Lithops lesliei ‘Albinica’
Lithops lesliei ‘Albinica’ es la selección de cuerpo color crema, sin antocianinas, de Lithops lesliei procedente de la colección C036A de D.T. Cole, cerca de Warrenton, en el Cabo Norte. Cole asignó el epíteto de forma L. lesliei f. albinica en 1968 en la revista Cactus and Succulent Journal; la publicación formal del cultivar llegó después, en Aloe 22(3): 58-62, en 1985, con una fotografía en la página 163 de Lithops: Flowering Stones en 1988. El registro de cultivares del ICRA nombra a A.V. Dabner y Peter H. Wilkins como los responsables de poner en circulación el material estabilizado C036A; la división exacta de labores entre su selección de vivero y la descripción de campo de Cole no consta en el registro público.
El cultivar se rige por el Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas, no por el código botánico: POWO no registra f. albinica ni var. albinica bajo L. lesliei, y trata la mutación de color únicamente como una selección hortícola. El nombre latino de la forma de 1968 se mantuvo como epíteto del cultivar porque ya era ampliamente conocido y aceptado en el comercio. La ecología compartida, el perfil completo de hábitat y conservación de la especie parental, y el calendario de cultivo válido para todo el género se explican en la página de Lithops lesliei; esta página se centra en lo que distingue a ‘Albinica’.
‘Albinica’ convive con su selección hermana C036B, L. lesliei ‘Storm’s Albinigold’, que es vegetativamente indistinguible pero produce flores amarillas en lugar de blancas. Ambas proceden de la misma población de Warrenton y solo pueden diferenciarse en floración; una planta sin flor etiquetada como cualquiera de los dos cultivares mantiene una identidad sin resolver hasta que se abre su primera flor. La mutación de pérdida de color se comparte con el patrón sin antocianinas de otros Lithops, incluidas las selecciones color crema que a veces se ofrecen junto a Lithops aucampiae, pero el material parental y el registro del ICRA vinculan a ‘Albinica’ específicamente con el linaje C036A de Warrenton.
Guía rápida de Lithops lesliei ‘Albinica’
El cuidado sigue el calendario de la especie parental L. lesliei con una sola diferencia: el cuerpo color crema, sin antocianinas, carece de fotoprotección UV propia y se beneficia de una sombra ligera en verano bajo cristal. Los valores están calibrados para plantas de siembra en cultivo, obtenidos de las notas del material C036A y de los datos de hábitat del Highveld de la especie parental.
Taxonomía y nomenclatura
El epíteto de cultivar ‘Albinica’ fue publicado formalmente por Cole en Aloe 22(3): 58-62 (1985), con el registro fotográfico en la página 163 de Lithops: Flowering Stones en 1988. El nombre del cultivar conservó el epíteto latino de la designación de forma de Cole de 1968, L. lesliei f. albinica (Cactus and Succulent Journal, Los Angeles), donde Cole había tomado el material tipo de su número de colección C036A cerca de Warrenton, en el Cabo Norte. El registro de cultivares del ICRA describe a ‘Albinica’ como una aberración estabilizada, de cuerpo verde y floración blanca, y atribuye a A.V. Dabner y Peter H. Wilkins la autoría del material estabilizado.
POWO no incluye f. albinica, var. albinica, ni ningún taxón infraespecífico relacionado bajo L. lesliei. La mutación de color se trata como una selección hortícola bajo el Código Internacional de Nomenclatura para Plantas Cultivadas, que es el tratamiento moderno estándar para una variación de color estabilizada sin aislamiento geográfico respecto a la población parental. La etimología proviene del latín albus (blanco), en referencia a las flores blancas; el color crema del cuerpo se debe a la ausencia de pigmentos de antocianina y no comparte la misma raíz.
‘Storm’s Albinigold’ (C036B, Cole 1985, Ed Storms) es la selección paralela registrada en el ICRA de la misma población de Warrenton, vegetativamente idéntica a ‘Albinica’ pero con floración amarilla en lugar de blanca. Ambos cultivares se ubican bajo L. lesliei; la antigua atribución en taxa.json de ‘Storm’s Albinigold’ a L. aucampiae se corrigió en la revisión del 2026-05-05, y ambas selecciones ahora se sitúan en el árbol de páginas de lesliei en este sitio.
Hábitat
La localidad tipo de C036A se encuentra cerca de Warrenton, en el Cabo Norte, sobre el sustrato del Highveld de arenisca conglomerática, limolita parda, cuarcita ferruginosa y calcita blanca que caracteriza el sitio más amplio de C036 Warrenton Form. Las plantas crecen en bolsas de grava entre los pastos del Highveld, dentro del mismo régimen climático de lluvias estivales que rige el resto del área de distribución de L. lesliei. No se confirma en ninguna fuente consultada si las plantas sin antocianinas aparecen de forma espontánea en otras partes del área de la especie; la nota histórica de Vince Formosa, según la cual ‘Vivid Green’, procedente de la ya desaparecida lista de semillas Parkways Lithops (colección C5), era idéntica al material C036A de ‘Albinica’, plantea la posibilidad pero no está formalmente establecida.
La ecología completa, el área de distribución más amplia de L. lesliei en Sudáfrica y Botsuana, la franja de elevación del Highveld y el contexto climático de lluvias estivales se explican en la página de la especie parental. La diferencia del cultivar respecto a la especie parental es biológica y no ecológica: la misma localidad, el mismo sustrato, el mismo clima, con la mutación de pérdida de color superpuesta.
Morfología
La arquitectura del cuerpo es idéntica a la de la especie parental: un único par de hojas fusionadas que forman un cono truncado invertido, a ras del suelo, con solo la cara dorsal plana expuesta. Los pares maduros alcanzan aproximadamente 5 cm de largo y 3 cm de ancho, dentro del mismo rango de tamaño que el L. lesliei estándar. Ningún dato sugiere que el cultivar difiera en el tamaño del cuerpo o en la profundidad de la fisura. La única diferencia estructural es la pigmentación.
La cara del L. lesliei estándar va de marrón café a verde grisáceo, con un complejo encaje de líneas acanaladas de color pardo oxidado a rojo pardo, tonos cálidos generados por los pigmentos de antocianina que se intensifican bajo la radiación UV y las temperaturas frías. ‘Albinica’ carece de antocianinas: la cara es marcadamente translúcida, de verde hierba a amarillento pálido, con finas líneas y manchas amarillas en lugar de la red acanalada de color naranja oxidado del tipo. La piel tiene un leve brillo ceroso que los coleccionistas describen como verde lima bajo buena luz. Las zonas de ventana aparecen como áreas verde pálido o translúcidas en lugar de las líneas oscuras de tono cálido de la forma típica, y el patrón se percibe descolorido en comparación, aunque sigue funcionando como lente fotosintética.
Las flores van de blanco a crema, con forma de margarita, y emergen de la fisura central entre las hojas en las tardes soleadas de otoño. La flor de la especie estándar es amarilla, rara vez blanca en poblaciones silvestres; ‘Albinica’ produce de forma constante flores blancas a crema, y el color de la flor es el único carácter que permitió a Cole asignar C036A como una colección distinta de la adyacente C036 Warrenton Form de flor amarilla y de la C036B ‘Storm’s Albinigold’. Los dos cultivares son vegetativamente indistinguibles; el color de la flor es el único rasgo diagnóstico fiable, y una planta sin flor de cualquiera de los dos no puede asignarse con certeza a uno u otro.
Detalle de localidad
La colección tipo C036A se encuentra cerca de Warrenton, en el Cabo Norte, sobre el mismo sustrato del Highveld que la C036 Warrenton Form estándar: arenisca conglomerática, limolita pizarrosa parda, cuarcita, cuarcita ferruginosa y calcita blanca, con plantas en bolsas de grava entre los pastos del Highveld. La serie C036 agrupa las poblaciones de Warrenton: C036 es la Warrenton Form estándar de flor amarilla, C036A es ‘Albinica’ (flor blanca, sin antocianinas), y C036B es ‘Storm’s Albinigold’ (flor amarilla, sin antocianinas). Las tres se ubican en la misma población, en el margen norte del área de Kimberley, y las selecciones de pérdida de color se obtuvieron de esta única localidad.
La distribución completa y el conjunto de localidades de L. lesliei, con mapa y marcadores de centroide en el Estado Libre, Gauteng, el Cabo Norte, el Noroeste, Botsuana y el enclave aislado de Limpopo, se explican en la página de la especie parental. El relato de localidad del cultivar se reduce a un único número C en esta página porque ‘Albinica’ se rastrea por procedencia y no por distribución geográfica.
Lithops lesliei ‘Albinica’ cuidado y cultivo
‘Albinica’ sigue el calendario de la especie parental L. lesliei en todos los aspectos, salvo en el manejo de la luz. El cultivar hereda la reputación de la especie como el Lithops más indulgente en cultivo. El sustrato, el calendario de riego, la elección de maceta y el límite de frío no cambian respecto a la especie parental y están documentados en detalle allí; el resto de esta sección cubre la diferencia del cultivar en el manejo de la luz y las consideraciones sobre la fijación por semilla que importan al adquirir o cultivar la planta.
Sustrato y riego
Se aplica la mezcla mesemb estándar del género, sin cambios respecto a la especie parental: 30% pómez (3–5 mm), 10% roca volcánica (5–10 mm, agregado estructural de drenaje), 10% zeolita (clinoptilolita, 4–6 mm), 15% grava de granito (3–5 mm), 10% grava caliza (3–5 mm), 20% grava gruesa de sílice (cuarzo cristalino angular de 1–3 mm) y 5% humus de lombriz. El sustrato de Warrenton contiene calcita y se mantiene neutro a ligeramente alcalino; la fracción del 10% de caliza responde a la inflexión calcárea de C036A y complementa el efecto amortiguador de la zeolita a pH 7. La fracción de roca volcánica es el agregado estructural de drenaje para la temporada activa de otoño e invierno; no se necesita ninguna diferencia por cultivar respecto a la mezcla parental. El calendario de riego es el esquema invertido de Lithops: en reposo de mayo a julio, activo de septiembre a noviembre, con un riego final decreciente en marzo o abril. Nunca regar mientras el par de hojas viejo está en pleno traspaso al nuevo.
Los 16 Lithops de este sitio comparten la base mesemb de 95/5 (95% inorgánico, 5% orgánico), superior al 90/10 predeterminado para cactus en el resto del sitio. La grava de sílice es la variable dominante: los hábitats de campos de cuarzo y cuarcita en todo el Karoo y Namaqualand impulsan fracciones de sílice más altas que en cualquier otro género de cactus aquí. La variación por especie sigue la química de la roca madre en la localidad tipo.
| Especie | Pómez | Lava | Zeolita | Granito | Caliza | Sílice | Orgánico |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| L. lesliei | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. karasmontana | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. bella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. amicorum | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana ‘Top Red’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. burchellii | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. lesliei ‘Albinica’ (esta página) | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. lesliei ‘Storm’s Albinigold’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. pseudotruncatella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. dendritica | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. optica | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. optica ‘Rubra’ | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. aucampiae | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. aucampiae subsp. koelemanii | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. julii | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. julii subsp. fulleri | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
Luz, la diferencia del cultivar
El cuerpo color crema, sin antocianinas, carece de fotoprotección UV propia. En el L. lesliei estándar, los pigmentos de antocianina absorben el exceso de energía lumínica a medida que los tonos cálidos rojizos y pardo oxidado se intensifican bajo sol fuerte y temperaturas frías; ‘Albinica’ no puede montar esa respuesta y, por lo tanto, carece del filtro UV basado en color que sus hermanos pigmentados poseen de forma predeterminada. Con poca luz, el cultivar se ahíla y produce cuerpos blandos y propensos a pudrirse, el mismo modo de fallo que la forma estándar. Bajo UV extrema, en particular el sol de pleno verano en un invernadero de cristal que retiene calor, ‘Albinica’ corre el riesgo de decolorarse o sufrir quemaduras superficiales que la forma estándar de cara oxidada toleraría sin daño visible.
La regla práctica de manejo: tratar a ‘Albinica’ como una planta de sol pleno, pero proporcionar malla de sombra del 20–30% durante las semanas más calurosas si se cultiva bajo cristal. Un alféizar orientado al sur con cinco horas o más de sol directo resulta adecuado en el hemisferio norte y evita la acumulación extrema de calor de un invernadero cerrado. El cultivo al aire libre en climas templados, donde la planta recibe una luz suavizada por nubes altas durante el verano, no requiere ninguna intervención especial. El cultivar no es una planta de sombra frágil; es una planta de sol pleno con una tolerancia más estrecha al extremo superior del rango UV que su hermana de cara oxidada.
Fijeza por semilla del material C036A
El registro del ICRA describe a ‘Albinica’ como una aberración estabilizada, de cuerpo verde y floración blanca. Aquí, la palabra estabilizada significa que el fenotipo se reproduce de forma constante cuando se autopoliniza o se cruza con plantas de la misma procedencia C036A, no que cada plántula de un lote de polinización abierta mostrará el cambio de color. El seguimiento por número de colección de Cole existe precisamente para este fin: las semillas etiquetadas como C036A o Ex CO36A indican polinización controlada entre plantas de la misma colección, lo que maximiza la probabilidad de que la descendencia exprese el fenotipo ‘Albinica’. Las semillas de un cruce con el L. lesliei estándar de flor amarilla producirán una mezcla de plántulas de cuerpo verde y flor blanca, plántulas de cuerpo crema y flor amarilla (similares a ‘Storm’s Albinigold’) y plántulas que revierten hacia el tipo pardo oxidado, según las relaciones de dominancia de los alelos de color. Conviene procurar semilla etiquetada con procedencia C036A de proveedores especializados y reconocidos (Mesa Garden, proveedores afiliados al Mesemb Study Group) para una expresión fiable del cultivar.
Comparación
La comparación más cercana es con la selección hermana C036B, ‘Storm’s Albinigold’. Ambos cultivares proceden de la misma población de Warrenton, ambos carecen de antocianinas, con cuerpos de color crema a verde hierba y un patrón de líneas amarillas pálidas, y ambos siguen calendarios de cuidado idénticos. El único rasgo diagnóstico fiable es el color de la flor: ‘Albinica’ produce flores blancas a crema, ‘Storm’s Albinigold’ produce flores de un amarillo intenso. Fuera de la floración, ambos son indistinguibles. Esto genera un dolor de cabeza menor de autenticación en exposiciones y en lotes de semilla; los coleccionistas que manejan material etiquetado deben registrar la procedencia con cuidado y tratar cualquier L. lesliei de cuerpo crema sin etiquetar como identificable solo en floración.
Frente al L. lesliei estándar, la comparación se reduce al cambio de color: encaje pardo oxidado sobre fondo verde grisáceo en el tipo, finas líneas amarillas sobre fondo crema a verde hierba en ‘Albinica’, flores amarillas en el tipo, flores blanco-crema en el cultivar. La forma y el tamaño del cuerpo no cambian. La forma de flor amarilla C036 de Warrenton es la hermana inmediata en la misma localidad y es el comparador apropiado al verificar la consistencia de una línea C036 etiquetada.
En el conjunto más amplio del género, el patrón sin antocianinas reaparece en otros cultivares y selecciones de Lithops, incluidas las selecciones color crema que a veces se ofrecen junto a Lithops julii y otras especies del Cabo Norte. Ninguna de ellas cuenta con la procedencia C036A de Warrenton que vincula a ‘Albinica’ con un linaje específico curado por Cole; el valor del cultivar descansa tanto en el origen C036A documentado como en el fenotipo visible. Los coleccionistas que siguen linajes de cultivares compran semilla etiquetada C036A; quienes compran solo por la estética de pérdida de color pueden fijarse también en las selecciones color crema visualmente similares de otras especies, sin la misma disciplina de procedencia.
Preguntas frecuentes
¿Es difícil cultivar Lithops lesliei ‘Albinica’?
Principiante, con una salvedad propia del cultivar. ‘Albinica’ hereda la reputación de la especie parental L. lesliei como el Lithops más indulgente en cultivo, y es una primera planta defendible para quien está aprendiendo el calendario invertido de Lithops. La única diferencia del cultivar es la luz: el cuerpo color crema, sin antocianinas, carece de fotoprotección UV propia y se beneficia de una malla de sombra del 20–30% en verano bajo cristal, para evitar la decoloración o las quemaduras superficiales durante las semanas más calurosas. El cultivo al aire libre en climas templados y un alféizar orientado al sur con cinco horas o más de sol directo funcionan ambos sin intervención. La regla estricta es la misma que para cualquier Lithops: nada de agua de mayo a julio, y nada de agua mientras el par de hojas viejo está en pleno traspaso al nuevo par a finales del invierno.
¿Se puede cultivar Lithops lesliei ‘Albinica’ a partir de semilla?
Sí, y la semilla etiquetada con procedencia C036A es la vía estándar hacia el cultivar. El registro del ICRA describe a ‘Albinica’ como una aberración estabilizada, de cuerpo verde y floración blanca, lo que significa que el fenotipo se reproduce de forma constante al autopolinizarse o cruzarse dentro del material C036A; la semilla de polinización abierta procedente de padres de cuerpo crema sin etiquetar lleva una proporción desconocida de fenotipos L. lesliei estándar en la descendencia. Mesa Garden y los proveedores afiliados al Mesemb Study Group ofrecen semilla C036A etiquetada. La germinación es rápida en condiciones estándar de Lithops (sembrada en superficie sobre mezcla mineral a 20–25°C, de una a dos semanas), con tres a cinco años hasta la primera floración. El injerto no se utiliza en Lithops; la semilla es la única vía de propagación estándar.
¿Es legal poseer Lithops lesliei ‘Albinica’?
Sí, sin trámites de CITES. La familia Aizoaceae no está cubierta por el listado general del Apéndice II para Cactaceae, por lo que ni la especie parental ni el cultivar tienen restricciones de CITES. ‘Albinica’ se propaga íntegramente a partir de cruces controlados dentro del material C036A, realizados por proveedores de semillas y viveros especializados; la evaluación Near Threatened de SANBI para la especie parental, motivada por la recolección medicinal ilegal, se aplica a las poblaciones silvestres de L. lesliei y no al comercio de cultivares propagados en vivero. Las plantas y semillas de linajes cultivados documentados son legales de comprar y poseer en prácticamente cualquier jurisdicción.
¿De dónde procede la población de ‘Albinica’ en estado silvestre?
Las plantas originales de ‘Albinica’ (colección C036A de Cole) se recolectaron cerca de Warrenton, en el Cabo Norte, Sudáfrica, creciendo en bolsas de grava dentro de pastizales del Highveld de lluvias estivales, sobre un sustrato de arenisca conglomerática, limolita pizarrosa parda, cuarcita ferruginosa y calcita blanca. La serie C036 agrupa las poblaciones de Warrenton: C036 es la Warrenton Form estándar de flor amarilla, C036A es ‘Albinica’, y C036B es la ‘Storm’s Albinigold’ de flor amarilla. La especie parental, en un sentido más amplio, se distribuye por la cuenca del río Vaal, desde Kimberley pasando por Gauteng hasta Polokwane, y al este hasta Bethlehem en el Estado Libre, además del sureste de Botsuana, pero la mutación de color de ‘Albinica’ documentada procede de esta única localidad.
¿Cuándo florece Lithops lesliei ‘Albinica’?
En otoño. En el cultivo del hemisferio norte, la ventana de floración va de septiembre a noviembre, abriéndose a primera hora de la tarde en los días soleados de otoño y cerrándose al final de la tarde. Las flores van de blanco a crema, con forma de margarita, y emergen de la fisura central entre las dos hojas fusionadas. La flor blanco-crema es el rasgo diagnóstico distintivo del cultivar: el L. lesliei estándar produce flores amarillas, la hermana ‘Storm’s Albinigold’ de C036B produce flores amarillas, y ‘Albinica’ es la selección de flor blanca de C036A. Por lo general, una planta produce una flor por temporada de crecimiento, aunque los ejemplares más viejos con varias cabezas pueden producir varias a lo largo de un periodo de floración de 2–4 semanas, a medida que las cabezas sucesivas florecen.
Fuentes y lecturas adicionales
Cole, D.T. (1968). Lithops lesliei f. albinica. Cactus and Succulent Journal (Los Angeles) · Cole, D.T. (1985). Some Lithops Cultivars. Aloe 22(3): 58-62 · Cole, D.T. (1988). Lithops: Flowering Stones, p. 163. Acorn Books · Cole, D.T. and Cole, N.A. (2005). Lithops: Flowering Stones (2nd ed.). Cactus & Co · Kew POWO. Lithops lesliei (N.E.Br.) N.E.Br. (no f. albinica in synonymy; cultivar treated under ICNCP). powo.science.kew.org · International Cultivar Registration Authority for the genus Lithops N.E.Br., via Scrapbooklithops register. ‘Albinica’ originators: A.V. Dabner and Peter H. Wilkins. docslib.org · llifle, Encyclopedia of Living Forms. Lithops lesliei f. albinica; L. lesliei C036A cv. albinica; L. lesliei C036B cv. Storms Albinigold; L. lesliei C036 Warrenton Form. llifle.com · SANBI Red List of South African Plants. Lithops lesliei subsp. lesliei Near Threatened, assessed 2008. redlist.sanbi.org