Lithops burchellii
Lithops burchellii (D.T.Cole) Jainta ist die Kalkkrusten-Art des Northern Cape, die ein kleines Areal nordöstlich der Stadt Douglas besiedelt, am Südufer des Vaal River nahe seinem Zusammenfluss mit dem Orange River. Doreen Cole beschrieb das Taxon 1988 als L. lesliei subsp. burchellii in ihrer Monografie Lithops Flowering Stones und grenzte es von der Nominatform lesliei anhand von Flächencharakter, Körpergröße und Substrat ab. Jainta erhob es 2019 in Avonia 37(1): 6 zusammen mit bella, euniceae und glaudinae in den vollen Artrang; Kew POWO akzeptiert diese Erhebung, und die Darstellung auf dieser Seite folgt POWO.
Das Artepitheton ehrt William John Burchell (1781–1863), den englischen Naturforscher, Botaniker, Künstler und Entdecker, der während seiner Expedition von 1810–1815 ins südafrikanische Landesinnere das erste wissenschaftlich beschriebene Lithops-Exemplar sammelte. Burchell begegnete der Pflanze im Veld und hielt sie zunächst für einen seltsam geformten Kieselstein; das Exemplar wurde später als Mesembryanthemum turbiniforme beschrieben und bildet die Typusaufsammlung, auf der die ganze Gattung fußt. Coles Wahl des Epithetons war bewusst getroffen: die Northern-Cape-Lithops nach dem Mann zu benennen, der als Erster eine lebende Lithops im Gelände nachweislich fand, ist ein passender Akt taxonomischer Würdigung. An Burchell erinnern außerdem das Burchell-Zebra, der Burchell-Spornkuckuck und die Pflanzengattung Burchellia R.Br.
Unter den auf dieser Seite behandelten Taxa ist L. burchellii am engsten mit Lithops lesliei zu vergleichen, seiner früheren Elternart. Beide teilen den Sommerregen-Kalender und den umgekehrten Lithops-Wachstumsrhythmus (aktiv im Herbst und Winter, ruhend im Sommer), unterscheiden sich jedoch im Substrat (Kalkkruste mit Jaspilith bei burchellii, eisenhaltiger Quarzit und Eisenstein bei lesliei), im Flächencharakter (blass weißlich-grau mit dunkel schiefergrauen Fenstern bei burchellii, braun-kaffeefarbener bis grüngrauer Grund mit dunkleren braunen Fenstern bei lesliei), in der Körpergröße (kleiner bei burchellii) und im Verbreitungsgebiet (ein enger Verbreitungsschwerpunkt bei Douglas für burchellii, der weite Bogen von Free State und Gauteng bis Botswana für lesliei). Die anthocyanfreien Selektionen L. lesliei ‘Albinica’ und die gelb blühende L. lesliei ‘Storm’s Albinigold’ stammen beide von lesliei ab, nicht von burchellii; eine vergleichbare albinistische Selektion von burchellii ist im Handel nicht etabliert.
L. burchellii wird von SANBI als Near Threatened eingestuft, eine Kategorie weniger schwerwiegend als die Vulnerable-Einstufung der Elternart lesliei, vermutlich weil das kleine Areal bei Douglas abseits der dichten Netzwerke traditioneller Medizinsammlung liegt, die die lesliei-Populationen in Free State und Gauteng belasten. Die Art steht auf keinem CITES-Anhang, wird ausschließlich aus Samen gezogen (in der Gattung besteht keine Pfropftradition) und ist über spezialisierte Lithops-Samenlisten sowohl in der Typuslokalitätsform C302 als auch in der sekundären Form C308 breit verfügbar. Zum Gattungsvergleich siehe die weiß blühende Lithops karasmontana aus dem namibischen Karasgebirge und die kleinkörperigere Lithops julii aus Namibia und dem Northern Cape, beides winterregenreiche Arten mit weißen statt gelben Blüten.
Lithops burchellii im Überblick
Ein sommerregenreicher Mesemb aus dem Northern Cape, der in den kühlen Monaten aktiv wächst und über den Sommer trocken ruht; der Kalender ist gegenüber jedem Kaktus auf dieser Seite umgekehrt und entspricht dem weiteren Lithops-Rahmen. Die Werte sind für aus Samen gezogene Kulturpflanzen kalibriert, wobei das Substrat für das Kalkkrusten-Jaspilith-Habitat der Typuslokalität angepasst wurde statt für die Quarzit-Standardmischung der Gattung.
Taxonomie & Nomenklatur
Der akzeptierte Name ist Lithops burchellii (D.T.Cole) Jainta, veröffentlicht in Avonia 37(1): 6 (2019). Die Erhebungsarbeit, Ein neuer taxonomischer Ansatz für die Gattung Lithops N.E.Br., hob burchellii zusammen mit bella, euniceae und glaudinae vom Unterartrang in den vollen Artrang. Kew POWO akzeptiert die Erhebung von 2019; der Basionym-Eintrag (L. lesliei subsp. burchellii D.T.Cole, IPNI 950519-1) bleibt zur Synonymie erhalten. GBIF verknüpft beide Einträge unter der Art-ID 5554199.
Das Basionym ist Lithops lesliei subsp. burchellii D.T.Cole, veröffentlicht von Doreen Cole in Lithops Flowering Stones (Acorn Books, Johannesburg, 1988), Seite 217. Cole richtete die Unterart in ihrer monografischen Bearbeitung der Gattung ein, um die geografisch getrennte Außenpopulation im Northern Cape zu erfassen, die ihre eigenen Aufsammlungsnummern C302 (die Typusaufsammlung, 20 km nordnordöstlich von Douglas) und C308 (10 km nordnordöstlich von Douglas) dokumentiert hatten. Coles unterscheidende Merkmale waren Farbe und Zeichnung gegenüber der Nominatform lesliei sowie feinere netzartige Flächenzeichnung mit keulenförmigen Randlinien gegenüber der Form L. lesliei var. venteri. Jaintas Erhebung von 2019 stützt sich auf denselben Merkmalssatz sowie zusätzlich auf die Substrattrennung (Kalkkruste mit Jaspilith bei burchellii, eisenhaltiger Quarzit und Eisenstein bei lesliei) und die Verbreitungslücke zwischen dem Douglas-Vorkommen und dem breiteren lesliei-Bogen in Free State und Gauteng.
Die Beziehung zur früheren Elternart ist unmittelbar: In jeder Seite älterer Handelsliteratur, jedem llifle-Aufsammlungseintrag und jeder vor 2019 erschienenen Lithops-Spezialmonografie erscheint das Taxon als L. lesliei subsp. burchellii. Der Name lebt in Sammlerkreisen und auf Samenlisten fort, und die Darstellung auf dieser Seite vermerkt das Unterart-Basionym in der Synonymzeile der Seitenleiste, um diese Geschichte weiterzutragen. Der taxonomische Akt der Erhebung verändert weder die Pflanze noch das Habitat noch die Kulturanforderungen; er verändert nur den Rang, in dem das Taxon anerkannt wird. Die POWO-Einstufung ist die maßgebliche Autorität dieser Seite, und POWO hat die Kombination von Jainta akzeptiert.
Historisches Synonym (1)
- Lithops lesliei subsp. burchellii D.T.Cole, 1988 heterotypisches Synonym
Quellen: GBIF
Habitat
Lithops burchellii besiedelt ein kleines Areal nordöstlich der Stadt Douglas in der Provinz Northern Cape von Südafrika, am Südufer des Vaal River nahe seinem Zusammenfluss mit dem Orange River. Zwei Populationen sind formal dokumentiert: die Typuslokalität bei Cole-Akzession C302, 20 km nordnordöstlich von Douglas, und ein sekundärer Bestand bei C308, 10 km nordnordöstlich von Douglas. Ein wahrscheinliches drittes Vorkommen in einer Militärzone weiter nordöstlich entlang des Vaal-River-Korridors wird in Coles Monografie erwähnt, ist jedoch nicht durch begutachtete Fachliteratur bestätigt. Douglas selbst liegt etwa 80 km südöstlich von Kimberley am Zusammenfluss von Vaal und Riet River, im Übergangsbereich zwischen Nama-Karoo und Savannenbiom auf ungefähr 800–900 m Höhe.
Das Klima an der Typuslokalität entspricht BWk in der Köppen-Klassifikation: Wüstenklima der mittleren Breiten, sommerdominante Niederschläge zwischen November und März, heiße Sommer, kühle trockene Winter. Der Jahresniederschlag liegt bei 200–350 mm. Damit liegt burchellii im selben Sommerregen-Bereich wie die frühere Elternart lesliei, obwohl die Art ein Northern-Cape-Taxon ist und das Northern Cape sowohl Sommer- als auch Winterregengebiete umfasst; die Gegend um Douglas liegt eindeutig auf der Sommerregenseite. Der Kulturkalender entspricht daher dem der Elternart: aktives Wachstum und Blüte im Herbst, abnehmende Wassergaben über den Winter, vollständige Ruhe über den Sommer. Gegenüber lesliei ist keine Kalenderanpassung nötig.
Das Substrat ist der tragende Unterschied zu lesliei. Die Pflanzen wachsen bündig mit oder leicht unter der Oberfläche in Kalkkruste mit etwas Jaspilith: ein kalziumkarbonathaltiges Hartkrustengestein als Ausgangsmaterial, dem eine gebänderte Eisenformation die roten, braunen und schwarzen Farbanteile beisteuert. Die Bodenfarbe ist grauweiß mit roten, braunen und schwarzen Sprenkeln, und der blassgraue burchellii-Körper gleicht ihr eng; die dunkel schiefergrauen Fenster der Art ahmen die dunkle Jaspilith-Färbung auf den Kalkkrustenstücken nach. Das ist eine engere Substrat-Farb-Übereinstimmung als beim rostbraunen lesliei-Körper über rostbraunem Eisenstein. Die Kalkkruste entwässert einigermaßen, jedoch nicht so frei wie reiner Quarzitkies; die Oberflächenentwässerung ist rasch, die Entwässerung im Untergrund mäßig. Die Begleitvegetation ist grasig: Die Art sitzt in Kiestaschen zwischen Northern-Cape-Gräsern statt auf blanken Quarzfeldern wie ihre westlichen namibischen Verwandten.
Morphologie
Die Körperform folgt der Standardarchitektur der Gattung Lithops: ein einzelnes Paar verwachsener Blätter bildet einen umgekehrten Kegel, der bündig mit oder leicht unter der Bodenoberfläche sitzt, wobei nur die gestutzte Rückenfläche sichtbar bleibt und die Lappen im Profil elliptisch sind. Die Pflanze ist im Wesentlichen stängellos. L. burchellii-Körper sind mittelgroß bis klein, kleiner als die der Elternart lesliei (die 25–35 mm im Durchmesser erreicht); die kleinere Körpergröße ist eines der Hauptmerkmale, mit denen Cole das Taxon 1988 abgrenzte. Die Pflanzen wachsen einzeln oder bilden kleine Horste aus zwei oder mehr Köpfen; die Art bildet nicht die größeren vielköpfigen Horste, die manche andere Lithops erreichen.
Flächenfarbe und -zeichnung sind das diagnostische Merkmal. Die Grundfarbe reicht von weißlich grau bis gräulich weiß, bei manchen Exemplaren oft mit rosafarbenem Unterton (Grundlage für die Bezeichnung „rosafarbenere Fläche“ in älterem Handelsmaterial). Das ist kategorisch heller als die braun-kaffeefarbene bis grüngraue Fläche der Nominatform lesliei. Über die Fläche zieht sich ein Netzwerk aus sehr dunkel schiefergrauen bis fast schwarzen Fenstern und Kanälen in feinem netzartigem Muster, mit keulenförmigen Randlinien (Linien, die keulenförmig oder an ihren Spitzen verdickt sind) entlang des Randes jedes Blattes. Die Typuslokalitätsform C302 trägt stark verzweigte Linien; die Form C308 zeigt ein ähnlich fein gezeichnetes, aber optisch unterscheidbares Erscheinungsbild. Die kontrastreiche helle Fläche mit dunklen Fenstern ist das visuelle Erkennungsmerkmal der Art und das Merkmal, das burchellii sowohl von L. lesliei var. venteri (das durchgehende statt netzartige Flächenfelder besitzt) als auch von der Nominatform lesliei unterscheidet.
Die Blüten sind gelb, gänseblümchenförmig, einzeln pro Körper, und erscheinen im Herbst aus der zentralen Spalte. Die Blüten sind für die Gattung oft recht klein und im Schnitt merklich kleiner als die der Nominatform L. lesliei, die bis zu 5 cm Durchmesser erreicht; im vorliegenden Quellenmaterial fand sich keine veröffentlichte Messung speziell für burchellii-Blüten, sodass hier kein genauer Durchmesser angegeben wird. Die Blütenfarbe entspricht dem elterlichen Gelb statt dem Weiß der westlichen namibischen Lithops wie L. karasmontana und L. julii. Eine weiß blühende Form von burchellii ist nicht dokumentiert; die anthocyanfreien albinistischen Selektionen im lesliei-Komplex (‘Albinica’ und ‘Storm’s Albinigold’) stammen beide von lesliei ab und haben im Handel kein von burchellii abstammendes Gegenstück. Die Art ist ein obligater Fremdbestäuber; die Samenproduktion in Kultur erfordert Handbestäubung zwischen zwei genetisch verschiedenen Pflanzen.
Fundort im Detail
Die Typuslokalität von Lithops burchellii ist die Cole-Akzession C302, 20 km nordnordöstlich von Douglas in der Provinz Northern Cape von Südafrika. Doreen Cole dokumentierte die Population in ihrer Monografie Lithops Flowering Stones von 1988 als subsp. burchellii von L. lesliei; Jainta übernahm dieselbe Typusaufsammlung C302 in die Arterhebung von 2019. Der sekundär dokumentierte Bestand ist C308, 10 km nordnordöstlich von Douglas auf demselben Kalkkrusten-Jaspilith-Substrat. Beide Fundorte liegen südlich des Vaal River, im Übergangsbereich zwischen Nama-Karoo und Savannenbiom auf ungefähr 800–900 m Höhe. Ein wahrscheinliches drittes Vorkommen in einer Militärzone weiter nordöstlich entlang des Vaal-River-Korridors wird in Coles Monografie erwähnt, ist jedoch nicht durch begutachtete Fachliteratur bestätigt.
Die Karte oben markiert die Typuslokalität C302, die sekundäre Population C308 und die Stadt Douglas als geografischen Referenzpunkt. Die Markerpositionen für die C-Nummern sind innerhalb der dokumentierten Peilung und Entfernung von Douglas nur ungefähr; genaue GPS-Koordinaten werden für gefährdete Arten bewusst nicht in sammlertauglicher Präzision veröffentlicht. Das insgesamt dokumentierte Verbreitungsgebiet ist klein: ein enger Schwerpunkt innerhalb von etwa 30 km um Douglas, im deutlichen Gegensatz zum weiten, mehrere Provinzen umspannenden Areal von L. lesliei, das sich über Free State, Gauteng, das östliche Northern Cape, North West und das südliche Botswana erstreckt. Das enge Verbreitungsgebiet ist der Hauptgrund für die SANBI-Einstufung als Near Threatened: Jedes Bodeneingriffsereignis im Kalkkrusten-Jaspilith-Habitat bei Douglas würde die Art rasch in Richtung der Threatened-Kategorien treiben.
Lithops burchellii: Pflege und Kultur
Lithops burchellii teilt das gutmütigere Temperament des lesliei-Komplexes, speichert aber wegen seines kleineren Körpers während der Sommerruhe weniger Feuchtigkeit, sodass der Spielraum für Gießfehler enger ist als bei der Elternart. Der Kulturrahmen entspricht dem der Gattung: 95 % mineralisches Substrat, der umgekehrte Jahreskalender, volle Sonne und trockene Winterkälte. Die Substratanpassung für das Kalkkrusten-Habitat der Typuslokalität ist die einzige artspezifische Abweichung vom Gattungsstandard. Den Lithops-Kalender zunächst an L. lesliei lernen; burchellii ist der nächste Schritt und nicht der Einstiegspunkt.
Substrat
Die Mischung ist auf das Kalkkrusten-Jaspilith-Typsubstrat bei Douglas abgestimmt: 30 % Bimsstein (3–5 mm), 10 % Lavagestein (5–10 mm, strukturgebendes Drainagematerial), 10 % Zeolith (Clinoptilolith, 4–6 mm), 15 % Granitgrit (3–5 mm), 5 % Kalksteingrit (3–5 mm gebrochener Kalkstein), 25 % grober Silikatgrit (1–3 mm kantiger kristalliner Quarz) und 5 % Wurmhumus als einzige organische Komponente. Der 5-%-Kalksteinanteil entspricht dem kalziumkarbonathaltigen Ausgangsgestein an der Typuslokalität; die Anpassung der Substratchemie an die natürliche Kalkkruste hilft der Art, den blassen Flächenkontrast zu bewahren, den sie in der Wildnis zeigt. Das Verhältnis 95/5 von anorganisch zu organisch ist der Ausgangswert der Gattung Lithops, höher als das auf dieser Seite sonst übliche Kaktus-Standardverhältnis 90/10. Der Lavaanteil belüftet das untere Topfvolumen und sorgt während der aktiven Herbst-Winter-Saison für rasche Drainage. In unglasierte Terrakotta oder Tonkeramik topfen, 10–12 cm tief, nie glasierte Keramik; die Porosität unglasierten Tons beschleunigt das Abtrocknen und mildert Temperaturschwankungen rund um den eingegrabenen Körper.
Alle 16 Lithops auf dieser Seite teilen das Mesemb-Basisverhältnis 95/5 (95 % anorganisch, 5 % organisch), höher als das sonst auf dieser Seite übliche Kaktus-Standardverhältnis 90/10. Silikatgrit ist die dominante Variable: Quarzfeld- und Quarzit-Habitate in der ganzen Karoo und in Namaqualand treiben hier höhere Silikatanteile als bei jeder Kaktusgattung auf dieser Seite. Die artspezifische Variation folgt der Gesteinschemie des Ausgangsgesteins an der jeweiligen Typuslokalität.
| Art | Bimsstein | Lava | Zeolith | Granit | Kalkstein | Silikat | Organisch |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| L. lesliei | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. karasmontana | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. bella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. amicorum | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana ‘Top Red’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. burchellii (diese Seite) | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. lesliei ‘Albinica’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. lesliei ‘Storm’s Albinigold’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. pseudotruncatella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. dendritica | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. optica | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. optica ‘Rubra’ | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. aucampiae | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. aucampiae subsp. koelemanii | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. julii | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. julii subsp. fulleri | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
Gießen und Licht
Der Gießkalender ist gegenüber jedem Kaktus auf dieser Seite umgekehrt und entspricht dem der Elternart L. lesliei. L. burchellii wächst in den kühlen Monaten aktiv und ruht über den Sommer trocken. In der Kultur der Nordhalbkugel: volle Ruhephase von Mai bis Juli (überhaupt kein Wasser, geschrumpelte Körper sind normal und kein Gießsignal), beobachten und abwarten im August (erste leichte Wassergabe Ende des Monats, wenn die Temperaturen erkennbar sinken), aktives Gießen von September bis November (gründlich bis zum Wasseraustritt gießen, dann das Substrat über 10–14 Tage vollständig abtrocknen lassen; das ist das Blühfenster), abnehmende Wassergaben von Dezember bis Februar (höchstens alle 3–4 Wochen, niemals während das alte Blattpaar gerade an das neue Paar übergibt), letzte Wassergabe im März oder April, danach stoppen. Der kleinere burchellii-Körper speichert weniger Feuchtigkeit als der größere lesliei-Körper, sodass das Sommerruhefenster gleich lang bleibt, die Pflanze jedoch engere Spielräume für jeden außerplanmäßigen Gießfehler hat.
Die Lichtansprüche entsprechen dem Gattungsstandard: helle direkte Sonne, mindestens 5–6 Stunden täglich für eine kompakte Körperform und die kontrastreiche helle Fläche mit dunklen schiefergrauen Fenstern, die der Art ihr charakteristisches Erscheinungsbild verleiht. Die Sonneneinstrahlung im Binnenland des Northern Cape bildet den Habitat-Ausgangswert. Ein nach Süden ausgerichtetes Fensterbrett ist auf der Nordhalbkugel das Mindestmaß für die Kultur im Haus; im Sommer bevorzugt man die Kultur im Freien unter unverglastem Glas oder Schattiergewebe, sofern das Klima es erlaubt. Pflanzen unter chronisch schwachem Licht vergeilen, dehnen ihre Spalten, verlieren den Flächenkontrast (die schiefergrauen Fenster verblassen Richtung Grau, da die Anthocyan- und Tanninpigmentierung zurückgeht) und reißen bei der nächsten Wassergabe an der Haut auf. Die Anforderung der Sommerruhe ist unabhängig vom Licht: helle Sonne über den Sommer ist unbedenklich, solange das Substrat knochentrocken bleibt.
Kältetoleranz und der Blattpaarzyklus
Die Untergrenze für trockene Kälte in Kultur liegt bei −2°C; das Binnenland des Northern Cape bringt im Winter echten Frost, den die Pflanze nur übersteht, weil sie über die kalten Monate knochentrocken bleibt. Eine nasse Pflanze bei jeder Temperatur nahe dem Gefrierpunkt ist eine tote Pflanze. Die Gefahr ist Feuchtigkeit, nicht Kälte. Das Substrat vom Spätherbst bis zum Ende des Winters trocken halten, dann übersteht die Art Bedingungen, die weit härter sind als alles, was ein typischer europäischer oder nordamerikanischer Kultivateur zu bieten hat. Das artdefinierende biologische Ereignis ist der jährliche Blattpaarwechsel, den die Art mit jeder anderen Lithops teilt: Das neue Paar wächst über den Winter im Inneren des alten heran, entzieht ihm Feuchtigkeit und Nährstoffe und tritt im Frühjahr hervor, während das alte Paar zu Papier eintrocknet. Während das alte Paar gerade übergibt, nicht gießen. Eine Wassergabe während des Übergabefensters im Januar und Februar füllt die alten Blätter erneut auf, lässt das neue Paar verhungern und tötet die Pflanze von innen.
Vergleich
Der engste Vergleich ist die frühere Elternart L. lesliei, in der Cole ursprünglich burchellii als Unterart führte und die Jainta 2019 abtrennte. Beide Arten teilen den Sommerregen-Kalender und den umgekehrten Lithops-Wachstumsrhythmus, unterscheiden sich jedoch in vier Merkmalen: Substrat (Kalkkruste mit Jaspilith bei burchellii, eisenhaltiger Quarzit und Eisenstein bei lesliei), Flächenfarbe (weißlich grau bei burchellii, braun-kaffeefarben bis grüngrau bei lesliei), Flächenzeichnung (fein netzartig mit keulenförmigen Randlinien bei burchellii, breitere durchgehende Felder und variablere Zeichnung bei lesliei) und Verbreitungsgebiet (ein enger Schwerpunkt bei Douglas für burchellii, der weite Bogen von Free State und Gauteng bis Botswana für lesliei). Auch die Körpergröße ist bei burchellii gegenüber dem größeren lesliei reduziert.
In der weiteren Gattung sind die weiß blühende L. karasmontana aus dem namibischen Karasgebirge und die lippenfleckig gezeichnete L. julii aus Namibia und dem Northern Cape die im Handel am häufigsten anzutreffenden Arten. Beide blühen weiß statt gelb, beide liegen in der winterregenreichen westlichen Hälfte des Gattungsareals, und beide sind in Kultur geringfügig anspruchsvoller als die östliche, sommerregenreiche burchellii. Die Sperrgebiet-endemische Lithops optica ist das gegenteilige Kulturextrem: Habitat im küstennahen Nebelgürtel, im Habitat frostfrei, Blüte nach der Wintersonnenwende statt im Herbst, und IUCN Critically Endangered. Von den beiden sommerregenreichen Arten der Gattung ist Lithops aucampiae aus dem Eisenstein-Gürtel von Postmasburg das kulturell nächste Gegenstück zum Paar lesliei/burchellii, wenngleich der schokoladenbraune aucampiae-Körper kategorisch dunkler ist als beide.
Im Handel wird L. burchellii sowohl unter dem heute akzeptierten Namen als auch unter der historischen Kombination L. lesliei subsp. burchellii angeboten, die Cole 1988 einrichtete. Spezialisierte Samenlisten führen Bestand der Typuslokalität C302 und Bestand der sekundären Population C308 als getrennte Akzessionen; beide sind dieselbe Art und verlangen identische Kultur, wobei die Form C302 wegen ihrer stark verzweigten Randlinien allgemein als optisch auffälliger gilt. Eine anthocyanfreie albinistische Selektion von burchellii ist im Handel nicht etabliert; die cremefarbenen Selektionen ‘Albinica’ und ‘Storm’s Albinigold’ im weiteren lesliei-Komplex stammen beide von L. lesliei ab und nicht von L. burchellii.
Häufig gestellte Fragen
Ist Lithops burchellii schwer zu kultivieren?
Mittel. L. burchellii teilt das gutmütigere Temperament des lesliei-Komplexes, das die frühere Elternart zur klassischen Einsteiger-Lithops macht, doch der kleinere burchellii-Körper speichert während der Sommerruhe weniger Feuchtigkeit als die Nominatform, sodass der Spielraum für Gießfehler enger ist. Die mit Abstand schwierigste Hürde ist der in der ganzen Gattung umgekehrte Jahreskalender: Lithops wachsen im Herbst und Winter und ruhen über den Sommer trocken, das Gegenteil von jedem Kaktus auf dieser Seite. Wer seine Kaktus-Gießinstinkte auf einen Lithops-Topf überträgt, tötet die Pflanzen im ersten Juni. Den Kalender zunächst an L. lesliei lernen, dann zu burchellii übergehen.
Lässt sich Lithops burchellii aus Samen ziehen?
Ja, und Samen ist der einzige Standardweg zur Vermehrung dieser Art. Spezialisierte Lithops-Samenlisten führen sowohl den Bestand der Typuslokalität C302 als auch den Bestand der sekundären Population C308 als getrennte Akzessionen; beide sind dieselbe Art und keimen identisch. Die Samen keimen in 1–3 Wochen bei 20–25°C tagsüber mit kühleren Nächten um 10–15°C, oberflächlich ausgesät ohne Abdeckung auf einer feuchten, mineraldominierten Anzuchtmischung. Bis zur ersten Blüte vergehen bei guter Kultur und eingehaltener Ruhephase 4–5 Jahre, geringfügig langsamer als bei der Elternart L. lesliei, bedingt durch den kleineren Körper. Pfropfen ist bei Lithops nicht die übliche Praxis wie bei seltenen Kakteen; die Gattung wird im weltweiten Handel fast ausschließlich aus Samen gezogen, und gepfropfte Lithops sind in Sammlerkreisen praktisch unbekannt.
Ist der Besitz von Lithops burchellii legal?
Ja, ohne CITES-Papiere. L. burchellii steht auf keinem CITES-Anhang, weil die Familie Aizoaceae nicht von der pauschalen Appendix-II-Listung der Cactaceae erfasst wird; der CITES-freie Status ist die tragende rechtliche Unterscheidung zwischen Lithops und den meisten anderen seltenen Sukkulenten auf dieser Seite. Wildsammlung innerhalb Südafrikas erfordert eine TOPS-Genehmigung nach dem National Environmental Management: Biodiversity Act (NEMBA, Act 10 of 2004) sowie die Einhaltung der Provinzverordnungen; die SANBI-Rote-Liste führt die Art als Near Threatened, eine Kategorie weniger schwerwiegend als die Vulnerable-Einstufung der Elternart lesliei, vermutlich weil das kleine Areal bei Douglas abseits der dichten Netzwerke traditioneller Medizinsammlung liegt, die die lesliei-Populationen in Free State und Gauteng belasten. Aus der Gärtnerei stammendes Material mit dokumentierter, aus Samen gezogener Herkunft ist weltweit die rechtlich und ethisch vertretbare Quelle für Sammlerexemplare; der internationale Handel mit Gärtnereiware ist durch CITES nicht eingeschränkt.
Wo wächst Lithops burchellii in der Wildnis?
In einem engen Schwerpunkt nordöstlich der Stadt Douglas in der Provinz Northern Cape von Südafrika, am Südufer des Vaal River nahe seinem Zusammenfluss mit dem Orange River. Zwei Populationen sind formal dokumentiert: die Typuslokalität bei Cole-Akzession C302, 20 km nordnordöstlich von Douglas, und ein sekundärer Bestand bei C308, 10 km nordnordöstlich von Douglas. Die Höhenlage beträgt etwa 800–900 m. Das Klima ist sommerregenreiches BWk (Wüstenklima der mittleren Breiten) mit 200–350 mm Jahresniederschlag zwischen November und März. Das Substrat ist Kalkkruste mit Jaspilith: ein kalziumkarbonathaltiges Hartkrustengestein mit gebänderter Eisenformation, die die roten, braunen und schwarzen Sprenkel des Oberflächenkieses beisteuert. Die Pflanzen sitzen bündig mit oder leicht unter der Bodenoberfläche in Kiestaschen zwischen Northern-Cape-Gräsern, wobei der blass weißlich-graue Körper den Kalkkrustenstücken entspricht und die dunkel schiefergrauen Fenster die Jaspilith-Färbung nachahmen.
Wann blüht Lithops burchellii?
Im Herbst. In der Kultur der Nordhalbkugel läuft das Blühfenster von Oktober bis November, was der südhemisphärischen Blütezeit im April im Habitat entspricht. Die Blüten sind gelb, gänseblümchenförmig, einzeln pro Körper, und erscheinen aus der zentralen Spalte zwischen den beiden verwachsenen Blättern. Die Blüten sind für die Gattung oft recht klein und im Schnitt merklich kleiner als die der früheren Elternart L. lesliei, die bis zu 5 cm Durchmesser erreicht; im vorliegenden Quellenmaterial fand sich keine veröffentlichte Messung speziell für burchellii-Blüten. Die Blütenfarbe entspricht dem elterlichen Gelb statt dem Weiß der westlichen namibischen Lithops. Eine weiß blühende Form von burchellii ist nicht dokumentiert. Einzelne Blüten öffnen sich am frühen Nachmittag und schließen sich am späten Nachmittag, dem gleichbleibenden Tageszyklus der Gattung folgend. Die Art ist ein obligater Fremdbestäuber; die Blüten bestäuben sich nicht selbst, sodass die Samenproduktion in Kultur Handbestäubung zwischen zwei genetisch verschiedenen Pflanzen benötigt.
Quellen & weiterführende Literatur
Cole, D.T. (1988). Lithops Flowering Stones, p. 217. Acorn Books, Johannesburg (basionym: L. lesliei subsp. burchellii) · Jainta, M. (2019). Ein neuer taxonomischer Ansatz für die Gattung Lithops N.E.Br. Avonia 37(1): 6–17 (species elevation) · Kew POWO. Lithops burchellii (D.T.Cole) Jainta, taxon 77197154-1. powo.science.kew.org · Kew POWO. Lithops lesliei subsp. burchellii D.T.Cole, IPNI lsid urn:lsid:ipni.org:names:950519-1 (basionym record). powo.science.kew.org · IPNI. Lithops lesliei subsp. burchellii, 950519-1. ipni.org · Cole, D.T. and Cole, N.A. (2005). Lithops: Flowering Stones (2nd ed.). Cactus & Co · SANBI Red List of South African Plants. Lithops lesliei subsp. burchellii, Near Threatened. redlist.sanbi.org/species.php?species=85-117 · Raimondo, D., von Staden, L., Foden, W., Victor, J.E., Helme, N.A., Turner, R.C., Kamundi, D.A. and Manyama, P.A. (2009). Red List of South African Plants. Strelitzia 25. SANBI, Pretoria · llifle, Encyclopedia of Living Forms. Lithops lesliei subs. burchellii + C302 + C308 locality entries. llifle.com · GBIF. Lithops lesliei subsp. burchellii D.T.Cole occurrence dataset, species ID 5554199. gbif.org/species/5554199 · Wikipedia. William John Burchell (etymology). en.wikipedia.org · Wikipedia. Lithops lesliei (parent context, conservation table). en.wikipedia.org · WeatherAndClimate.com. Douglas, Northern Cape (BWk climate, summer-rainfall). weatherandclimate.com