L’Encyclopédie des Cactus Rares

Des profils détaillés, des guides d’entretien et des classements de rareté pour chaque genre que nous couvrons.

Les types de cactus se distinguent le plus facilement par leur forme de croissance : les géophytes plats comme le cactus pierre vivante et le peyotl, le cactus étoile à huit côtes, les torches colonnaires comme le San Pedro, les coussins globulaires, et les hérissons rayés comme le cactus arc-en-ciel. Sur rarecactus.com, nous cultivons les 25 genres ci-dessous issus de semis et vérifions chacun par rapport à Kew POWO. Pour un aperçu visuel par forme de croissance, consultez notre guide sur les principaux types de cactus.

Explorer par genre

Chaque page de genre comprend des profils d’espèces, des guides d’entretien et une liste taxonomique complète.

Ariocarpus

Pierres Vivantes

Chefs-d’œuvre à croissance lente et au corps aplati, originaires du désert de Chihuahua. Parmi les cactus les plus recherchés par les collectionneurs qui existent.

Lophophora

Un cactus en forme de bouton

L’espèce la plus connue, Lophophora williamsii, pousse dans le désert de Chihuahua le long de la frontière entre le Texas et le Mexique, nichée dans le maquis désertique sur des collines calcaires.

Copiapoa

Géants de l’Atacama

Originaire du désert non polaire le plus aride de la planète. Une croissance lente et architecturale, de plus en plus rare en raison de la destruction de son habitat.

Mammillaria

Cactus coussins d’épingles

Le plus grand genre de cactus, mais certaines espèces rares restent quasiment inconnues en culture. Un genre d’une richesse surprenante.

Astrophytum

Cactus étoiles

Une perfection géométrique. Les cultivars rares et les hybrides japonais atteignent des prix élevés auprès des collectionneurs. Une culture profondément gratifiante.

Echinocereus

Cactus hérissons

Des fleurs latérales éclatantes, écarlates, magenta ou vertes. Une aire de répartition qui va des prairies américaines aux hauts plateaux mexicains ; de nombreuses espèces sont exceptionnellement résistantes au froid.

Echinopsis

Trichocereus, San Pedro

Floraisons nocturnes spectaculaires et formes rares, dont des mutations cristées et monstrueuses. Une profondeur qui ravira les collectionneurs exigeants.

Turbinicarpus

Cactus turbo

Minuscules, menacés et d’une beauté extraordinaire. De nombreuses espèces sont en danger critique d’extinction dans leur habitat d’origine, le San Luis Potosí.

Aztekium

Fleurs de pierre

Seulement trois espèces existent. Elles poussent sur des falaises de gypse presque verticales. Le genre de cactus cultivé le plus rare au monde.

Ferocactus

Cactus barils

Des barils imposants et architecturaux aux formes d’épines spectaculaires. Certaines espèces séduisent réellement les collectionneurs par leur présence saisissante.

Gymnocalycium

Cactus menton

Des joyaux sud-américains à la beauté subtile. Les formes rares incluent de superbes variégations et des mutations de couleur prisées des collectionneurs.

Lithops

Pierres vivantes

Des mesembs mimant la pierre, originaires d’Afrique du Sud et de Namibie ; des plantes à croissance hivernale, dotées de fenêtres translucides et de fleurs automnales qui émergent d’une fissure entre deux feuilles jumelées.

Pseudolithos

Fausse pierre

Connues pour leur apparence inhabituelle, semblable à des pierres ou des galets. Ces plantes sont originaires des régions arides d’Afrique de l’Est et de la péninsule Arabique.

Epithelantha

Cactus boutons

De minuscules boutons blanc craie du désert de Chihuahua ; dix espèces reconnues par POWO, entièrement recouvertes d’épines pectinées densément plaquées, dont plusieurs confinées à un seul affleurement calcaire.

Coryphantha

Cactus fleurs-casques

Des cactus montagnards mexicains aux gros tubercules, portant de grandes fleurs jaunes ou rose-magenta au sommet. Comprend l’unique plante du genre protégée par CITES Appendix I, un micro-endémique de Coahuila.

Pelecyphora

Cactus Cloporte & Pomme de Pin

De minuscules miniatures chihuahuiennes strictement calcicoles, aux tubercules pectinés ou imbriqués disposés par paires ; genre entier protégé par CITES Appendix I depuis 1975. La révision PhytoKeys de 2022 a absorbé Encephalocarpus.

Obregonia

Cactus artichaut

Micro-endémique monotypique d’une vallée du Tamaulipas, à la rosette plate imitant un artichaut, formée de tubercules triangulaires imbriqués ; protégé par CITES Appendix I, nommé en l’honneur du président mexicain Obregón.

Strombocactus

Cactus disques

Des cactus lithophytes en forme de disque, accrochés à des parois calcaréo-schisteuses mexicaines presque verticales ; genre entier protégé par CITES Appendix I. La spirale de Fibonacci 13:8 des tubercules de S. disciformis est emblématique.

Geohintonia

Sœur d’Aztekium

Micro-endémique monotypique des falaises de gypse, connu d’un unique site à Galeana, Nuevo León ; codécrit avec Aztekium hintonii en 1992. Refuse le calcaire en culture malgré son habitat gypseux.

Leuchtenbergia

Cactus agave

Calcicole monotypique du centre du Mexique à la silhouette la plus proche d’un agave dans toute la famille des Cactaceae ; longs tubercules en forme de crayon terminés par des épines souples et papyracées, grandes fleurs jaunes au sommet.

Acharagma

Boutons sans sillons

Trois micro-endémiques calcaires de Coahuila, définis par des tubercules lisses et dépourvus de sillon. Intensément recherchés pour leur rareté, leur taille miniature et la précision de leurs données de localité.

Cochemiea

Cactus crochets de Basse-Californie

Des endémiques étalés de Basse-Californie aux épines crochues, anciennement classés Mammillaria et ressuscités en genre à part entière après la révision de Breslin en 2021. Des fleurs démesurées sur de minuscules corps, très demandées par les collectionneurs.

Mammilloydia

Cactus boule de neige

Genre monotypique séparé de Mammillaria sur la base de graines lisses. Le cactus boule de neige, M. candida, figure parmi les plantes apparentées à Mammillaria les plus cultivées au monde.

Stenocactus

Cactus cerveaux

Des globes mexicains aux côtes ondulées, comptant jusqu’à 100 côtes plissées sur un corps de la taille d’un poing. Le genre a longtemps été vendu sous le nom d’Echinofossulocactus et reste l’un des groupes les plus distinctifs en culture.

Thelocactus

Cactus barils à mamelons

Des barils tuberculés imposants du désert de Chihuahua et du centre du Mexique, aux épines bicolores et aux grandes fleurs éclatantes. Comprend la « gloire du Texas » et la plus récente espèce du genre, décrite en 2018, originaire d’Oaxaca.

Acanthocereus

Fil de fer barbelé & château de fées

Cactus colonnaires et étalés à angles vifs, à floraison nocturne, originaires des Amériques chaudes. Abrite le cactus fil de fer barbelé et son cultivar monstrueux « château de fées », très répandu dans le commerce.

Aporocactus

Cactus queue-de-rat

Cactus mexicains épiphytes et lithophytes, retombants, aux tiges fines et pendantes, aux fleurs magenta vives s’ouvrant le jour. Abrite le cactus queue-de-rat, plante d’intérieur cultivée depuis 300 ans et premier épiphyte forestier du site.

Myrtillocactus

Myrtille bleue & Garambullo

Cactus arborescents et colonnaires, d’un bleu glauque, originaires du Mexique et du Guatemala, source du fruit comestible garambullo et porte-greffe de référence pour les espèces plus rares. Abrite le célèbre cactus « boobie » cristé devenu viral.

Cleistocactus

Queue de singe & Torche argentée

Cactus andins colonnaires et pendants, fins, dont les fleurs tubulaires étroites s’ouvrent à peine, conçues pour les colibris. Comprend la douce queue de singe, tout en poils, un endémique des falaises boliviennes.

Questions fréquentes sur les types de cactus

Quels sont les principaux types de cactus ?

Les principaux types de cactus sont regroupés par forme de croissance : géophytes plats comme la pierre vivante (Ariocarpus) et le peyotl (Lophophora), cactus étoiles à huit côtes (Astrophytum), barils globulaires (Ferocactus) et coussins d’épingles (Mammillaria), hérissons rayés (Echinocereus), et hautes torches colonnaires comme le San Pedro (Echinopsis). Chaque genre renvoie vers un profil complet ci-dessous.

Comment savoir de quel type de cactus il s’agit ?

Observez d’abord la forme du corps et les côtes, puis le motif des épines, puis l’endroit où s’ouvre la fleur. Un corps plat et tuberculé imitant la pierre oriente vers Ariocarpus ou Astrophytum ; des épines pectinées serrées sur un petit bouton évoquent Epithelantha ou Mammillaria ; une haute colonne côtelée aux épines courtes correspond à un Trichocereus ou Echinopsis. Comparez avec les profils de genre ci-dessous pour confirmer.

Qu’est-ce qu’un cactus pierre vivante ?

Un cactus pierre vivante désigne Ariocarpus, un genre de cactus plats, sans épines et à croissance lente, originaires du désert de Chihuahua, dont les corps tuberculés imitent un calcaire fissuré et affleurent presque au niveau du sol. Ce sont parmi les cactus les plus recherchés par les collectionneurs, et ils sont protégés par CITES Appendix I.

Quelle est la différence entre un cactus et une plante succulente ?

Tous les cactus sont des plantes succulentes, mais toutes les plantes succulentes ne sont pas des cactus. Un cactus appartient à la famille des Cactaceae et porte des aréoles, ces coussinets feutrés qui produisent les épines et les fleurs. Les imitateurs de pierre comme Lithops (famille des Aizoaceae) et Pseudolithos (Apocynaceae) sont des plantes succulentes que nous cultivons également, mais ce ne sont pas des cactus.

Quels types de cactus ressemblent à des étoiles ou à des pierres ?

Les cactus en forme d’étoile sont les Astrophytum, en particulier le cactus étoile à huit côtes (A. asterias), tandis que les imitateurs de pierre sont les Ariocarpus, les cactus pierre vivante. Les deux sont plats, presque dépourvus d’épines et rampants au sol, ce qui explique pourquoi les débutants les confondent ; les côtes continues d’Astrophytum, par opposition aux tubercules triangulaires séparés d’Ariocarpus, permettent de les distinguer.