Pseudolithos migiurtinus

Pseudolithos migiurtinus cultivated specimen showing the rounded oval tessellated body in olive-green coloration, with low knobbly tubercles covering the entire surface and no visible spine structure.
Spécimen cultivé de Pseudolithos migiurtinus montrant le corps caractéristique, arrondi à subglobuleux, couvert de tubercules bas et noueux de façon uniforme. La couleur du corps passe du vert clair à l’ombre au brun rougeâtre en plein soleil, offrant un camouflage quasi parfait au milieu du gravier environnant.

Bien que Pseudolithos migiurtinus appartienne à la famille des asclépiades plutôt qu’aux Cactaceae, son port mimant la pierre et son adaptation extrême à la sécheresse le placent résolument dans l’univers des collectionneurs de succulentes rares. Le corps arrondi et tessellé repose directement sur le substrat, dans les déserts rocailleux et dégagés du nord-est de la Somalie, où sa surface vert olive grisâtre à brun rougeâtre le rend pratiquement invisible au milieu du gravier environnant, jusqu’à ce qu’un observateur soit presque sur lui.

C’est l’espèce type du genre, celle qui ancre l’ensemble du groupe Pseudolithos. Les trois espèces sœurs présentées sur ce site s’y comparent systématiquement : Pseudolithos cubiformis se distingue par son corps nettement cubique ; Pseudolithos caput-viperae se ramifie à l’âge adulte en colonies de nodules à têtes multiples ; et Pseudolithos mccoyi produit des tiges quadrangulaires allongées, originaires de la côte du Dhofar. P. migiurtinus, lui, reste à tige unique, arrondi et largement ovale.

En culture, c’est l’espèce la plus tolérante du genre. Alors que P. caput-viperae et P. mccoyi sont généralement cultivés greffés dans les collections de l’hémisphère nord, P. migiurtinus pousse bien sans greffe, avec un arrosage attentif. Les fleurs sont petites, rouge foncé à bordeaux, positionnées latéralement à la base de la tige, et dégagent une odeur de charogne qui attire les mouches pollinisatrices. Les follicules, lorsqu’ils se forment, contiennent chacun 15 à 20 graines comeuses.

Chiovenda a décrit la plante en 1937 sous le nom de Whitesloanea migiurtina, à partir de matériel d’herbier récolté dans la région de Migiurtinia, au nord-est de la Somalie, lors d’expéditions de l’époque coloniale italienne. L’épithète migiurtinus renvoie à la Migiurtinia, le nom donné à l’époque coloniale à la région côtière aujourd’hui connue sous les noms de Puntland et de région de Bari. Bally a transféré l’espèce vers le genre Pseudolithos, nouvellement créé, en 1975.

Entretien en un coup d’œil

Fiche de référence rapide : Pseudolithos migiurtinus

Une stapéliade mimant la pierre, originaire du désert rocailleux du nord-est de la Somalie, poussant dans un substrat minéral dégagé, en plein soleil, sous un régime pluviométrique tropical bimodal. Les valeurs sont calibrées pour des plants cultivés à partir de semis, établies à partir de l’expérience de producteurs spécialisés et de données d’habitat.

Exposition au soleil
Lumière vive et intense ; filtrer le soleil de midi le plus fort en plein été pour éviter le stress de la plante.
Arrosage
Arroser régulièrement pendant les journées chaudes d’été ; laisser le substrat sécher complètement entre deux arrosages. Arrosage minimal, voire nul, en hiver.
Substrat
Entièrement minéral ; 70–80% de pierre ponce avec 20–30% de calcaire concassé ou de gravier de granite. Aucune composante organique.
Tolérance au froid
Minimum sûr : 10°C. Une brève exposition à sec jusqu’à 5°C est tolérée par les plants établis ; le froid humide est fatal.
Contenant
Petits pots ; un pot légèrement sous-dimensionné aide à limiter l’excès d’humidité. Une profondeur standard convient au système racinaire fibreux.
Croissance
Croissance moyenne et régulière à partir de semis ; la taille de floraison peut être atteinte en 1–3 ans dans des conditions chaudes.
Difficulté. Intermédiaire ; le défi essentiel consiste à équilibrer une humidité estivale régulière avec le risque immédiat de pourriture lié à un excès d’arrosage ou à une mauvaise ventilation.

Taxonomie & nomenclature

Le nom accepté est Pseudolithos migiurtinus (Chiov.) P.R.O.Bally, actuellement placé dans la famille des Apocynaceae, sous-famille des Asclepiadoideae, tribu des Ceropegieae, sous-tribu des Stapeliinae. Le basionyme est Whitesloanea migiurtina Chiovenda, publié dans Malpighia 34 : 542 (1937). Bally a transféré l’espèce vers le genre Pseudolithos, nouvellement créé, en 1975, publié dans National Cactus and Succulent Journal 30(2) : 31.

L’espèce type du genre Pseudolithos est P. sphaericus P.R.O.Bally, aujourd’hui traitée comme synonyme de P. migiurtinus. Puisque le nom de l’espèce type est un synonyme de P. migiurtinus, cette espèce représente le concept d’espèce type du genre.

Parmi les autres synonymes figurent Lithocaulon sphaericum P.R.O.Bally (1959, un nom de genre invalide ; Lithocaulon Bally est un homonyme postérieur de l’algue fossile Lithocaulon Meneghini 1857) et Pseudolithos eylensis P.R.O.Bally (1975), aujourd’hui traité sous P. migiurtinus par POWO. Le synonyme eylensis correspond à une variante de plus grande taille observée près d’Eyl (Eil), sur la côte de Bari ; il n’est pas traité ici comme un taxon distinct.

Une révision phylogénétique de 2017 a proposé d’intégrer Pseudolithos dans un genre Ceropegia élargi, ce qui ferait de cette espèce Ceropegia migiurtina (Chiov.) Bruyns. POWO ne suit pas ce traitement en 2026 ; ce site suit POWO et conserve Pseudolithos comme genre distinct.

Des travaux de phylogénie moléculaire ont établi que Pseudolithos est monophylétique au sein des Ceropegieae stapélioïdes, avec Caralluma comme parent le plus proche et Echidnopsis et Rhytidocaulon comme genres frères. La même étude a transféré P. mccoyi vers Anomalluma sur des bases moléculaires, bien que POWO continue de le classer sous Pseudolithos. Le nom du genre signifie « fausse pierre » en grec (pseudo = faux, lithos = pierre) ; l’épithète spécifique migiurtinus rappelle la localité de récolte d’origine, la Migiurtinia.

Synonymes historiques (4)

  • White-sloanea migiurtina Chiov., 1937 basionyme
  • Lithocaulon sphaericum P.R.O.Bally, 1959 synonyme hétérotypique
  • Pseudolithos sphaericus (P.R.O.Bally) P.R.O.Bally, 1965 synonyme hétérotypique
  • Pseudolithos harardheranus Dioli, 2002 synonyme hétérotypique

Sources : POWO (Kew) · IPNI · GBIF · Wikidata

Habitat

Pseudolithos migiurtinus pousse dans le désert rocailleux et dégagé de la région de Bari, au nord-est de la Somalie. Le substrat y est typiquement tout minéral : gravier meuble et sol rocailleux à très faible teneur organique, en cohérence avec les affleurements calcaires et gypseux propres à la géologie du Cal Madow et de la région de Bari au sens large. La plante repose directement au niveau du sol, sur un terrain plat ou en pente douce, en plein soleil, sans association avec des falaises ou des surplombs.

La stratégie de mimétisme minéral constitue le trait écologique le plus distinctif de l’espèce. Le corps tessellé, gris-vert à brun rougeâtre, correspond étroitement au gravier environnant, tant par la couleur que par la texture, rendant la plante invisible dans le substrat au-delà de la portée d’un bras. Le nom du genre l’exprime directement. Ce camouflage, associé à une fleur charognarde pollinisée par les mouches qui achève son cycle reproductif sans attirer les herbivores, constitue une stratégie adaptative très efficace dans un paysage peu végétalisé et fortement pâturé.

L’écorégion plus large correspond aux forêts xériques montagnardes de Somalie et aux fourrés à Acacia-Commiphora, avec une végétation associée comprenant des Acacia spp., Commiphora spp. (myrrhe, encens), Boswellia spp., Euphorbia spp. et Aloidendron eminens. Aucune communauté végétale précise n’a été documentée pour le microhabitat immédiat de P. migiurtinus. L’habitat intérieur des terres est privilégié ; l’espèce n’est pas signalée dans les environnements de falaises côtières captant le brouillard, malgré la proximité du littoral dans certaines parties de la région de Bari.

Le climat est de type tropical aride à semi-aride, avec des précipitations annuelles moyennes inférieures à 200 mm dans les basses terres. La Somalie connaît un régime pluviométrique bimodal : les pluies Gu (mars à juillet) et les pluies Deyr (septembre à novembre), séparées par deux saisons sèches (Jilaal et Hagaa). En culture, la croissance est active en été, ce qui correspond à une activation liée à la saison chaude. L’altitude n’est pas documentée dans la littérature accessible pour cette espèce ; la région de Bari s’étend du niveau de la mer jusqu’à environ 2 400 m au mont Shimbiris, la plupart des habitats de fourrés se situant en dessous de 500 m.

Morphologie

Close-up of Pseudolithos migiurtinus surface tessellation showing the characteristic low rounded knobbly tubercles covering the body in an irregular polygonal pattern, with the reddish-brown sun coloration.
Tubercules bas et arrondis, surélevés de 1–2 mm par rapport au plan du corps, répartis de façon irrégulière selon une tessellation polygonale. La texture est uniformément noueuse plutôt qu’épineuse ou côtelée ; aucune aréole distincte n’est présente.

Le corps est généralement solitaire et à tige unique, de forme globalement ovale à subglobuleuse. Certains plants présentent une section sub-quadrangulaire ; la forme est suffisamment variable pour que POWO décrive le port comme un « sous-arbrisseau succulent ». La hauteur atteint jusqu’à 8 cm, le diamètre jusqu’à 6 cm. Les spécimens très âgés produisent rarement une seconde tige. La variante de la localité d’Eyl, autrefois décrite sous le nom de Pseudolithos eylensis et aujourd’hui traitée comme synonyme de cette espèce, fait exception : les plants originaires des environs de la ville d’Eyl, dans la région de Bari, atteignent jusqu’à 12 cm de diamètre et 15 cm de hauteur, nettement au-dessus des 8 cm typiques de l’espèce.

L’ensemble de la surface est couvert de tubercules bas, arrondis et noueux, formant une tessellation polygonale irrégulière. Les tubercules ne sont que légèrement surélevés par rapport au plan du corps, ce qui donne une texture décrite dans les sources spécialisées comme noueuse ou rugueuse plutôt qu’épineuse ou côtelée. Il n’y a ni épines, ni côtes, ni aréoles distinctes au sens cactologique du terme. La couleur du corps varie selon l’exposition à la lumière, du vert clair à l’ombre, en passant par le vert-gris olive en soleil partiel, jusqu’au brun rougeâtre en plein soleil, ce qui en fait une correspondance chromatique quasi parfaite avec le gravier environnant, quelles que soient les conditions de culture.

Les fleurs apparaissent latéralement à la base de la tige plutôt qu’à son sommet. Comme la plante repose directement sur le sol à l’état sauvage, « latéral » équivaut en pratique à « au niveau du sol ». Chaque corolle mesure de 5 à 7 mm de diamètre. Le tube est blanc à vert pâle ; les lobes sont rouge foncé à bordeaux, portant de courtes touffes de poils. Les fleurs apparaissent en petits groupes, principalement en fin d’été, bien qu’une floraison toute l’année soit possible sous serre chauffée. L’odeur est souvent décrite comme celle de la viande en décomposition ; elle cible les mêmes mouches charognardes que celles qui pollinisent les autres stapéliades.

Les fleurs pollinisées produisent des follicules jumelés atteignant 8 cm de long, contenant chacun environ 15 à 20 graines. Les graines sont petites, brun foncé et comeuses, portant la touffe de poils universelle chez les Asclepiadoideae qui leur permet d’être emportées par les courants d’air. Le système racinaire est fibreux ; contrairement à certaines stapéliades, cette espèce ne forme pas de grosse racine tubéreuse de réserve.

Pseudolithos migiurtinus showing lateral flower clusters at the base of the rounded stem, with small dark red to maroon corollas and hairy lobe tips characteristic of fly-pollinated stapeliads.
Groupes de fleurs latérales à la base de la tige. Chaque corolle mesure 5–7 mm de diamètre, avec un tube blanc à vert pâle et des lobes rouge foncé à bordeaux portant de courtes touffes de poils. L’odeur de charogne attire les mouches pollinisatrices, et la plante achève sa pollinisation sans être repérée par les herbivores.

Détail de la localité

L’aire de répartition native de Pseudolithos migiurtinus se situe en Somalie, plus précisément dans la pointe nord-est historiquement appelée Migiurtinia, correspondant globalement à la région de Bari et à l’administration du Puntland actuelles. Toutes les sources spécialisées s’accordent sur cette caractérisation « nord-est de la Somalie » ; un article de Wikipédia mentionnant le « Sud et Centre de la Somalie » semble erroné pour cette espèce.

Le protologue de Chiovenda de 1937 mentionne uniquement « Migiurtinia » comme localité de récolte. Aucune coordonnée GPS, aucune municipalité ni aucun numéro de terrain pour la collecte type n’a été identifié dans les sources consultées ; le collecteur d’origine reste lui aussi non documenté. Le néotype est l’holotype de Lithocaulon sphaericum Bally, récolté près de la ville d’Eyl (Eil), sur la côte de Bari, à environ 7,97°N, 49,82°E. Aucun effectif de population ni aucune superficie de répartition publiés n’existent. L’instabilité civile de la Somalie depuis 1991 a rendu les prospections de terrain systématiques pratiquement impossibles, et les tendances de population restent inconnues. Le centroïde régional indiqué ci-dessus place le marqueur au centre de la région de Bari ; aucune résolution plus fine n’est appropriée ni disponible.

Carte de localisationCliquez sur les marqueurs pour plus de détails
RÉGION DE BARI (CENTROÏDE RÉGIONAL)
Aire de répartition native : Somalie uniquement (Kew POWO) · Localité précise : région de Bari / Puntland, nord-est de la Somalie · Altitude : non documentée dans la littérature en 2026 · Prospection de terrain pratiquement impossible dans le Puntland actuel ; coordonnées précises non publiées.

Culture et entretien de Pseudolithos migiurtinus

Parmi les quatre espèces de Pseudolithos présentées sur ce site, P. migiurtinus bénéficie du dossier de culture le mieux documenté. Elle est systématiquement décrite comme le point d’entrée le plus facile du genre, l’espèce que la plupart des cultivateurs rencontrent en premier. La variable critique n’est ni le substrat ni la lumière, mais la discipline d’arrosage : un excès comme un manque d’eau provoquent la pourriture, et le passage d’une plante saine à une masse irrécupérable peut ne prendre que quelques jours. Une bonne ventilation est indispensable.

Une fois la circulation d’air maîtrisée, le reste suit naturellement.

Substrat

Le substrat naturel est fait de gravier et de sol rocailleux, en cohérence avec la géologie calcaire et gypseuse de la région de Bari. Les mélanges de culture doivent reproduire ce drainage rapide, sans le calcaire. Le ratio canonique retenu est 40 pour cent de pierre ponce (granulométrie de 4 à 5 mm) comme agrégat principal, 20 pour cent de roche volcanique, 5 pour cent de zéolite pour l’échange cationique, 20 pour cent de gravier de granite, 5 pour cent de silice grossière et 10 pour cent de lombricompost. Le gravier calcaire n’est pas inclus dans la base de référence du genre sur ce site. La fraction organique de 10 pour cent reflète le statut de cette espèce comme la plus tolérante du genre ; les trois autres espèces en portent 5 pour cent. Garder les pots petits ; un pot légèrement sous-dimensionné évite que l’humidité résiduelle ne stagne après l’arrosage.

Ratio de substrat chez les Pseudolithos

Les quatre espèces de Pseudolithos présentées sur ce site partagent la même base minéral-organique 90/10 du genre. Le calcaire est absent de toutes les recettes, car les habitats de la Corne de l’Afrique et de la péninsule Arabique sont dominés par des graviers volcaniques, serpentinitiques et quartzitiques plutôt que par des substrats calcaires. Le gravier de silice est présent à 5% dans toutes les recettes, en référence aux microhabitats à influence quartzitique documentés pour plusieurs populations. La fraction organique varie de 5% à 10% selon la tolérance à l’humidité de chaque espèce.

EspècePonceLaveZéoliteGraniteCalcaireSiliceOrganique
P. cubiformis40%20%5%25%0%5%5%
P. migiurtinus (cette page)40%20%5%20%0%5%10%
P. caput-viperae40%20%5%25%0%5%5%
P. mccoyi40%20%5%25%0%5%5%

Arrosage et lumière

Pendant la saison de croissance active (du printemps à l’été), arroser régulièrement une fois le substrat complètement sec, environ tous les 7 à 14 jours par temps chaud. Le besoin d’une humidité estivale régulière n’est pas négociable : les plants maintenus trop secs par temps chaud se dégonflent et perdent leur forme. En automne, réduire la fréquence. Le repos hivernal doit être sec ou presque ; si les températures restent au-dessus de 10°C, un arrosage léger une fois par mois peut être donné, mais un substrat complètement sec reste plus sûr par temps frais.

Les besoins en lumière reflètent l’habitat de désert rocailleux, dégagé et ensoleillé. Une lumière vive et intense convient, mais une protection contre le soleil de midi le plus intense en plein été réduit le stress de la plante. Le consensus des sources spécialisées va du « plein soleil » (Singapore NParks) à « à l’abri du plein soleil » (llifle) en passant par « loin d’un ensoleillement direct excessif » (producteur spécialisé, Bangkok). Objectif pratique : le maximum de lumière possible, à l’exception du soleil direct le plus intense de l’après-midi en plein été. Une bonne ventilation compte au moins autant que le niveau de lumière ; un air stagnant sous serre fermée accélère le risque de pourriture.

Tolérance au froid

Le minimum pratique sûr se situe à 10°C, une valeur cohérente entre llifle, Giromagi et les sources spécialisées. Une brève exposition à sec jusqu’à 5°C est signalée comme supportable pour les plants établis, et certains cultivateurs des forums proches du BCSS maintiennent leurs plants à 8°C avec une gestion attentive de l’humidité. Le principe reste constant : le froid combiné à l’humidité est fatal ; le froid combiné à un substrat totalement sec est toléré. Un chauffage de fond en hiver profite à la culture dans les serres de l’hémisphère nord.

Multiplication

Le semis est la méthode de multiplication standard. Semer en surface sur un mélange minéral, maintenir légèrement humide à températures chaudes ; la germination peut survenir en quelques jours sous climat tropical ou en quelques semaines sous serre tempérée. Les semis sont prêts à être repiqués après environ six mois ; la floraison peut survenir en un à trois ans, ce qui est nettement plus rapide que les échelles de temps décennales associées aux cactus rares comparables. La pollinisation par les mouches est nécessaire à l’état sauvage ; en culture, la pollinisation manuelle ou l’accès des mouches à une serre ouverte permet d’obtenir des graines. La greffe n’est normalement pas nécessaire : P. migiurtinus pousse bien sans greffe, avec un arrosage attentif. Cela la distingue de P. caput-viperae et P. mccoyi, généralement greffés sur Ceropegia linearis en culture dans l’hémisphère nord. Un rebouturage d’urgence en coupant au-dessus d’une ligne de pourriture est possible, mais ce n’est pas une pratique standard.

Comparaison

En tant qu’espèce type du genre, P. migiurtinus sert de référence à laquelle sont comparées les trois espèces sœurs. La géométrie du corps est le repère le plus rapide : P. migiurtinus est systématiquement ovale à subglobuleux, avec une section arrondie ; P. cubiformis présente une forme nettement cubique, avec une section sub-quadrangulaire et de larges facettes en forme de bouclier le long des quatre arêtes cardinales. Sur n’importe quelle photographie, la différence de géométrie ne fait aucun doute.

La comparaison avec P. caput-viperae est surtout pertinente au stade de semis. Ses jeunes plants sont réputés quasiment identiques en apparence aux jeunes P. migiurtinus, ce qui crée un risque d’étiquetage erroné dans les lots issus de semis. À l’âge adulte, en revanche, les deux espèces sont sans équivoque : P. caput-viperae se ramifie après environ un an en une colonie à têtes multiples de nodules de 15 à 40 mm de hauteur, tandis que P. migiurtinus reste à tige unique et atteint jusqu’à 8 cm de hauteur.

Pseudolithos mccoyi représente le risque de confusion le plus faible : il produit des tiges ramifiées, allongées, cylindriques à quadrangulaires, originaires de la côte du Dhofar, à Oman et dans le sud du Yémen, une répartition et une forme corporelle si distinctes du mime pierre somalien arrondi qu’une confusion est peu probable en dehors d’un plateau de semis non étiqueté. Au niveau du genre, la texture de surface tessellée est le trait commun qui relie les quatre espèces ; à l’intérieur de ce cadre, la géométrie du corps reste le critère diagnostique le plus immédiatement identifiable en photo.

Questions fréquentes

Comment distinguer Pseudolithos migiurtinus de Pseudolithos cubiformis ?

Pseudolithos cubiformis est l’espèce la plus susceptible d’être confondue avec P. migiurtinus dans une collection mixte. Les deux sont des mimes pierre solitaires, à tige unique et à surface tessellée, originaires du nord-est de la Somalie, souvent cultivés ensemble par les spécialistes. Faites glisser le curseur pour comparer la géométrie du corps, puis consultez le tableau des caractères.

Faire glisser pour comparer →
Pseudolithos migiurtinus showing the rounded oval body with uniformly low knobbly tubercles and olive-green to reddish-brown coloration, set against a neutral background.Pseudolithos cubiformis showing the distinctly cube-shaped sub-quadrangular body with angular polygonal facets and enlarged shield-like ridges running along four cardinal edges.
P. migiurtinus
P. cubiformis
CaractèrePseudolithos migiurtinusPseudolithos cubiformis
Géométrie du corpsOvale à subglobuleux ; section arrondieSub-quadrangulaire ; nettement cubique
Tessellation de surfaceTubercules bas, arrondis et noueux ; facettes polygonales irrégulières uniformesFacettes polygonales anguleuses de 2–5 mm ; larges facettes en bouclier le long des quatre arêtes cardinales
Taille adulte du corpsJusqu’à 8 cm de hauteur, 6 cm de diamètreJusqu’à 12 cm de hauteur, 12 cm de diamètre
Couleur du corpsVert clair (à l’ombre) à brun rougeâtre (plein soleil)Vert clair (à l’ombre) à brun rougeâtre (plein soleil) ; les gammes de couleurs se chevauchent
Groupe de fleursPetits groupes ; fleurs individuelles de 5–7 mmLes plus grandes fleurs du genre ; diamètre du groupe jusqu’à 5 cm
Couleur des fleursLobes de la corolle rouge foncé / bordeaux ; tube blanc à vert pâleVariable ; vert grisâtre à bordeaux pâle ; sans le rouge foncé constant de migiurtinus
RépartitionNord-est de la Somalie, région de Bari (côte de Migiurtinia)Nord-est de la Somalie (Somalie du Nord)

La géométrie du corps est le contrôle le plus rapide : un plant à section nettement cubique ou sub-quadrangulaire, avec de larges facettes en bouclier sur quatre arêtes, est cubiformis. Un plant au corps arrondi, ovale à subglobuleux et aux tubercules bas et noueux uniformes est migiurtinus. Ce caractère est visible sur n’importe quelle photographie et permet de trancher l’identification sans grossissement.

Pseudolithos migiurtinus est-il difficile à cultiver ?

De difficulté intermédiaire pour une stapéliade, et nettement plus facile que ses congénères du genre. P. migiurtinus pousse sans greffe, sans avoir besoin d’un porte-greffe, ce qui n’est pas le cas de P. caput-viperae ni de P. mccoyi dans la plupart des collections de l’hémisphère nord. Le défi central est l’arrosage : trop ou trop peu d’eau provoquent tous deux la pourriture, et les signes d’alerte apparaissent très rapidement. Les plants ont besoin d’eau régulière pendant les journées chaudes d’été, mais doivent sécher complètement entre deux arrosages et nécessitent une très bonne ventilation. Avec le bon substrat minéral, une lumière intense et une bonne circulation d’air, l’espèce récompense des soins réguliers par une croissance stable et peut atteindre la taille de floraison à partir de semis en un à trois ans.

Pseudolithos migiurtinus nécessite-t-il un permis CITES ?

Pseudolithos migiurtinus n’est inscrit à aucune des Annexes I, II ou III de la CITES. Les stapéliades des Apocynaceae échappent à l’inscription à l’Annexe II qui couvre la famille des Cactaceae et la plupart des cactus rares, et aucune inscription CITES au niveau du genre ou de l’espèce n’a été trouvée pour Pseudolithos dans les sources consultées. Les plants issus de pépinière peuvent être échangés et transportés à travers les frontières, dans la plupart des pays signataires de la CITES, sans documentation CITES. Il s’agit d’une distinction importante pour les collectionneurs habitués aux exigences de permis liées aux cactus CITES-II. Les acheteurs doivent néanmoins vérifier la réglementation en vigueur dans leur juridiction, la législation nationale sur la faune et la flore sauvages pouvant s’appliquer indépendamment de la CITES.

Où pousse Pseudolithos migiurtinus à l’état sauvage ?

Dans le désert rocailleux et dégagé de la région de Bari, au nord-est de la Somalie, ce territoire côtier historiquement appelé Migiurtinia et aujourd’hui rattaché à l’administration du Puntland. La plante pousse au niveau du sol, sur un terrain graveleux plat ou en pente douce, en plein soleil, dans un substrat entièrement minéral de gravier calcaire et gypseux. La végétation associée de l’écorégion comprend des espèces d’Acacia, Commiphora, Boswellia et Euphorbia. Aucune coordonnée précise de localité n’a été publiée ; l’instabilité civile de la Somalie depuis 1991 a rendu les prospections de terrain systématiques pratiquement impossibles, et aucun effectif de population n’existe.

En combien de temps Pseudolithos migiurtinus atteint-il la taille de floraison à partir de semis ?

Plus vite que la plupart des succulentes rares de statut comparable auprès des collectionneurs. Sous climat chaud, la germination peut survenir en quelques jours après le semis, et les producteurs spécialisés rapportent que les semis sont prêts à être repiqués après environ six mois. La floraison peut suivre en un à trois ans à partir du semis, d’après les observations de producteurs spécialisés sous climat tropical. C’est nettement plus rapide que les échelles de temps décennales des cactus rares comparables tels que l’Aztekium ou de nombreux Ariocarpus. La pollinisation manuelle est nécessaire dans les collections fermées ; les plants en serre ouverte accessible aux mouches peuvent produire des graines spontanément. Chaque follicule contient environ 15 à 20 graines, si bien qu’une seule fleur pollinisée peut produire un lot de graines conséquent.

Pourquoi Pseudolithos migiurtinus pourrit-il si facilement ?

Deux modes de défaillance agissent indépendamment et produisent le même résultat. Un excès d’arrosage sature la zone racinaire fibreuse et favorise une attaque fongique à la base de la tige ; la tige se ramollit et la plante peut se liquéfier en quelques jours, sans signe visible d’alerte. Un manque d’eau pendant la croissance active provoque le dégonflement du corps et la dégradation des tissus de surface, selon une séquence différente mais tout aussi rapide. La solution ne réside pas dans la modération mais dans la précision : arroser abondamment lorsque le substrat est complètement sec, puis s’assurer qu’il sèche entièrement avant l’arrosage suivant. La circulation d’air compte tout autant. Un air humide et stagnant autour de la plante augmente considérablement le risque de pourriture, même lorsque le substrat est sec. Garder des pots petits (sous-empotage) réduit le volume d’humidité retenu dans le mélange et raccourcit la période de séchage entre deux arrosages, ce qui explique pourquoi les producteurs spécialisés le recommandent systématiquement.

Sources et lectures complémentaires

Chiovenda, E. (1937). Whitesloanea migiurtina sp. nov. Malpighia: rassegna mensile di botanica 34: 542 · Bally, P.R.O. (1965). Genus Pseudolithos P.R.O.Bally nov. gen. Candollea 20: 41 · Bally, P.R.O. (1975). Pseudolithos migiurtinus (Chiov.) P.R.O.Bally comb. nov. National Cactus and Succulent Journal 30(2): 31 · Thulin, M. (2006). Flora of Somalia (via Kew POWO synonymy for P. sphaericus under P. migiurtinus) · Kew POWO. Pseudolithos migiurtinus (Chiov.) P.R.O.Bally. IPNI lsid urn:lsid:ipni.org:names:100737-1 · Meve, U. and Liede, S. (2002). A molecular phylogeny and generic rearrangement of the stapelioid Ceropegieae (Apocynaceae-Asclepiadoideae). Plant Systematics and Evolution 234: 171–209 · Bruyns, P.V., Klak, C. and Hanacek, P. (2017). A revised, phylogenetically-based concept of Ceropegia (Apocynaceae). South African Journal of Botany 112: 399–436 · llifle.com Encyclopedia of Living Forms, Pseudolithos migiurtinus entry ID 12758 · llifle.com Encyclopedia of Living Forms, Pseudolithos eylensis entry ID 17907 · NParks Flora & Fauna Web (Singapore), Pseudolithos migiurtinus ID 5446 · Henry Shaw Cactus and Succulent Society (2009). Pseudolithos: plant of the month · Asclepiad Exhibition. Notes on Pseudolithos and Quaqua · Giromagi Cactus and Succulents, Pseudolithos migiurtinus species page · pijaya-plant.blogspot.com. Pseudolithos migiurtinus (cultivation, germination notes, Bangkok) · Wikipedia: Somali montane xeric woodlands (ecoregion, geology, flora context)