Los tipos de cactus Echinopsis se dividen en cuatro grupos que reconocen los coleccionistas: las globosas de floración nocturna, las formas Lobivia de floración diurna, los columnares San Pedro de crecimiento rápido y los cardones de tamaño arbóreo que hoy se ubican en Leucostele. Kew POWO acepta exactamente 80 especies de Echinopsis a partir de junio de 2026. Esta guía nombra cada tipo principal según la taxonomía vigente, con fotografías y los rasgos que los distinguen entre sí.

¿Qué se considera un cactus Echinopsis en 2026?

Plants of the World Online, la referencia nomenclatural de Kew que sigue este sitio, acepta exactamente 80 especies dentro de Echinopsis y trata Trichocereus, Lobivia, Soehrensia y Chamaecereus como sinónimos incorporados al género. Una planta etiquetada como Trichocereus pachanoi, Lobivia aurea o Soehrensia spachiana en un vivero es, bajo el tratamiento vigente, una Echinopsis. Nuestro centro del género Echinopsis indexa las especies que cubrimos en profundidad.

Dos grupos no se incorporaron, y la mayoría de las listas antiguas se equivocan en esto. Leucostele conservó su propio género: los cardones gigantes (terscheckii, atacamensis, chiloensis) que los coleccionistas todavía llaman Echinopsis son Leucostele según POWO. Setiechinopsis también queda aparte tras la revisión de 2025. Dos cambios a nivel de especie importan para quien compra: POWO trata Echinopsis peruviana como sinónimo de Echinopsis macrogona, y tanto Trichocereus bridgesii como Echinopsis scopulicola como sinónimos de Echinopsis lageniformis. World Flora Online sigue aceptando Soehrensia, así que las etiquetas seguirán en desacuerdo durante años. Las entradas siguientes dan primero el nombre POWO y luego cada nombre comercial que un coleccionista realmente encontrará.

¿Cómo se identifica un cactus Echinopsis?

Fíjese primero en la flor, no en el cuerpo. Las flores de Echinopsis son grandes embudos sobre tubos notablemente largos, de 10 a 25 cm en muchas especies, y el tubo está cubierto de finos pelos o lana. Las especies clásicas se abren al atardecer, perfuman el aire durante la noche y se marchitan hacia la tarde siguiente. Los tipos de floración diurna (la antigua Lobivia y las líneas híbridas) conservan el tubo peludo pero cambian el blanco por rojos, naranjas y amarillos saturados.

Los cuerpos van de un botón de 4 cm a un árbol de 10 m, así que la forma del cuerpo es lo que ordena el género en los cuatro grupos que usa esta guía: globosas de floración nocturna, pequeñas del tipo Lobivia de floración diurna, el grupo columnar San Pedro y los gigantes Leucostele. Las costillas son rectas y bien definidas en casi todas ellas, y los frutos son carnosos y peludos. Si un cactus globular produce una flor de tubo liso directamente desde la corona, sin ningún pelo, busque en Rebutia o Gymnocalycium en su lugar.

Globosas de floración nocturna: los cactus lirio de Pascua

Estos son los clásicos de la repisa de ventana: cuerpos verdes modestos que desaparecen bajo flores casi tan grandes como la propia planta. Todos necesitan un descanso invernal fresco y seco para formar sus capullos.

1. Echinopsis oxygona (cactus lirio de Pascua)

La Echinopsis por excelencia, vendida durante un siglo bajo nombres que POWO ahora agrupa aquí: E. eyriesii, E. tubiflora y E. multiplex. Tallos verde oscuro con 11 a 18 costillas afiladas y espinas cortas negruzcas, que hijuelan formando matas de más de 60 cm de ancho. Las flores, de blanco a rosa pálido, miden de 10 a 15 cm de diámetro sobre tubos de hasta 22 cm y aparecen en tandas durante todo el verano. Resistente hasta unos −9 °C en seco, florece en plantas de apenas dos años, razón por la cual nunca ha salido del cultivo. Originaria del sur de Brasil, Uruguay y el noreste de Argentina.

2. Echinopsis subdenudata (cactus dominó)

Casi desnuda, tal como dice su epíteto. Una esfera gris verdosa de hasta unos 12 cm con 8 a 12 costillas salpicadas de areolas blancas y lanosas y casi sin espinas, lo que la convierte en el cactus más seguro para una casa con niños. Sus fragantes flores blancas nocturnas, sobre tubos de más de 20 cm, se ven descomunales en un cuerpo tan pequeño. Procede de pastizales bolivianos entre 600 y 1800 m; tolera descensos breves hasta unos −7 °C en seco. Es de crecimiento lento, compacta, y prefiere que no la trasplanten.

3. Echinopsis ancistrophora

Una pequeña esfera de Bolivia y el noroeste de Argentina con la mayor variación floral del género: entre sus subespecies, el tubo va de 4,5 a 24 cm y el color, del blanco al rojo oscuro. Los coleccionistas buscan la subsp. arachnacantha por su espinación arqueada, en forma de telaraña. Mantenga la planta por debajo de 10 cm de altura y deje que forme grupos. Segura hasta unos −5 °C en seco.

4. Echinopsis calochlora

La rareza de tierras bajas. Verde brillante y lustroso, de menos de 12 cm, se agrupa con libertad y produce flores blancas fragantes escalonadas. A diferencia de sus parientes andinos, procede de las tierras bajas cálidas de Bolivia y del sur de Mato Grosso, en Brasil, a unos 600 m, así que sufre con el frío y prefiere un verano más cálido y algo más húmedo que el resto de las especies de esta página. Trátela como sensible a las heladas.

5. Echinopsis mamillosa

Debe su nombre a sus costillas, de 13 a 17, fragmentadas en tubérculos parecidos a pezones, sobre un cuerpo que alcanza un tamaño inusualmente grande de 30 cm para una especie globosa. Las flores son blancas con la punta rosa, de hasta 18 cm de largo; la var. kermesina, de flor carmesí, es la forma que más circula en el comercio. Procede de las tierras altas de Jujuy y Salta hasta el sur de Bolivia, y tolera bien hasta unos −9 °C en seco.

6. Echinopsis obrepanda

Un disco aplanado, de costillas en forma de hacha, de hasta 20 cm de diámetro, que se pega al suelo entre 2500 y 3500 m en Perú y Bolivia. Las flores nocturnas van del violeta rosado al magenta y desprenden un aroma que los cultivadores comparan con el perejil. Su perfil plano, junto con las espinas marginales dispuestas como un peine, la hace fácil de distinguir en una mesa con plantas mezcladas. Déle un drenaje muy rápido y un invierno frío y seco: los datos publicados sobre su tolerancia al frío son escasos, así que pruebe con cautela.

Tipos Lobivia de floración diurna: cuerpos pequeños, flores llamativas

El antiguo género Lobivia (anagrama de Bolivia) agrupa a las especies de cuerpo pequeño y floración diurna. Todas las de este grupo florecen a la luz del día, que es justo lo que la mayoría de los compradores busca en un cactus florífero.

7. Echinopsis chamaecereus (cactus maní)

Tallos finos como dedos, con forma de cacahuete, de menos de 2 cm de ancho, que se extienden formando una alfombra de 30 cm y se desprenden al menor roce, y cada fragmento enraíza donde cae. Sus vistosas flores escarlata, de 4 a 6 cm, se abren por completo a la luz del día. Se vende en todas partes como Chamaecereus silvestrii, nombre que World Flora Online todavía acepta aunque POWO lo incorpore al género. Originaria de Tucumán, Argentina; más resistente de lo que parece, con supervivencia documentada hasta −8 °C en seco. El exceso de riego es prácticamente la única forma de matarla.

8. Echinopsis aurea (cactus lirio de Pascua dorado)

La amarilla de siempre. Un cuerpo verde oscuro y de costillas afiladas, de menos de 15 cm, que produce embudos amarillo limón de hasta 10 cm a finales de primavera, abiertos durante el día. Antes Lobivia aurea, procede de 500 a 1500 m en el noroeste de Argentina y es la progenitora fundacional de la mayoría de las líneas híbridas amarillas. Tolera heladas ligeras; manténgala completamente seca en invierno.

9. Echinopsis huascha (antorcha roja)

Un matorral bajo de tallos de 5 cm que alcanzan hasta un metro de altura, con 14 a 17 costillas, que estalla en flores diurnas acampanadas de color rojo, naranja, amarillo o rosa, cada una de hasta 10 cm de diámetro. Las etiquetas comerciales todavía dicen Trichocereus huascha o Soehrensia huascha. Procede de Catamarca y La Rioja, Argentina, y aguanta bien hasta unos −7 °C en seco. La var. grandiflora, de flor grande, alimenta los cruces híbridos más vistosos.

10. Echinopsis hertrichiana

Una esfera verde brillante de menos de 12 cm, con unas 11 costillas surcadas y una única espina central color paja, curvada hacia arriba, por areola. Sus flores rojas brillantes, con garganta blanquecina, se abren de día hasta 6 o 7 cm. Es una introducción ISI del Huntington con auténtica altitud detrás: entre 3000 y 3500 m en la región del Cusco, el oeste de Bolivia y el norte de Chile, así que déle el invierno fresco y seco que necesita.

11. Echinopsis famatimensis (mazorca naranja)

La miniatura del grupo. Un cuerpo ovalado y solitario de 3 a 4 cm de ancho, cubierto de 24 a 40 costillas diminutas y tuberculadas, el mayor número de costillas del género y la forma más rápida de confirmar su identidad. Sus flores diurnas, del amarillo al rojo brillante, empequeñecen la planta. Procede de las sierras de Famatina, en La Rioja, Argentina. Cultivada con dureza y en seco, se mantiene como un botón ordenado durante décadas; trátela como sensible a las heladas en cultivo.

12. Echinopsis jajoiana

Los coleccionistas la conservan por un único rasgo: la var. nigrostoma abre de día una flor amarilla limpia alrededor de una garganta casi negra, la flor pequeña más fotografiada de todo el antiguo grupo Lobivia. Los cuerpos se mantienen por debajo de 10 cm, de color verde azulado y con espinas ligeras. Procede de la zona fronteriza entre Bolivia y Argentina. Los catálogos la venden casi exclusivamente como Lobivia jajoiana.

El grupo San Pedro: columnares andinos de crecimiento rápido

Los antiguos columnares Trichocereus: de crecimiento rápido, fragantes, de floración nocturna, y la columna vertebral de toda colección de cactus antorcha. Varios contienen mescalina, lo que hace que las plantas vivas sean ornamentales legales y cualquier otro uso, un problema legal; el panorama completo, jurisdicción por jurisdicción, está en nuestra guía de legalidad del San Pedro.

13. Echinopsis pachanoi (San Pedro)

El columnar más rápido y tolerante del género, que gana 30 cm al año hasta alcanzar finalmente los 5 m. Seis a ocho costillas anchas y redondeadas, areolas blancas, espinas cortas o ausentes en las líneas cultivadas. Sus enormes flores blancas nocturnas perfuman todo un invernadero. Procede de los Andes de Ecuador y Perú, entre 2000 y 3000 m, resistente hasta unos −9 °C en seco. Todavía se vende casi universalmente como Trichocereus pachanoi; nuestra página de la especie Echinopsis pachanoi y el artículo completo sobre el San Pedro lo tratan en profundidad.

14. Echinopsis macrogona (antorcha peruana)

La antorcha peruana del comercio, y la entrada donde las etiquetas más se apartan de POWO: Echinopsis peruviana y Trichocereus peruvianus se tratan ambos como sinónimos de E. macrogona. Espere una columna más glauca y azulada que la del San Pedro, con areolas más separadas entre sí y espinas más rígidas, de color miel, de hasta 4 cm. Procede del oeste y sur de Perú hasta Bolivia, entre 2000 y 3000 m, resistente hasta cerca de −9 °C en seco. Nuestra página de la especie Echinopsis peruviana conserva el nombre usado por los coleccionistas y explica la sinonimia.

15. Echinopsis lageniformis (antorcha boliviana)

Aquí está la peor trampa de nomenclatura del género. La antorcha boliviana del comercio, Trichocereus bridgesii, es E. lageniformis según POWO, y la especie lisa y casi sin espinas E. scopulicola queda incorporada a la misma especie; nuestra página de scopulicola cubre esa forma. Mientras tanto, Echinopsis bridgesii propiamente dicha es una especie boliviana arbustiva completamente distinta. La antorcha boliviana en sí es una columna rápida de 5 m con solo 4 a 8 costillas pronunciadas, piel verde azulada y largas espinas color miel que nacen de areolas muy separadas. Su forma monstruosa, parecida a un cerebro, está entre los cactus extravagantes más comercializados del mundo.

16. Echinopsis cuzcoensis (antorcha del Cuzco)

Una antorcha con forma de árbol, de hasta 6 m, exclusiva de la región del Cusco; a 3100-3600 m es la especie de mayor altitud del grupo y su tolerancia al frío está a la altura, cerca de −9 °C en seco. Alrededor de una docena de espinas rígidas y engrosadas en la base, de hasta 7 cm por areola, la distinguen de sus primas más lisas. Es más lenta que el San Pedro, lo cual es la única razón por la que resulta menos frecuente en las colecciones; los detalles están en nuestra página de la especie Echinopsis cuzcoensis.

17. Echinopsis spachiana (antorcha dorada)

El cactus de trabajo. Una columna ramificada desde la base, de hasta 2 m, con 10 a 15 costillas redondeadas, lana dorada y rizada en las areolas, y flores nocturnas blancas de 15 cm que duran unas diez horas. Su verdadera vocación está bajo tierra: spachiana es el patrón de injerto más utilizado para rarezas de crecimiento lento, vigoroso, fácil de propagar por esquejes y capaz de sostener un injerto durante décadas. Las etiquetas todavía dicen Soehrensia o Trichocereus spachianus.

18. Echinopsis candicans (gigante argentino)

No es alta, sino ancha: tallos de 60 cm que se amontonan formando macizos de 3 m de diámetro en las llanuras argentinas, desde Buenos Aires hasta Catamarca. La recompensa es la flor, blanca, intensamente fragante, de hasta 19 cm de ancho sobre un tubo de más de 20 cm, la más grande entre los columnares de floración nocturna. Resistente hasta unos −8 °C en seco. Plántela donde el aroma nocturno pueda llegar hasta una ventana.

Los cardones: gigantes que pasaron a Leucostele

Tres árboles que todo coleccionista sigue llamando Echinopsis. POWO los trasladó a Leucostele, y ninguna etiqueta de vivero se ha puesto al día. Aparecen aquí porque el comercio se los entregará como Echinopsis, y porque dos de ellos están entre los cactus grandes más resistentes que se pueden plantar; consulte nuestro ranking de cactus resistentes al frío para ver cómo se comparan más allá del género.

19. Leucostele terscheckii (saguaro argentino)

El cardón grande: un árbol de 10 a 12 m con un tronco de hasta 45 cm, espinas doradas de 8 a 10 cm, y una silueta tan parecida a la de un saguaro que engaña en fotografías a los propios habitantes de Arizona. Flores blancas nocturnas salpican los tallos superiores. Procede del noroeste de Argentina hasta el sur de Bolivia, entre 800 y 1400 m, y está documentada hasta −8 °C, algo notable para un ejemplar de este tamaño. En maceta crece con tal lentitud que puede quedarse como planta de interior durante una década. Se vende como Echinopsis o Trichocereus terscheckii.

20. Leucostele atacamensis subsp. pasacana (cactus árbol pasacana)

El cardón de la alta Puna, de hasta 10 m, con 20 a 30 costillas, y ejemplares adultos que lucen de 50 a 100 espinas granates por areola, algunas de más de 25 cm. Nativa de 2000 a 3500 m en Bolivia y Argentina, y resistente hasta cerca de −12 °C, la planta más resistente al frío de toda esta página. Los árboles silvestres viven durante siglos; su madera muerta, ligera y resistente, todavía se usa para armar muebles y techos en toda la Puna, y el fruto de la pasacana se consume localmente. Nombres comerciales: Echinopsis atacamensis subsp. pasacana o Trichocereus pasacana.

21. Leucostele chiloensis (quisco chileno)

El columnar más representativo de Chile, un candelabro de hasta 6 m con 16 o 17 costillas bajas y espinas amarillo brillante que encanecen con la edad, con las centrales largas que alcanzan 20 cm en la subsp. panhoplites. Bordea las laderas desde la costa hasta 1800 m en las estribaciones andinas. Todavía se vende como Trichocereus chiloensis; nuestra página de la especie Echinopsis chiloensis conserva el nombre usado por los coleccionistas y el detalle de su hábitat.

Híbridos Schick y Paramount

22. Híbridos de Echinopsis: las líneas Schick y Paramount

Harry Johnson cruzó Echinopsis, Lobivia y Trichocereus en su vivero Paramount, en California, entre 1954 y 1968, y lanzó 26 híbridos Paramount con nombre propio, entre ellos ‘Red Paramount’ y ‘Scarlet O’Hara’. Trabajando en el Huntington desde la década de 1980, Bob Schick construyó sobre esa base y llevó el diámetro de la flor hasta 20 cm en rojos, naranjas y violetas saturados y bicolores tipo picotee, todos de apertura diurna y floración repetida; se han liberado más de 129 cultivares Schick a través del programa International Succulent Introductions del Huntington, cada uno numerado por cruce y clon. Están entre los cactus más fáciles de hacer florecer en interior. Una advertencia: buena parte del material comercial vendido como “híbrido Schick” es descendencia de semilla de polinización abierta, no el clon con nombre, así que conviene comprar cultivares con nombre a proveedores que indiquen la línea ISI.

¿Qué tipos de Echinopsis son más fáciles de cultivar?

Para una primera Echinopsis, E. oxygona y el cactus dominó, E. subdenudata, florecen jóvenes, toleran el descuido y se mantienen del tamaño de una maceta. El cactus maní es el más fácil de propagar, ya que cada dedo desprendido enraíza. Al aire libre, en tierra de inviernos suaves, el San Pedro crece más rápido que cualquiera de ellos, y los híbridos Schick ofrecen más flor por centímetro de repisa. Todos comparten el mismo régimen: un sustrato mineral de drenaje rápido, riego abundante en el calor del verano, y un descanso invernal frío y completamente seco que se encarga por sí solo de formar los capullos.

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