Acharagma

Acharagma ist eine Gattung von drei winzigen Kakteen, die endemisch in den Kalksteingebirgen von Coahuila und Nuevo León im Nordosten Mexikos vorkommen. Die Gattung wurde 1997 von C.E. Glass aufgestellt, der diese Pflanzen aufgrund ihrer furchenlosen Höcker von Escobaria abtrennte. Bei Escobaria und Coryphantha trägt jeder Höcker eine flache, zur Areole hin verlaufende Furche auf der Oberseite; bei Acharagma ist die Höckeroberfläche glatt und furchenlos. Bereits der Name spiegelt dieses Merkmal wider: griechisch a- (ohne) und charakma (Furche). Über das Höckermerkmal hinaus sind Acharagma-Pflanzen kleinwüchsiger als die meisten Escobaria, besitzen eine dicke, fleischige Pfahlwurzel, die in Kalksteinspalten eindringt, und beschränken sich auf eine Handvoll Kalkstein-Mikrolebensräume, statt sich breit über die Chihuahua-Wüste zu verteilen.

Alle drei Arten sind eng begrenzte Kalkstein-Mikroendemiten im Nordosten Mexikos. A. roseanum besiedelt Geröllhalden und kalkhaltige Hügel im Südosten von Coahuila und im angrenzenden Nuevo León und wächst dort in 1.100 bis 2.100 m Höhe in xerophytem Buschland gemeinsam mit Mammillaria carretii, Astrophytum capricorne und Echinocereus conglomeratus. A. aguirreanum ist auf den Canyon Verde an der Westseite der Sierra de la Paila, Coahuila, beschränkt, mit einem Verbreitungsgebiet unter 1 km² und einer Population von weniger als 1.000 Individuen. A. galeanense wächst nahe Galeana in Nuevo León an einem bestätigten Fundpunkt in 2.650 m Höhe. Keine der drei Arten kommt außerhalb dieser spezifischen Kalksteinformationen vor.

Dies sind echte Miniaturen. A. roseanum bildet eiförmige bis kugelig-abgeflachte Sprosse von 4 bis 6 cm Höhe und 1,5 bis 5 cm Breite und wächst oft sprossend zu kleinen Gruppen von 3 bis 10 Köpfen heran. A. aguirreanum bleibt solitär: kugelig bis abgeflacht-kugelig, bis 5 cm hoch und 5 bis 7 cm breit, deutlich breiter als hoch. A. galeanense wächst anders als die beiden übrigen Arten: Seine Sprosse sind zylindrisch und verlängern sich, 6 bis 10 cm hoch und 2 bis 2,5 cm breit, werden mit zunehmendem Alter niederliegend und bilden schließlich eine bis zu 30 cm breite, ausgedehnte Matte. Alle drei Arten wachsen langsam. Ein sprossendes, ausgewachsenes Exemplar von A. roseanum braucht 5 bis 10 Jahre, um sich aus Samen zu entwickeln.

Die Blüten entspringen der Spitze der Höckerachsel, sind trichterförmig und 1 bis 2 cm breit. A. roseanum bildet cremefarbene bis rosafarbene Blüten mit einer bronze-rosa oder rötlichen Mittelader; die Farbe variiert innerhalb der Populationen von nahezu weiß bis kräftig rosa. Die Blüten von A. aguirreanum sind blasscremefarben bis gelblich, oft mit roten Mittelstreifen auf den äußeren Tepalen; die Protolog-Beschreibung von 1972 gibt blassrosa oder blasses Elfenbein an. A. galeanense ist durchgehend cremegelb ohne Rosaanteil, wodurch die Blütenfarbe ein zuverlässiges Unterscheidungsmerkmal zwischen dieser Art und ihrer Schwesterart darstellt. Die Blüten sind tagaktiv. Die Blütezeit fällt mit dem mexikanischen Sommermonsun zusammen, typischerweise von Juni bis September.

Alle drei Arten vertragen kurzzeitig Temperaturen von etwa −7°C (20°F), sofern das Substrat vollständig trocken ist. Diese Kältegrenze passt zum Kalkstein-Gebirgshabitat: A. roseanum wächst bis in 2.100 m Höhe im Südosten von Coahuila, wo die Winter kalt und trocken sind, und der bestätigte Fundpunkt von A. galeanense liegt in 2.650 m Höhe nahe Galeana, wo die Temperaturen auf Ortshöhe bis auf −9°C fallen. Der Wert von −7°C ist eine dokumentierte Überlebensgrenze, kein empfohlenes Minimum. In Kultur schließt eine Überwinterung oberhalb von 3 bis 5°C bei vollständiger Trockenheit jedes Kälterisiko aus. Nasse Kälte oberhalb des Gefrierpunkts ist für die Pfahlwurzel gefährlicher als trockene Kälte nahe der Überlebensgrenze.

Alle drei Arten sind nachweislich Kalksteinbewohner (Kalzikole), die auf steinigem, kalkhaltigem Geröll wachsen. Die Basis-Mischung der Gattung auf dieser Seite besteht aus 7 Komponenten: 35% Bimsstein, 15% Lavagestein, 10% Zeolith, 5% Granit, 20% zerkleinerter Kalkstein, 10% Silikat und 5% Wurmhumus, was einem Verhältnis von 95/5 zwischen anorganischem und organischem Anteil entspricht. Der Kalksteinanteil liegt über dem Cactaceae-Basiswert, um den strengen Kalzikol-Charakter aller drei Arten widerzuspiegeln. A. galeanense wächst in größerer Höhe auf extremerem Geröll; Züchter, die sich auf diese Art spezialisieren, können den Kalksteinanteil auf 25% erhöhen und den organischen Anteil reduzieren oder ganz weglassen. Die dicke Pfahlwurzel neigt zu Fäulnis: Das Substrat muss nach dem Gießen vollständig abtrocknen, und der Topf muss von November bis März knochentrocken gehalten werden.

Acharagma fällt unter die pauschale Cactaceae-Listung in CITES Appendix II. Der grenzüberschreitende Transport von Pflanzen oder Samen erfordert eine CITES-Dokumentation. Innerhalb Mexikos steht A. roseanum unter besonderem Schutz nach NOM-059-SEMARNAT-2010. Für keine Acharagma-Art gilt eine Listung unter dem US Endangered Species Act. Aus Gärtnereien stammende Pflanzen mit dokumentierter Herkunft dürfen in den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, der Europäischen Union, Kanada und Australien legal gekauft, verkauft und kultiviert werden. Das rechtliche Anliegen für Sammler ist die Herkunft: Wildentnommene Exemplare sind nach CITES verboten, und alle drei Arten stehen unter nachweislichem Druck durch illegales Sammeln.

Die Gattung ist sowohl biologisch als auch praktisch selten. Jede Art besiedelt eine spezifische Kalksteinformation ohne Möglichkeit zur Arealausweitung: A. aguirreanum ist nur aus einem einzigen Canyon mit weniger als 1.000 Individuen und einem Verbreitungsgebiet unter 1 km² bekannt. A. galeanense hat ein bestätigtes Fundgebiet in Nuevo León. A. roseanum hat von den dreien das größte Verbreitungsgebiet und wird von der IUCN weiterhin als Vulnerable eingestuft, mit einem Verbreitungsgebiet unter 6 km². Illegales Sammeln ist die wichtigste dokumentierte Bedrohung für A. aguirreanum; Überweidung verschärft den Druck zusätzlich bei A. roseanum und A. galeanense. In Kultur wachsen alle drei Arten sehr langsam, die Nachfrage nach Vermehrungsmaterial übersteigt das Gärtnereiangebot, und herkunftsverifizierte, aus Samen gezogene Exemplare erzielen erhebliche Preise.