Acanthocereus

Acanthocereus ist eine kleine Gattung nachtblühender, säulenförmiger bis rankender Kakteen mit je nach Autorität etwa sieben bis zehn anerkannten Arten, denn Kew POWO führt bis zu rund neunzehn veröffentlichte Namen, die Botaniker seit über einem Jahrhundert immer wieder aufgespalten und zusammengeführt haben. Der Name verbindet das griechische akantha, Dorn, mit dem lateinischen cereus, Wachskerze, und bedeutet also so viel wie „stachelige Säule”. Zwei Merkmale zeichnen die Gattung aus: scharf drei- bis fünfkantige, fast geflügelte Sprosse mit kräftigen Randdornen sowie große, weiße, trichterförmige Blüten, die sich nur nachts für Nachtfalter als Bestäuber öffnen. Der bekannteste Vertreter ist A. tetragonus, der Stacheldraht-Kaktus hinter dem massenhaft verkauften Feenschloss-Zimmerkaktus.

Die Gattung ist im gesamten warmen Amerika heimisch. Ihr Verbreitungsgebiet reicht vom südlichen Florida, den Keys und dem unteren Rio-Grande-Tal in Texas über Mexiko und Mittelamerika sowie die karibischen Inseln bis ins nördliche Südamerika nach Kolumbien und Venezuela. Es handelt sich um Pflanzen warmer Tiefländer, nicht um Hochwüstenbewohner: bewaldete Küstendünen, sandiges Buschland und heiße, trockene Gestrüppzonen, oft in Meeresnähe und tolerant gegenüber salzbeeinflusstem Boden. Die rankenden, dornigen Sprosse klettern über andere Vegetation und bilden dichte, dornige Verwachsungen, die man vielerorts seit Langem als lebende Zäune anpflanzt.

In freier Natur sind dies große Pflanzen. A. tetragonus, die größte und am weitesten verbreitete Art, bildet ausladende, kletternde, fast baumartige Sprosse, die sich, an andere Pflanzen gelehnt, auf zwei bis sieben Meter Länge erstrecken, wobei jeder Spross etwa sechs bis acht Zentimeter Durchmesser hat. Die meisten Arten der Gattung sind ähnlich kräftig wachsende Tieflandbewohner. Die bekannte Ausnahme ist das Feenschloss, eine langsam wachsende monströse Kulturform von A. tetragonus, die im Topf nur etwa einen Fuß hoch bleibt und pro Jahr nur ein bis zwei Zoll wächst, ein völlig anderer Maßstab als die wilde Säule, aus der sie mutiert ist.

Groß, weiß und nachtaktiv. Die trichterförmigen Blüten öffnen sich nach Einbruch der Dunkelheit, oft gegen Mitternacht, duften und werden auf Gattungsebene zwölf bis fünfundzwanzig Zentimeter lang; bestäubt werden sie von Schwärmern. Danach bilden sich glänzend rote, eiförmige Früchte von wenigen Zentimetern Länge, die süß und essbar sind. Diese nachtblühende Biologie sollte man beim Einkaufen im Kopf behalten: Ein getopftes Feenschloss blüht nur selten, sodass die auffällig pinken, roten oder gelben Blüten an Ladenpflanzen fast immer aufgeklebte oder aufgesteckte künstliche Strohblüten sind und nicht die echte weiße Nachtblüte der Art.

Behandeln Sie die Gattung als frostempfindlich und halten Sie die Pflanzen für ungestörtes Wachstum über etwa 10°C / 50°F. Als Pflanzen warmer Tiefländer und Küstenregionen besitzen sie kaum echte Frosthärte; die am weitesten verbreitete Art liegt bei etwa USDA-Zone 10 und verträgt allenfalls kurze, knochentrockene Abkühlungen bis nahe dem Gefrierpunkt, etwa −1°C / 30°F. Jeder starke oder länger anhaltende Frost schädigt das weiche Gewebe, und das monströse Feenschloss vernarbt besonders leicht, weshalb es ins Haus geholt werden muss, bevor die Temperaturen sich dem Gefrierpunkt nähern.

Eine grobkörnige, rasch wasserdurchlässige mineralische Mischung, etwa zur Hälfte aus Bims mit verwittertem Granit sowie etwas Lava und Silikatgrus, dazu nur ein kleiner organischer Anteil. Als kräftig wachsender Tiefland- und Küstenbewohner, nicht als fäulnisanfällige Felsenminiatur, verträgt die Gattung etwas mehr organisches Material als ein hochalpiner Kalkliebhaber, doch schnelle Drainage ist nach wie vor weit wichtiger als Nährstoffreichtum, und das weiche, monströse Gewebe des Feenschlosses macht freie Drainage noch wichtiger, nicht weniger wichtig. Verzichten Sie auf Kalkstein, und lassen Sie niemals Wasser am Wurzelansatz stehen, denn nasse Füße und Fäulnis sind die häufigsten Todesursachen.

Ja. Wie jeder Kaktus fällt die Gattung unter CITES Appendix II, die seit 1975 geltende, familienweite Einstufung der Cactaceae, und nicht unter das strengere Appendix I, sodass gärtnerisch vermehrte Pflanzen frei gekauft, verkauft und gehalten werden dürfen und für den Grenzübertritt lediglich Exportpapiere benötigen. A. tetragonus gilt als Least Concern und ist verbreitet, mancherorts sogar als eingebürgertes Unkraut außerhalb seines natürlichen Areals, sodass dem Besitz einer Kulturpflanze, einschließlich des Feenschlosses, keinerlei Naturschutzhindernis entgegensteht.

Das Feenschloss ist keine eigene Art. Es handelt sich um die monströse Kulturform ‘Fairy Castle’ von Acanthocereus tetragonus, einen langsam wachsenden, vielzinnigen Mutantenklon des wilden Stacheldraht-Kaktus, weshalb er niemals als eigene Art oder als A. tetragonus f. irgendetwas bezeichnet werden sollte. Und nein, aus Samen lässt es sich nicht sortenecht ziehen: Der Feenschloss-Wuchs ist eine somatische Mutation, sodass ausgesätes Saatgut lediglich einen gewöhnlichen dreikantigen Kaktus hervorbringt, und die Kulturform wird ausschließlich durch das Bewurzeln von Sprossstecklingen des Feenschloss-Gewebes erhalten. Bei rarecactus.com ziehen wir unsere Kakteen im eigenen Gewächshaus aus Samen, und das Feenschloss ist die Ausnahme, zu der wir offen stehen: eine vegetativ vermehrte monströse Kulturform aus Stecklingen statt eine aus Samen gezogene Pflanze, denn nur Stecklinge bewahren die Feenschloss-Form sortenecht. Die ganze Geschichte finden Sie auf der Seite Feenschloss Acanthocereus tetragonus.