Lithops dendritica
Lithops dendritica Nel ist der namibische lebende Stein, benannt nach dem organisiert, selbstähnlich verzweigten Netzwerk aus rostbraunen Zeichnungen, das sich über seine Rückenfläche zieht. C.G. Nel veröffentlichte die ursprüngliche Artbeschreibung 1947; das Epitheton stammt vom griechischen dendron über das neulateinische dendriticus und benennt das baumartige, fast wabenförmige Muster der Fensterfläche. D.T. Cole stufte die Art in seiner Monografie von 1988 als Unterart unter L. pseudotruncatella ein, und der Handel führte sie drei Jahrzehnte lang unter diesem Namen. R.A. Earlé und A.J. Young stellten sie 2020 in Bradleya 38 anhand von Samenmorphologie und Flächenmerkmalen wieder in den vollen Artrang; Kew POWO übernimmt diese Anhebung, und die Artseite auf dieser Website spiegelt die aktuell akzeptierte Einordnung wider.
Das Verbreitungsgebiet ist kompakt und rein namibisch. Dokumentierte Populationen liegen zwischen etwa 6 km und 95 km von Rehoboth in der Hardap-Region Zentralnamibias, auf dem rostbraunen Splitt und hellen Schottergrund des zentralen Plateaus auf rund 1.500 m Höhe. Der Untergrund besteht aus kieselsäurehaltigem Quarzit und Glimmerschiefer; die helle Farinosa-Form-Population bei Cole C245 wächst gezielt zwischen Quarzit- und Glimmerschiefersplitt, wo ihre ausgeblichene Körperfarbe so genau zum Untergrund passt, dass die Pflanzen im Feld bis zur Blüte unsichtbar bleiben. Dies ist Sommerregen-Land, in dem in der Wildnis der Großteil der Feuchtigkeit zwischen November und März fällt, passend zum weiteren namibischen Lithops-Gürtel im Landesinneren.
Unter den auf dieser Seite behandelten Arten steht L. dendritica neben ihrer früheren Stammart Lithops pseudotruncatella, die die Typuslokalität nahe Windhoek und ein weniger regelmäßiges Flächenmuster behält. Die beiden wurden im Handel jahrzehntelang unter pseudotruncatella zusammengefasst und bleiben in Samenhändlerkatalogen und älteren Kulturbüchern verwoben. Cole-Feldnummern sind die sauberste Herkunftswährung im Umlauf: C071 markiert die Typuslokalität 50 km WNW von Rehoboth, C072 und C073 die farbenprächtigen westlichen Populationen, C245 die helle Farinosa-Form, C357 einen südwestlichen Fundort und C384 die Rehoboth am nächsten gelegene Population. Zum Vergleich, um das dendritische Flächennetzwerk in den Gattungskontext einzuordnen, dienen die weißblühende Lithops karasmontana der südlichen Karasberge und die mit einem Lippenschmier-Muster gezeichnete Lithops julii.
Das Kulturprofil entspricht dem Gattungsstandard: der umgekehrte Lithops-Kalender (aktiv im Herbst und Winter, ruhend im Sommer), 95 % mineralisches Substrat, volle Sonne und trockene Winterkälte. Gelbe, gänseblümchenförmige Blüten von bis zu 50 mm Durchmesser erscheinen im Herbst aus dem zentralen Spalt zwischen dem Blattpaar, oft so breit wie oder breiter als der Körper selbst. Ausgewachsene Körper erreichen 45 x 37 mm, größer als bei vielen Arten der Gattung, und bilden mit zunehmendem Alter Polster aus mehreren Köpfen. Aus Samen gezogene Pflanzen blühen unter guten Bedingungen erstmals nach drei bis vier Jahren. L. dendritica ist in der Kultur mittelschwer: weniger nachsichtig als die sommerregenliebende Lithops lesliei, aber für jeden Kultivateur, der den Gattungskalender gelernt hat, gut zu bewältigen.
Lithops dendritica Kurzübersicht
Ein Mesemb vom zentralen namibischen Plateau, das in den kühlen Monaten aktiv wächst und den Sommer trocken ruhend übersteht; der Kalender ist gegenüber jedem Kaktus auf dieser Seite umgekehrt. Die Werte sind für aus Samen gezogene Kulturpflanzen kalibriert und stammen aus Habitatdaten zu L. dendritica sowie dem Konsens erfahrener Kultivateure aus Cole-nummerierten Fachquellen, statt aus einer Extrapolation auf Gattungsebene.
Taxonomie & Nomenklatur
Der akzeptierte Name ist Lithops dendritica Nel, ursprünglich veröffentlicht in C.G. Nels Monografie Lithops (Stellenbosch, 1947) im Artrang. Das Epitheton dendritica leitet sich vom altgriechischen dendron (Baum) über das neulateinische dendriticus ab und benennt das diagnostische Flächenmuster: ein dichtes Netzwerk aus blutrot bis rotbraunen Zeichnungen, die sich baumartig und selbstähnlich verzweigen und immer wieder verästeln, oft mit einem fast wabenförmigen Erscheinungsbild über dem Rückenfenster. Dieses Merkmal ist die Quelle des Namens und das einzig verlässliche Feldunterscheidungsmerkmal gegenüber der nominotypischen L. pseudotruncatella.
Die taxonomische Geschichte verläuft von Nel 1947 (Artrang) → de Boer & Boom (Varietäts-Kombination L. pseudotruncatella var. dendritica) → D.T. Cole, Lithops: Flowering Stones, 218 (1988), der das Taxon zur Unterart unter L. pseudotruncatella herabstufte. Coles Unterart-Behandlung wurde zur maßgeblichen gärtnerischen Referenz und blieb drei Jahrzehnte lang der handelsübliche Name. R.A. Earlé und A.J. Young überarbeiteten den Komplex 2020 in Bradleya 38 anhand von Samenmorphologie, Flächenmerkmalen und Substrat und stellten L. dendritica Nel wieder in den vollen Artrang, mit vier akzeptierten Unterarten: der nominotypischen dendritica, archerae (de Boer) Earlé & Young, groendrayensis (H. Jacobsen) Earlé & Young und schoemanii (Earlé & Uijs) Earlé & Young (2019 beschrieben). Kew POWO übernimmt diese Anhebung; der POWO-Eintrag für L. pseudotruncatella führt dendritica nicht mehr unter seinen Synonymen, und der POWO-Eintrag für L. dendritica subsp. schoemanii führt L. pseudotruncatella subsp. schoemanii als homotypisches Synonym. Die Taxaliste der Lithops Research and Conservation Foundation spiegelt dieselbe Einordnung wider.
Heterotypische Synonyme, die während der Cole-Ära in die Art eingegliedert wurden, umfassen L. farinosa Dinter (die hellkörperige Farinosa-Form, Cole C245 bei 55 km SSW von Rehoboth) und L. pseudotruncatella subsp. pulmonuncula (die Typuslokalität-Form, Cole C071, 50 km WNW von Rehoboth). Beide Namen sind unter Fachsammlern weiterhin als Formbezeichnungen innerhalb der Art in Gebrauch. C.G. Nel (1894–1958) war ein südafrikanischer Botaniker und Apotheker, dessen Monografie von 1947 viele der Lithops-Namen festlegte, die moderne Bearbeitungen noch immer führen; D.T. Cole (1923–2018) widmete Jahrzehnte der Überarbeitung der Gattung und schuf mit Lithops: Flowering Stones (1988, 2005 mit N.A. Cole überarbeitet) das gärtnerische Standardwerk. Die aktuelle POWO-Bearbeitung führt Nels Art im Wesentlichen in den Rang zurück, den er ursprünglich veröffentlichte.
Habitat
Lithops dendritica ist endemisch in Zentralnamibia und besiedelt ein kompaktes Verbreitungsgebiet westlich und südwestlich der Stadt Rehoboth in der Hardap-Region. Dokumentierte Cole-Feldfundorte reichen von 6 km südlich von Rehoboth (C384) bis 95 km WSW von Rehoboth (C073), mit der Typuslokalität 50 km WNW bei C071. Alle bekannten Populationen liegen innerhalb von rund 100 km um die Stadt Rehoboth auf dem zentralnamibischen Plateau, getrennt von der weiter nördlich gelegenen Hochburg von L. pseudotruncatella auf dem Khomas-Plateau rund um Windhoek.
Der Untergrund besteht aus kieselsäurehaltigem Quarzit und Glimmerschiefer. Die Pflanzen sitzen bündig mit der Bodenoberfläche eingegraben zwischen Quarz- und Schiefersplitt, der so genau zur Körperfarbe passt, dass Wildpopulationen bis zum herbstlichen Blühfenster für den beiläufigen Betrachter praktisch unsichtbar bleiben. Die hellkörperige Farinosa-Form bei Cole C245, 55 km SSW von Rehoboth, wächst gezielt zwischen hellem Quarzit- und Glimmerschieferschotter, wo ihr ausgeblichener graubrauner Körper vor dem Untergrund kryptisch wirkt; die Populationen C072 und C073, 65–95 km WSW von Rehoboth, zeigen farbenprächtigere, verzweigte Flächennetzwerke auf einem satteren orange-grauen Grund. Organisches Material am Mikrostandort ist vernachlässigbar.
Das Klima ist das eines halbtrockenen Sommerregen-Plateaus. Die Region Rehoboth erhält den Großteil ihres Niederschlags zwischen November und März, mit Jahressummen typischerweise im Bereich von 150–300 mm und einem langen trockenen Winter von Mai bis August. Die Höhenlage beträgt etwa 1.500 m, womit die Populationen auf dem zentralnamibischen Plateau mit hohen Tag-Nacht-Temperaturschwankungen, heißen Sommern und kühlen, trockenen Wintern liegen. Der jahreszeitliche Kalender im Habitat folgt dem übergreifenden Sommerruhe-Muster von Lithops: Die Körper straffen und schrumpfen während der sommerlichen Trockenzeit, das neue Blattpaar bildet sich im Inneren des alten, sobald die Herbsttemperaturen sinken, und die Blüte folgt auf die erste herbstliche Feuchtigkeit.
Morphologie
Die Körperform folgt der Standardarchitektur von Lithops: ein einzelnes Paar verwachsener Blätter, das einen umgekehrten Kegel bildet, der bündig mit oder leicht unter der Bodenoberfläche sitzt, wobei nur die flache bis leicht gewölbte Rückenfläche freiliegt. Die Pflanze ist im Wesentlichen stängellos. Die Körper von L. dendritica sind für die Gattung groß und erreichen ausgewachsen bis zu 45 x 37 mm bei einer typischen Größe von etwa 35 x 28 mm. Bei jungen Pflanzen stehen die Körper einzeln, mit zunehmendem Alter bilden sie jedoch Polster; ausgewachsene Exemplare formen dichte Gruppen aus vier oder mehr Köpfen, wobei die Polsterbildung jedes Jahr zunimmt, sobald neue Blattpaare aus etablierten Körpern hervortreten.
Flächenfarbe und -muster sind das diagnostische Merkmal. Die Grundfarbe reicht bei den meisten Populationen von grau bis blassgraubraun, mit einem rosa- oder rötlichen Schimmer bei manchen Klonen, und geht bei der Farinosa-Form bei C245 in ein auffällig blasses Blaugrau über. Über diesem Grund liegt ein organisiert, selbstähnlich verzweigtes Netzwerk aus blutrot bis rostbraunen Zeichnungen, deren Linien sich immer wieder gabeln und ein baumartiges, fast wabenförmiges Muster über dem durchscheinenden Rückenfenster erzeugen. Die Regelmäßigkeit der Gabelungen ist das entscheidende Merkmal: Bei der nominotypischen L. pseudotruncatella sind die Zeichnungen vorhanden, aber weniger systematisch angeordnet und erzeugen ein diffuses, geschecktes Flächenbild; bei dendritica wirkt das Muster eher gestempelt oder gedruckt als zufällig. Die westlichen Populationen C072 und C073 zeigen die farbenprächtigsten verzweigten Linien auf einem satteren orange-grauen Grund. Das Fensterwerk ist die photosynthetische Linse, die gefiltertes Licht zum chlorophyllreichen Gewebe im Inneren des eingegrabenen Körpers durchlässt, die konvergente Anpassung, die die Gattung definiert.
Die Blüten sind gelb, gänseblümchenförmig, vielblättrig und im Verhältnis zum Körper groß; sie erreichen 50 mm im Durchmesser und entsprechen oder übertreffen oft die Körperbreite. Sie erscheinen im Herbst aus dem zentralen Spalt zwischen den beiden verwachsenen Blättern, in der Kultur der Nordhalbkugel typischerweise von September bis November, im Habitat der Südhalbkugel passend zu den Herbstregen. Die Blüten öffnen sich am frühen bis mittleren Nachmittag, bleiben täglich zwei bis drei Stunden geöffnet, schließen sich vor der Dämmerung und öffnen sich pro Blüte vier bis sieben Tage lang erneut. Die Samenkapseln haben sechs Kammern. Die Art ist ein obligater Fremdbestäuber; die Blüten bestäuben sich nicht selbst, und die Samenproduktion in Kultur erfordert Handbestäubung zwischen zwei genetisch verschiedenen Pflanzen. Kein Blütenmerkmal trennt dendritica zuverlässig von der nominotypischen pseudotruncatella; die morphologische Unterscheidung beruht ausschließlich auf dem Flächenmuster.
Fundortdetails
Die Typuslokalität von Lithops dendritica liegt 50 km westnordwestlich von Rehoboth in der Hardap-Region Zentralnamibias und wird im Handel mit der Cole-Feldnummer C071 gekennzeichnet. Der C071-Bestand ist zudem die Quelle der Synonym-Form pulmonuncula mit rosa getönten Adern auf graubraunem Grund. Rehoboth liegt auf dem zentralnamibischen Plateau rund 90 km südlich von Windhoek; das Verbreitungsgebiet der Art ist im Vergleich zur weiteren Gattung Lithops kompakt, wobei alle sechs gut dokumentierten Cole-Fundorte innerhalb von 100 km der Stadt liegen.
Die Karte oben markiert die Typuslokalität bei C071, die farbenprächtigen westlichen Populationen bei C072 und C073, die helle Farinosa-Form bei C245, den südwestlichen Fundort bei C357 und die Rehoboth am nächsten gelegene dokumentierte Population bei C384. Cole-Feldnummern sind in ernsthaften Sammlerkreisen die wichtigste Herkunftswährung und bleiben über Fachsamenhändler der sauberste Weg, gezielt Populationsgenetik zu beziehen. Die gezeigten Koordinaten sind regionale Schwerpunkte, abgeleitet aus den Entfernungs- und Peilungsangaben von Cole 1988, nicht präzise GPS-Punkte; die Art steht nicht unter akutem Wilderei-Druck, doch genaue Wildfundorte werden bei jeder Lithops-Art aus kuratorischer Praxis bewusst ungenau gehalten.
Lithops dendritica Pflege und Kultur
Lithops dendritica folgt ohne Abweichung dem Gattungskalender. Das aktive Wachstum läuft durch die kühlen Monate, der Sommer bleibt knochentrocken; der Zeitplan ist gegenüber jedem Kaktus auf dem Rest dieser Seite umgekehrt. Die Art ist von mittlerem Schwierigkeitsgrad, weniger nachsichtig als die sommerregenliebende L. lesliei, aber für jeden Kultivateur, der das Gattungsmuster gelernt hat, gut zu bewältigen. Die wichtigste Kulturtatsache ist der jährliche Blattpaarwechsel: Jedes Jahr wächst das neue Paar im Inneren des alten heran, entzieht ihm Feuchtigkeit und Nährstoffe, und tritt hervor, sobald das alte Paar zu Papier eintrocknet. Bewässerung während des Übergangsfensters (Januar bis Februar in der Kultur der Nordhalbkugel) füllt die alten Blätter wieder auf, hungert das neue Paar aus und tötet die Pflanze von innen. Das ist kein Problem von Sonne oder Substrat, sondern eines der Kalenderdisziplin, und es ist die mit Abstand häufigste Ursache für Kulturverluste in der Gattung.
Substrat
Die kanonische Mesemb-Mischung, kalibriert auf den kieselsäurehaltigen Quarzit und Glimmerschiefer des Rehoboth-Habitats: 30 % Bimsstein (3–5 mm), 10 % Lavagestein (5–10 mm, strukturelles Drainagegranulat), 10 % Zeolith (Klinoptilolith, 4–6 mm), 15 % Granitsplitt (3–5 mm), 5 % Kalksteinsplitt (3–5 mm), 25 % grober Silikatsplitt (1–3 mm eckiger kristalliner Quarz) und 5 % Wurmhumus als einzige organische Komponente. Das Verhältnis von 95/5 anorganisch zu organisch ist die Basislinie der Gattung Lithops, höher als das an anderer Stelle auf dieser Seite verwendete Kaktus-Standardverhältnis von 90/10, was den nahezu organikfreien Anteil des natürlichen Untergrunds widerspiegelt. Für dendritica ist kein Kalksteinzusatz über 5 % nötig, da das Ausgangsgestein Quarzit und Glimmerschiefer und nicht kalkhaltig ist; der Zeolith puffert bei rund pH 7, und die 5 % Kalkstein sind nur eine Spurenkorrektur. Der Lavaanteil ist das strukturelle Drainagegranulat. Topfen in unglasierter Terrakotta oder Ton-Verbundmaterial, 10–12 cm tief, niemals glasierte Keramik; die Porosität von unglasiertem Ton beschleunigt das Abtrocknen und mildert Temperaturschwankungen um den eingegrabenen Körper.
Alle 16 Lithops-Arten auf dieser Seite teilen die 95/5-Mesemb-Basislinie (95 % anorganisch, 5 % organisch), höher als das an anderer Stelle auf dieser Seite verwendete Kaktus-Standardverhältnis von 90/10. Silikatsplitt ist die dominante Variable: Quarzfeld- und Quarzit-Habitate in der Karoo und in Namaqualand treiben hier höhere Silikatanteile als bei jeder anderen Kaktusgattung. Die artspezifische Variation folgt der Gesteinschemie des Ausgangsgesteins an der Typuslokalität.
| Art | Bimsstein | Lava | Zeolith | Granit | Kalkstein | Silikat | Organisch |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| L. lesliei | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. karasmontana | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. bella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. amicorum | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana ‘Top Red’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. burchellii | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. lesliei ‘Albinica’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. lesliei ‘Storm’s Albinigold’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. pseudotruncatella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. dendritica (diese Seite) | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. optica | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. optica ‘Rubra’ | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. aucampiae | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. aucampiae subsp. koelemanii | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. julii | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. julii subsp. fulleri | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
Bewässerung und Licht
Der Bewässerungskalender in der Kultur der Nordhalbkugel: vollständige Ruhephase von Mai bis Juli (überhaupt kein Wasser, runzlige Sommerkörper sind normal und kein Signal zum Gießen), Beobachten und Abwarten im August (erste leichte Wassergabe am Monatsende, wenn die Temperaturen deutlich sinken), aktive Bewässerung von September bis November (gründlich bis zum Abfluss gießen, dann die Mischung über 10–14 Tage vollständig abtrocknen lassen; dies ist das Blühfenster), abnehmende Bewässerung von Dezember bis Februar (höchstens alle 3–4 Wochen, und niemals während das alte Blattpaar mitten im Übergang zum neuen Paar steckt), letzte Wassergabe im März oder April, danach Stopp. Drei bis vier Monate vollständiger Ruhe sind für gesunde Pflanzen in einem tiefen Topf normal und gut zu überstehen.
Die Lichtansprüche entsprechen dem Gattungsstandard: helle direkte Sonne, mindestens 6 Stunden täglich für eine kompakte Körperform und den kräftigen rostbraunen Flächenkontrast, der dendritica von verblassten Unterwuchspflanzen unterscheidet. Die Sonneneinstrahlung des zentralnamibischen Plateaus bildet die Ausgangslage im Habitat, und Pflanzen bei dauerhaft schwachem Licht vergeilen, verlieren die Schärfe ihres Flächenmusters und reißen bei der nächsten Bewässerung die Haut auf. Eine nach Süden ausgerichtete Fensterbank ist in der Nordhalbkugel das Innenraum-Minimum; Sommerkultur im Freien unter unglasiertem Glas oder 30–40 % Schattiergewebe ist vorzuziehen, wo das Klima es erlaubt. Die sommerliche Ruhephase ist lichtunabhängig: Helle Sonne im Sommer ist unbedenklich, solange das Substrat knochentrocken bleibt.
Kältetoleranz und der Blattpaarzyklus
Die trockene Kälteuntergrenze für die Kultur liegt bei 2°C; das zentralnamibische Plateau bietet im Habitat kühle, trockene Winter, die die Pflanze nur übersteht, weil sie über die kalten Monate hinweg knochentrocken bleibt. Eine nasse Pflanze ist bei jeder Temperatur nahe dem Gefrierpunkt eine tote Pflanze. Die Gefahr ist Feuchtigkeit, nicht Kälte. Wer das Substrat vom Spätherbst bis zum Ende des Winters trocken hält, dessen Pflanzen überstehen Bedingungen, die weit härter sind als alles, was ein typischer europäischer oder nordamerikanischer Kultivateur bieten kann. Nur am Ende der trockenen Ruhephase umtopfen (Juli oder Anfang August), wenn das neue Blattpaar gerade zu schieben beginnt; Umtopfen mitten im Zyklus schädigt die Pfahlwurzel, und das neue Paar entwickelt sich missgebildet. Mehrköpfige Polster sollten erst geteilt werden, wenn die Köpfe klar getrennt sind und einzelne Spalten bilden, da eine zu frühe Teilung die gemeinsame Wurzelmasse zerstört.
Vergleich
Der nächste Vergleich ist die nominotypische L. pseudotruncatella, die Art, unter der dendritica nach Coles Monografie von 1988 drei Jahrzehnte lang als Unterart geführt wurde. Beide teilen die eingegrabene Wuchsform, die große Körpergröße, gelbe gänseblümchenförmige Herbstblüten und die namibische Verbreitung. Das einzig verlässliche Unterscheidungsmerkmal ist das Flächenmuster: dendritica trägt ein organisiert, selbstähnlich verzweigtes Netzwerk aus rostbraunen Zeichnungen, das über der Rückenfläche wie gestempelt oder gedruckt wirkt, während die nominotypische pseudotruncatella weniger regelmäßige Zeichnungen zeigt, die ein diffuses, geschecktes Flächenbild erzeugen. Ein mit einer der beiden Arten vertrauter Kultivateur kann sie in der Hand unterscheiden. Das Verbreitungsgebiet liefert ein zusätzliches Signal: pseudotruncatella besiedelt das Khomas-Plateau rund um Windhoek, während dendritica etwa 90 km weiter südlich auf dem Rehoboth-Plateau sitzt.
Innerhalb der weiteren Gattung ist L. dendritica eine von mehreren gelbblühenden namibischen Arten. Die weißblühende L. karasmontana der südlichen Karasberge lässt sich klar über die Blütenfarbe und ihre tieferen rotbraunen, gefurchten Flächenrillen anstelle des dendritischen Netzwerks unterscheiden. L. julii hat weiße Blüten und einen markanten dunklen Lippenschmier entlang der Spaltkante, mit kleineren Körpern als dendritica. Die sommerregenliebende L. lesliei teilt die gelbe Blüte, hat aber ein rostbraunes Spitzenmuster über einem viel weiteren Verbreitungsgebiet in Südafrika und im südlichen Botswana und ist die anfängerfreundlichste Art der Gattung. Die im Sperrgebiet endemische L. optica steht am gegenüberliegenden Ende der Kultivierbarkeit: Küsten-Nebelgürtel-Habitat, im Habitat frostfrei, blüht nach der Wintersonnenwende statt im Herbst und ist IUCN Critically Endangered.
Cole-Feldnummern sind der sauberste Weg, um Populationen innerhalb von dendritica zu unterscheiden. Der C071-Typuslokalität-Bestand zeigt rosa getönte Adern auf graubraunem Grund; C072 und C073 aus den westlichen Ausläufern des Verbreitungsgebiets tragen die farbenprächtigsten verzweigten Linien auf einem satteren orange-grauen Grund; die Farinosa-Form C245 ist ausgeprägt blassblaugrau, wobei die Körperfarbe zum hellen Quarzit- und Glimmerschiefersplitt-Untergrund an ihrem Fundort 55 km SSW von Rehoboth passt. Pflanzen im Handel ohne Cole-Nummer lassen sich keiner bestimmten Population zuordnen und können jede der oben genannten sein; ernsthafte Sammler beziehen ihre Pflanzen unter Cole-Nummern von Fachsamenhändlern.
Häufig gestellte Fragen
Ist Lithops dendritica schwer zu kultivieren?
Mittel. Das Flächenmuster, das dendritica optisch unverwechselbar macht, ändert nichts an den Ansprüchen der Pflanze, die dem Gattungsstandard entsprechen: strikte Sommerruhe ohne Wasser, herbstliche Bewässerung abgestimmt auf die ersten Wachstumszeichen, volle direkte Sonne und ein 95% mineralisches Substrat. Am schwersten fällt es, die trockene Ruhephase von Mai bis August einzuhalten und dem Drang zu widerstehen, geschrumpft wirkende Sommerkörper zu gießen. Kultivateure, die diese Disziplin lernen, finden die Art zuverlässig und langlebig. Weniger nachsichtig als die sommerregenliebende L. lesliei, nachsichtiger als die küstennahe L. optica; ein solider Maßstab in der Mitte der Gattung.
Kann Lithops dendritica aus Samen gezogen werden?
Ja, und das ist der übliche Weg der Beschaffung für ernsthafte Sammler. Die Samen keimen in 7–30 Tagen bei 20–25°C, oberflächlich ausgesät ohne Abdeckung auf einer feuchten, mineralisch dominierten Aussaatmischung. Bis zur ersten Blüte vergehen unter guter Kultur mit eingehaltener Ruhephase 3–4 Jahre. Mehrere Fachsamenhändler führen dendritica-Samen unter Cole-Feldnummern (C071, C072, C073, C245, C357, C384), sodass Kultivateure gezielt Populationsgenetik beziehen können. Pfropfen ist bei Lithops keine gängige Praxis und in Sammlerkreisen praktisch unbekannt; die Gattung wird im weltweiten Handel fast ausschließlich aus Samen gezogen.
Ist der Besitz von Lithops dendritica legal?
Ja, ohne CITES-Papiere. L. dendritica ist auf keinem CITES-Anhang gelistet, da die Familie Aizoaceae nicht von der pauschalen Anhang-II-Listung der Cactaceae erfasst wird; dieser CITES-freie Status ist die tragende rechtliche Unterscheidung zwischen Lithops und den meisten anderen seltenen Sukkulenten auf dieser Seite. Der internationale Handel mit gärtnerisch vermehrtem Material ist durch CITES nicht eingeschränkt. Die Wildsammlung innerhalb Namibias unterliegt der Nature Conservation Ordinance 4 von 1975 und erfordert Genehmigungen des Ministry of Environment and Tourism. Gärtnerisch vermehrtes Material mit dokumentierter, aus Samen gezogener Herkunft, das von Fachsamenhändlern in Europa, Nordamerika und Asien unter Cole-Nummern verkauft wird, ist weltweit die rechtlich und ethisch vertretbare Quelle für Sammlerexemplare.
Wo wächst Lithops dendritica in der Wildnis?
In Zentralnamibia, in der Hardap-Region westlich und südwestlich der Stadt Rehoboth. Das dokumentierte Verbreitungsgebiet erstreckt sich über rund 100 km Land zwischen Cole C384 (6 km S von Rehoboth) und Cole C073 (95 km WSW von Rehoboth), mit der Typuslokalität 50 km WNW bei Cole C071. Die Pflanzen wachsen bündig mit der Bodenoberfläche eingegraben zwischen Quarzit- und Glimmerschiefersplitt auf etwa 1.500 m Höhe auf dem zentralnamibischen Plateau. Die helle Farinosa-Form-Population bei Cole C245, 55 km SSW von Rehoboth, wächst gezielt zwischen hellem Schottergrund, wo der ausgeblichene graue Körper vor dem Untergrund kryptisch wirkt. Das Klima ist ein halbtrockenes Sommerregen-Plateau mit einem Jahresniederschlag von 150–300 mm und einem langen trockenen Winter von Mai bis August.
Wann blüht Lithops dendritica?
Im Herbst. In der Kultur der Nordhalbkugel liegt das Blühfenster typischerweise zwischen September und November. Die Blüten sind gelb, gänseblümchenförmig, vielblättrig und im Verhältnis zum Körper groß; sie erreichen bis zu 50 mm im Durchmesser und entsprechen oder übertreffen oft die Körperbreite. Sie erscheinen aus dem zentralen Spalt zwischen den beiden verwachsenen Blättern, öffnen sich am frühen bis mittleren Nachmittag, bleiben täglich zwei bis drei Stunden geöffnet, schließen sich vor der Dämmerung und öffnen sich pro Blüte vier bis sieben Tage lang erneut. Die Art ist ein obligater Fremdbestäuber; die Blüten bestäuben sich nicht selbst, und die Samenproduktion in Kultur erfordert Handbestäubung zwischen zwei genetisch verschiedenen Pflanzen. Aus Samen gezogene Pflanzen blühen typischerweise im dritten oder vierten Jahr zum ersten Mal.
Quellen & weiterführende Literatur
Nel, C.G. (1947). Lithops. Stellenbosch (basionym; L. dendritica Nel, p. 68) · Cole, D.T. (1988). Lithops: Flowering Stones. Acorn Books, Johannesburg (subsp. dendritica combination, p. 218) · Cole, D.T. and Cole, N.A. (2005). Lithops: Flowering Stones (2nd ed.). Cactus & Co · Earlé, R.A. and Young, A.J. (2020). The form, structure and size of Lithops N.E.Br. seeds and the taxonomic implications. Bradleya 38: 195–224 (L. dendritica reinstated at species rank) · Kew POWO. Lithops N.E.Br. genus page, powo.science.kew.org/taxon/urn:lsid:ipni.org:names:16237-1 · Kew POWO. Lithops pseudotruncatella (A.Berger) N.E.Br., urn:lsid:ipni.org:names:362478-1 (confirms dendritica not retained as synonym) · Kew POWO. Lithops dendritica subsp. schoemanii (R.A.Earle & Uijs) R.A.Earle & A.J.Young, urn:lsid:ipni.org:names:77211355-1 · Lithops Research and Conservation Foundation. Taxa list. lithopsfoundation.com/lithops-taxa · llifle, Encyclopedia of Living Forms. Lithops pseudotruncatella subsp. dendritica C071 (TL), C072, C073, C245 entries. llifle.com · Loots, S. (2005). Red Data Book of Namibian Plants. SABONET Report Series 38 (LC for L. pseudotruncatella complex at Namibian national level) · Cactus and Succulent Society of America (2026). Update on L. pseudotruncatella f. alpina habitat preservation in Namibia. cactusandsucculentsociety.org · Mesa Garden seed catalogue (2026). Lithops dendritica Cole-numbered seed listings. mesagarden.com