Lithops karasmontana ‘Top Red’
Lithops karasmontana ‘Top Red’ es el cultivar de referencia comercial de la piedra viva de las montañas Karas, seleccionado por su red de canales rojos inusualmente densa y saturada, grabada sobre la cara dorsal gris parda. Hiroshi Kobayashi estableció formalmente el cultivar en 2004, en el volumen uno de Succulents, la serie de monografías del International Succulent Institute of Japan, en la página 219; la publicación fue el protólogo conforme al Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas y es la cita a la que remontan todos los vendedores, monografías y enciclopedias en línea posteriores. La fotografía de ese protólogo está acreditada a Yasuhiko Shimada.
El cultivar pertenece a Lithops karasmontana, una especie endémica de Namibia propia de las Great Karas Mountains y las llanuras circundantes en torno a Grünau y Karasburg. El hábitat, la distribución, la química del sustrato, el calendario de dormancia y el límite de frío se comparten íntegramente con la especie parental y se detallan en la página principal; esta página se centra en lo que distingue al cultivar en lugar de repetir la ecología de la especie. El único parámetro de cultivo en el que ‘Top Red’ se aparta de la karasmontana genérica es la luz: la pigmentación roja de los canales depende de antocianinas y es fotolábil, de modo que una planta cultivada con menos de sol pleno pierde el color por el que se seleccionó el cultivar y revierte visualmente hacia el aspecto silvestre estándar.
El comercio confunde a menudo ‘Top Red’ con la var. lateritia, la variedad silvestre rojo ladrillo de karasmontana que Dinter describió del mismo complejo. Varios viveros etiquetan las mismas plantas como L. karasmontana var. lateritia ‘Top Red’ o usan los nombres indistintamente. Llifle trata el cultivar (entrada 17678) y la variedad (entrada 12170) como taxones indexados separados, y Kew POWO no reconoce formalmente la var. lateritia en su tratamiento actual de karasmontana. La postura adoptada en esta página es que ‘Top Red’ es el nombre de cultivar según Kobayashi 2004 y es taxonómicamente distinto de la var. lateritia, aunque ambos sean fenotípicamente cercanos y la mayoría de las semillas modernas de ‘Top Red’ desciendan de progenitores tipo lateritia seleccionados por la máxima saturación roja.
Entre los cultivares y formas de este sitio, las comparaciones más cercanas son la L. karasmontana subsp. bella, de cuerpo color crema (el extremo opuesto del espectro cromático dentro del mismo complejo de especies), y la geográfica subsp. amicorum. En el conjunto más amplio del género, el rojo translúcido de L. optica ‘Rubra’ es la otra selección de Lithops con saturación roja en el comercio y es el contrapunto visual de ‘Top Red’ desde la mitad opuesta (costera, del Sperrgebiet) de la distribución del género. El cuidado de ‘Top Red’ sigue el calendario invertido estándar de Lithops que rige en todas las páginas de este género: activo en otoño e invierno, seco durante el verano, lo contrario de cualquier cactus del resto de este sitio.
Lithops karasmontana ‘Top Red’: referencia rápida
El cuidado sigue el perfil de la Lithops karasmontana parental sin modificaciones en sustrato, calendario de dormancia o límite de frío; la única nota específica del cultivar es la luz. La expresión de antocianinas en los canales rojos es fotolábil, por lo que ‘Top Red’ necesita sol pleno sin filtrar para lucir como el cultivar y no como una selección genérica de karasmontana. Los valores están calibrados para plantas de semilla procedentes de líneas documentadas de ‘Top Red’; las plantas que revierten en un alféizar sombreado tienen un problema de color, no de salud.
Taxonomía y nomenclatura
Lithops karasmontana ‘Top Red’ es un nombre de cultivar publicado conforme al Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas. Hiroshi Kobayashi estableció formalmente el cultivar en 2004 en Succulents, volumen 1, página 219, la serie de monografías del International Succulent Institute of Japan, con una fotografía acreditada a Yasuhiko Shimada. El protólogo es la cita a la que remonta toda entrada enciclopédica posterior; la publicación original no se ha verificado directamente en esta construcción, y la cita descansa en dos referencias secundarias independientes (worldofsucculents.com y cactuspro.com) que podrían compartir una fuente original común.
La especie parental, Lithops karasmontana (Dinter & Schwantes) N.E.Br., se publicó en Gardeners’ Chronicle Series III, 79: 102 (1926), con el basiónimo Mesembryanthemum karasmontanum Dinter & Schwantes apareciendo en Monatsschrift für Kakteenkunde 30: 36 (1920). Kew POWO acepta tres taxones infraespecíficos dentro de karasmontana: subsp. karasmontana, subsp. amicorum y var. summitatum. POWO no reconoce actualmente la var. lateritia como taxón infraespecífico aceptado, aunque el nombre persiste en el comercio y en llifle como etiqueta de la forma silvestre rojo ladrillo de la que deriva la mayoría de las semillas modernas de ‘Top Red’.
POWO no incluye nombres de cultivares; el ICNCP y la bibliografía especializada en Lithops son las autoridades para ‘Top Red’. Llifle indexa el cultivar por separado (entrada 17678) de la var. lateritia (entrada 12170), lo cual constituye la prueba más clara en fuentes de acceso público de que ambos son taxonómicamente distintos y no sinónimos. La etiqueta comercial ‘L. karasmontana var. lateritia ‘Top Red’’ combina un taxón botánico infraespecífico con un epíteto de cultivar, algo permitido por el ICNCP solo cuando el cultivar se seleccionó a partir de líneas documentadas de var. lateritia; el protólogo de Kobayashi de 2004 no especifica la variedad parental de la selección. Los cultivares hermanos dentro de karasmontana incluyen ‘Opalina’ (cara pálida y opalescente), ‘Lava Flow’ (un híbrido entre dos variedades), ‘Sunstone’ (un híbrido entre subespecies) y ‘Orange Top’ (registrado bajo la var. aiaisensis para selecciones de canal naranja).
Hábitat
‘Top Red’ es un cultivar; no tiene una distribución silvestre propia. La L. karasmontana parental es endémica del sur de Namibia, con poblaciones concentradas en torno a las Great Karas Mountains (Groot Karasberge) y las localidades de Grünau, Klein Karas y Karasburg, en la región de ǁKaras. La meseta del Karasberg se eleva por encima de los 1.600 m y se sitúa en un régimen climático de lluvias invernales, con inviernos fríos y propensos a heladas y veranos calurosos y secos. Las plantas crecen en llanuras estériles de cuarcita y grava, con el cuerpo enterrado a ras entre las esquirlas de cuarzo blanco y gris circundantes que la cara dorsal imita. Las precipitaciones anuales en la región de Karas rondan los 150–200 mm, concentradas en los meses más frescos (abril–septiembre). El detalle completo del hábitat está en la página de la L. karasmontana parental; esta página se centra en los caracteres propios del cultivar.
Es muy probable que las líneas seleccionadas a partir de las cuales la publicación de Kobayashi de 2004 estableció el cultivar procedan de poblaciones tipo var. lateritia o de plantas de canal rojo estrechamente emparentadas dentro del mismo complejo. Cole 2005 (la monografía estándar de Lithops) es probablemente la fuente del detalle sobre las líneas parentales, pero no se consultó directamente para esta construcción; el número de campo concreto que dio origen a la selección original no está documentado en ninguna fuente consultada aquí.
Morfología
La forma del cuerpo sigue a la de la especie parental: un único par de hojas fusionadas, engrosadas, en forma de cono invertido, que alcanzan aproximadamente 4 cm de altura, enterradas a ras del sustrato de modo que solo queda expuesta la cara dorsal. Las caras son semielípticas a arriñonadas, de aproximadamente 25–35 mm de largo por 20–28 mm de ancho, con una textura superficial ligeramente rugosa y una fisura central de profundidad moderada que recorre la cara entre el par de hojas. Con el tiempo, las plantas maduras forman grupos de varias cabezas. Estas dimensiones coinciden con las de la karasmontana genérica; el criterio de selección del cultivar es el color, no el tamaño.
El rasgo diagnóstico es el color de la cara dorsal. El color de fondo base va de gris a gris parduzco, y ofrece un fondo neutro sobre el que resaltan las líneas de los canales. Los canales forman una red densa y bien definida de marcas rojo ladrillo a rojo óxido brillante, que cubre la mayor parte de la cara con una saturación de color visiblemente más alta que en las líneas no seleccionadas. La descripción del cultivar en Wikipedia dice “plants with a bright red network of channels” (“plantas con una red de canales de color rojo brillante”), un resumen breve pero morfológicamente preciso. Lo que separa a ‘Top Red’ de la karasmontana genérica es la fiabilidad y la intensidad del rojo, no su presencia: la karasmontana silvestre recorre tonos de canal que van del gris al pardo verdoso y al pardo rojizo, en ocasiones (según llifle) con “rubrications absent” (“rubricaciones ausentes”) por completo. El cultivar selecciona la máxima expresión roja en prácticamente todas las plántulas de la línea.
Lo que separa a ‘Top Red’ de la var. lateritia, la forma silvestre estrechamente emparentada: la var. lateritia tiende hacia un tono rojo ladrillo homogéneo en toda la cara dorsal, con el área de la ventana coloreada de forma similar al cuerpo. ‘Top Red’, en cambio, tiende hacia una red de canales rojos más limpia sobre un cuerpo gris, donde las líneas de los canales son el elemento rojo en lugar de un tono uniforme en toda la cara. En la práctica, ambos son fenotípicamente cercanos, y la confusión comercial refleja una similitud morfológica real. Las ventanas en karasmontana son escasas o ausentes, o aparecen como zonas semitranslúcidas grisáceas a azuladas; el cultivar no selecciona por el carácter de la ventana. Las flores son blancas, de pétalos estrechos, de 3–4 cm de diámetro, una por cuerpo, y emergen de la fisura central en otoño (de octubre a noviembre en el cultivo del hemisferio norte). El color y el momento de floración son idénticos a los de la especie parental; el cultivar ‘Top Red’ selecciona únicamente el color de la cara, no ningún carácter floral. Los lotes de semilla muestran cierta variación en la intensidad del canal rojo porque el carácter es poligénico y depende en parte de la luz; una línea de plántulas de ‘Top Red’ bien cultivada debería producir una mayoría de plantas con canales claramente rojos, seleccionando hacia adelante los individuos más intensos para futuras producciones de semilla.
Detalle de la localidad
‘Top Red’ no tiene una localidad silvestre propia. El mapa de arriba señala la localidad tipo y los centroides de distribución de la L. karasmontana parental en el sur de Namibia: las Great Karas Mountains, la zona de Grünau en el borde del Karasberg y la zona de Karasburg, más al sur. El cultivar se seleccionó en el International Succulent Institute of Japan y fue publicado por Kobayashi en 2004; las líneas parentales de la selección original no están documentadas en ninguna fuente consultada aquí, pero la fuente más probable son poblaciones tipo var. lateritia (la variedad silvestre rojo ladrillo descrita en esencialmente la misma distribución que la nominal). Para el detalle completo de hábitat y localidad de la especie parental, incluido el sistema de números de campo de Cole, véase la página de la L. karasmontana parental.
Lithops karasmontana ‘Top Red’ cuidado y cultivo
El cultivo de ‘Top Red’ coincide con el de la L. karasmontana parental en todos los parámetros salvo la luz. El sustrato, el calendario de riego, el protocolo de dormancia, la geometría de la maceta y el límite de frío no cambian; la página parental cubre cada uno en detalle, y los valores siguientes son el resumen práctico para un cultivador que trabaja desde la página del cultivar en lugar de la de la especie. La consideración propia del cultivar se concentra por completo en la Luz: la pigmentación roja de los canales depende de antocianinas y es fotolábil, y el cultivar revierte visualmente hacia el aspecto de la karasmontana genérica con poca luz, independientemente de lo bien cultivada que esté la planta en todo lo demás.
Sustrato
Misma mezcla que la especie parental, calibrada para el hábitat de cuarcita del complejo karasmontana: 30% pómez (3–5 mm), 10% roca volcánica (5–10 mm, árido estructural de drenaje), 10% zeolita (clinoptilolita, 4–6 mm), 15% grava de granito (3–5 mm), 5% grava caliza (3–5 mm), 25% grava gruesa de sílice (1–3 mm, cuarzo cristalino angular) y 5% humus de lombriz como único componente orgánico. La proporción 95/5 de inorgánico a orgánico es la línea base del género Lithops, superior al 90/10 por defecto para cactus usado en el resto de este sitio, y refleja la fracción orgánica casi nula del sustrato natural del Karasberg. La roca parental es cuarcita silícea; la zeolita amortigua en torno a pH 7 y la fracción de roca volcánica mantiene aireado el volumen inferior de la maceta durante la ventana activa de crecimiento de otoño-invierno. Plantar en terracota sin esmaltar o compuesto de arcilla, de 10–12 cm de profundidad; la porosidad acelera el secado alrededor del cuerpo enterrado.
Los 16 Lithops de este sitio comparten la línea base de mesembs de 95/5 (95% inorgánico, 5% orgánico), superior al 90/10 por defecto para cactus usado en el resto de este sitio. La grava de sílice es la variable dominante: los hábitats de campos de cuarzo y cuarcita del Karoo y Namaqualand impulsan fracciones de sílice más altas que en cualquier género de cactus de este sitio. La variación por especie sigue la química de la roca parental en la localidad tipo.
| Especie | Pómez | Roca volcánica | Zeolita | Granito | Caliza | Sílice | Orgánico |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| L. lesliei | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. karasmontana | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. bella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. amicorum | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana ‘Top Red’ (esta página) | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. burchellii | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. lesliei ‘Albinica’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. lesliei ‘Storm’s Albinigold’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. pseudotruncatella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. dendritica | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. optica | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. optica ‘Rubra’ | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. aucampiae | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. aucampiae subsp. koelemanii | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. julii | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. julii subsp. fulleri | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
Luz e intensidad del color
Esta es la nota de cultivo específica del cultivar y la desviación central respecto a la práctica genérica de karasmontana. La pigmentación roja de los canales en ‘Top Red’ está impulsada por antocianinas en el tejido de la cara dorsal. Las antocianinas en Lithops responden a la exposición ultravioleta y a las temperaturas nocturnas frescas: se intensifican con luz intensa y noches frías, y disminuyen con poca luz o calor sostenido. Una planta de ‘Top Red’ cultivada bajo seis horas o más de sol directo sin filtrar al día, con noches frescas durante la temporada de crecimiento otoñal, mostrará la red de canales rojos profundamente saturada por la que se seleccionó el cultivar. Esa misma planta en un alféizar orientado al este o al oeste, tras una malla de sombra pesada de invernadero, o bajo una luz de cultivo crónicamente cálida, conservará un patrón de canal gris parduzco más apagado, indistinguible del de las líneas no seleccionadas de karasmontana. La planta no está enferma en ninguno de los dos casos, y el color se recupera en una temporada una vez restaurada la luz, pero un ‘Top Red’ sombreado es un problema de color que el comprador del cultivar notará en cuanto llegue la planta.
La RHS clasifica a la especie parental con la calificación de rusticidad H2 y recomienda luz intensa filtrada bajo cristal para la Lithops karasmontana en general; para el cultivar ‘Top Red’, el objetivo práctico es el sol directo sin filtrar por cristal siempre que el clima lo permita. Algo de sombra por la tarde durante las semanas más calurosas del verano es aceptable como protección térmica (el sustrato no puede disipar el calor de una Lithops enterrada de la forma en que lo haría un cactus expuesto), pero el sol directo de la mañana y del mediodía debe conservarse durante el resto del año. Sol pleno con noches otoñales frescas es la combinación de cultivo que produce los ejemplares fotogénicos por los que se compra el cultivar.
Riego, dormancia y límite de frío
El calendario de riego es el ciclo invertido estándar de Lithops e idéntico al de la especie parental. Cultivo en el hemisferio norte: dormancia total de mayo a julio (sin agua en absoluto; los cuerpos arrugados son normales y no indican que haya que regar), observar y esperar durante agosto (primer riego ligero a finales de mes si las temperaturas muestran una clara tendencia a la baja y el nuevo par de hojas está visiblemente emergiendo), riego activo de septiembre a noviembre (regar abundantemente hasta que drene, y dejar que el sustrato se seque por completo durante 10–14 días; esta es la ventana de floración), riego decreciente de diciembre a febrero (cada 3–4 semanas como máximo, y nunca mientras el par de hojas viejo está a mitad de la transferencia al nuevo par), último riego en marzo o abril, y después parar. El límite de frío es de −3°C en seco; el hábitat del Karasberg de la especie parental, por encima de los 1.600 m, hiela en invierno, y la especie sobrevive porque está completamente seca durante los meses fríos. Una planta húmeda a cualquier temperatura cercana a la congelación es una planta muerta. La propagación es por semilla (el cultivar se vende tanto en semilla como en divisiones; las líneas de semilla muestran cierta variación en la intensidad del rojo porque el carácter es poligénico). El tiempo hasta la primera floración es de 3–4 años desde semilla con buen cultivo; la red diagnóstica de canales rojos se desarrolla durante los primeros dos a tres años.
Comparación
Dentro de karasmontana, la comparación más cercana a ‘Top Red’ es la var. lateritia, la forma silvestre rojo ladrillo que Dinter describió del mismo complejo. La var. lateritia tiende hacia un tono rojo homogéneo en toda la cara dorsal, con el área de la ventana coloreada de forma similar al cuerpo; ‘Top Red’, en cambio, tiende hacia una red de canales rojos más limpia sobre un cuerpo gris. En la práctica, ambos son fenotípicamente cercanos, y la mayoría de las semillas modernas de ‘Top Red’ descienden de plantas tipo lateritia seleccionadas por la mayor saturación de canal. La etiqueta comercial que combina ambos nombres (“L. karasmontana var. lateritia ‘Top Red’”) refleja una similitud morfológica real, pero no es la forma formalmente correcta según el ICNCP; el cultivar es ‘Top Red’ según Kobayashi 2004, punto. POWO no incluye actualmente la var. lateritia como taxón infraespecífico aceptado dentro de karasmontana, por lo que el emparejamiento comercial añade una capa adicional de ambigüedad nomenclatural.
Otros cultivares de karasmontana no son selecciones de canal rojo y se leen de forma muy distinta junto a ‘Top Red’. El ‘Opalina’, de cuerpo color crema, es lo opuesto al criterio de selección por saturación roja; ‘Lava Flow’ es un híbrido entre dos variedades de karasmontana y no una línea de intensificación de color; ‘Sunstone’ es un híbrido entre subespecies; ‘Orange Top’ está registrado bajo la var. aiaisensis (una variedad aparte con canales de tono naranja) en lugar de la nominal o el grupo lateritia. La forma geográfica ‘Mickbergensis’, a veces emparejada con ‘Top Red’ en Amazon y otros listados comerciales, es una entidad distinta: es la población del área de Mickberg de karasmontana documentada bajo los números de campo de Cole C168 y C169, vendida como selección de forma geográfica con una coloración facial de gris anaranjado a gris rosado que no se parece en nada a ‘Top Red’. El emparejamiento comercial de esos dos nombres es un artefacto de marketing, no una relación botánica.
En el conjunto más amplio del género, el contrapunto visual más cercano a ‘Top Red’ es L. optica ‘Rubra’, la icónica selección translúcida rojo púrpura de la endémica del Sperrgebiet L. optica. ‘Rubra’ logra su rojo mediante una carga de antocianinas en toda la cara, en una especie dominada por la ventana (toda la cara dorsal de optica es una gran ventana translúcida); ‘Top Red’ logra su rojo mediante una red de canales en una especie de ventana poco marcada. Ambas son selecciones cargadas de antocianinas, en lugar de selecciones de pérdida de antocianinas como la de cuerpo color crema L. lesliei ‘Albinica’, y ambas son fotolábiles del mismo modo: el sol pleno es obligatorio para conservar el color. La división de hábitat entre el Sperrgebiet y el Karasberg se traduce en calendarios de cultivo ligeramente distintos en los márgenes (optica florece más tarde en la temporada y prefiere inviernos más suaves), pero la lógica de cuidado del cultivar es la misma.
Preguntas frecuentes
¿Es difícil cultivar Lithops karasmontana ‘Top Red’?
Intermedia. La dificultad de cultivo de ‘Top Red’ coincide con la de la L. karasmontana parental: el calendario invertido de Lithops es, con diferencia, lo más difícil, y los cultivadores que trasladan sus instintos de riego de cactus a una maceta de Lithops pierden plantas en su primer junio. El sustrato no perdona errores (95% mineral, sin concesiones), la dormancia estival es absoluta (nada de agua entre mayo y julio), y el traspaso del par de hojas en enero y febrero exige suspender el riego mientras el par viejo alimenta al nuevo. La adición propia del cultivar es la luz: una planta de ‘Top Red’ con luz adecuada sigue creciendo bien pero pierde el color rojo por el que se compró el cultivar, así que ‘Top Red’ exige condiciones más luminosas que la karasmontana genérica para parecer el cultivar y no la especie.
¿Se puede cultivar Lithops karasmontana ‘Top Red’ a partir de semilla?
Sí, y la semilla es la vía de propagación estándar. El cultivar se vende tanto en semilla (habitualmente en paquetes de aficionado de 20 semillas hasta listados a granel de 100–500 semillas) como en plántulas enraizadas de 1–3 años; las divisiones de grupos ya establecidos son clones vegetativos totalmente fijados, pero las plantas de semilla son, con diferencia, la vía comercial más habitual. Las semillas germinan en 10–15 días a 19–21°C en un medio mineral fino y bien drenado. El tiempo hasta la primera floración es de 3–4 años desde la semilla. La red diagnóstica de canales rojos se desarrolla durante los primeros dos a tres años, lo que permite al cultivador observar cómo emerge la expresión del cultivar desde una cara de plántula de aspecto genérico. Los lotes de semilla muestran cierta variación en la intensidad del rojo porque el carácter es poligénico y depende en parte de la luz; seleccionar hacia adelante las plántulas de color más intenso para futuras producciones de semilla es el flujo de trabajo estándar de mejora de línea entre aficionados.
¿Es legal tener Lithops karasmontana ‘Top Red’?
Sí, sin ningún trámite CITES. La familia Aizoaceae no está cubierta por la inclusión en el Apéndice II de CITES para Cactaceae, por lo que ni la especie parental ni el cultivar tienen ninguna restricción de comercio internacional. La recolección silvestre de la especie parental en Namibia está regulada por la Nature Conservation Ordinance 4 of 1975, que exige un permiso del Ministro de Medio Ambiente, Bosques y Turismo para la recolección y exportación de plantas autóctonas; la sección 75 de la ordenanza exime a los viveros con licencia del permiso individual de recolector. ‘Top Red’ es un cultivar seleccionado en vivero y publicado en 2004; prácticamente todas las plantas en el comercio son propagadas en vivero a partir de lotes de semilla documentados, por lo que la cuestión de origen legal y ético no genera controversia. El cultivar es lo bastante común en cultivo como para que las plantas de origen silvestre carezcan de mercado legítimo.
¿Cómo mantengo vivo el color rojo de mi ‘Top Red’ Lithops?
Sol pleno sin filtrar, seis horas o más al día, con noches frescas durante la temporada de crecimiento otoñal. La pigmentación roja de los canales en ‘Top Red’ está impulsada por antocianinas en el tejido de la cara dorsal; las antocianinas en Lithops se intensifican con la exposición ultravioleta y las temperaturas frescas, y disminuyen con poca luz o calor sostenido. Una planta cultivada en un invernadero luminoso orientado al sur o al aire libre en verano mostrará el rojo profundamente saturado por el que se seleccionó el cultivar; esa misma planta en un alféizar orientado al este o al oeste, tras una malla de sombra pesada, o bajo una luz de cultivo cálida, conservará un patrón de canal gris parduzco más apagado, indistinguible del de las líneas no seleccionadas de karasmontana. El color se recupera en una temporada una vez restaurada la luz, así que una planta temporalmente apagada tiene un problema de color y no una pérdida permanente; la poca luz sostenida a largo plazo produce un ‘Top Red’ permanentemente apagado que ya no se lee como el cultivar.
¿Cuándo florece Lithops karasmontana ‘Top Red’?
En otoño. En el cultivo del hemisferio norte, la ventana de floración va de octubre a noviembre, idéntica a la de la L. karasmontana parental. Las flores son blancas, de pétalos estrechos, de 3–4 cm de diámetro (ocasionalmente hasta 4,5 cm), una por cuerpo, y emergen de la fisura central entre las dos hojas fusionadas de cada cabeza. El blanco es el color floral universal en todos los cultivares de karasmontana; la selección ‘Top Red’ afecta únicamente al color de la cara y no altera el color ni el momento de floración. Las flores individuales se abren a primera hora de la tarde y se cierran al final de la tarde, siguiendo el ciclo diario de Lithops, a lo largo de un período de floración de 2–4 semanas conforme las sucesivas cabezas de un grupo van floreciendo. Los Lithops no son autofértiles; la producción de semilla requiere polinización manual entre dos plantas genéticamente distintas. El tiempo hasta la primera floración desde semilla es de 3–4 años.
Sources & further reading
Kobayashi, H. (2004). Lithops karasmontana ‘Top Red’. Succulents 1: 219. International Succulent Institute of Japan · Brown, N.E. (1926). Lithops karasmontana (Dinter & Schwantes) N.E.Br. Gardeners’ Chronicle Series III, 79: 102 · Dinter, K. and Schwantes, M.A. (1920). Mesembryanthemum karasmontanum Dinter & Schwantes (basionym). Monatsschr. Kakteenk. 30: 36 · Kew POWO. Lithops karasmontana (Dinter & Schwantes) N.E.Br., IPNI lsid urn:lsid:ipni.org:names:362452-1. powo.science.kew.org · llifle, Encyclopedia of Living Forms. Lithops karasmontana cv. Top Red (entry 17678) and var. lateritia (entry 12170). llifle.com · World of Succulents. Lithops karasmontana ‘Top Red’. worldofsucculents.com · Au Cactus Francophone (cactuspro.com). Lithops karasmontana ‘Top Red’ Kobayashi 2004. cactuspro.com · Royal Horticultural Society. Lithops karasmontana. rhs.org.uk · Wikipedia. Lithops karasmontana. en.wikipedia.org · Namibia Nature Conservation Ordinance 4 of 1975 (parent species wild-collection framework). faolex.fao.org