, obtenidos a partir de datos de hábitat y fuentes especializadas de cultivadores, entre ellas chileflora.com, trichocereus.net y llifle.
Taxonomía y nomenclatura
POWO acepta actualmente Leucostele chiloensis (Colla) Schlumpb. como el nombre válido de esta especie. La combinación fue publicada por Boris Oliver Schlumpberger en Cactaceae Systematics Initiatives 28: 29 (octubre de 2012), a partir de la demostración filogenética mediante análisis molecular de que Echinopsis sensu lato es polifilético en todos los niveles, y de que el grupo columnar chileno forma un clado distinto (Leucostele Backeb.) hermano de todos los géneros de la subtribu Trichocereinae. IPNI registra la combinación con el ID 77122512-1. Esta página utiliza el nombre comercial de coleccionista Echinopsis chiloensis como nombre de trabajo porque el marco de género Echinopsis de rarecactus.com, el slug de la página y prácticamente todas las referencias de viveros y revistas de sociedades siguen aplicando esa combinación; una taxonomía alternativa también acepta Echinopsis chiloensis como nombre estándar.
El basónimo es Cactus chiloensis Colla, publicado en Hortus Ripulensis, Apéndice 2: 342 (1826). Luigi Colla describió la planta a partir de material de procedencia incierta, probablemente recibido de un corresponsal chileno. El epíteto chiloensis significa “de Chiloé,” el archipiélago insular frente a las costas del sur de Chile, y es un nombre desacertado: la especie no se encuentra en Chiloé. El argumento sostiene que la forma correcta debería ser chilensis; sin embargo, las reglas de la nomenclatura botánica exigen conservar la grafía original del autor cuando no se puede demostrar un error ortográfico de su parte, por lo que chiloensis se mantiene en todas las combinaciones válidas. La transferencia a través de conceptos genéricos sucesivos es la siguiente: Cereus chiloensis (Colla) DC. (1828); Echinocereus chiloensis (Colla) Console & Lem. (1864); Trichocereus chiloensis (Colla) Britton & Rose (1920); Echinopsis chiloensis (Colla) H.Friedrich & G.D.Rowley (1974). Un neotipo fue designado en el New Cactus Lexicon como Werdermann 478, recolectado en Río San Francisco, Provincia de Santiago, en diciembre de 1924, conservado en Kew.
Otros sinónimos que aparecen en la literatura incluyen Cereus quisco Web. ex K.Schum., Cereus chilensis Salm-Dyck, Trichocereus skottsbergii Backeb., Trichocereus bolligerianus F.Ritter, Trichocereus nigripilus Backeb., Echinopsis litoralis (Johow) H.Friedrich & G.D.Rowley y Trichocereus litoralis (Johow) Looser. El nombre “quisco” persiste como nombre común en Chile; el epíteto de variedad quisco ha sido sinonimizado y ya no tiene validez taxonómica.
POWO acepta actualmente cinco subespecies de Leucostele chiloensis: la subsp. nominal chiloensis (tipo columnar de la zona central), la subsp. australis (F.Ritter) Schlumpb. (poblaciones del sur), la subsp. borealis (F.Ritter) Lodé (poblaciones del norte, Coquimbo), la subsp. eburneus (K.Schum.) Schlumpb. (forma de espinas color marfil), y la subsp. panhoplites (K.Schum.) Schlumpb. (forma fuertemente armada). Una sexta entidad, el ecotipo costero ampliamente reconocido en la literatura de cultivadores (llifle, trichocereus.net) como subsp. litoralis (Johow) G.D.Rowley, no está actualmente aceptada a rango subespecífico en POWO, que la sinonimiza con la subespecie nominal. El texto de trichocereus.net señala que “existen tantas formas intermedias entre T. chiloensis y T. litoralis que resulta extremadamente difícil trazar el límite,” lo que enmarca con precisión la dificultad taxonómica como biológica y no meramente nomenclatural. Los cultivadores que trabajen con material chileno costero deben tratar el ecotipo litoralis como significativamente distinto en hábito y hábitat, aun en ausencia de una aceptación subespecífica formal en POWO.
Sinónimos históricos (12)
- Cactus chiloensis Colla, 1827 basónimo
- Cereus chiloensis (Colla) DC., 1828 sinónimo homotípico
- Cereus chiloensis var. fulvibarbis (Otto) Salm-Dyck, 1844 sinónimo homotípico
- Cereus chiloensis var. brevispinulus Salm-Dyck, 1850 sinónimo homotípico
- Cereus chiloensis var. flavescens Salm-Dyck, 1850 sinónimo homotípico
- Cereus chiloensis var. polygonus Salm-Dyck, 1850 sinónimo homotípico
- Echinocereus chiloensis (Colla) Console & Lem., 1864 sinónimo homotípico
- Cereus chiloensis var. funkianus K.Schum., 1897 sinónimo homotípico
- Cereus chiloensis var. poselgeri K.Schum., 1897 sinónimo homotípico
- Cereus chiloensis var. pycnacanthus (Salm-Dyck) K.Schum., 1897 sinónimo homotípico
- Cereus chiloensis var. zizkaanus K.Schum., 1897 sinónimo homotípico
- Cereus chiloensis var. acidus Miers, 1898 sinónimo homotípico
Fuentes: POWO (Kew) · IPNI · GBIF · Wikidata
Hábitat
E. chiloensis ocupa el matorral chileno, la formación de arbustos esclerófilos de la zona de clima mediterráneo de Chile central. Su área de distribución se extiende desde el Valle del Elqui en la Región de Coquimbo (~30°S) hacia el sur hasta la zona de Talca en la Región del Maule (~35–36°S), abarcando aproximadamente 600 km de latitud. Dentro de esa franja, la especie crece en laderas orientadas al norte (hacia el ecuador) de la cordillera costera y las estribaciones andinas, desde casi el nivel del mar hasta aproximadamente 2.000 m, con poblaciones de estudio que abarcan entre 150 y 1.800 m en bioclimas tanto mediterráneos como xéricos.
El clima es mediterráneo de lluvias invernales. Las precipitaciones anuales en toda el área varían entre 300 y 800 mm, y caen predominantemente durante el invierno austral (mayo-septiembre). Los veranos en el núcleo del área son cálidos y secos: chileflora.com documenta una sequía de 3 a 5 meses en los sitios más húmedos orientados al norte y de 6 a 10 meses en las exposiciones más áridas. Las temperaturas medias anuales en los sitios de elevación media donde la especie es más común oscilan en general entre 12 y 18°C, con episodios de heladas documentados hasta −8°C en elevaciones mayores (chileflora.com). Este patrón de lluvias invernales hace que chiloensis sea única dentro del conjunto de Echinopsis de rarecactus.com: cada una de las especies hermanas evolucionó bajo un régimen andino de lluvias estivales en gran altitud.
El sustrato es de predominio mineral, derivado de roca madre granítica y metamórfica de la cordillera costera chilena. La geología del Parque Nacional La Campana, donde se encuentra una población protegida, es granítica. No se ha documentado sustrato calcáreo o calizo para la especie, en contraste con muchos cactus columnares mexicanos presentes en este sitio; el matorral chileno central se asienta predominantemente sobre suelos graníticos de ácidos a neutros.
La vegetación asociada es característica del matorral chileno. Entre los árboles esclerófilos dominantes se encuentran Quillaja saponaria (quillay) y Lithraea caustica (litre). En los hábitats de espinal de los valles, el arbusto codominante es Acacia caven (espino). Las bromelias terrestres Puya chilensis y Puya berteroniana crecen en las mismas comunidades. Otros cactus columnares chilenos, Eulychnia acida y Eulychnia breviflora, coexisten en laderas de matorral en gran parte del área, y en los márgenes áridos del norte la composición se desplaza hacia Copiapoa spp. y Eriosyce spp. La planta parásita Tristerix aphyllus ha sido documentada específicamente utilizando tallos de Leucostele chiloensis como huésped. Eulychnia acida es conocida localmente como copao, un nombre a menudo mal aplicado al quisco; ambas especies columnares comparten sitios de matorral, pero pertenecen a géneros completamente distintos.
Los usos etnobotánicos del quisco documentados en Chile central incluyen la elaboración del palo de agua: los esqueletos leñosos secos de los tallos columnares se rellenan con las propias espinas secas de la planta y se sellan para producir un instrumento de percusión de sonido acuoso. El fruto verde y globoso, llamado localmente guillay o guillave, se come fresco y los informantes chilenos lo describen como de sabor excelente (especieschilenas.blogspot.com). La planta también ha servido como cerco vivo y marcador de límites en zonas rurales de Chile central. Estos usos están documentados sin ninguna relación con prácticas psicoactivas o rituales; ninguna fuente revisada registra una tradición de huachuma o curanderismo relacionada con esta especie.
Morfología
E. chiloensis es un cactus arbóreo columnar robusto que alcanza 6-8 m de altura (llifle; chileflora.com). La forma de crecimiento es inicialmente de tallo único y columnar; con la edad, la planta desarrolla ramificación en candelabro desde la mitad del tronco, con ramas que surgen casi en ángulo recto respecto al tallo principal antes de volverse erectas. Este hábito de candelabro desde la mitad del tronco distingue al tipo chiloensis de especies andinas de ramificación basal como E. pachanoi y E. peruviana. El diámetro del tallo oscila entre 10 y 15 cm (llifle: 10-12 cm; trichocereus.net: hasta 15 cm). La epidermis es de color verde a verde grisáceo, sin pátina glauca pronunciada; esta epidermis verde lisa es uno de los separadores visuales más claros respecto de E. peruviana, que conserva una coloración azul glauca escarchada en la madurez.
El número de costillas es de 10 a 17 en el material típico de la subespecie tipo (llifle: “10 a 17, bajas y anchas”; confirmado en múltiples fuentes). Este número de costillas es significativamente mayor que el de cualquier otra Echinopsis del conjunto de rarecactus.com: pachanoi presenta 6-8 costillas, peruviana 6-9, lageniformis 4-10, cuzcoensis 7-9 y scopulicola 6-8. Las costillas son anchas y bajas, “separadas por intervalos estrechos, divididas en tubérculos grandes incluso en plena madurez” (llifle). Las areolas son grandes, blanquecinas cuando jóvenes, espaciadas aproximadamente 2 cm entre sí.
Las espinas son de color amarillo a pardo miel cuando jóvenes, y se tornan grises con la edad; son rectas y firmes, no ganchudas ni pectinadas. Las espinas radiales son de 8 a 12 por areola, de 1 a 4 cm de largo. Las espinas centrales son de 1 a 4 (típicamente de 2 a 4 según llifle y trichocereus.net), de 5 a 7 cm de largo en ejemplares típicos, y rara vez alcanzan los 25 cm en individuos excepcionales. El ecotipo costero de la subsp. litoralis presenta espinas radiales más numerosas (9-28) y más cortas, y de 3 a 6 espinas centrales más cortas y delgadas, interpretadas como una adaptación a la exposición al viento costero.
Las flores son terminales a subterminales, principalmente nocturnas pero con una antesis prolongada de 17 a 42 horas, permaneciendo accesibles a visitantes diurnos. Las flores miden entre 14 y 16(-20) cm de largo, son blancas, a veces con los segmentos exteriores teñidos de pardo rojizo; el estilo va de crema a verde, con aproximadamente 18 lóbulos estigmáticos de color crema. Las flores presentan un síndrome de polinización mixto: las mariposas esfinge son las polinizadoras nocturnas más eficientes, pero los colibríes y los insectos diurnos también contribuyen a la formación de frutos. La temporada de floración en Chile central va de noviembre a mediados de enero; algunas poblaciones del norte, a 30°S, comienzan hasta seis semanas antes. El fruto es globoso, verde en la madurez, comestible, conocido localmente como guillay o guillave; madura entre octubre y noviembre en el hemisferio sur.
Detalle de localidad
El área de distribución nativa se restringe a Chile central: ninguna fuente revisada ha confirmado poblaciones fuera de Chile. La especie ocupa cinco regiones administrativas de norte a sur: Coquimbo (IV) en el norte, Valparaíso (V), Metropolitana (RM), O’Higgins (VI) y Maule (VII) en el sur, con la provincia de Talca marcando el límite sur aproximado documentado en poblaciones de campo.
Dentro de esta área existen dos tipos de poblaciones ecológicamente distintos. Las poblaciones costeras (el ecotipo litoralis) crecen en acantilados y farellones marinos desde casi el nivel del mar hasta 300 m, desde el norte de Valparaíso hasta las regiones de Coquimbo y Atacama. Las poblaciones del interior y de las estribaciones andinas (el tipo nominal chiloensis) crecen en laderas orientadas al norte de la cordillera costera y en los márgenes del valle central, entre 500 y 2.000 m. Ambos ecotipos se presentan en la Región de Valparaíso, donde son comunes las formas intermedias entre ellos (trichocereus.net). El neotipo (Werdermann 478, Río San Francisco, Santiago) ancla el tipo a la población del interior de la Región Metropolitana.
El Parque Nacional La Campana, en la Región de Valparaíso (una Reserva de la Biosfera de la UNESCO que cubre aproximadamente 8.000 ha de matorral chileno sobre geología granítica de la cordillera costera), ofrece hábitat protegido para una población representativa y funciona como localidad de referencia para la asociación de la especie con la comunidad de bosque esclerófilo. Los marcadores del mapa se ubican en centroides regionales; la especie es lo bastante común alrededor de Santiago como para que existan coordenadas de localidades específicas ampliamente disponibles, pero la convención en toda esta enciclopedia es usar centroides de forma consistente.
Echinopsis chiloensis: cuidado y cultivo
E. chiloensis es la introducción más sencilla a los cactus columnares chilenos para jardineros de clima mediterráneo. Su bioma nativo coincide con California, la cuenca mediterránea y climas análogos más estrechamente que cualquier otra especie de esta enciclopedia: lluvia invernal, sequía estival, sol pleno en laderas expuestas. La nota de cultivo especializada de tropical.britain.co.uk afirma directamente que “como cactus de clima mediterráneo, debería tolerar bien las lluvias frías de invierno” siempre que el drenaje sea adecuado. En climas continentales de inviernos fríos, el reposo seco invernal sigue siendo la opción más segura.
Sustrato
Fértil y de drenaje rápido. Los suelos nativos de matorral de la cordillera costera chilena son sustratos someros de predominio mineral, derivados de roca madre granítica y metamórfica, y no los sustratos desérticos extremos de los géneros originarios del Atacama. No se justifica ninguna adición de caliza: la geología del Parque Nacional La Campana, donde se encuentra una población protegida, es granítica y no calcárea. La proporción canónica de cultivo es 35 por ciento de pómez, 20 por ciento de roca volcánica, 5 por ciento de zeolita, 25 por ciento de grava de granito, sin caliza, y 15 por ciento de humus de lombriz. La fracción orgánica más alta refleja los suelos de matorral mediterráneo más fértiles en comparación con los cactus estrictamente atacameños; la zeolita amortigua el pH y regula los nutrientes a lo largo del período seco del verano. La fracción de roca volcánica es el agregado estructural de drenaje que evita la compactación a lo largo de ciclos sucesivos de humedad y sequía.
Las cinco especies columnares de Echinopsis presentes en este sitio comparten la base de género 90/10 mineral-orgánico; la variación por especie sigue la química del sustrato en la localidad tipo. E. chiloensis se distingue con 0% de caliza, lo que refleja la geología granítica no calcárea de la cordillera costera chilena; las otras cuatro especies andinas presentan una fracción modesta de 5% de caliza proveniente de aportes calcáreos aluviales y de cañón.
| Especie | Pómez | Roca volcánica | Zeolita | Granito | Caliza | Sílice | Orgánico |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| E. chiloensis (esta página) | 35% | 20% | 5% | 25% | 0% | 0% | 15% |
| E. cuzcoensis | 35% | 20% | 5% | 25% | 5% | 0% | 10% |
| E. pachanoi | 35% | 20% | 5% | 25% | 5% | 0% | 10% |
| E. scopulicola | 35% | 20% | 5% | 25% | 5% | 0% | 10% |
| E. peruviana | 35% | 20% | 5% | 25% | 5% | 0% | 10% |
Riego y luz
Regar generosamente desde primavera hasta fines de verano. La especie tolera humedad más regular que las Echinopsis de origen desértico andino; llifle señala que “crece mejor con más agua que la mayoría de los cactus.” Dejar que el sustrato se seque entre riegos durante la temporada de crecimiento, pero sin aplicar el reposo de sequía extrema utilizado para Copiapoa u otros géneros atacameños. En cultivo mediterráneo al aire libre, la lluvia invernal se tolera sin riesgo de pudrición siempre que el drenaje del sustrato sea marcado y las temperaturas se mantengan por encima de aproximadamente −5°C. En zonas de inviernos fríos, reducir el riego a casi seco de octubre a marzo; la humedad en el cuello de la raíz en condiciones frías sigue siendo la principal causa de muerte de la planta (llifle: “mantener seco durante los períodos fríos para evitar la pudrición negra”).
El sol pleno es el régimen de luz nativo. Chileflora.com describe el hábitat como “totalmente expuesto al sol” en laderas orientadas al norte; no se documenta adaptación a la sombra. Durante la primera temporada de verano al aire libre, una aclimatación gradual protege a las plantas no aclimatadas de las quemaduras epidérmicas.
Propagación
Las semillas germinan entre 2 y 6 semanas a 25-30°C y permanecen viables durante 5 a 10 años (trichocereus.net). De la germinación a la primera flor transcurren entre 6 y 10 años en buenas condiciones. Los esquejes se propagan con facilidad: una sección fresca forma callo y enraíza en pocas semanas, produciendo un clon genético de la planta madre. Las plantas cultivadas a partir de semilla de procedencia chilena documentada representan toda la diversidad genética de la especie y constituyen la vía preferida para obtener material de calidad de colección.
Comparación
La especie hermana con la que más frecuentemente se confunde es E. peruviana, la antorcha peruana. Ambas son columnares altas del grupo Echinopsis, de flores blancas, que aún se venden bajo el nombre Trichocereus en la mayoría del comercio de viveros y especialistas. El número de costillas es el separador más rápido en cualquier etapa de crecimiento: chiloensis, con 10-17 costillas, es claramente más costillada que peruviana, con 6-9. El color de la epidermis en plantas maduras refuerza esto: chiloensis es de color verde liso a verde grisáceo, sin pátina glauca persistente, mientras que peruviana conserva una coloración azul glauca escarchada en la madurez. El origen climático es el carácter más útil para las decisiones de cultivo: chiloensis es una planta mediterránea de lluvias invernales; peruviana es una planta andina de lluvias estivales originaria de aproximadamente 2.800 m.
E. pachanoi (San Pedro) se distingue por sus 6-8 costillas y sus areolas casi sin espinas. Incluso las plantas juveniles de chiloensis presentan espinas radiales amarillas bien desarrolladas desde temprano; en el comercio, pachanoi suele carecer por completo de espinas en la etapa juvenil. La coincidencia en el color de la epidermis (verde pálido en ambas) no ayuda con el material juvenil, pero la densidad de espinas elimina la confusión de forma confiable. E. cuzcoensis, de la cuenca del Urubamba, presenta espinas más largas y oscuras y una base de espina más nudosa y pronunciada, junto con un número menor de costillas (7-9); no suele encontrarse junto con material chileno en el comercio.
El ecotipo costero litoralis está ocasionalmente disponible en fuentes especializadas bajo ese nombre y plantea su propia cuestión de identificación. Su hábito arbustivo (1-2 m en lugar de 6-8 m), sus espinas radiales más numerosas y flexibles (9-28 frente a 8-12) y su mayor número de costillas (15-22 en litoralis frente a 10-17 en el tipo) lo distinguen de la forma nominal del interior. El texto de trichocereus.net es explícito en que las formas intermedias dificultan trazar el límite, y el material etiquetado como litoralis en el comercio debe considerarse un continuo fenotípico con la forma nominal, más que un taxón claramente distinto.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se distingue Echinopsis chiloensis de Echinopsis peruviana?
Ambas especies son columnares altas del grupo Echinopsis, de flores blancas, ampliamente vendidas bajo el nombre Trichocereus y con frecuencia etiquetadas de forma cruzada en el comercio de viveros y especialistas. Arrastre el control deslizante para comparar tallos maduros uno junto al otro y luego revise la tabla de caracteres. El número de costillas es el separador más rápido en cualquier etapa de crecimiento; el color de la epidermis solo es confiable en plantas que ya superaron la etapa juvenil.
El número de costillas junto con el color de la epidermis es la combinación más confiable en cualquier tamaño. E. peruviana nunca presenta más de 9 costillas; E. chiloensis casi nunca presenta menos de 10. El origen climático es el carácter más crítico para las decisiones de cultivo: chiloensis es la única especie mediterránea de lluvias invernales del género, y cultivarla con un calendario de riego andino de lluvias estivales no genera ningún problema práctico, pero los jardineros de clima mediterráneo pueden dejar que reciba lluvia invernal, algo que pondría en riesgo a peruviana.
¿Es difícil cultivar el quisco (Echinopsis chiloensis)?
No para los jardineros de clima mediterráneo. El quisco es nativo de la zona de matorral mediterráneo de Chile central, por lo que California, la cuenca mediterránea y climas similares se ajustan estrechamente a su régimen natural. En esas condiciones tolera la lluvia invernal sin riesgo de pudrición, siempre que el drenaje sea adecuado. En climas continentales de inviernos fríos, las reglas son las mismas que para otras Echinopsis grandes: el reposo seco invernal es esencial, y el modo de fallo es la pudrición por frío húmedo en el cuello de la raíz. Las tasas de crecimiento de aproximadamente 20 cm por año en buenas condiciones (llifle) la hacen más rápida que la mayoría de los cactus columnares raros de este sitio, y el período de 6 a 10 años entre la semilla y la primera flor es moderado para un columnar de esta escala.
¿Qué tan resistente al frío es Echinopsis chiloensis?
Chileflora.com documenta −8°C como el piso de frío, con tolerancia a cobertura ocasional de nieve durante hasta un par de semanas al año. Trichocereus.net indica −9°C. Llifle afirma −12°C o menos, una cifra que probablemente refleja una exposición breve al frío seco en plantas ya establecidas. Las zonas USDA 8a-8b son el rango práctico para el cultivo al aire libre. Como con todos los cactus columnares, la condición es la sequedad del sustrato: la cifra de −12°C no se aplica a plantas con la zona radicular húmeda, que pueden fallar muy por encima del punto de congelación.
¿Dónde crece el quisco (Echinopsis chiloensis) en estado silvestre?
Chile central, desde el Valle del Elqui en la Región de Coquimbo (~30°S) hacia el sur hasta la zona de Talca en la Región del Maule (~35-36°S). La especie es endémica de Chile; no se han confirmado poblaciones silvestres fuera de Chile. Crece en laderas orientadas al norte (hacia el ecuador) de la cordillera costera y las estribaciones andinas, desde el nivel del mar hasta aproximadamente 2.000 m, en el matorral esclerófilo chileno. Alrededor de Santiago es uno de los cactus más frecuentes. Una población protegida se encuentra en el Parque Nacional La Campana (Región de Valparaíso), una Reserva de la Biosfera de la UNESCO.
¿Cuándo florece Echinopsis chiloensis?
De noviembre a mediados de enero en Chile central, lo que corresponde a la primavera austral y comienzos del verano. Este calendario ha sido documentado en poblaciones de estudio desde 30°S hasta 36°S; las poblaciones del norte, a 30°S, comienzan a florecer hasta seis semanas antes que las poblaciones del sur. En cultivo del hemisferio norte, el calendario se desplaza: cultivada en California o Europa, la planta generalmente florece de primavera a comienzos de verano (mayo-junio) en condiciones adecuadas al aire libre. Las flores son blancas, de 14 a 16 cm de largo, principalmente nocturnas pero permanecen abiertas hasta el día siguiente, con un síndrome de polinización mixto documentado por Murua et al. que incluye mariposas esfinge, colibríes e insectos diurnos.
¿Cuál es la diferencia entre Trichocereus chiloensis y Echinopsis chiloensis?
La misma planta bajo dos ubicaciones genéricas. Trichocereus chiloensis fue el nombre estándar durante gran parte del siglo XX. Una amplia fusión de géneros la transfirió a Echinopsis como parte de una amplia fusión de géneros respaldada por la International Organization for Succulent Plant Study. Kew POWO complica aún más el panorama al no aceptar actualmente ninguno de los dos nombres como combinación principal: bajo el tratamiento actual de POWO, la especie se ubica en Leucostele como L. chiloensis. Las tres combinaciones (Trichocereus chiloensis, Echinopsis chiloensis y Leucostele chiloensis) se refieren al mismo quisco columnar chileno. El material de vivero y las referencias de sociedades especializadas circulan más comúnmente como Trichocereus chiloensis o Echinopsis chiloensis.
Sources & further reading
Colla, L. (1826). Hortus Ripulensis, Appendix 2: 342. [Basionym: Cactus chiloensis; protologue] · de Candolle, A.P. (1828). Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis 3: 465. [Cereus chiloensis (Colla) DC.] · Britton, N.L. & Rose, J.N. (1920). The Cactaceae volume 2: 137. Carnegie Institution of Washington. [Trichocereus chiloensis] · Friedrich, H. & Rowley, G.D. (1974). Echinopsis chiloensis. IOS Bulletin 3(3): 94. [Transfer to Echinopsis] · Hunt, D. & Taylor, N. (2006). The New Cactus Lexicon. dh Books, Milborne Port. [Neotype designation Werdermann 478, Kew] · Schlumpberger, B.O. (2012). Leucostele chiloensis (Colla) Schlumpb. Cactaceae Systematics Initiatives 28: 29. [Current POWO-accepted combination] · Schlumpberger, B.O. & Renner, S.S. (2012). Molecular phylogenetics of Echinopsis (Cactaceae): polyphyly at all levels. American Journal of Botany 99(8): 1335–1349 · Murua, M., Espinoza, C., Bustamante, R., Marquez, J.L. & Labra, F.A. (2010). Floral biology of Echinopsis chiloensis ssp. chiloensis (Cactaceae): evidence for a mixed pollination syndrome. Flora 205: 781–790 · Kew POWO (2024). Leucostele chiloensis (Colla) Schlumpb. Plants of the World Online. Royal Botanic Gardens, Kew. LSID urn:lsid:ipni.org:names:77122512-1 · IPNI (2024). Leucostele chiloensis (Colla) Schlumpb. International Plant Names Index. ID 77122512-1 · Caryophyllales Network / Cactaceae Database (2024). Leucostele chiloensis taxon page. [Synonymy; neotype; Caryophyllales Network identifier ab073a07] · IUCN Red List (2017). Leucostele chiloensis (as Echinopsis chiloensis). Least Concern. ID 151864. Assessed 2017 per secondary sources (temperate.theferns.info; Wikipedia Leucostele chiloensis) · CITES Secretariat (2024). Cactaceae, Appendix II. [Family-wide listing effective 1 July 1975] · chileflora.com (2024). Echinopsis chiloensis (Quisco). [Habitat; cold tolerance −8°C; precipitation regimes; full sun; distribution Coquimbo–Valparaiso] · llifle Encyclopedia of Living Forms (2024). Echinopsis chiloensis (Colla) H.Friedrich & G.D.Rowley. [Morphology; cold −12°C; 20 cm/yr growth; distribution] · llifle Encyclopedia of Living Forms (2024). Echinopsis chiloensis subsp. litoralis. [Coastal ecotype morphology; distribution Zapallar–Los Vilos] · trichocereus.net (2024). Trichocereus chiloensis / Echinopsis chiloensis. [Morphology; cold −9°C; germination; cultivation] · trichocereus.net (2024). Trichocereus litoralis / Echinopsis chiloensis subsp. litoralis. [Coastal ecotype characters; intermediate-form note] · especieschilenas.blogspot.com (2015). El Quisco (Echinopsis chiloensis). [Ethnobotany; palo de agua; guillay/guillave fruit; conservation concerns] · temperate.theferns.info (2024). Leucostele chiloensis. Useful Temperate Plants Database. [IUCN LC 2017; edible fruit; uses] · Erowid Cactus Vault (2024). Visionary Cactus Guide: Trichocereus alkaloid content. [T. chiloensis listed with “unspecified alkaloids” only; absent from mescaline-species list]