Lithops julii
Lithops julii (Dinter & Schwantes) N.E.Br. est la pierre vivante à tache labiale du sud de la Namibie et du Cap Nord. Kurt Dinter et Martin Heinrich Gustav Schwantes l’ont décrite pour la première fois sous le nom de Mesembryanthemum julii en 1922, et Nicholas Edward Brown a transféré l’espèce vers le nouveau genre Lithops dans le Gardeners’ Chronicle en 1926. L’épithète spécifique honore Julius Derenberg, un ami de Dinter et le mécène de ses expéditions de collecte en Namibie. Le caractère diagnostique qui confère à l’espèce sa valeur auprès des collectionneurs est la tache labiale brune qui borde les parois internes de la fissure centrale entre les deux feuilles soudées ; ce seul caractère distingue le julii nominal de toutes les autres espèces du genre.
POWO n’accepte aucune sous-espèce ni variété sous L. julii. La sous-espèce du traitement Cole, L. julii subsp. fulleri, couvre les populations du Cap Nord au sud du fleuve Orange et POWO la traite comme un synonyme hétérotypique ; la page du site à cette adresse porte le détail du substrat, de l’aire et de la conservation propres à ces populations sud-africaines. Les deux noms occupent des aires non chevauchantes de part et d’autre du fleuve : le julii nominal se trouve dans la ceinture Warmbad-Karasburg de la région namibienne du Karas ; les populations de fulleri se trouvent entre Kenhardt, Pofadder et Upington dans le Cap Nord. La tache labiale est présente chez le julii nominal et absente, ou réduite à des lignes brun-rouille entre les lobes, chez les populations de fulleri, ce qui est la raison morphologique pour laquelle Cole les a initialement séparées et la raison pratique pour laquelle le traitement du site les conserve en pages distinctes malgré la synonymie POWO.
Le calendrier de culture suit le schéma inversé classique des Lithops : actif en automne et en hiver, entièrement dormant de mai à juillet. C’est l’inverse de tous les cactus de ce site, et la cause la plus fréquente de perte catastrophique chez les cultivateurs qui transposent leurs réflexes d’arrosage des cactus à un pot de Lithops. Comparé au Lithops lesliei du Highveld sud-africain, plus indulgent, L. julii tolère moins bien une dormance imprécise et se classe en difficulté intermédiaire plutôt que débutant. En habitat, dans la région du Karas, les plantes poussent parmi des galets de quartz sur calcaire désertique, sur des fonds blancs, gris, roses, rouges et bruns que la face du corps imite selon ses trois formes nommées : pâle, réticulée et sombre.
Les fleurs sont blanches, en forme de marguerite, de 20-30 mm de diamètre, une seule par corps, émergeant de la fissure centrale en automne (octobre-novembre en culture dans l’hémisphère Nord). La couleur de la fleur est le principal caractère séparant L. julii du L. lesliei à fleurs jaunes, et la tache labiale est le principal caractère le séparant du Lithops karasmontana à fleurs blanches, des monts Karas plus élevés, plus au nord. Certains individus pâles de julii se rapprochent des formes blanches (opalina) de karasmontana d’assez près pour que les naturalistes de terrain utilisent la tache labiale comme caractère décisif.
Lithops julii : fiche de référence rapide
Un mesemb du sud de la Namibie, de la région du Karas, à pluviométrie hivernale à bimodale ; le calendrier est inversé par rapport à tous les cactus de ce site. Valeurs calibrées pour des plantes issues de semis en culture, établies à partir de données d’habitat propres à L. julii et du consensus des cultivateurs de plusieurs sources spécialisées en Lithops, plutôt que par extrapolation au niveau du genre.
Taxonomie et nomenclature
Le nom accepté est Lithops julii (Dinter & Schwantes) N.E.Br., avec pour basionyme Mesembryanthemum julii Dinter & Schwantes, publié en 1922. Brown a transféré l’espèce vers son nouveau genre Lithops dans le Gardeners’ Chronicle Series III, 79: 102 (1926). Kew POWO retient la combinaison de 1926 comme nom en vigueur (IPNI lsid urn:lsid:ipni.org:names:362450-1). L’épithète spécifique honore Julius Derenberg, un ami de Kurt Dinter qui a soutenu les travaux de collecte en Namibie à l’origine du spécimen type.
POWO n’accepte aucun taxon infraspécifique sous L. julii. La synonymie complète de POWO comprend le basionyme, ainsi que Lithops fulleri N.E.Br. (1927, décrivant à l’origine les populations sud-africaines), L. chrysocephala Nel, L. lactea Schick & Tischer, L. maughanii N.E.Br., L. julii subsp. fulleri (N.E.Br.) B.Fearn (1976, la sous-espèce du traitement Cole), L. julii subsp. rouxii (de Boer) R.A.Earle & A.J.Young (2020), L. julii var. rouxii de Boer (1964), et L. fulleri var. rouxii (de Boer) D.T.Cole (1973). Le commerce et la littérature spécialisée continuent d’utiliser couramment les noms subspécifiques de Cole ; ce site adopte le traitement recommandé par Cole 1988 et Cole & Cole 2005 sur la page L. julii subsp. fulleri, tout en signalant la synonymie POWO sur les deux pages.
L’histoire taxonomique reflète la forte variabilité morphologique du complexe sur l’ensemble de son aire de répartition. Les populations namibiennes nominales et les populations sud-africaines ont d’abord été décrites comme des espèces distinctes par Brown (Lithops julii 1926, L. fulleri 1927), puis réunies plus tard sous L. julii, avec rang subspécifique pour les populations sud-africaines, par Fearn en 1976 puis par Cole en 1988. POWO a depuis regroupé toutes les populations sous L. julii sans rang infraspécifique, mais SANBI continue d’utiliser subsp. fulleri dans son cadre de conservation sud-africain. Il en résulte un système à deux niveaux : POWO synonymise, tandis que SANBI et la communauté des collectionneurs continuent d’utiliser les noms subspécifiques de Cole comme noms de travail.
Synonymes historiques (5)
- Lithops julii var. brunnea DeBoer, synonyme homotypique
- Lithops julii var. rouxii DeBoer, synonyme homotypique
- Lithops fulleri var. brunnea DeBoer, synonyme hétérotypique
- Lithops fulleri var. tapscottae L.Bolus, synonyme hétérotypique
- Lithops helmii Triebner, synonyme hétérotypique
Sources : POWO (Kew) · IPNI · GBIF · Wikidata
Habitat
Le L. julii nominal occupe la ceinture Warmbad-Karasburg de la région du Karas, dans le sud de la Namibie, la localité type étant enregistrée à mi-chemin entre Vahldoorn et Warmbad. La série des numéros C de Cole documente des populations réparties dans l’ensemble de la région du Karas : C063 à environ 60 km au sud-est de Warmbad ; C064 près de Karasburg ; C183 à environ 25 km au sud-est de Warmbad ; la souche C205, autrefois décrite comme L. chrysocephala, à environ 50 km au sud-est de Warmbad ; C218 (autrefois littlewoodii) à environ 40 km à l’ouest-sud-ouest de Warmbad ; les souches C297 et C349 du cv. ‘Peppermint Crème’ à environ 45 km au sud-est de Warmbad ; et les populations C215, C216 et C217 de var. rouxii, à 70–75 km à l’ouest-sud-ouest de Warmbad, du côté namibien du fleuve Orange. Les populations subsp. fulleri du traitement Cole se trouvent au sud du fleuve Orange, dans le Cap Nord, entre Kenhardt, Pofadder et Upington, et sont détaillées sur cette page plutôt qu’ici.
La région du Karas repose sur un plateau élevé du sud de la Namibie. La ville de Warmbad se situe à environ 450–480 m, et le plateau environnant s’étend d’environ 500 à 1 000 m d’altitude ; aucune fourchette d’altitude précise et publiée pour l’habitat de l’espèce sur l’ensemble de ses populations n’a été trouvée au cours des recherches. Le climat du sud de la Namibie va de pluies hivernales à un régime bimodal, avec des précipitations annuelles d’environ 100–250 mm, réparties entre les pluies cycloniques d’hiver et les orages d’été. La région relève du biome du Nama Karoo dans son extension namibienne. En habitat, les plantes peuvent rester dormantes et rétractées sous la surface du sol pendant de longues périodes sèches, ne réapparaissant qu’après le déclencheur d’humidité automnal.
Le substrat constitue le caractère environnemental diagnostique : des galets de quartz dans un calcaire désertique. Les couleurs de fond blanches, grises, roses, rouges et brunes du gravier de quartz et de calcaire se retrouvent imitées sur la face du corps de la plante, ce qui explique la variation si marquée de couleur et de motif des corps de julii sur l’ensemble de l’aire. La forme pâle se rapproche du quartz blanc laiteux ; la forme réticulée se rapproche des éclats de latérite brun-rouille ; la forme sombre se rapproche du matériau brun foncé taché de manganèse. Les plantes poussent au ras du sol ou légèrement en dessous, seule la face dorsale étant exposée ; en saison sèche, elles se rétractent encore davantage et deviennent pratiquement invisibles au milieu du gravier.
Morphologie
La forme du corps suit l’architecture classique des Lithops : une seule paire de feuilles soudées formant un cône ou un cylindre bas, au ras du sol ou légèrement en dessous, seule la face dorsale plane à légèrement convexe étant exposée. Les corps sont dépourvus de tige. Les dimensions à maturité avoisinent 20–30 mm de large, 16–20 mm d’épaisseur, avec une fissure profonde de 5–12 mm séparant les deux feuilles. Les plantes sont généralement solitaires ou forment des touffes de deux à quinze corps, voire davantage chez les spécimens matures.
La couleur du corps et le motif facial sont extrêmement variables selon les populations et même entre individus d’une même localité. La couleur de fond va du gris blanchâtre au gris foncé, en passant par le gris rosé et le gris brun-jaunâtre ; les descriptions anciennes reconnaissaient trois formes de motif encore utilisées dans le commerce : pâle (gris laiteux clair, marques discrètes), réticulée (réseau de canaux brun-rougeâtre sur fond nacré) et sombre (gris laiteux marbré recouvert de brun foncé). Les populations sauvages présentent généralement les trois formes mêlées. La face dorsale porte un réseau de lignes en relief ou creusées formant un motif réticulé à dendritique sur la fenêtre translucide, et c’est ce réseau, combiné à la tache labiale, qui confère à l’espèce son caractère ornemental tant recherché des collectionneurs.
Le caractère diagnostique est la « tache labiale » brune : une marque le long des marges internes de la fissure, se présentant soit comme un fin liseré, soit comme une bordure plus large le long des marges externes des parois de la fissure. Son intensité varie d’un liseré discret chez les individus pâles à un brun chocolat soutenu chez les spécimens sombres. La tache labiale a un poids taxonomique réel : présente chez le julii nominal, elle est absente ou réduite à des lignes brun-rouille, surtout entre les lobes, chez les populations sud-africaines de fulleri. Les fleurs sont blanches, en forme de marguerite, actinomorphes, de 20–30 mm de diamètre, une seule par corps, émergeant de la fissure centrale en automne. Les fleurs s’ouvrent en début d’après-midi pendant 2–3 heures, et l’épisode de floraison s’étend sur 4–7 jours par corps. Les capsules portent des graines brun-jaunâtre à jaune-brun clair, dans la structure loculaire caractéristique des Aizoaceae.
Détail des localités
La localité type de Lithops julii est enregistrée à mi-chemin entre Vahldoorn et Warmbad, dans la région du Karas, au sud de la Namibie, du côté namibien du fleuve Orange. La collecte originale fut réalisée par Kurt Dinter lors de ses expéditions namibiennes du début du vingtième siècle, et l’espèce fut d’abord décrite sous le nom de Mesembryanthemum julii par Dinter & Schwantes en 1922. Brown transféra l’espèce vers Lithops en 1926, alors que le genre existait déjà depuis quatre ans. La région du Karas repose sur le plateau élevé du sud de la Namibie, entre environ 450 et 1 000 m, dans le biome du Nama Karoo à son extension namibienne.
La carte ci-dessus signale la localité type entre Vahldoorn et Warmbad, quatre populations nominales numérotées par Cole réparties dans la ceinture Warmbad-Karasburg, et deux souches en limite d’aire. C063 et C205 sont des localités typiques de la zone de Warmbad ; la souche C205 est la population autrefois décrite comme L. chrysocephala et désormais mise en synonymie. C297 et C349 sont les populations sources de la sélection cultivar à faible anthocyane ‘Peppermint Crème’. C215, C216 et C217 couvrent les souches de var. rouxii du côté namibien du fleuve Orange, au nord de Vioolsdrif ; ce sont ces populations transitoires qui ont compliqué l’histoire taxonomique et qui sont désormais elles aussi mises en synonymie sous julii. Les populations sud-africaines de fulleri, au sud du fleuve Orange, sont documentées sur la page L. julii subsp. fulleri plutôt que cartographiées ici.
Lithops julii : soins et culture
Lithops julii présente une difficulté intermédiaire : moins indulgent que le L. lesliei des pluies estivales, mais moins exigeant que le L. optica de la ceinture côtière brumeuse. Le cadre de culture est celui du genre : substrat minéral à 95 %, calendrier saisonnier inversé, plein soleil, froid hivernal sec. La plupart des échecs proviennent d’un arrosage estival mal placé pendant la dormance, qui provoque une pourriture partant du collet en quelques jours par temps chaud et humide, ou d’un arrosage pendant la période de transfert des anciennes feuilles en fin d’hiver, qui affame la nouvelle paire et tue la plante de l’intérieur.
Substrat
Le mélange mesemb canonique, calibré sur l’habitat de calcaire désertique et de gravier de quartz de la région du Bushmanland-Karas : 30 % pierre ponce (3–5 mm), 10 % roche volcanique (5–10 mm, granulat structurel de drainage), 10 % zéolite (clinoptilolite, 4–6 mm), 15 % gravillon de granite (3–5 mm), 5 % gravillon calcaire (3–5 mm concassé), 25 % gravillon de silice grossier (1–3 mm, quartz cristallin anguleux), et 5 % de lombricompost comme seul composant organique. Le ratio 95/5 minéral-organique est la base du genre Lithops, plus élevé que le 90/10 par défaut pour les cactus utilisé ailleurs sur ce site, et reflète la fraction organique quasi nulle du substrat naturel. L’habitat du Karas est de neutre à légèrement alcalin en raison de la roche mère calcaire désertique ; les 5 % de gravillon calcaire rapprochent le mélange de culture de la chimie du substrat d’habitat, et la zéolite tamponne déjà le pH autour de 7. La fraction de roche volcanique aère le bas du pot et favorise un drainage rapide pendant la saison active automne-hiver. Empoter en terre cuite non émaillée ou en composite d’argile, profondeur de 10 à 12 cm, jamais en céramique émaillée ; la porosité de l’argile non émaillée accélère le séchage et modère les écarts de température autour du corps enterré.
Les 16 Lithops de ce site partagent la même base mesemb de 95/5 (95 % minéral, 5 % organique), supérieure au 90/10 par défaut pour les cactus utilisé ailleurs sur ce site. Le gravillon de silice est la variable dominante : les habitats de champs de quartz et de quartzite du Karoo et du Namaqualand entraînent des fractions de silice plus élevées que tout genre de cactus présent ici. La variation entre espèces suit la chimie de la roche mère à la localité type.
| Espèce | Pierre ponce | Roche volcanique | Zéolite | Granite | Calcaire | Silice | Organique |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| L. lesliei | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. karasmontana | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. bella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. amicorum | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana ‘Top Red’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. burchellii | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. lesliei ‘Albinica’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. lesliei ‘Storm’s Albinigold’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. pseudotruncatella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. dendritica | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. optica | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. optica ‘Rubra’ | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. aucampiae | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. aucampiae subsp. koelemanii | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. julii (cette page) | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. julii subsp. fulleri | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
Arrosage et lumière
Le calendrier d’arrosage est inversé par rapport à tous les cactus de ce site. L. julii pousse activement pendant les mois frais et reste au sec tout l’été. En culture dans l’hémisphère Nord : dormance totale de mai à juillet (aucun arrosage, les corps ridés sont normaux et ne signalent pas un besoin d’eau), observation et attente en août (premier arrosage léger en fin de mois si les températures amorcent clairement une baisse), arrosage actif de septembre à novembre (arroser abondamment jusqu’à écoulement, puis laisser le mélange sécher complètement sur 10–14 jours ; c’est la période de floraison), arrosage dégressif de décembre à février (toutes les 3–4 semaines au maximum, et jamais pendant que l’ancienne paire de feuilles est en cours de transfert vers la nouvelle), dernier arrosage en mars ou avril, puis arrêt complet. Une dormance totale de six mois est normale et sans risque pour des plantes saines en pot profond. L’arrosage estival est la principale cause de mortalité du julii en culture ; aucune exception, aucun appoint.
Les besoins en lumière sont ceux du genre par défaut : soleil direct et vif, au minimum 5–6 heures par jour, pour une forme de corps compacte et un plein développement de la couleur de la tache labiale et des motifs faciaux. Le soleil de la région du Karas constitue la référence d’habitat. Un rebord de fenêtre exposé au sud dans l’hémisphère Nord est le minimum en intérieur ; une culture estivale en extérieur sous ombrière est préférable là où le climat le permet. Les plantes soumises à un manque de lumière chronique s’étiolent, étirent leur fissure, perdent le contraste facial et l’intensité de la tache labiale, et se fendent au prochain arrosage. L’ombre d’après-midi recommandée par certaines sources vise les conditions de serre vitrée chaude en été, pour éviter la surchauffe, et non une réduction générale de la lumière.
Tolérance au froid et cycle de la paire de feuilles
Le plancher de froid sec en culture est de 5°C ; une tolérance documentée à une exposition brève à −7°C existe pour la subsp. fulleri du traitement Cole lorsque le corps et le substrat sont parfaitement secs, et le plancher sec prudent de 2°C au niveau du genre s’applique aussi en principe. Une plante humide, à toute température proche du gel, est une plante condamnée. Le danger vient de l’humidité, pas du froid. Maintenir le substrat sec de la fin de l’automne jusqu’à la fin de l’hiver permet à l’espèce de supporter des conditions plus rudes que celles dont dispose habituellement un cultivateur européen ou nord-américain. L’événement biologique déterminant de l’espèce est le renouvellement annuel de la paire de feuilles : la nouvelle paire pousse à l’intérieur de l’ancienne pendant l’hiver, y puise humidité et nutriments, puis émerge au printemps tandis que l’ancienne paire se dessèche en pellicule de papier. Ne pas arroser pendant que l’ancienne paire est en cours de transfert. Arroser pendant la période de transfert de janvier-février regonfle les anciennes feuilles, affame la nouvelle paire et tue la plante de l’intérieur.
Comparaison
Au sein du genre, le comparateur visuel le plus proche de L. julii est Lithops karasmontana, des monts Karas plus au nord en Namibie. Les deux espèces ont un corps gris, un motif marqué et des fleurs blanches ; toutes deux occupent l’aire subaride du sud de la Namibie. Le caractère diagnostique le plus fiable pour les distinguer est la tache labiale : présente le long des parois internes de la fissure chez L. julii, absente chez L. karasmontana. L. karasmontana porte des canaux rouge profond sur une face gris-brun et constitue la souche dont est issue la sélection L. karasmontana ‘Top Red’, référence du commerce. Certains individus pâles de julii se rapprochent parfois suffisamment des formes blanches (opalina) de karasmontana pour que les naturalistes de terrain utilisent la tache labiale comme caractère décisif.
De l’autre côté du fleuve Orange, le plus proche parent taxonomique est L. julii subsp. fulleri tel que Cole traite ce nom (POWO le met en synonymie). Les populations de fulleri du Cap Nord, entre Kenhardt, Pofadder et Upington, poussent sur granite pegmatitique et calcrète plutôt que sur calcaire désertique, et la tache labiale est absente ou réduite à des lignes brun-rouille, surtout entre les lobes ; le motif facial est généralement plus pâle et moins réticulé que chez le julii nominal. Les dimensions et le port de croissance restent par ailleurs proches. La culture des deux taxons est pour l’essentiel identique, bien que le calibrage du substrat penche vers une part plus marquée de gravillon de granite pour les populations de fulleri, contre une tolérance au calcaire pour le nominal.
Au sein du genre plus large, L. julii appartient au groupe occidental à fleurs blanches, avec L. karasmontana et le Lithops optica de la ceinture côtière brumeuse. Les espèces à fleurs jaunes, comme le L. lesliei du Highveld et le Lithops pseudotruncatella du plateau de Khomas, se distinguent immédiatement par la couleur de la fleur. Les sélections rouge-violet chargées en anthocyanes, comme L. optica ‘Rubra’, relèvent d’un registre visuel entièrement différent. La tache labiale reste le caractère d’identification le plus fiable lorsque l’espèce est rencontrée en culture aux côtés de l’une ou l’autre de ces espèces.
Questions fréquentes
Le Lithops julii est-il difficile à cultiver ?
Intermédiaire. Le substrat n’est pas exigeant dans le cadre minéral à 95 % propre aux mesembs, mais l’espèce tolère moins bien un arrosage estival mal placé que le L. lesliei, plus indulgent. Le point le plus délicat est le calendrier saisonnier inversé : les Lithops poussent en automne et en hiver et restent au sec tout l’été, à l’opposé de tous les cactus. Les cultivateurs qui transposent leurs réflexes d’arrosage des cactus à un pot de Lithops perdent leurs plantes dès le premier mois de juin. Une fois le calendrier bien assimilé, L. julii récompense fidèlement avec sa tache labiale brune diagnostique et ses fleurs blanches d’automne ; avant cela, il faut s’attendre à de la pourriture sur toute plante arrosée en été.
Peut-on cultiver le Lithops julii à partir de graines ?
Oui, et le semis est la seule voie de propagation standard pour cette espèce. Les graines germent en 1–3 semaines à 20–25°C le jour, avec des nuits plus fraîches autour de 10–15°C, semées en surface sans recouvrement sur un mélange de semis à dominante minérale et humide. Le délai jusqu’à la première floraison est de 3–4 ans dans de bonnes conditions de culture, en respectant la dormance. Une lumière automnale intense est spécifiquement requise pour que les fleurs blanches s’ouvrent pleinement ; un éclairage faible peut produire des boutons qui ne s’ouvrent pas. Le greffage n’est pas une pratique courante pour les Lithops comme il l’est pour les cactus rares ; la morphologie du corps enterré est incompatible avec le greffage classique des cactus, et le genre est cultivé presque exclusivement à partir de semis dans le commerce mondial.
Est-il légal de posséder un Lithops julii ?
Oui, sans aucune formalité CITES. L. julii ne figure sur aucune annexe CITES car la famille des Aizoaceae n’est pas couverte par le classement général Appendix-II des Cactaceae ; cette absence de statut CITES constitue la distinction juridique déterminante entre les Lithops et la plupart des autres succulentes rares présentées sur ce site. La collecte sauvage en Namibie est encadrée par l’ordonnance sur la conservation de la nature n° 4 de 1975, administrée par le ministère de l’Environnement, des Forêts et du Tourisme ; des permis sont requis pour la collecte de plantes indigènes, indépendamment de leur inscription spécifique à l’annexe 9. La collecte sauvage en Afrique du Sud pour les populations de fulleri du traitement Cole exige un permis TOPS au titre de la NEMBA (loi n° 10 de 2004), ainsi qu’une autorisation de conservation provinciale du Cap Nord. Le matériel propagé en pépinière avec une provenance documentée issue de semis constitue la source légalement et éthiquement défendable pour les spécimens de collection dans le monde entier ; le commerce international de matériel de pépinière n’est soumis à aucune restriction CITES.
Où pousse le Lithops julii à l’état sauvage ?
Dans le sud de la Namibie, dans la ceinture Warmbad-Karasburg de la région du Karas. La localité type est enregistrée à mi-chemin entre Vahldoorn et Warmbad. Les populations numérotées par Cole s’échelonnent d’environ 25 à 60 km au sud-est de Warmbad, avec des souches de var. rouxii à 70–75 km à l’ouest-sud-ouest de Warmbad, du côté namibien du fleuve Orange. L’altitude du plateau du Karas s’étend d’environ 450 à 1 000 m. Le substrat d’habitat est constitué de galets de quartz sur calcaire désertique, avec des couleurs de fond blanches, grises, roses, rouges et brunes que la face du corps imite selon ses formes pâle, réticulée et sombre. Les populations subsp. fulleri du traitement Cole, au sud du fleuve Orange dans le Cap Nord, sont couvertes sur leur propre page plutôt que comptées ici dans l’aire nominale.
Quand fleurit le Lithops julii ?
En automne. En culture dans l’hémisphère Nord, la période de floraison s’étend d’octobre à novembre. Les fleurs sont blanches, en forme de marguerite, de 20–30 mm de diamètre, une seule par corps, émergeant de la fissure centrale entre les deux feuilles soudées. Chaque fleur s’ouvre en début d’après-midi pendant 2–3 heures par jour, et l’épisode de floraison s’étend sur 4–7 jours par corps. Le blanc est la couleur par défaut et constitue le principal caractère séparant L. julii des espèces à fleurs jaunes comme L. lesliei ; la tache labiale le distingue du L. karasmontana, également à fleurs blanches. Une lumière automnale intense est nécessaire pour que les boutons s’ouvrent pleinement ; les plantes en lumière marginale peuvent produire des boutons qui ne s’ouvrent pas.
Sources et lectures complémentaires
Dinter, K. and Schwantes, M.H.G. (1922). Mesembryanthemum julii Dinter & Schwantes (basionym) · Brown, N.E. (1926). Lithops julii (Dinter & Schwantes) N.E.Br. Gardeners’ Chronicle Series III, 79: 102 · Kew POWO. Lithops julii (Dinter & Schwantes) N.E.Br., IPNI lsid urn:lsid:ipni.org:names:362450-1. powo.science.kew.org · IPNI. Lithops julii, urn:lsid:ipni.org:names:362450-1 · Cole, D.T. and Cole, N.A. (2005). Lithops: Flowering Stones (2nd ed.). Cactus & Co · llifle, Encyclopedia of Living Forms. Lithops julii (entry 13037) and L. julii subs. fulleri (entry 13045). llifle.com · SANBI Red List of South African Plants. Lithops julii subsp. fulleri Least Concern, assessed 2006 by P.M. Burgoyne. redlist.sanbi.org/species.php?species=85-112 · SANBI Sensitive Species List. Lithops julii subsp. fulleri var. brunnea. nssl.sanbi.org.za/node/3977 · travaldo.blogspot.com. Lithops julii (June 2019) · lithops.padstoel.nl. Lithops julii · World of Succulents. Lithops julii (Julius’s Living Stone). worldofsucculents.com · Namibia Nature Conservation Ordinance 4 of 1975 (Schedule 9 Protected Plants framework). faolex.fao.org/docs/pdf/nam18007.pdf · South Africa National Environmental Management: Biodiversity Act (NEMBA, Act 10 of 2004) and TOPS Regulations (2007). dffe.gov.za · Wikipedia. Lithops; Lithops julii. en.wikipedia.org