Lithops aucampiae subsp. koelemanii

Mature Lithops aucampiae subsp. koelemanii specimen showing the characteristic dull matte brick-red dorsal face with absent fenestral window and the typical two-headed clump habit; the uniform opaque surface is the diagnostic departure from the nominate aucampiae.
Lithops aucampiae subsp. koelemanii en cultivo, donde se aprecia la ventana ausente o muy reducida y la cara opaca de color rojo ladrillo apagado que distingue a la subespecie del panel de ventana oscuro y continuo de la forma nominal.

Lithops aucampiae subsp. koelemanii (de Boer) D.T.Cole es la subespecie de cara acartonada y sin ventana de L. aucampiae, restringida a dos poblaciones numeradas por Cole en el cinturón ferrífero que rodea Postmasburg, en el Cabo Norte. El taxón debe su identidad diagnóstica a un solo carácter: la ventana fenestral que define a la mayoría de los Lithops, y que hace que la forma nominal Lithops aucampiae resulte reconocible al instante como un panel continuo de color rojo oscuro parduzco, está ausente o muy reducida en toda la cara dorsal de koelemanii. El resultado es una superficie mate y uniforme que varias fuentes especializadas han descrito con la textura y el picado de un ladrillo viejo.

El estatus taxonómico es objeto de desacuerdo activo entre las autoridades. Hermanus de Boer describió la planta como una nueva especie, Lithops koelemanii, en Succulenta 39(3): 28 (1960), a partir de material que Art Koeleman, de Pretoria, había recolectado en la localidad tipo 35 km al noroeste de Postmasburg. D.T. Cole la redujo a rango de variedad en Excelsa 3: 55 (1973), y volvió a elevarla a rango de subespecie en su monografía de 1988, Lithops Flowering Stones. POWO sinonimiza por completo la subespecie y solo conserva la combinación de variedad L. aucampiae var. koelemanii como sinónimo de la forma nominal. El rango de subespecie es la convención empleada en la literatura especializada sobre Lithops posterior a 1988 y es el nombre bajo el cual circulan semillas y plantas en el comercio, de modo que el tratamiento de esta página sigue la designación de Cole de 1988 señalando explícitamente la sinonimia de POWO.

Dos números de campo de Cole anclan la procedencia comercial. C016 es la colección de la localidad tipo, 35 km al noroeste de Postmasburg; C256 es una segunda población documentada, 35 km al oeste-suroeste de la misma localidad. Ambas se encuentran dentro del cinturón ferrífero de Postmasburg y circulan como ofertas de semilla etiquetadas por separado por parte de proveedores especializados, lo que permite a los coleccionistas atentos a la procedencia trabajar con poblaciones geográficamente distintas bajo un mismo nombre de subespecie. El atractivo de koelemanii para los coleccionistas de Lithops reside en que invierte la estética habitual del género: la mayoría de los Lithops se aprecian por la complejidad visual de sus ventanas, mientras que koelemanii presenta una cara de color ladrillo casi sin rasgos, que resulta una rareza incluso dentro de un género ya de por sí extraño. Compárese con la especie del Sperrgebiet Lithops optica, que se sitúa en el extremo opuesto, con ventanas que ocupan casi toda la cara dorsal y dejan pasar luz visible hasta el tejido verde enterrado en su interior.

El cultivo se remite en casi todos sus detalles a la página de la especie parental L. aucampiae. La subespecie comparte el clima de lluvias estivales de Postmasburg de su parental, el mismo sustrato ajustado al cinturón ferrífero (40% pómez, 25% grava de granito, 15% grava de sílice, 10% zeolita, 5% humus de lombriz, con una sustitución opcional del 5% de caliza), el mismo calendario de riego invertido propio de Lithops, el mismo suelo frío y seco cercano a los −2°C, y las mismas flores amarillas otoñales que emergen de la fisura central sin importar cuán reducida esté la ventana circundante. La subespecie está calificada como igual de apta para principiantes que la forma nominal y es uno de los puntos de entrada más indulgentes del género, junto con Lithops lesliei, que comparte el mismo origen sudafricano de lluvias estivales y tolera un margen similar de riego impreciso.

Cuidado de la planta de un vistazo

Lithops aucampiae subsp. koelemanii: referencia rápida

Los valores de cultivo se heredan de la página de la especie parental L. aucampiae; la subespecie comparte el mismo clima de lluvias estivales de Postmasburg, el mismo sustrato ajustado al cinturón ferrífero y el mismo calendario invertido propio de Lithops. Los valores siguientes son el resumen operativo; el razonamiento completo sobre el sustrato ferrífero se encuentra en la página parental.

Exposición solar
Sol pleno, 5–6+ horas de luz directa al día. La cara opaca de color ladrillo conserva mejor su color bajo luz intensa; con poca luz la textura mate se ve apagada y deslavada por el estiolamiento.
Riego
Calendario INVERTIDO propio de Lithops. Activo de septiembre a abril (floración otoñal y crecimiento invernal), completamente seco de mayo a agosto (dormancia estival). No regar en verano.
Sustrato
Mezcla para mesembs ajustada al cinturón ferrífero según la página de la especie parental: 40% pómez, 25% grava de granito, 15% grava de sílice, 10% zeolita, 5% humus de lombriz; sustitución opcional del 5% de caliza.
Tolerancia al frío
Hasta −2°C si está completamente seca. Postmasburg presenta noches invernales frías y secas; el frío húmedo cercano a la congelación mata la planta desde el cuello, sin importar la tolerancia a bajas temperaturas.
Maceta
Terracota sin esmaltar o composite de arcilla, 10–12 cm de profundidad. Las raíces se extienden muy por debajo del cuerpo visible; el hábito de mata de dos cabezas hace que rara vez se necesite una maceta más ancha. Sin cerámica esmaltada.
Ritmo de crecimiento
Lento. Las plantas cultivadas a partir de semilla alcanzan su primera floración a los 3–4 años en buenas condiciones de cultivo. La subespecie suele detenerse en dos cabezas por raíz, por lo que la formación de matas es naturalmente limitada.
Dificultad. Principiante. L. aucampiae subsp. koelemanii es tan indulgente como su especie parental y es uno de los puntos de entrada más fáciles del género, junto con la forma nominal y L. lesliei.

Taxonomía y nomenclatura

POWO sinonimiza la subsp. koelemanii bajo la forma nominal L. aucampiae y no acepta taxones infraespecíficos para la especie. El taxón se comercializa en todo el mercado mundial de Lithops bajo la designación de subespecie de D.T. Cole de 1988, y la literatura especializada posterior a 1988 emplea universalmente subsp. koelemanii; este sitio sigue el tratamiento de Cole señalando explícitamente la sinonimia de POWO. El basiónimo Lithops koelemanii de Boer se publicó en Succulenta (Países Bajos) 39(3): 28 (1960), a partir de material que Art Koeleman, de Pretoria, recolectó en una población 35 km al noroeste de Postmasburg. La descripción original señalaba una coloración rojo ladrillo, una ventana reducida o ausente, frutos con seis lóculos y un pequeño hábito de mata de dos cuerpos.

Cole redujo el rango a variedad en Excelsa 3: 55 (1973) como Lithops aucampiae var. koelemanii (de Boer) D.T.Cole, al considerar que las plantas eran demasiado similares a L. aucampiae a nivel de especie. Volvió a elevar el rango a subespecie en la primera edición de 1988 de Lithops Flowering Stones (Acorn Books), y la edición revisada de 2005 (Cactus & Co) mantiene el tratamiento de subespecie. La cadena de autoría (de Boer) D.T.Cole se mantiene en cualquiera de los dos rangos porque de Boer escribió la descripción original de la especie en 1960; el nombre de Cole solo aporta la combinación del cambio de rango, no el basiónimo.

La monografía de Cole de 1988 también estableció el tratamiento subsp. euniceae (de Boer) D.T.Cole para las poblaciones geográficamente distintas de Hopetown, que se ubican al sur del área de koelemanii y que SANBI registra como una unidad de evaluación Vulnerable independiente. Las dos subespecies de Cole (koelemanii y euniceae) no son adyacentes en el campo y representan subpoblaciones geográficas independientes dentro del área más amplia de la especie L. aucampiae, a lo largo del cinturón ferrífero de Postmasburg-Kuruman y el Cabo Norte. El epíteto koelemanii sigue la convención posesiva latinizada estándar para nombres de persona terminados en consonante; el nombre común «planta guijarro de Koeleman» o «piedra viviente de Koeleman» aparece en algunos catálogos comerciales, pero no está estandarizado.

Hábitat

Lithops aucampiae subsp. koelemanii se conoce de dos poblaciones documentadas en el cinturón ferrífero de Postmasburg, en el Cabo Norte: la localidad tipo, 35 km al noroeste de la localidad de Postmasburg (Cole C016), y una segunda localidad, 35 km al oeste-suroeste de la misma localidad (Cole C256). Ambas se encuentran dentro del área más amplia de L. aucampiae, que se extiende por el cinturón de Postmasburg-Kuruman y partes adyacentes del Cabo Norte. Las poblaciones de koelemanii son geográficamente distintas del grueso del área de la forma nominal, que se sitúa al norte, este y sur de la localidad. La separación geográfica es parcial, no completa; koelemanii es una subpoblación reconocible dentro de la especie, más que un taxón completamente aislado.

El sustrato y el clima se heredan de la especie parental. El cinturón ferrífero de Postmasburg es laterita ferruginosa rojiza y cuarcita, con una capa superficial arenosa esparcida entre fragmentos duros de hierro. Las plantas crecen en pequeñas colonias dispersas entre las rocas y la grava, y la coloración rojo ladrillo de los cuerpos de koelemanii proporciona camuflaje frente al sustrato del color del hierro que da nombre a todo el cinturón. El clima es de lluvias estivales, y la mayor parte de los 200–350 mm anuales de precipitación cae entre octubre y abril; la estación seca va de mayo a septiembre. Este patrón de lluvias estivales sitúa a koelemanii junto a Lithops lesliei en el brazo oriental de lluvias estivales del género, distinto de las poblaciones occidentales de lluvias invernales de Lithops karasmontana y de las especies del Sperrgebiet. La meseta de Postmasburg se sitúa a una altitud aproximada de 1,100–1,300 m, inferida de la geografía regional y no de una cita específica para la especie.

Consulte la página de la especie parental L. aucampiae para la ecología completa del cinturón ferrífero de Postmasburg, el área a nivel de especie en todo el Cabo Norte y el contexto histórico del descubrimiento de Aucamp de la forma nominal en 1929.

Morfología

Close-up of Lithops aucampiae subsp. koelemanii dorsal face showing the absent fenestral window and the dull matte brick-red surface texture that has been compared to the pitting of an old brick; the central fissure between the two fused leaves is the only break in an otherwise uniform face.
Detalle del carácter facial de L. aucampiae subsp. koelemanii: fondo mate de color rojo ladrillo apagado, sin ventana fenestral. La diferencia diagnóstica respecto a la forma nominal es la pérdida del panel translúcido continuo que normalmente ocupa el centro de la cara dorsal.

La arquitectura del cuerpo es la forma estándar de Lithops: un único par de hojas fusionadas que forma un cono invertido, a ras o ligeramente por debajo de la superficie del suelo, con solo la cara dorsal plana a ligeramente convexa expuesta. Los cuerpos de koelemanii son, en promedio, algo más pequeños que los de la forma nominal aucampiae, y la especie suele detenerse en dos cabezas por raíz, en contraste con el hábito de mata multicabeza de la forma nominal. Este máximo de dos cabezas es consistente en ambas poblaciones numeradas por Cole y se registra como un carácter de campo estable.

El carácter diagnóstico es la cara dorsal. Mientras que la forma nominal L. aucampiae presenta un panel de ventana fenestral continuo de color rojo parduzco oscuro que ocupa la mayor parte de la superficie expuesta, en koelemanii la ventana está muy reducida a una red de líneas y puntos finos, o directamente ausente. El diagnóstico único más fiable de la subespecie es esta cara sin ventana o casi sin ventana: toda la superficie dorsal se presenta como un color rojo ladrillo o rojo anaranjado mate y uniforme, con una textura que varias fuentes especializadas han comparado con el picado y la superficie de un ladrillo viejo. El surco central entre los dos lóbulos foliares también está reducido respecto al surco prominente de la forma nominal, y la textura de la cara es opaca en lugar del pardo rojizo semibrillante propio de la aucampiae estándar.

Una minoría de individuos, tanto en la población C016 como en la C256, sí muestra ventanas bien definidas; esta variación dentro de la población fue registrada por de Boer en la descripción original de 1960 y confirmada por Cole. La identificación se apoya, por tanto, en el complejo de caracteres completo (textura mate de la cara, surco reducido, hábito de mata de dos cabezas, coloración rojo ladrillo) y no solo en el carácter de la ventana. Las flores son amarillas, con forma de margarita, de hasta 52 mm de diámetro, una por cuerpo, y emergen de la fisura central en otoño; el color y la estructura de la flor son indistinguibles de los de la forma nominal, que produce el mismo contraste visual llamativo de un disco amarillo brillante sobre una cara de color ladrillo casi sin rasgos. Compárese con el cuerpo más pequeño de Lithops julii y sus marcas faciales rojo parduzco en forma de manchas labiales para situar a koelemanii en el contexto del género: mientras que la mayoría de los Lithops se aprecian por la complejidad de su ventana, koelemanii se aprecia por su ausencia.

Detalle de localidad

Dos localidades de campo numeradas por Cole anclan el área de koelemanii. C016 es la localidad tipo, 35 km al noroeste de Postmasburg, el lugar donde Art Koeleman recolectó el material original que de Boer describió en 1960. C256 se encuentra 35 km al oeste-suroeste de la misma localidad y representa una segunda población documentada, morfológicamente consistente con el tipo pero orientada de forma ligeramente distinta respecto al cinturón ferrífero de Postmasburg. Ambas circulan como ofertas de semillas y plantas etiquetadas por separado por parte de proveedores especializados; los coleccionistas que valoran la procedencia las distinguen, siendo C016 la más citada cuando las fuentes tratan sobre koelemanii sin especificar un número de colección.

Los dos marcadores anteriores se sitúan en los desplazamientos direccionales documentados respecto a la localidad de Postmasburg; no se publican coordenadas GPS precisas para ninguna de las dos localidades, una práctica adecuada para una subpoblación de una especie Vulnerable en una región con presión documentada de recolección ilegal sobre el género. El mapa muestra el contexto regional en lugar de coordenadas exactas. Consulte la página de la especie parental L. aucampiae para la distribución más amplia del área de Postmasburg-Kuruman y la geografía más extensa del cinturón ferrífero.

Mapa de localidadesHaga clic en los marcadores para ver detalles
LOCALIDAD TIPOPOBLACIÓN C256
Área: cinturón ferrífero de Postmasburg, Cabo Norte, Sudáfrica · Altitud: ~1,100–1,300 m (inferencia regional) · Sustrato: laterita ferruginosa y cuarcita (cinturón ferrífero) · Clima: lluvias estivales, 200–350 mm/año

Cuidado y cultivo de Lithops aucampiae subsp. koelemanii

El cultivo se remite en casi todos sus detalles a la página de la especie parental L. aucampiae. La subespecie comparte el clima de lluvias estivales de Postmasburg de su parental, el mismo sustrato ajustado al cinturón ferrífero, el mismo calendario de riego invertido propio de Lithops y el mismo suelo frío invernal seco. La subespecie está calificada como igual de apta para principiantes que la forma nominal y es uno de los puntos de entrada más indulgentes del género.

Sustrato

La mezcla para mesembs ajustada al cinturón ferrífero está documentada en su totalidad en la página de la especie parental: 30% pómez (3–5 mm), 10% roca volcánica (5–10 mm, árido estructural de drenaje), 10% zeolita (clinoptilolita, 4–6 mm), 20% grava de granito (3–5 mm, elevada respecto a la base del género para aproximar la química ferro-silicatada del cinturón ferrífero de Postmasburg), 5% grava de caliza (1–3 mm), 20% grava gruesa de sílice (1–3 mm, cuarzo cristalino angular) y 5% de humus de lombriz como único componente orgánico. La mezcla eleva el granito por encima de la sílice respecto a la mezcla estándar de Lithops, para aproximar la química de la roca madre ferrífera del cinturón del Cabo Norte. Koelemanii se cultiva con la misma mezcla que la forma nominal; no se necesita ningún ajuste adicional por subespecie. Plante en terracota sin esmaltar, 10–12 cm de profundidad; el hábito de mata de dos cabezas hace que rara vez sea necesaria una maceta más ancha, incluso en plantas ya establecidas.

Proporción de sustrato en el género Lithops

Los 16 Lithops de este sitio comparten la base 95/5 para mesembs (95% inorgánico, 5% orgánico), más alta que la proporción 90/10 por defecto para cactus en el resto del sitio. La grava de sílice es la variable dominante: los hábitats de campos de cuarzo y cuarcita del Karoo y Namaqualand impulsan fracciones de sílice más altas que en cualquier género de cactus de este sitio. La variación por especie sigue la química de la roca madre en la localidad tipo.

EspeciePómezLavaZeolitaGranitoCalizaSíliceOrgánico
L. lesliei30%10%10%15%10%20%5%
L. karasmontana30%10%10%15%5%25%5%
L. karasmontana subsp. bella30%10%10%15%5%25%5%
L. karasmontana subsp. amicorum30%10%10%15%5%25%5%
L. karasmontana ‘Top Red’30%10%10%15%5%25%5%
L. burchellii30%10%10%15%5%25%5%
L. lesliei ‘Albinica’30%10%10%15%10%20%5%
L. lesliei ‘Storm’s Albinigold’30%10%10%15%10%20%5%
L. pseudotruncatella30%10%10%15%5%25%5%
L. dendritica30%10%10%15%5%25%5%
L. optica30%10%10%10%0%35%5%
L. optica ‘Rubra’30%10%10%10%0%35%5%
L. aucampiae30%10%10%20%5%20%5%
L. aucampiae subsp. koelemanii (esta página)30%10%10%20%5%20%5%
L. julii30%10%10%15%5%25%5%
L. julii subsp. fulleri30%10%10%15%5%25%5%

Riego y luz

El calendario de riego es el ciclo invertido estándar de Lithops, calibrado según el origen de lluvias estivales de Postmasburg. En cultivo en el hemisferio norte: dormancia total de mayo a julio (sin ningún riego; los cuerpos arrugados son normales y no una señal para regar), observar y esperar durante agosto, riego activo de septiembre a noviembre (la ventana de floración otoñal), riego decreciente de diciembre a febrero, último riego en marzo o abril, y luego suspender. Riegue a fondo hasta que drene durante la fase activa, y deje que la mezcla se seque por completo durante 10–14 días antes de la siguiente aplicación. Nunca riegue mientras el par de hojas viejo está en pleno traspaso hacia el par nuevo, en enero o febrero; regar en esta etapa recarga las hojas viejas, priva de recursos al par nuevo y mata la planta desde el interior. El origen de lluvias estivales le da a la especie parental una ventana de tolerancia ligeramente más amplia que la de los Lithops occidentales de lluvias invernales, y esa tolerancia se traslada a koelemanii.

Los requisitos de luz son los habituales del género: sol directo intenso, un mínimo de 5–6 horas al día. La cara opaca de color ladrillo de koelemanii conserva su color diagnóstico y su textura mate solo bajo luz intensa; el estiolamiento con poca luz estira la fisura, deslava el color rojo ladrillo de fondo y hace que la cara se vea apagada y sucia en lugar de diagnósticamente opaca. El suelo frío y seco llega hasta los −2°C y coincide con el de la especie parental; el cinturón de Postmasburg presenta noches invernales frías y secas, y la planta las sobrevive solo porque permanece completamente seca durante los meses fríos. El frío húmedo cercano a la congelación mata la planta desde el cuello, sin importar la tolerancia a bajas temperaturas registrada en condiciones secas.

Comparación

La comparación más importante es con la forma nominal L. aucampiae. Ambas comparten sustrato, clima, geografía, arquitectura del cuerpo, color y forma de la flor, y calendario de cultivo; difieren en el carácter de la cara. La forma nominal presenta una ventana fenestral continua de color rojo parduzco oscuro que ocupa el centro de la cara dorsal y un surco central prominente entre los lóbulos foliares; en koelemanii la ventana está reducida a una red de líneas y puntos, o directamente ausente, con un surco reducido y una superficie mate de color rojo ladrillo uniforme en lugar de la cara con ventana semibrillante de la forma nominal. Ambas florecen en amarillo, ambas comparten el área de la especie parental en el cinturón ferrífero del Cabo Norte, y ambas siguen el mismo calendario de cultivo invertido de lluvias estivales. La diferencia está exclusivamente en el complejo de caracteres de la cara.

Dentro del género en su conjunto, el carácter facial de koelemanii es casi único. La mayoría de los Lithops presentan ventanas que no solo están presentes, sino que son visualmente definitorias; el propio nombre del género deriva del aspecto pétreo de la planta enterrada, y las ventanas translúcidas son la adaptación convergente que permite que la luz filtrada llegue al tejido verde en el interior del cuerpo. Koelemanii es uno de los pocos taxones en los que la ventana está tan reducida que la estrategia fotosintética parece funcionar sin una lente externa evidente; el mecanismo biológico mediante el cual la subespecie mantiene la fotosíntesis interna sin una ventana visible no está bien resuelto en la literatura publicada, pero el dato relevante para el cultivo es que la planta crece y florece con el mismo calendario de cuidados que la forma nominal, sin evidencia externa de ninguna adaptación compensatoria.

Dentro del brazo oriental de lluvias estivales del género, más amplio, koelemanii se sitúa junto a la forma nominal y a L. lesliei como uno de los Lithops más aptos para principiantes. El perfil de cultivo es intercambiable con el de la especie parental; la decisión del coleccionista entre la forma nominal y la subespecie depende de la preferencia estética por la cara con ventana o sin ella, más que de ninguna diferencia en los requisitos de cultivo. C016 (la localidad tipo) es la procedencia más comúnmente disponible en el comercio, mientras que C256 se ofrece como alternativa especializada para los coleccionistas que arman colecciones atentas a la procedencia.

Preguntas frecuentes

¿Es difícil cultivar Lithops aucampiae subsp. koelemanii?

Principiante. La subespecie hereda el perfil de cultivo de la especie parental L. aucampiae, calificada como una de las especies más indulgentes del género y un punto de partida recomendado para quienes están aprendiendo el calendario de Lithops. El origen de lluvias estivales de Postmasburg le da a la planta una ventana de tolerancia ligeramente más amplia que la de los Lithops occidentales de lluvias invernales. Lo único realmente difícil es el calendario estacional invertido: los Lithops crecen activamente en otoño e invierno y descansan secos durante el verano, lo contrario de cualquier cactus de este sitio. Los cultivadores que trasladan sus instintos de riego de cactus a una maceta de Lithops matan sus plantas en el primer junio. Aprenda el calendario con la especie parental o con L. lesliei, y luego pase a especies occidentales más exigentes.

¿Se puede cultivar Lithops aucampiae subsp. koelemanii a partir de semilla?

Sí, y la semilla es la única vía de propagación habitual. Las semillas están ampliamente disponibles en proveedores especializados de Lithops, con existencias de C016 y C256 ofrecidas como opciones de procedencia etiquetadas por separado. La germinación es fiable a 20–25°C durante el día, con noches más frescas de 10–15°C; las plántulas aparecen en 3–7 días bajo buenas condiciones. El tiempo hasta la primera floración es de 3–4 años en buenas condiciones de cultivo. Las plantas son autoestériles, por lo que la producción de semilla en cultivo requiere polinización manual entre dos plantas genéticamente distintas. El injerto no es una práctica habitual en Lithops, y el hábito de mata de dos cabezas de koelemanii hace que la propagación vegetativa por división sea naturalmente limitada; la subespecie se cultiva casi exclusivamente a partir de semilla en todo el comercio mundial.

¿Es legal poseer Lithops aucampiae subsp. koelemanii?

Sí, sin necesidad de papeleo de CITES. La subespecie no figura en ningún apéndice de CITES porque la familia Aizoaceae no está cubierta por la inclusión general de Cactaceae en el Apéndice II; el estatus de no-CITES es la distinción legal fundamental entre Lithops y la mayoría de las demás suculentas raras de este sitio. La recolección silvestre dentro de Sudáfrica requiere un permiso TOPS conforme a la Ley Nacional de Gestión Ambiental: Biodiversidad (NEMBA, Ley 10 de 2004) y el cumplimiento de las ordenanzas provinciales de conservación de la naturaleza; se han documentado y enjuiciado casos de recolección ilegal de Lithops para el comercio internacional, con decomisos registrados entre 2019 y 2021. El material propagado en vivero con procedencia documentada de plantas cultivadas a partir de semilla, proveniente de proveedores especializados de confianza, es la fuente legal y éticamente defendible para especímenes de coleccionista en todo el mundo; el comercio internacional de existencias de vivero no está restringido por CITES.

¿Dónde crece Lithops aucampiae subsp. koelemanii en estado silvestre?

En el cinturón ferrífero de Postmasburg, en la provincia del Cabo Norte, Sudáfrica. Dos poblaciones documentadas anclan el área: la localidad tipo, 35 km al noroeste de Postmasburg (número de campo de Cole C016), y una segunda población, 35 km al oeste-suroeste de la misma localidad (C256). Ambas se encuentran dentro del área más amplia de la especie L. aucampiae, en el cinturón ferrífero de Postmasburg-Kuruman, a una altitud aproximada de 1,100–1,300 m. El hábitat es laterita ferruginosa rojiza y cuarcita, con plantas que crecen en colonias dispersas sobre fragmentos duros de hierro y grava superficial; la coloración rojo ladrillo de la subespecie proporciona camuflaje frente al sustrato ferrífero. El clima es de lluvias estivales, y la mayor parte de los 200–350 mm anuales de precipitación cae entre octubre y abril.

¿Cuándo florece Lithops aucampiae subsp. koelemanii?

En otoño. En cultivo en el hemisferio norte, la ventana de floración va de finales de octubre a diciembre, lo que corresponde a abril en el hemisferio sur, en su hábitat. Las flores son amarillo brillante, con forma de margarita, de hasta 52 mm de diámetro, una por cuerpo, y emergen de la fisura central entre las dos hojas fusionadas. El color y la estructura de la flor son indistinguibles de los de la forma nominal aucampiae, que produce el mismo contraste visual llamativo de un disco amarillo brillante sobre una cara de color ladrillo casi sin rasgos. Las flores individuales se abren a última hora de la tarde durante una ventana de 2–4 horas cada día; cada flor dura 4–7 días. La subespecie es autoestéril, por lo que se necesita polinización cruzada entre dos plantas genéticamente distintas para la formación de semillas. Las plantas deben tener al menos tres años desde la semilla antes de florecer de forma fiable.

Fuentes y lecturas adicionales

de Boer, H. (1960). Lithops koelemanii de Boer. Succulenta (Netherlands) 39(3): 28 · Cole, D.T. (1973). Lithops aucampiae var. koelemanii (de Boer) D.T.Cole. Excelsa 3: 55 · Cole, D.T. and Cole, N.A. (2005). Lithops: Flowering Stones (2nd ed.; first ed. Acorn Books 1988). Cactus & Co · Kew POWO. Lithops koelemanii de Boer, IPNI lsid urn:lsid:ipni.org:names:57590-1. powo.science.kew.org · Kew POWO. Lithops aucampiae L.Bolus, IPNI lsid urn:lsid:ipni.org:names:362411-1. powo.science.kew.org · llifle, Encyclopedia of Living Forms. Lithops aucampiae var. koelemanii C016 type locality, 35 km NW of Postmasburg. llifle.com · llifle, Encyclopedia of Living Forms. Lithops aucampiae var. koelemanii C256, 35 km WSW of Postmasburg. llifle.com · IUCN Red List. Lithops aucampiae Vulnerable, ID 46793. iucnredlist.org · SANBI Red List of South African Plants. Lithops aucampiae subsp. aucampiae Least Concern (2019). redlist.sanbi.org · rarepalmseeds.com. Lithops aucampiae var. koelemanii: Koeleman’s Pebble Plant. rarepalmseeds.com · Wikipedia. Lithops aucampiae; Lithops. en.wikipedia.org