Lithops lesliei ‘Storm’s Albinigold’
Lithops lesliei ‘Storm’s Albinigold’ è il cultivar a fioritura gialla privo di antociani di Lithops lesliei, pubblicato formalmente da D.T. Cole in Aloe 22(3): 59–61 (1985) a partire da un’aberrazione spontanea comparsa nei semenzali del materiale con numero di riferimento Cole C036B Near Warrenton, allevato dal vivaista americano Ed Storms ad Azle, in Texas. Il composto ‘Albinigold’ unisce albini- (il fenotipo privo di antociani) a -gold (il corpo crema-giallo e il fiore dorato che risultano dall’assenza dei pigmenti antocianici).
Il cultivar è il compagno a fiori gialli di L. lesliei ‘Albinica’, il cultivar a fiori bianchi C036A descritto da Cole nel 1968 sulla stessa popolazione di Warrenton. Dal punto di vista vegetativo i due sono indistinguibili: entrambi sono privi di antociani, entrambi mostrano lo stesso corpo crema-oro e la stessa finestra pallida e traslucida, ed entrambi mancano del reticolo bruno-ruggine tipico del volto standard di L. lesliei. Il colore del fiore è l’unico elemento diagnostico visivo affidabile; ‘Albinica’ fiorisce dal bianco al crema pallido, ‘Storm’s Albinigold’ fiorisce del consueto giallo dorato. Una pianta non fiorita, di uno dei due cultivar, non può essere assegnata con certezza all’uno o all’altro.
Ed Storms gestiva una collezione privata di Lithops per corrispondenza ad Azle, Texas, almeno dagli anni Settanta; la sua collezione fu acquisita nel 1987 da quella che sarebbe diventata la Living Stones Nursery di Tucson, in Arizona, il che costituisce la filiera di provenienza documentata del cultivar nel commercio globale. Storms selezionò anche il non correlato L. aucampiae ‘Storm’s Snowcap’ (numero di riferimento Cole C392), un cultivar di aucampiae a fiori bianchi e corpo color cioccolato; i due cultivar di Storms sono piante diverse, provenienti da specie genitrici diverse, e il cognome condiviso del selezionatore genera attribuzioni ricorrenti confuse negli elenchi commerciali. Questa pagina tratta esclusivamente il cultivar di lesliei.
Lithops lesliei ‘Storm’s Albinigold’ scheda rapida
La cura ricalca il calendario della forma selvatica di Lithops lesliei in ogni aspetto essenziale: un mesembriantemo di prateria dell’Highveld a regime pluviometrico estivo, che cresce attivamente nei mesi freschi e riposa completamente asciutto per tutta l’estate. Il calendario è invertito rispetto a qualsiasi cactus presente su questo sito. L’unica nota di cura specifica del cultivar è l’accortezza sulla luce in piena estate: i Lithops privi di antociani non dispongono dello schermo UV fotoprotettivo che le forme pigmentate possiedono, per cui un ombreggiamento del 20-30% nel culmine dell’estate, in una serra coperta di vetro, è prudente.
Tassonomia e storia del cultivar
‘Storm’s Albinigold’ è una selezione orticola di Lithops lesliei (N.E.Br.) N.E.Br., disciplinata dal Codice Internazionale di Nomenclatura per le Piante Coltivate (ICNCP) e non dal codice botanico che regola la specie genitrice. Cole ha pubblicato formalmente l’epiteto in Aloe 22(3): 59–61 (1985) con il numero di riferimento Cole C036B, corredato da una tavola fotografica nella monografia di Cole Lithops: Flowering Stones (Acorn Books 1988, edizione rivista Cactus & Co. 2005). POWO non elenca i taxa infraspecifici di L. lesliei in forma di cultivar, coerentemente con l’impostazione moderna che colloca i nomi di livello selettivo sotto l’ICNCP anziché sotto il codice botanico.
Il selezionatore documentato è Ed Storms (vivaista americano, Azle, Texas). La selezione nacque come aberrazione spontanea priva di antociani in semenzali allevati da Storms a partire dal materiale con numero di riferimento Cole C036B Near Warrenton; Cole attribuisce a Storms la linea originale e assegna il codice C036B per fissare il cultivar alla sua popolazione genitrice. Il fenotipo privo di antociani è un carattere recessivo a locus singolo, analogo alle mutazioni albine osservate in altri generi vegetali; l’autofecondazione o l’incrocio tra fratelli di due mutanti C036B confermati produce una progenie 100% Albinigold, motivo per cui il cultivar è descritto come stabilizzato nel registro ICRA. Un programma di selezione volto a fissare il fenotipo in modo più affidabile è iniziato presso il vivaio Gunsen-en (House of Shimada) in Giappone nel 2009; si tratta della linea di selezione moderna più attiva per questo cultivar.
Habitat e provenienza
Il cultivar è una selezione orticola proveniente da un’unica località documentata e non possiede un areale selvatico proprio. Il materiale genitore C036B proviene dalla popolazione C036 di Warrenton, nel Capo Settentrionale del Sudafrica, su un substrato di depressioni alcaline, arenaria conglomeratica e feldspatica, siltite scistosa bruna, quarzite, quarzite ferruginosa, lava amigdaloidale e calcite bianca. Le piante crescono in tasche di ghiaia tra le graminacee dell’Highveld, in praterie a regime pluviometrico estivo, a un’altitudine di circa 1,100–1,200 m, lo stesso contesto ecologico della forma nominale standard di L. lesliei. La distribuzione completa e il contesto di habitat della specie genitrice (areale del bacino del fiume Vaal da Kimberley a Polokwane fino al Botswana meridionale, diversità del substrato ferruginoso, narrativa sulla conservazione) si trovano nella pagina dedicata alla specie genitrice e non sono qui ripetuti. Non è documentato se piante prive di antociani compaiano spontaneamente altrove nell’areale di L. lesliei; nessuna fonte conferma una seconda provenienza selvatica per il carattere Albinigold.
Morfologia e caratteri del cultivar
Il carattere distintivo del cultivar è la perdita di antociani. Nel corpo standard di L. lesliei, gli antociani determinano le tonalità bruno-ruggine e arancio caldo del colore di fondo del volto e le linee scure del reticolo che segnano le finestre traslucide; i pigmenti si intensificano con luce intensa e temperature fresche, producendo la colorazione da stress solare tanto apprezzata dai collezionisti. In ‘Storm’s Albinigold’ nulla di tutto questo è presente. Senza antociani, il volto del corpo mostra un fondo dal crema al giallo-oro pallido, con una finestra leggermente traslucida verdastra o giallastra e linee giallo smorto al posto del ricco reticolo bruno-rossastro della forma selvatica. Le dimensioni del corpo restano invariate rispetto alla specie genitrice: le coppie mature raggiungono circa 25–35 mm di diametro, con la fessura profonda circa 5 mm.
Il termine di paragone più utile è il cultivar gemello L. lesliei ‘Albinica’ (C036A), la selezione a fiori bianchi descritta da Cole dalla stessa località di Warrenton nel 1968. Dal punto di vista vegetativo i due cultivar sono indistinguibili; la descrizione di Cole del 1985 lo afferma esplicitamente. Il colore del fiore è l’unico elemento diagnostico visivo affidabile e riflette un’asimmetria biologica: ‘Albinica’ perde gli antociani sia vegetativi sia floreali e produce un fiore bianco-crema, mentre ‘Storm’s Albinigold’ perde solo la via vegetativa e conserva il consueto fiore giallo di L. lesliei.
I fiori sono giallo dorato, con la consueta sfumatura rosata sulla pagina inferiore dei petali, a forma di margherita, di circa 3 cm di diametro, singoli per corpo, ed emergono dalla fessura centrale in autunno. Come la specie genitrice, il cultivar è un impollinatore incrociato obbligato; i fiori non si autoimpollinano, e la produzione di seme richiede l’impollinazione manuale tra due piante C036B geneticamente distinte per mantenere il fenotipo stabilizzato nella generazione successiva.
Località e contesto commerciale
Il cultivar non possiede una propria località selvatica separata. Il materiale genitore C036B proveniva dalla popolazione C036 di Warrenton, 25–30 km a nord-ovest di Kimberley, nel Capo Settentrionale del Sudafrica; l’aberrazione priva di antociani comparve spontaneamente nei semenzali allevati da Ed Storms a partire da questo materiale, nella sua collezione di Azle, Texas. Il cultivar esiste solo in coltivazione; non è stata documentata una seconda fonte selvatica.
‘Storm’s Albinigold’ si colloca nella fascia alta del mercato collezionistico dei cultivar di Lithops, offerto da vivai specializzati in mesembriantemi e circuiti di scambio di semi tra collezionisti. Il seme etichettato con il numero di riferimento Cole C036B e con provenienza tracciabile fino a Storms o alla linea Living Stones Nursery successiva al 1987 è il segno distintivo che i collezionisti cercano. Il nome Albinigold compare informalmente anche altrove nel commercio (occasionalmente applicato a selezioni di L. aucampiae o ad altri fenotipi di Lithops privi di antociani), ma ogni fonte orticola primaria colloca il cultivar sotto L. lesliei, a partire dal materiale C036B di Warrenton.
Cura e coltivazione di Lithops lesliei ‘Storm’s Albinigold’
La cura ricalca in ogni aspetto essenziale lo schema della forma selvatica di L. lesliei: substrato minerale al 95%, calendario stagionale invertito tipico dei Lithops (attivo in autunno e inverno, dormiente in estate), piena esposizione al sole e freddo invernale asciutto. L’unica aggiunta specifica del cultivar è l’accortezza sulla luce in piena estate descritta di seguito.
Substrato
La miscela è quella di base del genere per i mesembriantemi, identica a quella della specie genitrice: 30% pomice (3–5 mm), 10% lapillo lavico (5–10 mm, aggregato strutturale drenante), 10% zeolite (clinoptilolite, 4–6 mm), 15% ghiaietto di granito (3–5 mm), 10% ghiaietto calcareo (3–5 mm), 20% ghiaietto grossolano di silice (quarzo cristallino angolare, 1–3 mm) e 5% humus di lombrico. Il 10% di calcare rispecchia il contesto calcitico di Warrenton a C036B; la zeolite tampona il pH intorno a 7 e la frazione di lapillo lavico aera il volume inferiore del vaso durante la stagione di crescita attiva autunno-inverno. Piantare in terracotta non smaltata o composito d’argilla, profondità 10–12 cm, mai in ceramica smaltata.
Tutti i 16 Lithops presenti su questo sito condividono la base 95/5 per mesembriantemi (95% inorganico, 5% organico), più alta del rapporto 90/10 predefinito per i cactus altrove sul sito. Il ghiaietto di silice è la variabile dominante: gli habitat su campi di quarzo e quarzite del Karoo e del Namaqualand determinano frazioni di silice più elevate rispetto a qualsiasi genere di cactus qui trattato. La variazione per specie rispecchia la chimica della roccia madre nella località tipica.
| Specie | Pomice | Lava | Zeolite | Granito | Calcare | Silice | Organico |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| L. lesliei | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. karasmontana | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. bella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana subsp. amicorum | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. karasmontana ‘Top Red’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. burchellii | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. lesliei ‘Albinica’ | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. lesliei ‘Storm’s Albinigold’ (questa pagina) | 30% | 10% | 10% | 15% | 10% | 20% | 5% |
| L. pseudotruncatella | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. dendritica | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. optica | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. optica ‘Rubra’ | 30% | 10% | 10% | 10% | 0% | 35% | 5% |
| L. aucampiae | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. aucampiae subsp. koelemanii | 30% | 10% | 10% | 20% | 5% | 20% | 5% |
| L. julii | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
| L. julii subsp. fulleri | 30% | 10% | 10% | 15% | 5% | 25% | 5% |
Irrigazione e luce
Il calendario di irrigazione è identico a quello della specie genitrice. Dormienza completa da maggio a luglio (nessuna irrigazione; corpi raggrinziti sono normali), osservazione e attesa durante agosto (prima irrigazione leggera a fine mese se le temperature mostrano una chiara tendenza al ribasso), irrigazione attiva da settembre a novembre (bagnare abbondantemente fino a fuoriuscita, poi lasciare asciugare completamente il substrato per 10–14 giorni; questa è la finestra di fioritura autunnale), irrigazione a scalare da dicembre a febbraio (al massimo ogni 3–4 settimane, e mai mentre la vecchia coppia di foglie è in fase di trasferimento verso la nuova), ultima irrigazione a marzo o aprile, poi sospendere.
La luce è l’unico aspetto in cui ci si discosta dalla calibrazione della forma selvatica. Il pieno sole, 5–6+ ore dirette al giorno, resta l’obiettivo per ottenere un corpo compatto e una pelle resistente al marciume. Lo scostamento riguarda l’estremo superiore: la specie standard usa i pigmenti antocianici come schermo UV passivo, mentre il cultivar ne è privo. In condizioni estreme di piena estate in serra, il cultivar rischia scoloriture o scottature superficiali che la forma pigmentata sopporterebbe senza problemi. Un ombreggiamento del 20–30% durante il culmine dell’estate in serra è prudente; il cultivar non necessita di molta meno luce, solo di un po’ meno della sua parte più intensa.
Tolleranza al freddo e propagazione
Il limite di freddo secco coincide con quello della specie genitrice a −2°C; il freddo umido vicino allo zero uccide la pianta dal colletto, a qualunque temperatura. La propagazione avviene solo per seme. Il seme etichettato con provenienza C036B e prodotto per autofecondazione o incrocio tra fratelli di due genitori Albinigold confermati produce una progenie 100% Albinigold; il seme derivante da un incrocio con L. lesliei standard produce un F1 eterozigote dall’aspetto standard, con il fenotipo recessivo Albinigold che ricompare in circa un quarto della progenie F2 autofecondata. Il tempo per la prima fioritura è di 3–5 anni dal seme, con una buona coltivazione.
Confronto
Il termine di paragone più utile in assoluto è il cultivar gemello L. lesliei ‘Albinica’. I due cultivar sono indistinguibili dal punto di vista vegetativo: stesso corpo crema-oro, stessa finestra pallida e traslucida, stesse dimensioni corporee. Il colore del fiore è l’unico elemento diagnostico visivo affidabile; ‘Albinica’ produce un fiore bianco-crema (la perdita di antociani si estende anche alla via del pigmento floreale), ‘Storm’s Albinigold’ produce il consueto fiore giallo dorato (la via floreale resta intatta). La coppia si colloca nella località di Warrenton C036 nel sistema di riferimento di Cole: C036A è ‘Albinica’, C036B è ‘Storm’s Albinigold’, mentre la forma nominale standard, dal corpo color ruggine e fiori gialli, si colloca a C036.
Rispetto alla forma selvatica il cultivar è immediatamente distinguibile: la pianta standard presenta un volto corporeo bruno-ruggine inciso da finestre traslucide più scure in un fine reticolo, e le tonalità calde si intensificano con luce intensa e temperature fresche fino alla profonda colorazione ruggine-arancio da stress solare tanto apprezzata dai collezionisti. ‘Storm’s Albinigold’ non sviluppa mai questo effetto; il corpo resta crema-oro indipendentemente dall’intensità luminosa. Il cultivar viene coltivato per la novità della perdita di colore e per la provenienza C036B, non per il carattere del volto. Nel complesso più ampio, Lithops burchellii (Jainta 2019, in precedenza L. lesliei subsp. burchellii) è la specie affine più prossima e si trova su crosta calcarea anziché su ferrocrosta, senza alcun cultivar privo di antociani documentato. Il cultivar di aucampiae ‘Storm’s Snowcap’ (C392), dello stesso selezionatore, è una pianta diversa: corpo standard color cioccolato di aucampiae con fiori bianchi, senza perdita di antociani nel corpo stesso.
Domande frequenti
Lithops lesliei ‘Storm’s Albinigold’ è difficile da coltivare?
Adatto ai principianti. Il cultivar eredita dalla specie genitrice il calendario di cura più indulgente del genere ed è uno dei Lithops privi di antociani più facili da mantenere in vita. L’unica regola rigida è il calendario stagionale invertito dei Lithops: attivo in autunno e inverno, dormiente in estate, l’opposto di qualsiasi cactus. L’aggiunta specifica del cultivar riguarda la luce in piena estate: poiché il corpo privo di antociani non dispone dello schermo UV fotoprotettivo della specie standard, un ombreggiamento del 20–30% durante il culmine dell’estate in serra è prudente.
Lithops lesliei ‘Storm’s Albinigold’ può essere coltivato da seme?
Sì, e il seme è l’unica via di propagazione standard. I semi germinano in 1–3 settimane a 20–25°C di giorno, con notti più fresche intorno ai 10–15°C, seminati in superficie senza copertura. Il fenotipo privo di antociani è recessivo: il seme etichettato con provenienza C036B e prodotto per autofecondazione o incrocio tra fratelli di due genitori Albinigold confermati produce una progenie 100% Albinigold; i lotti impollinati incrociati privi di provenienza C036B contengono una proporzione ignota di progenie dal fenotipo standard. Il tempo per la prima fioritura è di 3–5 anni dal seme, con una buona coltivazione.
È legale possedere Lithops lesliei ‘Storm’s Albinigold’?
Sì, senza alcuna pratica CITES. I Lithops non sono inclusi in alcuna appendice CITES perché la famiglia Aizoaceae non rientra nell’elenco generale dell’Appendice II riservato alle Cactaceae. Il cultivar è per definizione materiale propagato in vivaio, con una filiera di provenienza che risale alla selezione originale C036B di Ed Storms, e non proviene da popolazioni selvatiche. La raccolta selvatica della specie genitrice all’interno del Sudafrica richiede un permesso TOPS ai sensi del NEMBA (Legge 10 del 2004), poiché L. lesliei è valutata dalla SANBI come Near Threatened (2008), ma il materiale di grado cultivar resta al di fuori di questo ambito. Il commercio internazionale di materiale vivaistico specializzato e di seme non è soggetto a restrizioni.
Che aspetto ha Lithops lesliei ‘Storm’s Albinigold’?
Un corpo dal crema al giallo-oro pallido, con una finestra leggermente traslucida verdastra o giallastra e linee pallide smorte al posto del reticolo bruno-ruggine della forma standard di L. lesliei. Senza antociani il corpo resta chiaro indipendentemente dall’intensità luminosa e non sviluppa mai la profonda colorazione da stress solare della forma selvatica. Le dimensioni del corpo restano invariate: circa 25–35 mm di diametro, fessura profonda circa 5 mm. I fiori sono il consueto fiore giallo dorato di L. lesliei, di circa 3 cm di diametro, a forma di margherita, che si apre dalla fessura centrale in autunno. Il fiore giallo è l’unico elemento diagnostico affidabile che distingue il cultivar dal gemello ‘Albinica’ (C036A), vegetativamente indistinguibile ma dai fiori bianco-crema.
Quando fiorisce Lithops lesliei ‘Storm’s Albinigold’?
In autunno. Nella coltivazione dell’emisfero settentrionale la finestra di fioritura va da ottobre a novembre. I fiori sono giallo dorato con sfumature rosate sulla pagina inferiore dei petali, a forma di margherita, di circa 3 cm di diametro, singoli per corpo, ed emergono dalla fessura centrale tra le due foglie fuse. I singoli fiori si aprono nel primo pomeriggio e si chiudono nel tardo pomeriggio, per un periodo di fioritura di 2–4 settimane, man mano che le teste successive di un cespo entrano in fiore. Come la specie genitrice, il cultivar è un impollinatore incrociato obbligato; la produzione di seme richiede l’impollinazione manuale tra due piante C036B geneticamente distinte per mantenere il fenotipo stabilizzato.
Fonti e approfondimenti
Cole, D.T. (1985). Lithops lesliei ‘Storms Albinigold’ (Cole reference number C036B). Aloe 22(3): 59–61 · Cole, D.T. (1988). Lithops: Flowering Stones. Acorn Books, with photographic plate of ‘Storms Albinigold’ on p. 163 · Cole, D.T. and Cole, N.A. (2005). Lithops: Flowering Stones (revised ed.). Cactus & Co · Kew POWO. Lithops lesliei (N.E.Br.) N.E.Br. (parent species record). powo.science.kew.org · llifle. Lithops lesliei C036B Near Warrenton, South Africa cv. Storms Albinigold. llifle.com (Encyclopedia of Living Forms entry 12983) · llifle. Lithops lesliei f. albinica / C036A cv. albinica (sibling cultivar reference). llifle.com (entries 12972 and 12973) · llifle. Lithops lesliei C036 Warrenton Form (parent population reference). llifle.com (entry 13083) · llifle. Lithops aucampiae C392 cv. Storms’s Snowcap (separate Storms cultivar; not the same plant). llifle.com (entry 14204) · Scrapbooklithops cultivar register. Lithops lesliei subsp. lesliei ‘Storm’s Albinigold’: stabilised green-bodied yellow-flowering aberration; Gunsen-en Nursery selective breeding from 2009. scrapbooklithops.com · lithops-passion.com Cultivars Gallery. ‘Storm’s Albinigold’ under L. lesliei; ‘Storm’s Snowcap’ under L. aucampiae. lithops-passion.com · cactus-art.biz. Lithops lesliei C036B ‘Storms Albinigold’. cactus-art.biz · Living Stones Nursery (Tucson, Arizona). About page: “In 1987 we acquired the Storms’ lithops collection.” lithops.com/about · Storms, E. (1986). The New Growing the Mesembs. Ed Storms Inc., P.O. Box 775, Azle, TX 76020 (58 pp) · SANBI Red List of South African Plants. Lithops lesliei subsp. lesliei: Near Threatened, assessed 2008 by Williams, V.L., Raimondo, D., Crouch, N.R., Cunningham, A.B., Scott-Shaw, C.R., Lötter, M., Ngwenya, A.M. and Mills, L. redlist.sanbi.org · International Cultivar Registration Authority (ICRA) Lithops register. via Scrapbooklithops cultivar pages and DocsLib mirror